不知不觉中，曹朋和庞统，已然兄弟相称。
    曹汲和黄承彦相谈甚欢，开始商量具体的婚事细节。这也难怪，庞统和曹朋相处的好，与黄承彦来说，也算走了却了一桩心事。原因？还要从他准备离开襄阳时，司马微的一番话。
    “我开设学院，已有四载。
    所收弟子中，尤以诸葛和庞统最为出色。说实话，我本不担心孔明将来…………孔明大局无双，眼界宽广，早晚必成大器。我所虑者，只在士元。三年前，我曾试为二人前途占著，所得〖答〗案乃，龙凤呈祥“之象；然则前些日，我重又占著，所得〖答〗案，却让我大吃一惊。”
    司马微占卜之术，可称得上是一绝。
    即便是庞德公和黄承彦，也自愧不如。
    事实上，在这个时代，几乎所有的文士，都或多或少的懂一些占卜之法。
    黄承彦连忙问：“是什么卦象？”
    司马微轻声道：“龙汉之劫”
    鼻承彦，顿时面色难看。
    相传上古时，人本蝼蚁，有龙凤麒麟三族，雄霸于天地。后三族大战，龙凤两族灭绝……
    别奇怪，这并非是后世的洪荒小说。
    事实上关于龙汉之劫，在许多道家典藏中，都存有记载。
    不过在三国时，这些记载只是留存于极少数人手中，更衍生出各种相法和卜术。
    司马微说：“孔明有卧龙之像，而庞统却有凤雏之名。两人将来，成就非凡”不成想却演变成了龙汉之劫，不死不休的卦象。当日我曾言，卧龙凤雏之才，得一可得天下。若二者兼得”只怕是……士元若继续留在襄阳，恐怕会有性命之忧，当及早离去，否则后果严重。”
    黄承彦也见过诸葛孔明，对此人印象深刻。
    也许，在原有的历史中，他曾也曾的司马微提醒。只是那时候，他钟意诸葛，所以便隐瞒下来。
    而今，黄承彦的女儿，已随着曹朋走了。
    黄承彦虽欣赏诸葛亮，却未必如历史上鼻般看重。
    他和庞德公的关系相比之下更好，两人本是荆襄本地世族，自然比诸葛亮这个从琅琊迁移来的外地望族更亲密。司马徽的提醒”也是黄承彦最终下定决心，把庞统从荆襄带走的主要原因。内心里，黄承彦也希望，庞统能够留下来，与曹朋在一起”说不定可以帮助曹朋。
    现在看起来，曹朋没有以貌取人，反而对庞统极为重视。
    这也让黄承彦了却了一桩心事，放下心来，和曹汲认真的讨论婚事细节。
    而曹朋和庞统，则来到huā园里”赏梅饮酒……
    环夫人的马车，驶进一座大宅里。
    前堂门阶上，一个美妇人身披裘衣”正笑盈盈的侯着。
    当环夫人从马车上下来时，美妇人连忙迎上前”恭敬的唤了声：“姐姐！”
    环夫人粉靥含笑，上前拉住美妇人的手，轻声道：“妹妹，一向可好？”
    这美妇人，也姓环，正是环夫人的妹妹。当初，环夫人嫁给了曹操，而环氏则嫁给了夏侯渊。
    两姐妹平日里关系很好，只是因为夏侯渊常年在外，环夫人随行照拂，所以见面的机会并不多。此次，夏侯渊征伐东海郡，剿灭昌稀，击溃刘备，又与吕虔臧霸联手，击溃了袁谭。
    加b行赏，夏侯渊拜典军校尉，任东郡太钱环夫人今天，就是来找夏侯渊商议事情。
    “妙才可在家里？”
    “夫君一早便被元让将军叫走，说是要与他饮酒。
    姐姐今日登门，莫非是要找妙才？我这就让伯权找他回来，姐姐且随我进屋，咱们可是好久没见了。”
    环氏拉着环夫人，便进了大厅。
    屋外，气温很低。
    屋檐上挂着一条条冰棱子，在阳光下折射出五彩光芒。
    大厅里，火盆子里的炭火熊熊燃烧。环夫人坐下后，自有人奉上了粥水，而后便只剩下环氏姐妹。
    “姐姐，找妙才何事？”
    环夫人沉吟片刻，轻声道：“妹妹可知，曹朋此人？”
    环氏一怔，笑道：“焉能不知曹八百？这段时间，他的名字可是响亮的很。我才一回许都，便听人提起。”
    “环朗如今，便是在他手下做事。”
    环朗，是环氏族人。
    算起来是环夫人的族兄，现任曲阳尉。
    环氏家族本就不大，这一代里，也没什么出类拔萃的人物，倒是环夫人和环氏身份最尊贵。
    此前曹朋得李儒的建议，举荐环朗。
    故而环夫人一提此事的环氏顿时明白过来一一一一一一表面上，曹朋被罢去了官爵，如今是一介白身。
    可是他对海西的掌控，依然是极为强大。就如曹朋对曹操所言，这执政最重要的，是在于一个延续性，不可以朝令夕改。所以，邓稷离开了海西，可是海西却依然在曹朋的掌控之中。曹操赏赐给曹朋大海西三成收入，也表明了，这海西的归属状况。曹操允许曹朋继续暗中掌控海西，故而环夫人说，环朗是在曹朋手下做事。
    关于大海西的归属问题，至少在十年内，会被曹朋掌控。
    从偏荒一步步发展，的确是需要一个延续，也许，当大海西完全发展起来之后，曹操会收回海西的所有权。不过即便如此，曹朋在海西留下来的烙印，也绝不是朝夕就可以抹消。
    环氏道：“是啊”说起来这个曹朋，的确是有些本事。”
    “我刚才得到消息，曹朋的丈人来了。”
    “哦？”
    “黄。
    曹朋所作《三字经》中的，香九龄”能温席”便是黄贬的族人。此前，黄贬之女随曹朋来到许都，已有三载。这次黄贬过来，定然是为他的婚事而来……所以，我心里有些焦躁。”
    环氏奇道：“曹朋成亲，这是一桩好事”姐姐何必焦躁？”
    “你可知，曹朋是仓舒的启蒙先生？”
    “当然知道。”
    “那你可知道，我为何要让曹朋，做仓舒的启蒙先生？”
    环氏愕然不解的摇了摇头，表示不太清楚。
    是啊，曹朋所著《三字经》的确是很精彩，也获得了士林认可。但若以才学而言”曹朋并不是最好。可以说，这年代的博学鸿儒，拿出来随便一个，都比曹朋强。有的名声甚至远比曹朋大许多，身份和地位，更不是曹朋可以相提并论。毕竟，曹朋不过写了两篇蒙学教材而已。
    论才智，环氏比不得环夫人。
    论眼界，她更不如环夫人。
    所以，当环夫人发问的时候，环氏l脸茫然。
    环夫人叹了口气”轻声道：“仓舒五岁了，将来会慢慢长大。
    司空现在对他宠爱有加，可谁敢保证，他日后还会继续疼爱仓舒？同样，我现在可得司空疼爱，十年后是否能继续保有这种疼爱？妹妹，身在司空府，我不能不为日后做一些打算。
    曹朋这个人，不仅仅是才学好，最重要的是，他懂得做人。
    短短四年，他便编织了一张大网…………在这张网里，不仅仅是有子廉子孝这些曹氏宗亲，还有典韦许褚这样的外姓将领。他得荀或郭嘉看重，又有孔融这些清流名士支持，早晚必一飞冲天。很多人只看他被罢官削爵，却没有看到，司空对他是何等看重，何等的信赖…………
    若有他扶持仓舒，仓舒一生无忧。
    可只是一个启蒙先生的关系，远远不足以让他尽心辅佐仓舒。卞姐姐的手段，极其高明，她让子文随曹朋习武，也得了半个师生之谊。如此一来，仓舒将来能获得的支持，必然会减少。
    妹妹，我需要曹朋更坚定的支持。
    单凭一个师生之谊，还远远不够……妹妹，你可明白我的意思？”
    环氏似懂非懂，点点头，旋即又苦笑着摇了摇头。
    “姐姐，你究竟想说什么？”
    “你可知道，小真一直喜欢曹期，”
    环氏本来笑呵呵的，可听到“小真，二字，顿时拉下了脸。
    环夫人叹了口气，沉声道：“妹妹，我知道你还在恨小真，可你仔细想想，过去的事情，与小真有何关系？妙才重情义，以至于弃了亲生骨肉，而抚养小真兄妹。小真，可有选择？
    这些年来，小真一直很痛苦。
    她总觉得对不起你夫妇，所以连家都不敢回。
    妹妹，已经过去了这么多年，你难道还看不开吗？”
    环氏低着头，却没有回答。
    好半天，她头道：，“姐姐，你是想“……”
    “没错，让妙才去提亲。
    只有让曹朋彻底绑在咱们这边，将来仓舒才能有所成就。而这件事成与不成，只看你的态度。
    妹妹，我不仅仅是为仓舒一人考虑，更是为环家，为夏侯的未来考虑。”
    环夫人陷入了沉默，久久不语。
    “你仔细想想，若同意了，等妙才回来，你把我的意思告诉他。
    若你不同意……算了，就当我没有说过这件事。我家里还有些事情，就先回去，等你〖答〗案。”
    环夫人说罢，盈盈而起。
    “姐姐……容我三思。”
    环氏本想拦下环夫人，可话到嘴边，又变了。
    环夫人也知道，这种事强求不得。即便是夏侯真嫁给了曹朋，若环氏不能改变态度，终究达不到最佳的效果。她只能等待，等待环氏能想清楚这其中的道理，但愿得得……不要太久。
    “贤弟，何以知我名？”
    曹府huā园里步鸾备好了碗碟奉上火锅。
    一头刚宰杀的羔羊，被切成薄薄的肉片，连同蘸酱一同送来。陪着曹操赏赐的玉浆庞统吃的是连声赞叹。
    不过，他心里还是疑惑，于是开口询问。
    曹朋笑而不语，忽然道：“兄长，诸葛亮已行冠礼了吧。”
    “恩，去年便行了冠礼，司马先生赐他，孔明，表字。今年业已二十了！”
    诸葛亮，已二十了吗？
    曹朋依稀记得，三国演义里说他出山辅佐刘备时，已二十六岁。也就是说，赤壁之战，已为时不远。嗯到这里，曹朋这心中还是暗自感到一丝紧迫于他的时间，似乎越来越少。
    “那单福先生可好？”
    庞统哑然，向曹朋看去。
    单福，就是徐庶，同时也是他好别名知道的人并不多。
    庞统这时候有点相信，曹朋之前所言绝对不是信口开河。他是真的听说过自己，而且对自己，好像很了解。
    “贤弟，也知元直乎？”
    “徐元直，孟公威崔州平，石广元！”
    庞统倒吸一口凉气。
    他今年二十二岁，还远不是历史上那个面见曹操毫无惧色，能侃侃而谈献上连环计的那个庞士元。曹朋说出一连串的名字，使得庞统心生忌惮。曹朋如何能知晓他们这些毫无名气的人？只有一个可能，那就是曹操早就把目光盯住了荆襄，所以曹朋才可能知晓清楚。
    甚至，这曹朋就是那个监视荆州的人……
    “贤弟，莫非曹公欲向荆襄用兵？”
    曹朋大笑，“哥哥何出此言，袁绍尚未消亡，曹公怎可能用兵？
    你我今日一见如故，我也不妨直言。荆襄，如今看似太平，然……十年，十年之内，必有战事。
    庞统盯着曹朋，看了半晌后，突然道：“贤弟为何人效力？”
    “我……只为苍生效命。”
    “苍生？”
    庞统沉默了。
    他泯了一口酒，陷入沉思。
    这次他离开荆州，随黄承彦来到许都，一方面是想见一见曹朋，另一方面则希望能游历天下，寻找明主。学院里，已学不到什么东西。该读的书，已读过了，剩下的，就是增长见识，增加阅历。而他之所以想见曹朋，已是五年前的愿望。当时曹朋逃难，在羊册镇车马驿偶遇庞季和司马微，曾言袁绍十败，曹操十胜之论。而今，那十败十胜，似乎已被证实，也使得庞统对曹朋充满了好奇。他突然升起一个念头：我何不留在许都，再观察一番呢？
    “兄长，接下来有什么打算？”
    “打茶……”
    庞统醒悟过来，笑道：“我此次离家，是为游历天下，增长阅历。
    不过在此之前，我还要做几件事。此次离开襄阳，元直曾托我，去拜会一下他的母亲……”
    操！
    我怎么把这件事忘了？
    曹朋闻听，不由得心生懊悔。
    之前他一直觉得，自己好像忽视了一件事情，却怎么也想不起来。
    而今庞统提起，也使得曹朋终于想起来。徐庶，就是徐庶！徐庶好像就是颖川人，他少年时好游侠儿，曾为人报仇，脸上涂抹白垩杀人，后披发逃走。被官吏抓住之后，官吏问他姓名，他始终不肯回答。于是官吏把他绑到了车上，击鼓行于街市……再后来，他被好友石韬解救，得以逃脱。从此，徐庶弃刀戟，换上疏巾单衣，折节向学。史〖书〗记载，徐庶刚开始求学的时候，其他人听说他做过贼，都不愿与他接近。而徐庶则摆出卑谦姿态，每日早起打扫学堂庭院，从而得以旁听，通晓义理……而后，他与石韬南下，继续求学生涯。
    徐庶有一老母，留在颖川老家。
    历史上，正是因为被曹操抓住了老母，徐庶才离开了刘备，归顺曹操。于是便有了后世“徐庶入曹营，一言不发，的习语。如今，徐庶人在荆州，他母亲在颖川，不正是大好机会？
    想到这里，曹朋突然道：“兄长，何时去颖川？”
    “你……”
    “呵呵，听说元直是颖川人，兄长既然要去拜会他的母亲，岂不是要往颖川？
    我正好有事，要往颖川一行。若兄长不嫌弃，咱们一同出发，我也顺便去拜会一下老夫人。”