“你都请了两回了，这次让我来付钱罢？”
    关何摇了摇头：“不妨事，你吃就是。”
    “那多不好啊。”她正将解释，蓦地想起那日第一次见他的时候，纳闷道，“咦……不对啊，你有钱怎么还偷人银子？”
    他闻言手上一滞，筷子上挟的一块木耳登时就落在碗边。
    脑中尚思索着该怎样答她此话才好，还未开口，邻桌却听一人不满地拿手叩了叩桌面，朝那伙计道：
    “小二，你怎么搞的！明明我们几个比他们二人先到，为何倒先上他们的菜了！”
    奚画一口笋片就哽在喉中，一连喝了好些茶水半晌才吞下，继而就探头往旁边瞧。
    但见离得不远处一方桌前共坐了五六人，皆身着竹青交领的宽袖长袍，头上带有方巾，看上去和天鹄书院的常服很是相似。
    “对不住对不住！”小二忙过去点头哈腰的赔礼，随即看了看手头的菜单，表情尴尬道，“那个……几、几位爷，你们没点这两道菜啊？”
    “废话！”那为首之人一掌拍在桌上，横眉一瞪，怒道，“你是怕爷我付不起这点菜钱么？方才没点，现在点了不行？”
    小二满面为难：“那……那您现在点了，也得等一会儿才能上菜啊……”
    “你这小二还不会做生意了是不是？”一边便有人附和插话道，“我们娄公子都发话儿了，就要吃他那一盘，多少钱也给得起，还不快些端上来？”
    “这、这……”
    明摆着那席话是针对他二人的，关何不由皱眉，低声道：“这不是强词夺理吗？”
    一见对面人的服饰，奚画心里早有不祥预感，听得这会子一串言语，脸色愈发难看。
    “这伙人是城东兰亭书院的，素来和我们书院不合，平日里没事就爱来找麻烦”她放下筷子，低声道，“……真是冤家路窄，怎么在这里碰上他们。”
    她今日恰好穿的是书院的青衿，恐是如此才被对方认出。
    奚画暗暗叫苦，那娄方亮乃是娄员外的大公子，娄家家财万贯，是城内数一数二的富商，莫说院士，就是知府也得给他三分薄面。这会子撞上他，那是别想好好吃饭了。
    “还愣着干什么？”那边几人对着小二催促道，“还不快去？”
    “客官，这……这不大好吧……”
    “废话！”娄方亮偏头就往地上啐了口，“有什么好不好的，磨磨蹭蹭……怎么，你是看不起我？”
    “不是不是，小的绝对不是这个意思……”
    小二连忙摆手，却还是不敢有所动作，身侧坐着的另一瘦高书生似是按耐不住，起身就道：
    “你不敢？我来！”
    眼看对面来势汹汹，奚画当然不欲惹事，伸手扯了扯关何便道：“算了，我们走罢，去别家吃也是一样的，我请客。”
    本没打算就此作罢，但见她已这般言语，关何只得颔首应下：
    “嗯……”
    他还未起身，那人一手端了桌上的菜，一脚却踏上桌来，朝奚画道：
    “哟，这不是天鹄的四姑娘吗。”
    她往后挪了几步，与其保持距离：“你认识我？”
    那邻桌便听人冷笑道：“天鹄书院的学生那是个个有心计的很呢，谁不认识？”
    奚画闻言便觉得莫名其妙：“我们书院怎么又有心计了？”
    这端盘子的瘦高书生俯下身来，手搭在膝盖上，居高临下看她：“哟，装什么？你们书院的李含风李大少爷上年不是在马场上出尽了风头么？”
    奚画皱眉看他：“他出风头，干我什么事？”
    后头即刻有人厉声道：“干你什么事？元旦进京的名额，整个平江城就三个，你们却拿了俩，以往从来都是三个书院平分的！”
    “那也是你们自己技不如人。”奚画听着便满腹不悦，“和我有什么关系？”今年元旦前，是他们自个儿上门挑衅，扬言要比马术来夺名额，结果碰了一鼻子灰，眼下还赖她不成？她骑射一向差劲，全程都没参加过……
    谁知对方不依不饶：“你们蛇鼠一窝，那是做了什么手脚才赢的！”
    她听得一肚子火，忿忿道：“你们简直是不可理喻！自己输不起，却偏偏找上门来班门弄斧，丢了面子还怪人家？”
    娄方亮靠着椅子，冷笑一声：“哼，你既是说我们技不如人，敢不敢现在就随我去马场，我们堂堂正正较量一把！？”
    “是啊！”周遭一干人等即刻起哄，“择日不如撞日，要比现在就比！”
    “走走走，马场去！”
    这不是分明着找茬么。
    奚画咬了咬牙：“不去，你要找人比试大可去找含风，何必来跟我较劲。”她拉着关何起身就道：
    “我们走。”
    “站住！”
    身边那人放下菜盘来，抬手就去将拽她衣襟：
    “想跑？”
    怎料手离其肩上三寸时，却猛地被人一把擒住，且听得“咔咯”两声，接着整个酒楼便闻得一声穿耳的尖叫，直冲云霄。
    “啊啊啊啊——”
    关何力道未减，手亦未松，垂下眼来冷冷看他：“莫要得寸进尺了。”
    “你……你……”那人刚想开口，却在与他视线对上的一瞬，骤然止声。
    这般寒意透骨的杀气，竟让他无端打了个哆嗦。
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