训练女兵的提案通过得比平权还顺利，毕竟很多斯巴达女性都像吕忒斯王后一样，在嫁人后会对丈夫的决策做出影响。
    包括元老院里现存的元老们，妻子都是贵族出身、有一定政治素养的女性，偶尔她们甚至会对丈夫的政见提出意见。
    雅典之类的城邦为此还嘲讽过，斯巴达是“女人统治的城邦”。
    鞭打声重新开始，绝大多数女兵已经习惯这种疼痛，忍不住叫出声的到底是少数。
    但皮鞭挥在人身上，造成的皮开肉绽的效果，依旧让阿尔忒弥斯触目惊心，禁不住道：“那也不必一定得经过这种训练？我对鞭打这种野蛮的行为可没有任何兴趣，你们完全不需要为了取悦我，在祭坛前表演这些。”
    “？”雅辛托斯失笑，“你是不是把自己想得太重要了。鞭打训练的根本目的，是为了保证士兵未来在战场上受重伤时，仍然能够继续战斗。”
    能比敌人多坚持一秒，都有可能为自己争取回一条命。
    雅辛托斯望向那些受训女兵，顿了一下后道：“战场上的敌人可不会捅穿你之后，体贴地询问你痛不痛。他们也不会心疼你是男是女，恰恰相反，是女人才更惨。敌人会如何对待女战俘，你敢想吗？所以，面对这些女兵，训练、考核才会更严苛。”
    阿尔忒弥斯垂下的手不自觉地握了握拳头：“那为什么还要训练女兵？”
    她想，维持以前的生活不好吗？听起来女人们在斯巴达的生活条件很不错。
    为什么不珍惜现有的安逸呢？
    为什么要做这样冒险的决定，难道不知道这条路注定布满疼痛和伤痕，将面对诸多或许无法对抗的敌人或危险，而换来的结局，极有可能不是胜利的荣耀，而是被羞辱、被折磨、被杀害……
    “……”雅辛托斯扫了眼阿尔忒弥斯，对方的表情似乎陷入挣扎。
    问的明明是女兵的问题，但阿尔忒弥斯的神情，却像是藏在女兵的问题后，在试图寻求某个更深地、隐蔽在心的问题的答案。
    乌纳陛下已经自个儿晃荡着，快要越过小山丘不见了，雅辛托斯站在原地顿了一会，才举步，带着阿尔忒弥斯跟上父亲的步伐。
    他斟酌片刻，尽量让自己回答更加完美，希望能多少给阿尔忒弥斯内心潜藏的挣扎提供一点启发：“你知道，这些女兵在接受训练前，都签下了一份契约。”
    “女兵们在契约中保证，如果她们选择踏上战场，那一定是出于渴求胜利、出于自愿。军队则在契约中保证，上战场前，他们会负责给女兵提供一种毒药，一旦不幸被俘虏，这种毒药能够帮助她们在顷刻间丧失生命，尸体浮现出难看的青紫色斑，最大程度上保证她们的尊严。”
    雅辛托斯顿了顿，慢慢道：“我说这个，不是想渲染战场的残酷。而是想说——”
    “你看。即便她们知道自己会面临什么，但她们仍然选择了签约。”
    “能够站在这里，接受训练的女兵，都是经过反复申请、层层筛选，才得以入伍。每一轮的训练结束后，负责训练她们的军官都会再次确认，她们没有退伍的打算。”
    “但她们一直坚持到了今天。如你所见。”
    其实当初通过提案，雅辛托斯的确给了女兵一个男兵所没有的优待。
    所有入伍的男兵是不允许退伍的，一旦退伍将招致极其严厉的惩罚，但女兵却没有退伍的限制。
    这也算是一种无形的筛选。
    考虑到这是斯巴达第一批女兵、以及女兵们在战场上可能会面临的选择，雅辛托斯希望最终踏上战场的女兵，都是一往无前、毫无退缩打算的。
    她们必须夺回胜利，失败不仅会让斯巴达军队的名望损毁，也会让希腊各城邦更加笃定一点——女人不适合、也不配上战场。
    从某种程度上来说，她们不仅在为自己、为斯巴达的荣耀战斗，也是在为希腊的女人们战斗。
    雅辛托斯难得正儿八经地鼓励：“我父亲曾跟我说——没什么事是做不到的，只看你有没有为守护重要之物变强的信念。”
    “……”
    阿尔忒弥斯突然陷入一段漫长的沉默。
    雅辛托斯觉得自己已经竭尽全力了，闭上嘴继续走了一截，才听到背后有吸鼻子的声音。
    他奇怪地回过头去，发觉阿尔忒弥斯的眼泪不知何时再次决堤：“？你们是泪包姐弟吗？”
    雅辛托斯有点好笑，考虑周到地把自己的红披风拢了拢，温柔提醒：“别把眼泪鼻涕沾我披风上。你懂。”
    “……”阿尔忒弥斯伸到一半的手僵在空中，随后气恼地捣回眼睛上，一边揉一边带着点发泄的情绪道，“你懂个屁！你说的简单，倒是讲讲我该怎么对抗宙斯？他是我的父神，从生下来那一刻起，就注定我比他弱！”
    雅辛托斯耸耸肩：“我对你们神明的实力不太了解，但我记得，宙斯好像也是推翻了他的父亲克洛诺斯才成为现在的神王？他的父亲克罗诺斯好像也是推翻了自己的父亲乌拉诺斯才成为第二代神王？”
    阿尔忒弥斯一愣：“……”
    一滴眼泪从她小麦色的脸颊坠落，她的神色变得有些怔怔。
    好像……是这样。
    是这样的。
    她顿了顿，在心里用更加笃定的语气重复了一遍。
    --