曙光女神的宽恕,号称冻结万物;
    凤凰的咆哮——火神翼斩,号称焚天灭世！
    水瓶座、凤凰座的结合，至冰、至炎，我乃冰火凤凰！
    三界逍遥，自风流，振翅凌天！
    大河西岸，田豫看得清清楚楚。
    当曹朋从水中被救上船后，他如释重负的松了口气。但随即，田豫的心中暴怒。
    他很清楚，曹朋在曹操心里的份量。此次让曹朋随行出使，说穿了就是曹操给曹朋一个缓冲的机会。直接任命？势必会遭遇汉室老臣的阻止。即便能让曹朋入仕，那么相对的，就必须要解除对伏完的制裁。曹操不担心伏完，他担心的是保皇党趁机发难，搞风搞雨。如今形势一片大好，河北统一在即。曹操着实不希望再又什么襟肘，使得统一北方的大业受阻。所以，便有了曹朋出使塞北的举动。
    曹朋出使，只需平平稳稳的返回，就是一大功劳。
    有了这个功劳，曹操也就有了充足的借口。田豫知道，如果曹朋在塞北出事，那么他即便返回许都，迎接他的必然是曹操的雷霆之怒。可没想到，还是差一点出事！他立刻下令，命军卒沿河搜寻，查找刺客的下落。当刘光座船靠岸时，田豫的脸色阴沉的好像要滴出水来。他甚至不理刘光，径自走到了渡口等待。
    远处，王双的渡船，正向渡口靠拢。
    “守住营地，今日不许任何人出入！”
    刘光根本就不理睬田豫的态度，下船后立刻发出命令。
    他是正使，自然有资格下令。至少在名义上，包括曹朋田豫在内，都受他节制。
    在辕门口，刘光停下脚步。
    扭头看了一眼已抵达渡口的渡船，心里暗自叹息：友学，你我都清楚，早晚会反目成仇。只是没想到，这一天会来的这么快……对不起，我一定会把你除掉。
    眼中，闪过一抹戾芒。
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    曹朋走下渡船时，身子显得很虚弱。
    他身上似乎没什么明显的外伤，可实际上胸口受冷飞一剑，虽然说有护甲防身，但仍被那剑上的暗劲所伤，心脉有些受损。好在，这伤势并不严重，休养一段即刻恢复。不过，在短时间内，曹朋很难在与人交手，否则伤势必将加重……
    “友学，我必会找到那刺客！”
    田豫上前，低声说道。
    曹朋咳嗽两声，从口中吐出一小口血，朝着田豫摇了摇头。
    “不用了！”
    “为什么？”
    “那刺客身手超强，虽被我所伤，也非等闲人能够抓捕。此人既然敢在船上动手，必然有万全之策。想要找到他，不是那么容易的事情……何必再浪费时间？”
    “可是……”
    曹朋一笑，轻声道：“放心，他若不死，必会卷土重来。”
    “哦？”
    曹朋向辕门方向望去。
    此时，刘光已没入辕门内，看不见了踪影。
    他冷声道：“有人想我死，可我还没有死……那他又岂能善罢甘休？”
    田豫立刻明白了曹朋的话中含意。
    只是，他又要开始感到头疼，因为那个人……不仅仅是皇亲国戚，还是此次出使塞上的正使。如果他有心想曹朋死，可以有诸多花样，甚至不需要费太多周折。
    自己这次不仅要配合好他，还要保护好曹朋。
    这实在是一桩棘手的事情……
    “你伤势如何？”
    “没有大碍！”
    田豫犹豫了一下，看着浑身湿哒哒的曹朋，眼珠子一转，轻声道：“从明日开始，你不再执掌护军。”
    “为什么？”
    曹朋诧异的看着田豫。
    执掌护军，手中持有兵权，尚有自保之力。
    若没了兵权，那岂不是要束手就擒？
    田豫微微一笑，拍了拍曹朋的胳膊，“你病了，你受伤了，你要静养！”
    说完，他对随从道：“还不快搀扶曹校尉回帐中歇息……友学，你放心，我会让你的人跟随你一起。从现在开始，你所要做的，就是将养身体，莫再劳神。”
    田豫的笑容里，透着自信。
    曹朋虽然没有太明白他的心意，可是也知道，田豫和他是一伙儿的，绝不可能害他。
    于是，在两名扈从的搀扶下，往营中行去。
    田豫负手而立，突然唤了声：“延年。”
    “在！”
    从田豫的扈从里，行出一名男子，插手向田豫行礼。
    “从明日起，你暂领护军……不过，有任何事情，暗中与曹校尉商议，莫要自作主张。
    保护好曹校尉，若有半点差池，我必杀你。”
    “田绍明白！”
    这田绍，是田豫的子侄，但年纪比田豫还大。公孙瓒死后，田豫带着一些族人从渔阳投奔曹操，这田绍也随行而来。他的本事算不上太大，却重在稳重。一直以来，都是田豫极为信任的心腹……把兵权交给田绍，倒也能令田豫放心。
    此时，河东岸的军卒源源不断而来。
    庞统和韩德从船上下来，一脸焦虑之色道：“公子何在，公子何在？”
    田豫立刻命人领他二人入营，随行的……尚有四名飞眊亲卫。几乎是一路小跑，庞统和韩德来到曹朋的帐外。只见王双持刀跨弓，站在大帐门口，异常警觉。
    “王双，公子可安好？”
    “在帐中歇息，言庞先生立刻进去。”
    “那我呢？”
    “把马匹行囊都带过来……公子吩咐，需将两个兄弟的铭牌取回，待返回许都之后，风光大葬。信之哥哥在此看护，我这就去收拾东西，以免有什么差错。”
    韩德点点头，接替了王双的位子。
    一手持斧，一手扶刀，静静站立在大帐门外。
    庞统有些提心吊胆的走进了军帐，就看见曹朋正靠在榻上，看似病怏怏的，有气无力。
    “阿福，你……”
    “我没事。”曹朋朝庞统一笑，轻声道：“只是国让罢了我的兵权，我有点想不明白。”
    “啊？”
    “国让说我伤了，病了，需要休养，故而不再统领护军。”
    庞统闻听，顿时笑了，“阿福何必担心，国让此举乃为你好，他是想要把你保护起来。至于护军……更不需要担心。你这征羌校尉，使团护军主将乃司空所任，国让怎可能将你罢免？他这是欲使你隐迹藏形，暗中保护……试想，你这一病，活动的空间自然变小。即便有人欲对你不利，也必须要寻找合适的机会。
    同时，你潜形藏于暗处，岂不是更容易监视对手？”
    曹朋闻听，眼睛不由得一眯。
    瞒天过海……
    好一招瞒天过海之计。
    田豫用这样一种方法把自己保护起来，同时也可以充当一着暗棋。
    想到这里，曹朋也就放下了心。只是旋即露出苦笑：“可这一路漫漫，我总不成一直无事可做。”
    “呵呵，且先忍忍。”
    庞统说罢，也算是放下心来。
    他和曹朋聊了一会儿，便走出军帐。
    曹朋独自在军帐里待着，看着空荡荡的大帐，感觉好生无趣。
    至少在抵达南匈奴之前，田豫不会让自己走到明处。既然如此，总要找点事情，以免这途中太过于无聊。可是，找什么事情呢？曹朋翻身，看着书案上那一摞纸张，眼睛突然一亮。既然无事可做，何不写一些东西，省的这路上发闷……
    写什么呢？
    曹朋的眼珠子，滴溜溜的转动着。
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    突如其来的刺杀，令使团营地里，气氛陡然紧张。
    禁军和护军，在刹那间泾渭分明，形成了两个截然不同的体系。虽然禁军在护军的营盘中，但是却独立出来。从巡视到守卫的兵卒，全部都是禁军兵马，而护军只能驻扎在外，无法靠近过来。
    夜，已深。
    刘光在大帐中徘徊，无法入睡。
    他在等，等冷飞的归来。
    他也清楚，先前的刺杀，必然已惊动了田豫等人。冷飞再想出手，只怕是没那么容易。他有些担心，因为在河上，他清楚的看到冷飞身上受了伤。虽说有周全的安排，可河水湍急，万一出什么意外，他可就等于失去了一个极佳的助手。
    冷飞虽然是阉宦，手里又没有兵权。
    但他那一身武艺，无疑是汉帝手中最为锋利的一柄利剑。冷飞若出了什么差池，必然是一大损失。刘光闭上眼睛，沉吟良久之后，回身在床榻上坐下，轻轻抚摸着颌下青幽幽的胡子茬。这长大了，可真是一桩苦事……他并不喜欢这种事情。
    亲自下令，杀死自己最看重的朋友，这滋味不好受。
    可是，他必须要杀了曹朋。
    别看曹朋隐居三载，可是这名声一日大过一日，早晚会给汉室造成大难。身为汉室宗亲，从他当年入长安，为汉帝斗犬的那一天开始，就已注定了无法回头。
    友学啊友学，要怪，就怪你不识好歹，逆天而行。
    这天下是大汉的天下，这江山，是刘姓江山。你身为大汉子民，不思为汉室效力，却要帮那乱臣贼子。即便你们是同宗，也是谋逆，也是犯上……早晚必死。
    你今死去，他日我必保你家人无虞。
    我能做的事情，也只有这些……
    想到这里，刘光长出一口气。忽然间，大帐外传来噗通声响，刘光忙抬起头，只见一个人浑身上下血迹斑斑，湿漉漉的走进了帐中，扑通一下子便摔倒地上。
    “冷宫！”
    刘光吓了一跳，连忙跑上前去搀扶。
    只见，冷飞的肩膀上的刀口，犹如裂开的婴儿嘴巴一样吓人。
    肩头和大腿上还插着两支钢矢，几乎近半没入肉中。冷飞的脸色惨白，没有半点血色。
    他轻声道：“刘侯，速解决外面禁军。”
    “冷宫稍待。”
    刘光扶着冷飞坐下，连忙跑出大帐。
    只见，两个内侍昏倒在地上，早已人事不醒。他心里一动，顿时计上心来……
    冷飞找来两个心腹家奴，指着昏迷的太监，低声吩咐道：“立刻把这两个人处理掉，留下一具尸体，另一具就扔进大河。办得漂亮些，休要被人发现了踪迹。”
    两个家奴连忙答应，把两个太监绑上之后，扛着便偷偷溜走。
    刘光暗自松了一口气，转身返回大帐。只见冷飞坐在榻上，咬着牙，将腿上和肩头的两支钢矢拔出。那两支钢矢上，带着挂刺……这一拔，生生拽下了二两肉来。鲜血汩汩流淌，冷飞几乎要昏迷过去。好在，他早有准备，在拔箭之前，便在口中嚼碎了金创药。噗的喷在手心，用力压在伤口上，身子几乎要缩成一团。
    “冷宫……”
    “刘侯，奴婢一时半会儿，恐怕帮不上你了。
    这曹家子心狠手辣，竟然身怀如此利器……三十天里，我很难再与人交手，一切就要拜托刘侯……刘侯，我知道你和曹家子惺惺相惜。我也知道，咱们这次出使南匈奴，将来必会遗臭万年。可你我都是为陛下做事，有些事情身不由己。陛下若非没有办法，绝不会用这样的方法……他日，总有人会为咱们讨回公道。
    所以，休要再妇人之仁。
    如果你再这样下去，只怕咱们这最后一个希望，就要破灭……刘表刘璋刘备马腾之流，皆不足相信。陛下真正相信的人，如今只剩下你我，你可千万别再犹豫。”
    “冷宫，光记下了。”
    “那曹朋……也被我所伤，估计需要将养些时日。
    在我伤好之前，你莫要理他。那小子一身的机巧太多，一个不慎就会出大事。此子交给我来处理，待我伤好之后，必取此子性命……否则，终究是汉室之患。”
    冷飞目光灼灼，盯着刘光。
    只见刘光用力点头，“冷宫，你放心，我绝不会莽撞。”
    “那，我就放心了……”
    冷飞说罢，站起身来，忍着身上的疼痛，悄然离开大帐。
    刘光紧握拳头，咬着牙，好像压抑着一样嘶吼道：“曹友学，我绝不会再心慈手软！”
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    “阿嚏！”
    曹朋猛然打了一个喷嚏，翻身坐起来。
    帐中，烛光闪动。
    庞统正坐在一旁，手捧一卷书册。
    “友学，怎地醒了？”
    “什么时辰了？”
    “已过了寅时……你再睡一会儿，今天可要过了辰时，才会出发。”
    “怎么回事？”
    “你睡下之后，临沂侯派人过来，告诉田副使，说随行内侍之中，有两人失踪。田副使在河滩上，找到了其中一人，但另一人却不见踪迹。临沂侯说，那失踪之人，恐怕就是刺杀你的凶手。而被找到的那个人，想来是那刺客的帮凶……”
    “田副使怎么说？”
    庞统闻听，不由得苦笑反问：“若你是田副使，又如何说呢？”
    曹朋一怔，旋即明白了庞统的意思。仿佛自言自语般，他低声道：“这位临沂侯，确是个有手段的……”