铜雀台距离邺城，不过十八里。
    日间发生了那么大的事情，上百人被关进了邺城大牢，曹操虽身在王都，也不可能不知道这件事。可问题在于，曹操至今没有做出任何表示！
    这本身也就说明了一些问题！
    他对环郎，也不是很满意……
    也许在曹操内心里，未尝不存着要借曹朋之手，教训环郎的之意。谁都知道，曹朋是曹操手里一把锋利的屠刀，而且属于那种永不生锈磨损的屠刀。
    阳光明媚，普照大地。
    王都御花园中，卞夫人笑盈盈的坐下，环视众人。
    周遭，尽是曹操的那群夫人，林林总总算下来，有十几人之多。七嘴八舌的向卞夫人倾诉。不过卞夫人始终是一副笑脸，不停的点头称是。
    “姐姐，此事大王再不管管那曹朋，他这气焰，只怕会更加嚣张……”
    “是啊，他不过是大王一个族侄，仗着立下些许功劳，就如此横行跋扈。莫不是这邺城是他曹朋的？打了人也就算了，还把人抓起来，究竟要做何打算？还有，那城门校尉是他大舅子，更是张狂，实在令人心忧。”
    “……”
    一帮子女人，叽叽喳喳的说着曹朋的坏话。
    卞夫人始终保持微笑，只是点头。
    待众人说完，她才开口道：“大家的忧虑，我已经清楚。
    武乡侯也许是张狂了些，但若说嚣张跋扈，未免有些过了……尹家妹子，你刚才说的那些话，可不要传出去。武乡侯不是靠着些许功劳起家，而是有天大功劳。大王视他若亲子，你刚才那些话若是传到了大王耳中，少不得会惹来祸事，以后要慎言方好。不过这件事，我会与大王知晓。想必大王会有决断，妹妹们也不必担心武乡侯会来找麻烦。
    但有件事，却要与妹妹们知晓。
    莫去招惹武乡侯，武乡侯便是个谦谦君子……
    有些时候，遇事最好三思。莫听人说了几句，便乱了分寸。而今大王已不是当年，为天下人所瞩目。我等做事，就更要小心，莫坏了大王名声。”
    卞夫人的话，很温和，却又带着些许警告。
    女人们连忙答应，又聊了一会儿，这才告辞离去。
    她们走了，但卞夫人犹自坐在原处。她的脸上，依旧带着淡淡笑容，片刻后拍了拍手，轻声道：“都出来吧。”
    从花厅屏风后，转出了三个女子。
    年长的，有小四十，年轻的，尚不满三旬。
    其中一人，正是曹节之母，王昭仪。三人朝着卞夫人一礼，便坐了下来。
    “刚才她们的话，可都听到了？”
    王昭仪继续做闷葫芦，闭口不言。
    倒是一个妩媚至极，眉眼中带着无尽风情的女子，柔声道：“不过一群蠢货，姐姐何必理睬？”
    这女子，是邹夫人。
    就是张绣的婶婶，那个曾还得曹操在宛城大败的邹夫人。
    曹操兵败之后，邹夫人随着曹操一同到了许都。转眼间，已经过去十余年，却依旧是风韵犹存，妩媚动人。年过三旬，好似一颗熟透了的水，令人垂涎三尺。虽然膝下无子，但是却最为曹操所喜爱的女子。
    而另一个女子，姓杜。
    本名杜元，不过大家都习惯称呼她为杜夫人。
    年纪最小，方二十八。生的同样妩媚，但在妩媚中，却另有冷艳气质。
    她本是吕布部将秦宜禄的妻子，后来被曹操看重，纳入房中。
    后世野史里，有这么一个说法。关羽后来千里走单骑，也正是因为这杜氏女子。本来关羽看上了杜氏，曾向曹操请求，说破了吕布之后，要娶杜氏为妻，曹操也答应了。哪知道，曹操虽然答应，却也好奇，这杜氏有何本事，令铁石心肠的关羽心动？于是在俘虏了杜氏之后，便前去探望。可这一看不好，曹操立刻也动了心，便把杜氏纳入房中。
    最终，关曹反目……
    杜氏有一子，名叫秦朗，年十二岁。
    虽非曹操亲生骨肉，但曹操对秦朗，却是无比喜爱。
    这秦朗，也是个文武双全的，练得一身好武艺，骑射娴熟。杜氏在归了曹操之后，也很低调。虽不似邹氏那般让曹操喜爱，却也同样得曹操看重。
    这几个女人，都是没根基的！
    卞夫人统领内宅，总是要有些帮手。
    杜夫人冷静，邹夫人泼辣，王昭仪呢，则是因为曹节的关系，和卞夫人走的很近。一个好汉三个帮，卞夫人对这三个女人，也是颇为拉拢。
    “只怕，是有人在背地挑唆。”
    杜夫人突然开口，“若非如此，怎地突然间都跑过来，让姐姐出头呢？”
    “妹妹的意思是……”
    “无非一石二鸟。”
    “此话怎讲？”
    杜夫人抬起头，那张清冷俏丽的脸上，露出一抹冷笑。
    “姐姐难道真的看不出吗？
    有人这是想要和姐姐争这后宫之权，同时离间姐姐与武乡侯之间的关系。
    谁人不知，世子与武乡侯有师生之谊。
    若是姐姐出头，恐怕会让世子和武乡侯之间，产生一些裂痕。到时候，得益者何人？若小妹猜的不错，只怕此刻，那武乡侯府上，已有了客人。”
    卞夫人闻听，不禁笑了！
    “阿元说的不错……那你说，我该如何应对？”
    “姐姐这件事，出头得罪武乡侯，不出头就得罪那些蠢货，总是不得好。
    所以，小妹觉得，姐姐不妨去武乡侯府上。
    名为兴师问罪，实则拉拢武乡侯，摆出一个姿态与那些蠢货看便是了，却当不得真。”
    “那你说，我该用什么借口前去？”
    杜夫人沉默了！
    倒是邹夫人有些沉不住气，瞪了杜夫人一眼，扭头对卞夫人道：“姐姐，不瞒你说，阿元有些私心，还想要姐姐成全则个……姐姐也知道，元明已经十三了！再过些年岁，就要及冠，离开王府自立门户了……大王虽喜爱元明，可元明身无寸功，也没个可以帮衬的。前些日子，阿元与我说起此事，我倒是觉得，不如到武乡侯门下，历练些日子。
    一来可以增长阅历。
    这二来嘛，武乡侯与世子私交甚笃，将来世子身边，总要有几个帮衬的人手。
    而这三嘛……武乡侯才学过人，乃当世兵法大家。元明能在武乡侯门下求学，也是个机缘。阿元也同意，可是却苦于没有门路，想姐姐成全。”
    元明，也就是秦朗。
    这‘元明’的表字，还是曹操所赠，可见曹操对他的喜爱。
    卞夫人闻听，顿时笑了。
    “阿元，都是自家姐妹，有什么不好开口？
    不如这样，明日我使武乡侯前来，也正好把这件事与他说了……想来武乡侯，总要给我几分薄面，应该问题不大。但有件事，我却要与阿元你知道。元明到武乡侯门下不难，只是据我所知，大王对武乡侯怕是有重用，所以到时候，武乡侯未必会留在邺城，那元明很可能会……”
    杜氏对秦朗宠爱，自是不必赘言。
    闻听卞夫人如此说，杜氏喜出望外，连忙起身。
    历史上，秦朗是跟随曹丕，后来成为曹魏栋梁。而今曹丕死了，秦朗也已经长大，需要有一个可以依靠扶持的人引他上路。曹朋，是一个靠山，同样也是一块跳板。通过曹朋，秦朗可以和曹彰紧密联系在一起。
    而杜夫人和卞夫人之间的联盟，也会变得更加稳固。
    这是一个双赢的局面，卞夫人又怎会拒绝？
    她不是一个才学多么高深的女子，也不是那种出身高贵的豪门千金……
    生于草根，长于草根，卞夫人甚至比环夫人，更知道如何去拉拢人心。以前，卞夫人是因为曹朋成了曹冲老师，对曹丕产生了威胁，所以对曹朋有些许敌意。可是，随着曹丕身亡，而曹彰崛起，也使得卞夫人，重新去看待曹朋。她很清楚，若没有个强有力的支持，曹彰面临许多困难。
    细想之下，满朝文武之中，曹朋无疑是最合适的人选！
    小环，你虽然手段非凡。
    可这世上，并非人人都是傻子……你聪明，却错在你太过聪明。正如阿福所言，机关算尽太聪明，反误了卿卿性命……你以为，我就看不出，是你在后面捣鬼吗？本不想和你争执，但既然你出招了，我也不能示弱！
    卞夫人脸上，闪过一抹古怪笑容……
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    转眼，就要正午。
    环郎却依旧没有任何行动，似乎已下定决心，不来登门道歉。
    曹朋则在家中，默默的等候。
    王平向宠，已经召集八百白驼兵，随时准备出发。
    老子说过了：你不来道歉，老子都打上门，毁了你的宅子！
    我曹阿福，不管什么时候，都是说到做到……就算天王老子来，也拦不得我。
    武乡侯府内，气氛显得有些紧张。
    曹汲看着曹朋那一脸沉静之色，有心阻拦，但话到嘴边还是咽了回去。
    “劝劝你兄弟吧。”
    张夫人也很担心，便想让曹楠出面。
    可曹楠却一笑，轻声道：“母亲，你莫担心，阿福大了，他做事自有分寸。”
    “但……”
    “母亲忘了，当年我被伏均撞断了腿，阿福是怎生模样？
    他那性子，看上去很柔和，但内里暴烈刚强。决定了的事情，谁也拦不住。这件事，咱们别插手，这是武乡侯府的面子问题，断然退让不得。
    阿福是朝中重臣，建立功勋无数。
    若是就这样被一个无赖子骑到脖子上却没有反应，日后咱曹府的人出去，都要矮人三分。至于王叔那边，你更不用担心。如果王叔真要插手，昨晚就会派人过来。但王叔现在迟迟没有行动，已经说明了问题。”
    当了几年太守夫人，曹楠的眼界，早已经不是当年那个在棘阳邓村，缩手缩脚的受气小媳妇。她老公，她兄弟，都已经出人头地。随邓稷在河东多年，曹楠见过的世面，远非老夫人可以相比，自有一番见识。
    女儿都这么说了，老夫人也只好闭嘴。
    拉着曹汲，跑到了自家建造的佛堂里祈祷，希望别惹出太大的祸事来……
    连带着，蔡琰、黄月英、夏侯真、步鸾、郭寰、甄宓和孙尚香，也都被召集过来。还有曹绾、曹阳、曹允、曹叡等一干孩儿，都被叫进了佛堂。
    小小佛堂，一下子变得拥挤起来。
    后来，连乔夫人也带着孙绍和两个女儿过来，随着老夫人一同诵佛祈祷。
    “公子，快正午了！”
    曹朋在堂上，呼的站起来。
    “既然环郎给脸不要脸，那就别怪我不客气。”
    就在他准备出发的时候，忽听门外传来一声呼喊，“东乡侯求见！”
    东乡侯，曹冲？
    曹朋愣了一下，眉头顿时紧蹙。
    他和曹冲，曾有那么一段颇为美好的时光。可是随着曹冲长大，特别是在周不疑一事发生后，曹朋和曹冲之间，便产生了无法弥补的裂痕。
    再后来，曹朋征战在外，与曹冲渐渐少了联系。
    偶有书信往来，却都是表面上的应付，那种生疏感，再也无往日亲密无间的感觉。
    甚至从某种程度上来说，两人间隙越来越大。
    而今曹冲突然前来……
    曹朋眼睛一眯，闪过一抹森然。
    来的，还真是时候。
    “有请！”
    他沉声说道。
    “公子，那伯龙和子均……”
    “你立刻去通知二人，让他们照常行动便是。”
    马谡答应一声，立刻退下。
    而曹朋则大步流星，走出了客厅。
    仓舒，多年不见，你还是这么喜欢耍弄小聪明吗？
    他内心中幽幽一叹，有一抹怅然失落……从这一刻起，他和曹冲的师生之谊，将荡然无存！
    曹冲的来意，曹朋又怎可能想不明白？
    他来到府门前，就见曹冲已上了门阶。多年不见，曹冲已有了小大人模样，再不复当年那稚嫩之气。一袭青衫，衬托出他卓尔不群的气质。个头虽然不是很高，但别有一份儒雅韵味。
    见到曹朋，曹冲也是一脸喜色。
    他快步上前，拱手道：“曹家哥哥，别来无恙？
    听说哥哥前来，仓舒早有意拜会，只是身边事物太多，以至于耽搁了，还请哥哥勿怪。”
    曹彰而今见到曹朋，依旧是执师生之礼。
    哪怕当初他只是凑数，可是在礼节上，却始终保持着对曹朋的尊敬。
    先行师生之礼，而后才是兄弟之情。
    可是曹冲……
    当年确是在曹操面前，实实在在行过拜师礼的人，而今却全无师生之谊。
    曹朋心里，不免一阵悲哀。
    但脸上还是露出笑容，“仓舒，近来可好？”
    两人寒暄过后，便来到大厅落座。
    “听说昨日嫂嫂们受了惊吓，故而仓舒前来探望。”
    “贤弟有心了……不过些许蛇鼠之辈，惊吓谈不上，只是坏了些兴致。
    已无甚大碍，而今正在佛堂诵经，我就不让她们来拜见了。”
    你真的是来探望吗？
    亦或者，你是要待环郎道歉？
    如果你真的是这样打算，自当早早前来，却不是在这个时候登门……
    你不是来探望我，你是来堵我！
    难道，你真以为我看不出来，你的心思吗？
    你这分明就是，来打我的脸啊……
    如果曹冲早早前来，说不定曹朋会放过环郎父子。偏偏，他好这小聪明，踩着点登门。说好听了，你是来拜会，说难听了，你就是在赌我。
    曹朋已经发出狠话，要教训环郎。
    若做不到，必然会被人笑话。曹冲登门，不但阻拦住了曹朋，还能向人们，展现出他的能力。但是在曹朋眼里，曹冲这些不过是些小聪明，根本上不得台面。你以为你坐在这里，我就动不得手？仓舒，你忘了当初，我是怎么对付伏完父子。我当初敢砍了伏完的手，我今天就敢烧了他环郎的庄子。
    好吧，既然你要做戏，那我就陪你做戏！
    曹朋心中，不由得暗地里一声叹息。
    只是这一场戏做完了，咱们之间，就再也没有缓和余地……
    曹冲谈古论今，引经据典，显示出非凡才学。
    说实话，曹家父子的文青基因，都非常发达。曹操自不必说了，作为建安文风的开创者，周公吐哺，天下归心，可谓是气势磅礴；曹植的雒神赋，铜雀台赋，以及后来流传千古的七步诗，煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，堪称风华绝代。就连曹丕，也是文采风流，为这个时代翘楚。
    历史上，曹冲死得早，故而没什么名著。
    可从他现在的谈吐来看，却的确是继承了老曹的基因，非同一般……
    曹朋看着他，脸上带着微笑，可是心里却极为惆怅。
    不管怎样，终究是有那么一段师生情谊。曾几何时，曹冲寄托了曹朋的希望。让他读洪范，让他读食货志，甚至作诗，皆是曹朋所寄托的理想。
    然而，这关系却如此的脆弱。
    不过短短时间，便已经破灭，荡然无存。
    只不知道，当他知晓自己烧了环郎的田庄之后，又会是什么表情呢？
    想来，很快就可以看到！
    曹朋不介意和曹冲东拉西扯，随着时间慢慢的流逝，忽见有一人进来，在曹冲耳边低声细语几句，曹冲的脸色，顿时变了。谈性似乎一下子消失殆尽，他扭头向曹朋看去，脸上的表情，更是极为古怪。
    “仓舒，不早了，回家吧。”
    曹朋站起来，温言道：“想来你现在也累了，回去好好歇息，莫太操劳。
    你随我三载，当知道我的脾气。
    我这个人，做事从来不计较后果，了不起回家种田。但是，得罪我的人，我绝不会饶过。我说出来的话，也绝对不会更改……回去吧，待我向夫人道个不是。若夫人不肯见谅，他日我会登门亲自向夫人道歉。”
    曹朋的声音，听上去很柔和。
    但是在曹冲听来，却是格外刺耳！
    他突然觉得，自己好像一个小丑，使了这许多花招，可人家根本不接。
    没有实力，什么小聪明都是假的。
    曹冲看着曹朋脸上的笑容，却突然起身，躬身一礼，“多谢老师教诲。”
    这，恐怕也是曹朋给曹冲的最后一课。
    真正意义上的，最后一课。
    随着曹冲这一礼，曹朋心中轻叹，摇了摇头，没有说话。
    曹冲旋即，告辞离去。
    却见马谡从外面进来，他突然间无心去询问，那环郎的情况如何。
    “幼常，陪我骑马去。”
    他心情有些抑郁，大步走出了侯府。
    早有人，牵来了狮虎兽，曹朋翻身上马，向城外行去。马谡连忙跟着曹朋，临行前，更使人通知沙摩柯和赵云。不管怎么说，让曹朋独自离开，还是有些危险。身为曹朋的亲卫牙将，赵云和沙摩柯，必须有一人跟随。
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    紫宸阁二层，曹操翻身从床上坐起，伸了一个懒腰。
    “阿福，真的烧了环郎的田庄吗？”
    越般连忙回答：“是……奴婢听说之后，还专门去看了。不过也不似说的那么严重，只是烧了几间房子，打伤了几个人，也没有闹出人命。”
    曹操不禁笑了，“这混账小子，却改不了他那暴躁的毛病。”
    沉吟片刻，他问道：“那外面人，又怎么说？”
    “各种说法都有，有的说是环郎咎由自取，有的则是说，武乡侯忒霸道了些。”
    “嗯，是有些霸道了！”
    曹操嘴角微微一翘，“如此霸道，却不能不罚。
    这样吧，你去武乡侯府一趟，告诉阿福，就说孤罚他一年俸禄，作为赔偿。毕竟是人家的财产，他怎可以说烧了就烧了？还有，警告他最近老实一点，否则孤使隽石，立刻回许都，让他过不得一个团圆年。”
    “喏！”
    越般心中不由得笑了。
    这算是哪门子的惩罚？
    一年俸禄？
    也许对普通官员而言，是比较严重的惩罚，可是于武乡侯而言，又算得什么？谁不知道，这位武乡侯是点金圣手，日进斗金，根本不在乎那些许俸禄。听说，曹洪回来这两天，到处找人，说是要做一桩大事。
    而幕后推手，据说便是武乡侯！
    朝中已有不少人表示愿意参与其中……越般是没那个资格，也没有那个财力，否则的话，说什么也要掺和进去。跟着武乡侯，有肉吃啊！
    不过由此也能看出，大王对武乡侯的信赖和宠爱，已到了无以复加的地步。
    越般心里已经拿定了主意，定要和武乡侯好生交道。
    就算成不得朋友，也别似那环郎父子一般得罪了曹朋……
    殊不知，在越般离去之后，曹操来到书桌旁坐下。他铺开一张冷金笺，在上面写下了曹彰、曹植和曹冲三人的名字。良久后，他突然拿起一支笔，蘸饱了墨汁，用力在曹冲的名字上划过，只留下一道粗粗墨痕！
    “小聪明，终当不得大事……”
    曹操起身，走到窗边，打开了窗子。
    看着外面的鸟语花香，他却忍不住，轻轻叹了口气……RO