陈尚志还记得皇帝的声音，紧张惶恐，咬住嘴唇不做声。
    朱昀曦只当他吓坏了，装出和蔼语气诱哄：“别怕，我不是坏人，前面那个问题你若答不上来，那知不知道桌上那幅鸳鸯戏莲图上的字是谁写的？”
    陈尚志明白皇帝怀疑柳竹秋与男人有染，瞧这态度还想追究，气愤于他的霸道专横，又担心他去逼问柳竹秋，索性勇敢坦白：“是我。”
    乍听他以正常人的口吻讲话，朱昀曦懵然。
    陈维远反应快，忙问：“陈少爷，你怎么突然清醒了？”
    陈尚志顶着剧烈的心跳毅然作答：“我从来都很清醒，为躲仇家被迫装了十几年傻子。”
    陈维远眼瞅主子的脸黑云密布，加紧追问：“谁是你的仇家？”
    “我几个叔叔暗害了我爹娘，我的保姆怕他们再害我，于是教我装傻子，这事连我爷爷都不知情。”
    陈尚志并非冲动暴露，先打对手一个措手不及，随即利用目不能视的现状严肃呵斥：“你们回去告诉陛下，我心悦季瑶多年，对她可望不可即，是陛下无意中成全了我，逼季瑶嫁给我这个傻子。他对不起季瑶在先，已没资格过问她的私事，你们这些做奴才的就更不该来这儿生事了！”
    他掩去与柳竹秋早已定情的事实，避免皇帝加害。
    朱昀曦惊疑懊怒，喉头哽住了，目视陈维远代为审问。
    陈维远由此与陈尚志展开问答。
    “你是什么时候向柳竹秋坦白你不是傻子的？”
    “洞房花烛夜。”
    “她就这么轻易相从了？”
    “她疼惜关照我多年，视我为家人，陛下又强令她下嫁，她能不认命？说到这儿，你们再替我谢谢陛下，要不是因为我长得像他，季瑶也不会这么快接受我。”
    朱昀曦心口绞痛，膝盖发软，踉跄斜退两步撑住椅背。
    陈维远急忙搀扶，慌惚地替主子抚胸顺气。
    陈尚志听出皇帝似乎犯病了，断定这位重体面的表哥不敢揭开他的蒙眼布正面对决，稳住阵脚假做疑问：“你们究竟是谁？真是宫里派来的？”
    朱昀曦吩咐陈维远再将他的嘴堵上，坐下来抵御天塌地陷的挫败感。
    这时柳竹秋的丫鬟来敲门。
    “陈姑爷，夫人病得厉害，你快过去看看吧。”
    话刚说完就被躲在外面的锦衣卫捂住嘴，朱昀曦命人带进来，问她：“荥阳君生病了？”
    陈尚志担心地侧耳倾听，晚饭后柳竹秋只说有些犯困，看来当时就不舒服，忍着没告诉他。
    锦衣卫亮明身份后，松开丫鬟，威胁她老实回话。
    丫鬟跪地胆怯道：“夫人今晚回房便躺下了，奴婢以为她睡着了，刚才听她咳嗽不止，去床前查看，才发现夫人发着高烧，人已有些糊涂了。”
    陈尚志听了奋力挣扎，朱昀曦也焦急，让锦衣卫押着丫鬟领路，赶到柳竹秋的卧房前，独自推门入内。
    丫鬟夸大其词，柳竹秋是发着高烧，但尚未糊涂，见来人轮廓很像陈尚志，便认做是他，虚弱道：“裕之，晓燕那丫头不知跑哪儿去了，你快倒碗水给我喝。”
    朱昀曦像中了一箭，迟疑片刻，转身去桌案上倒水。
    他只换穿了陈尚志的外衣，身上还染着浓郁的御香，这一会儿功夫香味已钻入柳竹秋的鼻孔。
    她登时惊觉地望向那身着丈夫衣袍的男人，难以置信地认出他是皇帝，并依据情形准确推测。
    他暗中到访，定然控制了裕之才换穿了他的衣服，说不定已识破裕之在装傻，知道我俩早已相爱，若非见我病着，已开始审问了。
    如今的朱昀曦有多偏执她已然充分领教过，下面一个应对不当，又将激得他发疯。
    柳竹秋忍着头痛冷静思考，决定将计就计。
    朱昀曦端着温热的茶水靠近，见柳竹秋星眸半睁，神情迷糊，伸手摸摸额头，真如火炭一般。
    他心里一痛便不忍计较，揽住她的肩膀扶抱在怀里，喂她喝水，并取出随身携带的余甘子丸喂给她。这糖果生津止渴，能缓解发烧的痛苦。
    柳竹秋趁机扭头躲避，说：“你从哪儿弄来的余甘子丸？这里面加了红花和降香，怀孕时不能吃。”
    她感觉朱昀曦身体僵住，故作不知地继续透风：“虽然这孩子是陛下的，我也想好好生下来，你不也答应过要做它的父亲吗？”
    朱昀曦以为柳竹秋神志不清没认出他，接收到这一惊人信息无比震愕，呆怔半晌，手抖颤着伸入棉被按住她小腹，没发觉比以前有什么变化。而后忙乱地捏住她的下巴，在她睁眼对视时厉色诘问：“你刚才说什么？你怀孕了？”
    柳竹秋装出恍惚：“你是……陛下？”
    环住肩膀的手臂立时箍紧，皇帝凌乱的气息显示他已滑到崩溃边缘。
    “你说你怀了我的孩子，这究竟是怎么回事？”
    能不能靠这孩子自保就看这一时半刻了。
    柳竹秋沉稳反问：“陛下怎会来此？”
    朱昀曦快疯了，咬牙低吼：“先回答我，你真怀孕了？”
    “……是。”
    “孩子的父亲是我？”
    “对。”
    “就是你进宫那次？”
    “是的，臣女被您幽禁三日，没来得及用药浴避孕，等发现时已经一个多月了。”
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