“别说得那么难听，殿下还赏了我乌纱帽呢，往后我若能一直像现在这样辅佐他查奸党，理朝政，兴民安、邦，建功立业，嫁不嫁人有什么要紧？”
    见哥哥还欲争辩，反过来开导：“天底下做臣子的哪个是自由身？白居易那首《太行路－借夫妇以讽君臣之不终也》不是说得很明白了吗？‘人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。不独人间夫与妻，近代君臣亦如此。’，咱们生在这个世道就摆脱不了这些规则。同样是伺候人，我宁愿做臣子侍奉君王，那样还不至于埋没自己。”
    柳尧章顺念一想，他们这些大臣只是不太可能被皇帝召去侍寝，其余待遇是跟小妾奴婢差不了多少。
    女子失宠于丈夫，便“为君熏衣裳，君闻兰麝不馨香。为君盛容饰，君看金翠无颜色。”
    臣子取嫌于君王，也是“为君献忠言，君闻忠言多逆耳。为君捐残躯，君看我命如尘埃。”
    妹妹素怀大志，不把儿女私情放心上，结果能如她所愿也算幸事了。
    入夜，柳竹秋躺在草席上，对着墙壁顶端小窗投射进来的月光把玩那扇半镜。
    现在还对太子持怀疑态度就太不识好歹了，可让她坦然接受，心底的忧惧又挥之不去。
    她仔细思考过，自己并非不能爱上朱昀曦。
    他这人学识才气不足，但并不缺少内在的美德，比如宽和、温柔、乐观、豁达，善良、还有上位者罕有的人情味，这些优点被他那冠绝当世的美貌烘托得光彩夺目。
    若身在普通人家，比如土财家的少爷或者平民家的娇儿，她都情愿与之共携连理。
    才华、本事她能自给自足，嫁个美貌可爱的小丈夫，享受闺房之乐也不错。
    妨碍他们的是帝制宫规，君臣身份像一层坚固的铠甲，再怎么紧密相拥也无法令心意交融。
    琢磨这个白费神思，她将半镜放在草枕边，翻身睡去。
    半夜忽然梦到自己被埋入地底，脖子也被砍断了，伤口火辣辣的疼。
    剧烈的窒息感迫使她睁开眼睛，蓝色的幽光下，一人坐在床头用绳索紧紧勒住她的脖子，另一人骑在她身上，双手用力按住她的手臂。
    噩梦竟是现实的投影！
    她拼命挣扎，感觉喉管快被勒断了，再迟片刻必将丧命，忙用尚能小范围活动的右手在枕边摸索，抓住那半块小冰镜，用锐角狠戳身上那人的左眼珠。
    那人惨叫着握住伤口，头上那人略微失惊，带血的镜片已冲着他的右眼去了。他扭头躲避，眉心至左额多了一道深长的血痕。
    柳竹秋趁他手劲松弛，又往他右手上狠命一割，左手抠住颈上的绳索，奋力坐起，脑门嘭地撞在独眼贼的鼻子上，再使劲将其拱翻，一口气挣脱束缚跳到地上。
    二贼负伤后又急又怒，先后上来围攻她。
    柳竹秋见独眼贼体型较瘦小，先朝他下手，飞脚踹他肚子。
    这一脚的力道能折断木棍，独眼贼被命中丹田要害，狂喷鲜血重伤倒地，想必爬不起来了。
    柳竹秋制敌后行动稍滞，那高大的贼人自后方勒抱，试图再次抓住绳索，继续勒死她。
    柳竹秋头向左歪，右腿倒踢过肩，连续两次击中贼人面部，迫使其松手倒退。
    刚才的接触中他的右手紧贴柳竹秋的胸部，以此识别出她被布条掩蔽的女性标志，惊愕呼喊：“你、你是……”
    柳竹秋不容他道破机密，毫不犹豫地挥舞镜片，准确无误割断了他的咽喉。
    土墙上溅出一条粗长的血带，缓缓向下爬出无数蚯蚓般的血线。
    贼人破麻袋似的软倒，伤口喷出的鲜血淌成湖泊。独眼贼忘记痛哼，满怀恐惧地望着那伫立在昏暗中杀气环绕的身影。
    终于被响动惊醒的狱卒匆忙赶来，他们推开虚掩的房门，提灯探照，地上的死人刚停止抽搐，靠在床脚的伤者也奄奄一息。
    柳竹秋站在囚室中央，脖子上还缠着一根细绳，头发蓬乱，惨白的脸颊沾着许多血点，仿佛阴司里逃出的怨鬼，正狠戾地瞪视他们。
    作者有话说：
    ①出自《论语·八佾篇》
    第九十五章
    那两个贼人是前天刚被抓进昭狱的囚犯，罪名是殴打巡城官差，被关在柳竹秋隔壁的囚室，夜里不知怎的逃出去，撬开了柳竹秋的囚室门入内行凶。
    独眼贼受伤过重，被狱卒们抬到外间，不久便咽了气，死前留下一句骇人的遗言：“是太子殿下命我们来杀温霄寒的。”
    众所周知，温霄寒是太子的亲信，犯事入狱被主公派人暗杀，那目的只能是灭口。
    消息不胫而走，一天之内传遍官场。
    人们从各自的立场加以揣测，选择相信的都怀疑是太子授意陈维远和温霄寒除掉高勇，现在看事情将要败露就想杀人自保。
    孟亭元不同于那帮捕风捉影的愚人，他首先怀疑此事是唐振奇所为，散朝后去那奸宦家试探。
    唐振奇正在二堂上悠闲地逗弄鹦鹉，见到孟亭元，笑呵呵道：“先生来得正好，你上次在这里吟诵的诗句被这畜生偷学了去，每天都会念上几遍呢。”
    他用特制的给鸟雀喂食的小金勺碰碰那绿毛鹦鹉的硬喙，鹦鹉马上吟道：“山中龙虎斗，壶内乾坤转。”
    唐振奇得意大笑：“先生看我这只鸟比得上唐明皇的‘雪衣娘’①吗？”
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