安康乐呵呵地接下荷包，转眼一瞧，他娘已经依偎到老太太身边。
    卫老太太拍拍卫氏的手，怜爱地看着唯一的小女儿，心疼道，好好去坐着，你现在身子重，可不能劳累。这胎可好养？我瞧着你瘦了很多。
    到了自己亲娘身边，卫氏这才把连日来的苦楚诉出来，好不容易怀上的孩子，闹腾地很。整日反胃，吃不下多少东西。
    卫老太太立马更心疼了，拍着女儿的手，脑子里盘算着自家库房里有什么好东西能让女儿入口补养的。
    卫老爷子关心地问起安康的学业，功课如何？卫家虽然几代经商，文化底蕴也是相当深厚的。家族里还出过两位大文豪。
    被问到学业这种事，就像亲戚问考试成绩。若是学习好的，自然可以应答如流。成绩不好的，怎么样回答都会被人投以异样的眼光。
    他正窘迫着，不知道如实相告以后，外祖父会是个什么表情。
    阿妹回来了。
    还好，突如其来的声音打断了安康的窘迫。他循着声音望去，只见一位三十多岁的女人，身穿米黄色衣裙，怀里抱着红色包被。她未施粉黛，葡萄般大的眼睛旁堆了些笑纹。
    这应该就是舅母，姜氏。
    姜氏身后跟着两个一般高的男孩，穿着一样的银色滚边小袍裳。他们面容相似，一个木着脸，面无表情，另一个蹬蹬蹬地跑到卫芙蓉身边，仰着脑袋看她，欢喜道，阿姐，你回来啦。
    姐姐。卫氏迎过去，接过小包被，逗弄里面的孩子。卫氏与姜氏从小玩在一起，两人感情胜似亲姐妹。在姜氏入门后，两人还遵着以前的叫法，姐姐妹妹的。
    安康装作对小表弟很感兴趣的样子，热情地凑在卫氏身边一起看包被里的孩子。那孩子脸小小的，头皮上只有一层黑色的茬子，眼瞳如黑曜石，不掺一点杂质。他咕噜着大眼睛来回打量眼前的人。
    哇，他可真可爱。安康伸出一根手指，拨弄孩子的小手，没想到，竟被反手握着。孩子白的近乎透明地小手紧紧地抓住安康的手指，转过脸来，冲着他咧开嘴笑。
    哟哟哟，你看这笑的。卫氏伸出手指点了点孩子的双下巴，逗他道，什么事这么高兴呀？转脸问一旁的姜氏，孩子现在叫什么名？
    乳名叫桃核。大名还没取呢。州府的方叫读核音同活，桃核音同逃活。
    安康瞥一眼卫氏的肚子，心里暗想，要是自己的弟弟也和桃核一样可爱，他一定从小把他捧在手心里。
    众人挨个抱了桃核，说了一堆好话。
    轮到卫老太太，她小心的抱着孩子，把脸凑到孩子跟前，还是眯着眼睛。怜爱地摸摸桃核的小脸，心疼道，怎么核桃个头不见大？我瞧着这小脸和刚出生时没什么差别。
    嘿。卫老爷子摇摇头，话里带着浓浓的笑意，你那眼睛要是能看出来，那咱桃核得大成什么样？我瞧着他都胖大一圈了。小胳膊小腿特有劲。
    哦。是吗？卫老太太听了很高兴，又低下头仔细地打量怀里的孙子。片刻后，对着卫闵的方向道，把桃核抱走吧，我眼睛不好使用，一会儿看不注意再摔了。
    我外祖一家人个个都好相与。此时已入深秋，夜里寒凉，安康每天都在要泡一回脚。
    虎子在一边候着，听了安康的话，他笑吟吟开口道，都说当官的有官架子。一看咱们老爷，二看咱们舅老爷，两人都平易近人，一点架子没有。往年来舅老爷家，就连我们这些下人得到的荷包都是鼓囊囊的。过年没有不愿意来舅老爷家的。
    现在你还差那点红包？每个月额外给你一两银子，少爷我都没你私房钱多。安康的钱大多又投进杂志印刷里，每个月的零用钱都是家里给的份例。除了给他奶奶的那一次，他还没从杂志处拿过钱。
    虎子谄媚地笑道，那不都是托少爷的福嘛。
    明天上街你请我吃糖人。
    好。虎子一口应了，他虎子可不是小气人。
    隔日清晨，给外祖父外祖母请了安，又陪着说了话。安康便坐不住了。他在凳子上左右乱动，眼睛时不时地瞟向门外。
    卫氏瞧出儿子的心早就野在外面了，也不为难他，转头和姜氏吐槽道，你看这小子，哪里是个坐得住的。还不如十岁的然儿。
    一旁的卫然端坐在凳子上，听了姑母的话，转过头去打量他的表哥。
    姜氏有同感，也就然儿能坐得住。你再看看小也，那也是屁股上长钉子，在哪也不安分。她这两个儿子。大的太安静，小的又太活泼。要是能中和一下就好了。让然儿和小也带着康儿去外面转转。州府今年又开了不少的店铺，还有个洋人开的铺子，里头的东西可有意思了。
    卫也丝毫不认生，拉着安康兴奋道，走，表哥，我带你去瞧瞧洋人的铺子。
    走走走。安康早不想在屋里呆着了。听说这儿有外国人开的铺子，心里也十分感兴趣。
    回了自己的院子，姜氏拿出卫氏寄过来的绒花簪子，歆羡道，没想到阿妹在余阳县把生意做的愈发大了。如今我也沾了阿妹的光。出门聚会，说的都是绒花簪子。她们瞧我出去一次，换一支簪子戴，都羡慕地很。
    --