“周大人此言何意?”
周慕白笑了笑,“我这个幼妹心思单纯,藏不住话。兰泽公子若是打着接近她来打探周某的主意,还望就此打住。”
战兰泽面上看不出情绪。
“她不会平白在信中追问我的去处和归期,更不懂什么盐税要道。定是有人问了她此事,她答不上来才会向我发问。”周慕白看着战兰泽,“虽不知兰泽公子是替睿王打探,还是在替自己谋划些什么,周某都奉劝公子好自为之。”
说话间,周乔已经擦干手走了过来,“咦,你们已经聊上了啊?战兰泽,这位就是我大哥,我早前跟你说过的!”
战兰泽看了眼周慕白那张又恢复到淡然笑意的脸,“周大人盛名,早有耳闻。”
周乔听见有人夸周慕白,心里就得意得不行。
“好了,在此叨扰兰泽公子许久,也该回去了。”周慕白向战兰泽拱手行礼,“小妹年幼无礼,还望公子海涵。”
风度翩翩,温文尔雅。
周乔觉得大哥真是见外,对着未来的妹夫行什么礼呢。不过这话她可不敢当着周慕白的面说,这大哥看着温柔好说话,板起脸来也是很吓人的。
她悄然看了眼战兰泽,见他也在看自己,周乔眨眨眼:“我改日再来吃莺桃!”
“好。”战兰泽看了眼正盯着他的周慕白,温声应道。
周慕白果然面色一凛,不过须臾间便恢复如常。
周乔全然觉不出有什么不对,反倒是高兴地抱着周慕白的胳膊往外走去。
直至两人坐到马车上,周乔还叽叽喳喳问个不停。
“大哥你回来怎么也不说一声?竟连我和姐姐都瞒着。”
“此番彻查江州盐税,闹得满城风雨得罪了一帮人,难不成还要我大张旗鼓地告诉他们我已返京禀报圣上不成?”
周乔一听觉得有道理,“我看下次再有这种事,我就跟你一起去。大哥,我现在可是陛下亲口承认的小将军,都已经是燕林军的中郎将了,可没给爹爹和娘亲丢脸呢。”
周慕白看她那股子得意劲儿,宠溺地捏了捏她的脸,“那下回便要仰仗周小将军了。”
这一夸周乔下巴都要扬到天上去了,她又问:“大哥你怎么知道我在行宫?你是特意来寻我的吗,我可只是吃了些莺桃,绝没做什么坏规矩的事,你别骂我。”
“你那匹战马跟你一样闹腾,在宫门外叫个不停,谁人不知你进了宫。听说你自胡疆回来后倒是往行宫跑得勤,你同那个南楚皇子很是熟络?”
周乔抿抿唇,这该怎么说呢?
总不能跟大哥说,那是她小时候瞒着爹爹娘亲还有大哥和姐姐,自己定下的夫君吧?左思右想,她编了个还像那么回事的由头,“我听说他诗书礼乐样样精通,连庄太傅都时常叫他去书塾代为授课,想来是很赞扬他的。大哥不是叫我多静心读书吗,我就时不时的去领教一二。”
周慕白看着周乔眼神飘忽,也不戳破:“当真只是如此?”
周乔悄悄看了他一眼,大哥身在江州,总不可能对宫里的事一清二楚的。她大着胆子点点头,随后赶忙岔开话茬:“大哥,你此番回来之后还会走吗?”
“不走。方才已与陛下言明了江州诸般事宜,接下来便要入督查院了。”
周乔笑眯眯地问:“那这回回来,有没有给我和姐姐带点什么呀?比如江州玉石什么的……”
“回去瞧瞧不就知道了?”
马车停在了护国将军府门口,周乔掀开帘子跳下车,正看见等在门口的周璃。
“姐姐,大哥回来了!”
周璃也是今晨见周慕白的随行小厮回来,才知道大哥回来了。听说周慕白一回来便直接去了宫里向陛下禀报盐税之事,周璃便差人仔细收好了大哥带回来的东西,又亲自去瞧了他房内的摆置是否如往常一样妥当。
见周慕白从马车上下来,周璃迎上去,声音温婉地喊了声“大哥”。
周慕白略点了点头,用一个“嗯”字作为回应。随后便跟着周乔闹腾的背影进了府。周璃垂眸,听见里面周乔在喊她,心里一暖,也跟了进去。
“姐姐你看,这个就是民间盛传的江州琼明玉!我可认得它,是玉里面数一数二的昂贵货色。”周乔手上拿了一只玉镯和一支玉簪,“姐姐你先挑,你喜欢哪个?”
周璃一笑,但看了看周慕白,说:“乔儿先挑,这两样都好看,我要哪个都行。”
周乔也是这么觉得,也没打算跟自家姐姐客气,她左看右看,最后选定了那只玉镯。她将玉簪递给周璃:“姐姐戴这个肯定好看。”
说着还神秘兮兮地凑近:“定能叫一众儿郎看痴了眼!”
周璃接过那支玉簪,听周乔这么说面色一红,“你浑说些什么呢。”
周乔摸摸下巴,又看向正坐在一边饮茶的周慕白,“说起来也不该先操心姐姐,大哥你都二十五了,怎么长嫂还无音讯啊?”
周璃捂唇轻笑,周慕白看周乔一眼:“你倒是管得宽。早前叫你看的那几本书你可看了?背几句来听听。”
周乔一噎,根本不记得什么书的事。恰巧张伯来传午膳了,她脚底抹油跑得比谁都快。前厅便只剩下了周璃和周慕白。
周璃很喜欢这支玉簪,温声道:“谢谢大哥。”
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