灵心派恰好在夜城有一座道观,守观的是外门弟子。这些弟子资质不好,修为大都不到炼气境,所以被派出来管理俗事,对他们来说,虽然自己止步于此,却能为儿孙争取机会,还可以受门派关照,比起凡人强多了。
夜城连通四座主城与东海,地理位置得天独厚,许多一流大派都在这里设有道观,灵心派相比之下名气不够,顾平林原以为观内很冷清,谁知结果出乎意料——观门高高,台阶干净,外墙一看就是刚翻新不久,偶尔有香客出来,可见香火很不错。
两个十来岁的小道童站在门口,迎客送客十分有礼。
“窥一斑而见全豹。”顾平林暗叹,道童尚且如此,可见这位观主经营得用心。
冷旭上前唤:“那道童,快叫你们观主出来见客。”
登门拜访的客人也多,这等口气大的却少。两个小道童都很机敏,彼此递了个眼色,其中一个道童上前打个稽首,小心地问道:“敢问三位施主从哪里来,什么名号?小道也好通报。”
十来岁的小孩,偏要做出老气横秋的大人样子,未免有几分可爱。三人听得好笑,冷旭正要报出身份,忽然一个声音传来:“那小道,挂单!”
来的是个慈眉善目的老道,黑须黑发,土黄色道袍飘飘,一派仙风道骨模样。
叫“挂单”的多是修士,不能得罪,两名小道童受过教导,忙迎下台阶作揖:“不知上修如何称呼?”
看清来人,顾平林心头大震,忙打手势制止冷旭说话,迅速朝两人递了个眼色,三人不动声色地退到旁边,恰逢几位香客出来,三人穿着凡人衣裳,老道一时也没留意,笑道:“贫道是飞剑宫门下,姓王,你们观里有空房没有?”
飞剑宫乃是八大门派之首,两名道童肃然起敬,其中一个殷勤地道:“原来是王大修,空房有的,大修请随我来。”
“小子机灵。”老道赞了句,跟着走上台阶,不经意地回头看了眼。
顾平林对道童道:“赵家,来上供奉的,还有事劳烦观主。”
赵家是夜城富户,道童闻言笑道:“原来是赵施主的人,请随小道进去用茶。”
老道见状没有怀疑,回身跟先前那小道童去号房挂单了。
顾平林三人随后进门,但见那观内:中庭宝鼎色苍苍,石楼古灯映斜阳,三清殿上烟不散,无花无树满庭香。
三五个道士正在打扫殿门前的台阶,一个二十来岁、相貌清秀的年轻道士站在旁边,见了小道童便嗔道:“全知,你怎么进来了?”
小道童全知闻言停住脚步,恭敬地答道:“甘师叔,这三位是赵施主家来的,要见观主。”
年轻道士早已看到顾平林三人,眼底闪过一丝疑惑之色,笑着打个稽首:“原来是贵客,贫道甘立稽首了。”
这名字却有些熟悉,顾平林略想了下便记起来,面上不动声色,只点点头。
甘立略作沉吟,便吩咐全知:“既如此,你就去禀报观主吧。”说完又对顾平林三人道,“三位请到里面用茶。”
顾平林微微抿唇,跟着他进了偏殿。
偏殿明显是接待客人的地方,两排黑漆桌椅整齐干净,正墙供着灵心派祖师画像,前面供桌上摆着香炉烛台水碗果盘等物,正中间却放着块巴掌大的黑石头,毫不起眼。
甘立将三人让到右边那排椅子上坐下,自己则坐了左边第二个椅子,待道童送上茶,他才试探着问:“不知三位此来所为何事?”
冷旭看顾平林一眼,道:“事情重大,须面见观主商议。”
他不肯说,甘立也没生气:“三位不是赵家人吧?”
江若虚奇道:“你怎知我们不是赵家的?”
甘立含蓄而客气地道:“观主近年身体多有不适,将观内事务交与贫道打理,贫道虽不才,于法术上却也略懂皮毛,三位有急事,不妨先说与贫道听听?”
原来观内是他管事,赵家人早已知晓,三人不知底细,才会提出见观主。
顾平林暗赞此人心细,慢悠悠地道:“还是等见了观主再说吧。”
甘立终于露出了明显的疑惑之色。
顾平林问:“观主是你的曾祖父?”
甘立愣了下,答道:“正是,阁下……”
话没说完,外面就传来脚步声,三人不约而同打住话题,转脸看,只见一名老者自屏风后走进来。
老者须发尽白,两眼浑浊,行动已经有些不利落,可见是破境无望,寿元将尽了。
甘立连忙起身去扶他,低语了两句。
老者微露诧异之色,朝三人笑道:“老道甘民,正是这里的观主,年迈腿脚不便,未能远迎,还望贵客多多包涵。”
三人都没有起身,顾平林道:“甘观主客气了。”
见他们如此托大,甘民没敢坐:“不知三位上修从哪座仙山来?”
顾平林并不回答,只是站起身走到供桌前,伸出左手往那块黑石上一按,运起灵心派功法,毫不出奇的黑石竟散发出淡淡的七彩光芒。
甘民神情一凛,仔细辨认片刻,复又后退,却是行了个大礼:“原来是内门师兄驾临,多有失礼,望勿怪罪。”
甘立反应过来,慌忙跟着行礼。
每个门派内都有等级之分,外门弟子本就比内门弟子低一等,这是默认的规矩,否则尊卑无序,于管理十分不利。顾平林受了这大礼,转身归座:“既是同门,不必见外,甘观主请坐。”
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