说着她又看向容华，“长公主身子娇弱，也不好久站着，来人，扶公主回去。”
    “多谢母后关怀，方才心悸难忍，现下却好了几分。梦魇中的孩童与这些孩子们年纪相仿，又同是流落街头行乞，如今想来，那梦魇便是冥冥之中的召唤吧，容华身为北晋长公主，身在皇城锦衣玉食，却不知民间疾苦与冤难，合该受到如此惩罚。”
    此言声音不大，却传入皇帝耳中。手中的血书亦是字字泣血，面前的那对夫妻憔悴至极，不住地磕头：“皇帝陛下，那些被采生折割的孩子，在康州内外遍地都是啊！我们寻了又寻，找了又找却是找不到我们的景儿，他、他被人掳走时才三岁！”
    那名妇人眼窝凹陷，瘦得嶙峋：“民妇……民妇不该带着景儿上集市去，只一转身的功夫，孩子就不见了！是我的错，是我该死，是我该被砍手砍脚，戳瞎双眼啊……”
    血书上将孩子如何丢失，夫妇几经寻找不得，沿途又遇到了多少被残害的孩子，字字句句写得清清楚楚。
    乞儿们的呜咽叫喊和夫妇俩的哭诉，令所有人喉头哽咽。
    “请陛下做主！”不知是谁率先喊出这一句，紧接着所有百姓接连跪地，高呼此言。声势欲高，一声接着一声。
    “请陛下做主！”
    “请陛下做主！”
    皇帝合上血书，亲自扶起了那对夫妻。
    喊声渐渐停息下来，皇帝面色肃然：“朕之子民，犹如朕之血肉，血肉溃烂，则性命不久矣！”
    “陛下！”身边军士大臣皆跪地，心中震惊。
    “唯有剜去腐肉，施以良药，方可祛病根除，得以新生。是以朕今日明旨，彻查采生折割一案，凡涉案者一律严惩，绝不姑息！”
    “陛下圣明！陛下圣明！”
    皇帝回过身来，容华立刻跪地：“儿臣愿沐浴斋戒，侍奉于佛前，直至此案查清，还孩子们一个公道。”
    “华儿有心了。”
    说着，皇帝又看向她身旁之人，“皇后脸色不太好，可是被吓着了？”
    “不……不是，臣妾愧为国母，竟不知子民受难，心中愧疚难忍，面色不佳，望陛下恕罪。”
    “你久居深宫又如何得知，罢了，先回宫吧。”
    临上马车前，皇帝又多加了一句：“叫老六先别回王府了，跟着进宫，朕有事同他说。”
    德仁公公立刻应道：“是，陛下。”
    ***
    御书房，德仁公公侯在殿外。
    见着临舟来了，他躬身行礼：“见过睿王殿下。”
    “公公不在里面侍奉，怎的反倒守在殿外？”
    “陛下有令，避退左右，有事要与王爷单独说。”德仁公公上前一步，低声道：“陛下因今日城外之事十分不悦，殿下若有解决之法，无需藏拙。”
    临舟有些诧异，这位总管大太监乃是父皇亲信，更是插科打诨的好手，除了尽心是奉陛下，从不掺和任何事。更别提给旁人提点半分。
    “多谢。”临舟颔首。
    御书房的门打开又关上，临舟走进里殿，“父皇。”
    皇帝本在闭目养神，听见声音他睁开了眼，“想必你知道朕为何叫你来。”
    “是。”
    “先前因长公主的梦魇，朕便派人去了趟康州。然那人却不知朕也令你暗中查探，朕收到的回禀是康州无事，现下看来，那人是对朕撒了谎的。舟儿，你是朕的儿子，当不会做出此等蠢事。”
    临舟拿出了一封密信，双手呈于皇帝。
    但信，有明显被人打开过的痕迹，皇帝抬眸看他。
    临舟跪地：“请父皇赎罪，送信之人说康州真相惊人，冒死谏儿臣三思而后行。儿臣看后心中胆颤，但亦深知父皇先是君才是父，真相再不堪，也必须如实呈交。”
    “有多严重。”
    临舟叩首：“采生折割的确事起康州，且……事关四哥。”
    皇帝眸中一凛。
    “这封密信今日凌晨便收到了，因即刻要动身回宫便没有立刻呈给父皇，请父皇降罪。”
    手中的信，尚未打开，皇帝看着临舟：“既已查明，为何城外朕说彻查此案之时你不将此信拿出来？”
    “若是拿出来，便没有转圜的余地，众目睽睽，父皇必要处置祸首。但如何处置不是片刻就能思忖出来的，儿臣虽知不应隐瞒，却也不想父皇当众陷入两难境地。是儿臣擅作主张，儿臣自愿领罚！”
    皇帝看着跪在地上的人，沉默良久。
    “先起来吧。”
    “谢父皇。”临舟起身，看着皇帝打开了信。
    御书房内，皇帝将信整整看了三遍。他缓缓放下了信，忽然猛地咳嗽起来。
    “父皇！”临舟一惊，忙上前为他顺气，皇帝饮下茶水才缓了过来。
    “去，去，咳咳咳！去把皇后母子给我叫来！”
    德仁公公听见里面的怒吼，立刻差人去唤了皇后母子，随后清退了殿外洒扫的小太监和小宫女们，吩咐了不仅召唤不可上前。
    四皇子是被抬着进来的，腿上的纱布还渗着血迹，略一颠簸便喊疼。
    皇后到时，正听见里面杯盏碎裂和四皇子痛苦的叫声，她匆忙进去，只见四皇子的伤口处还在冒着热气。
    一杯热茶连同杯盏一起砸在他伤口处。
    “巡儿！”
    --