朱昀曦像给钓勾加饵似的，甜美地翘起嘴角，轻声问：“你将孤王拐到这里，只是为了喝酒聊天吗？”
    柳竹秋可不是投梭折齿的贞烈女子，见美人目挑心招，焉有不受之礼，先动嘴再动手，同他搂抱着滚到地毡上。
    小船开始大幅晃动，拍起阵阵浪花，春风吹动春心，春光酿出美酒，只等有缘人来共沉醉。
    柳竹秋解开太子的氅衣，也被他扯落了丝绦，以为今天能吃个全席。谁知开胃拼盘还未上齐，远在数丈外的侍从们突然大呼小叫起来。
    “救命啊！救命啊！”
    “云杉！”
    “单侍卫快救人啊！”
    刺耳嘈杂扇灭舱内男女的热情，二人迅速整理穿戴，朱昀曦先探出舱外质问：“出什么事了！”
    陈维远高声禀报：“殿下，云杉落进水里了！”
    朱昀曦忙朝湖面张望，小太监正在水面上扑腾，他忙命单仲游救人。
    单仲游爬在船舷边苦叫：“殿下恕罪，卑职突然腹痛难忍，实难领命！”
    陈维远跟着慌吼：“殿下，老奴不会水啊，您看这可怎么办呀！”
    “糊涂！你们把船划过去拉他啊！”
    陈维远接旨后笨手笨脚操起船篙，他掌握不了划船要领，船只在原地打转。
    云杉载沉载浮，离他们越来越远，向太子这边的船靠拢。
    柳竹秋已走出船舱，见状将篙杆伸向他，等他抓住后拖过来，拉上甲板。
    “谢殿下搭救……”
    云杉死狗似的爬伏着摊平四肢，有气无力谢恩。
    朱昀曦气恼责问：“你怎会掉进水里？”
    “……奴才见那水里的大红鲤鱼好看，想凑近了仔细观赏，不小心栽了个跟头，差点被那鲤鱼带去龙宫。”
    他已这般狼狈，朱昀曦不忍苛责，命柳竹秋划船靠岸，让云杉去换衣服。
    到嘴的羊肉又丢了，柳竹秋别提多憋屈，稍后趁云杉落单时将他堵在树林里。
    “云公公，你真是被鲤鱼勾进水里的，还是故意跳下去的？”
    云杉最怕她假笑的样子，像小鸡瞧见潜入鸡舍的狐狸，一面后退一面虚怯道：“我刚刚差点淹死，你还忍心说风凉话。”
    “哼，你凫水本事那么好，分明是个游泳能手，哄得住殿下，可瞒不了我。”
    柳竹秋揭穿把戏后抱臂奚落：“你和陈公公单侍卫尽忠职守是好的，但也不能死板到不近人情吧。殿下已经属意我，你们何不睁只眼闭只眼，容我俩成就好事，也算功德一件嘛。”
    她了无愧色提露骨请求，云杉臊辣得想往雪堆里钻，气愤质问：“柳竹秋，你还是女人吗？”
    “当然是。”
    “哪有女人似你这般下流！”
    “男欢女爱，天理人情，怎么就下流了？”
    “你、你……”
    云杉手指柳竹秋，明白她不可理喻，干脆摔袖放弃责骂，脸红筋胀地坦率交涉：“我们三人奉陛下之命服侍太子殿下，按说事无巨细都得上报。殿下不拘小节，像饮食起居之类的事务，只要他下令，我们可以酌情照他的意思保密。但床笫之事关乎皇家体统，就算持刀恐吓，我们也不敢有所隐瞒。如果你真那么爱殿下，愿意毕生追随他，就先发誓，除了殿下今后再不沾染其他男子。那样的话我们还可以考虑破格处置。”
    柳竹秋可不想一入鸳梦误终生，说不动这帮因循守旧的侍从，便懒得费口舌。
    云杉看她的神色知其不会善罢，虚张声势警告：“我三人定会严防死守，誓不叫你玷污皇室清范，劝你趁早死了这条心，别再勾引殿下了。”
    柳竹秋笑色不改：“云公公，我最后再纠正你一次，不是我勾引殿下，是殿下在卖力勾引我。”
    云杉正要批驳，她刷然亮出朱昀曦赏赐的胎毛笔。
    “认识这笔吗？这是殿下刚才亲手赠我的，用他的胎发制成的御笔。”
    云杉听过有这么一支笔，万万没料到太子会将其颁赐给柳竹秋，登时震心骇目。
    柳竹秋瞅着毛笔，志得意满道：“殿下说这支笔原本是要赐给未来的股肱重臣的，现在却提前赐给了我。假若不是特别看重我，怎会如此？他为了勾引我真下足了血本，任是谁也把持不住啊。”
    “你、你竟敢把殿下对你的厚爱污蔑成勾引，实属大逆不道！”
    “勾引又不是只有贬义，白居易《杨柳枝词》说‘依依袅袅复青青，勾引春风无限情。 ’，殿下看重我，想让我也依恋他，才会来引逗我。难道你没对心仪的姑娘眉目传情，搔首弄姿？为何说这种没常识的话。”
    云杉被挤兑得七窍生烟，威胁：“你就会胡搅蛮缠，信不信我去殿下跟前告你的状！”
    柳竹秋先送白眼后赠冷笑：“你去啊，我倒要看看到时我俩谁先挨板子。”
    哪个奴才敢戳穿主子的羞耻隐私？
    云杉唬不住精明的女流氓，冲着她远去的背影狠狠跺脚，深感保卫皇家清范一事将任重道远。
    柳竹秋在春游途中禀报了费兴邦和常冬香两起命案的新进展，恳请太子援手。
    朱昀曦答应留意近期官场动向，等有机会便安排人去霸州调查高勇。
    柳竹秋写信给萧其臻和左敏兰，让他们守秘待时。
    第二天是顺天乡试发榜的日子，柳家人确信柳丹会中举，等着他来家里报喜。然而三天过去，没见着人影。
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