马氏这才觉出她的怒意，也很尴尬愤懑。
    刚才柳竹秋在堂上与大哥斗嘴，大嫂梁氏当着公婆敢怒不敢言，心下怀怨。这时又嫌白秀英狂妄，正好借她指桑骂槐，假惺惺劝说：“三弟妹你可千万别存这种心思，上门女婿不是那么好找的。三弟再有出息，以后能保证官位一定大得过老爷吗？连小姑都还滞留闺中呢，你就不怕瑁姐步她的后尘？”
    柳竹秋按住白秀英，她早看出两位嫂嫂不待见自己，本不愿同她们计较。但她在外面不畏豪强，更不可能在家忍气吞声，对方蹬鼻子上脸，她必要还以颜色。
    笑嘻嘻道：“大嫂别以为我很惨，老爷太太早商量好了，等他告老还乡，就把这宅子变卖了，再从他的积蓄里拿出一半，连卖房子的钱一并留给我过生活。成都老家的田地房产也会分出四分之一给我，有这笔财产我这辈子应该不愁吃喝了。”
    梁氏马氏面面相觑，相继表示质疑。
    “你们不信这便可以去问老爷，看他怎么说。”
    柳竹秋知道父亲现在最怕她，也最想补偿她，前不久还让柳尧章来说项，想提前拿出六万两银子，作为遗产分给她。大哥二哥若去询问，柳邦彦该以为她真想索要这些财产，定会承认，到时看他和儿子们为分家的事鸡争鹅斗也挺解气。
    第一百九十三章
    傍晚，团圆饭开始了。按梁氏马氏老家的风俗，家族宴会时女人都不能与男人同桌。
    柳家没这习惯，柳邦彦想看着孙子孙女们吃饭，叫儿媳抱着孩子一块儿围桌用餐。
    开席没多久，柳尧哲对柳尧章说：“我在任上常听人议论那忠勇伯温霄寒，这次很想当面拜会，你这几天安排引见引见。”
    柳尧范也想巴结温霄寒，马上附和。
    柳邦彦范慧娘笑容消失，悄悄瞟视柳尧章。
    柳尧章冷淡拒绝：“他正奉旨闭门思过，不接待外客，我也许久没见着他了。”
    柳竹秋低头吃菜，感觉二哥瞟了她一眼，接着听他说：“他真喜欢我们阿秋？”
    柳尧章不料他会在家宴上提这茬，断然否认：“那都是谣传，二哥别再提了。”
    柳尧哲说：“谣传也无妨，你跟他交情深，何不当回伐柯人，把阿秋说给他做妾。伯爵的妾室比一般小官的正妻还光彩呢，这样既能跟他攀上亲，又替我们家解了烦忧，一举两得。”
    无耻算盘敲得知情者们心寒。
    柳邦彦率先拍筷痛斥：“你出的什么馊主意？我柳家的女儿能做妾吗？”
    柳尧范认同二弟，不阴不阳劝父亲：“老爷，以阿秋的条件做不了好人家的正妻了，不做妾，还想进宫当皇后不成？”
    范慧娘真想还嘴：“你怎知你妹妹将来当不了皇后？”
    柳尧章先气闷接话：“大哥二哥，有件事忘了跟你们说。武英殿大学士萧载驰很中意阿秋，已在除夕宫宴上向陛下请奏赐婚了，估计过不了多久赐婚的圣旨就会下来。”
    大柳二柳夫妇目瞪口哆，范慧娘趁机出气：“没错，再过不久阿秋就要嫁去萧家做学士夫人了，我和老爷正思筹给她办嫁妆呢。”
    梁氏马氏联想到柳竹秋饭前说柳邦彦会分一大笔遗产给她，始信此事千真万确的。嫁给内阁大学士，嫁妆可不得越多越显得娘家体面吗？
    她们想不通这姿容俗艳，名声败坏的大脚小姑子何来这样的齐天厚福，又嫉又恨，表面却对她恭敬亲热了不少。
    那琅哥拈起花生米掷瑁姐，立马挨了马氏一巴掌，委屈得大声哭叫。
    马氏一边训儿子一边讨好地向秀英和柳竹秋赔不是，再不敢炫耀生儿子的优越感。
    柳尧范和柳尧哲也是，立刻变脸装起和蔼兄长，不住向柳竹秋说恭维话，还让柳尧章请萧其臻出来会面，觉得巴结不上忠勇伯，笼络住做阁老的妹夫也很好。
    眼看席上气氛转为融洽，柳邦彦虽对女儿与萧其臻的婚事存忧，也以“今朝有酒今朝醉”的心态看待，痛痛快快喝了两杯酒，刚夹了一颗虾仁放进嘴里，外面家丁急报。
    “宫里来人了，叫老爷小姐出去接旨。”
    家人们以为是来赐婚的，纷纷欢欣鼓舞。
    柳邦彦领着柳竹秋来到正厅，柳竹秋怕被熟悉的太监撞见，故意曲腿走路，进门便深深埋着头。窥见来的是生面孔，方才放心，跪下后听内官朗声宣旨：
    “奉天承运，皇帝诏曰：天道重阴阳，地道仰刚柔，人生天地以纲常为根本。生男如狼，犹恐其尪。生女如鼠，犹恐其虎①。咨尔柳竹秋，乃工部左侍郎柳邦彦之女，原出宦门，世代书香，聪慧善辩，颇富才情。然竟不修妇德，用心邪僻，其性野，其行乱，点染闺阁，败坏世风，已惹圣怒。念尔父兄为朝廷效力多年，暂不予惩处。着尔为太后替身，赐法号净尘，三日后前往宣府福宁庵修行。从此断绝贪嗔痴，忏悔诸恶业，今生今世不得出寺。钦此。”
    柳邦彦听完筋骨酥软，一头倒扑在地，躲在屏风后的妻儿慌忙跑来搀扶，又一齐彰徨不定地注视柳竹秋。
    柳竹秋惊心骇目，继而省悟这是朱昀曦的计策，这人为阻止她别嫁已无所不用其极了。
    愤怒几乎撑破心房，可又伴随着奇妙的释然，太子能使出此等卑劣手段，证明她不仅没错怪他，反而低估其恶毒，他所谓的钟情本质就是专、制与征服。
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