他们的聊天并不连贯。
    从议事厅到院落，沿途难免遇到巡逻的士兵和公民，他们的对话时常会被打断。
    作为试炼的第一名，雅辛托斯获得的待遇和以前相比，发生了天翻地覆的改变。
    从前几乎把雅辛托斯当空气、能无视就无视的士兵们，隔着老远就会主动迈着正步整齐走来，向雅辛托斯肃然行礼。
    那些丈夫仍在军营中服役的斯巴达女性们，即便站得很远，也会大声而不吝啬地说出赞美词，就差当场组织起来跳个舞来庆祝。
    年纪还不够参加训练、个头才到雅辛托斯大腿的男孩们抓着木匕首，站在不远处，投来亮晶晶的眼神，小女孩们则蹦跳着给雅辛托斯送来她们编织的花冠，更大胆的甚至还报出自己的家庭情况，试图预约一下未来王后的位置。
    雅辛托斯忍着笑，颇为恶趣味地欣赏了一会被动陷在女孩群中的阿卡神情木讷、脸色发青的样子，才宽宏大度地解围：“别想了，散一散，免得某些人被陌生人群包围，晕倒之后还要劳烦我背回去。”
    “……”阿卡神色相当难看地瞥了雅辛托斯一眼，目光仿佛带着几分力度。
    雅辛托斯若无其事地转过脸，继续逗小女孩们：“什么？接受你们的花冠还要有要求？等你长大后娶你？那算了，我已经有一顶花冠了……不不不，送我花冠的人没要求我必须得娶他，这才是最美妙的地方。”
    他再次恶趣味地用言语隔空逗了阿卡一下，更恶劣的是这人还故意回头瞥了阿卡一眼，这回只看到阿卡的右耳和欣长结实的侧颈线条。
    夕阳的余晖金红相间，叫人一时看不出阿卡的耳尖和脖颈有没有被逗红，还是被气到翻白眼，索性偏过头连看都不想看雅辛托斯。
    雅辛托斯深知逗人不能逗过的道理，见好就收，站起身来将小女孩们哄回家长身边，离开的时候还听见这些母女们在絮语：
    “殿下真好看……”
    “好了，埃妮。我们该去市集取回新订做的大理石阿波罗神像了。神殿的祭司们才传下神谕，说阿波罗现身表示自己不喜欢华丽俗气的装饰，洁白的大理石更加圣洁。”
    “真的吗？可是，佛基斯的德尔菲神谕者不才是阿波罗最眷顾的代言者吗？为什么这道神谕阿波罗选择让我们的神殿祭司传达，不是德尔菲的神谕者？”
    “……相信祭司就对了。”
    阿波罗：“……”
    其实你们可以不用这么盲目轻信！
    他将悲愤谴责的目光狠狠投向雅辛托斯，雅辛托斯却连个眼神都没给他，正低声和阿卡说话：“刚好再过几天，就是那个节庆……你出门帮我父亲办事，也好避一避。院落这里，我就叫大家不要出门，提前准备好需要的用品。”
    “节庆？什么节庆？”阿波罗的悲愤眼神顿时变得亮晶晶。
    雅辛托斯怜惜地搓了下金毛：“一个黑劳士绝对不会喜欢的节日。你不会想知道具体会发生什么的。”他顿了一下，看阿波罗仍然像个期待出门、疯狂甩尾巴的狗子一样看着自己，“……好吧。那这几天塔娜他们去采购的时候，允许你和他们一起出门。但先说好，我会给你挂上铁链，并且提前告诉塔娜他们允许涉足的地区仅限于市集，绝对远离任何神殿。”
    “……”阿卡在一旁听着，微微皱了下眉头，那双黑瞳快速地瞥了雅辛托斯一眼，浓黑的睫毛便垂下，遮住视线。
    不知道为什么，显得情绪突然有些低落。
    雅辛托斯本来还想再告诫一下屡逃不爽的阿波罗，看到阿卡的情绪变化：“……？”这又是因为什么低落了，他猜测地道，“没有说让塔娜他们替代你的意思？相比较之下，我父亲那边的任务比这里重要多了，只有你我才相信有能力完成。”
    “不是……”阿卡话说到一半，停顿下来，过了一会才接着道，“我没事。”
    雅辛托斯仔细打量阿卡的神色，确实没法从对方那张冷淡的面孔上瞧出什么，只好沿着刚刚那个思路，又安抚了一句：“你早去早回，其实院子里还是挺离不开你的。”
    阿卡的心思实在难猜，雅辛托斯觉得自己已经尽己所能了，遂继续起先前的话题：“其实关于这个节庆的‘习俗’，我在议事厅也提了几句。借着目前群众对于亚基亚德家族‘蒙受重创’升起的补偿欲，以及我赢得试炼获得的声望，已经有一部分公民大会的人被我说动，愿意考虑这个提案。后面几天我会继续推行，争取明年之前消除这些‘习俗’。”
    “殿下！”艾芝的声音从前方小径传来，再次打断了还没继续多久的话题。
    艾芝叉着腰，脸上的笑容即便是对他来说也有点夸张了，眉角眼梢是抑制不住的欣喜和春风得意。
    他的身边还跟着诺姆，两个人背后都多了一样事物——红披风。
    即便是诺姆，老实的面庞上也浸着一丝喜意，时不时伸手去摩挲一下背后那红色的布料。
    艾芝看着雅辛托斯等人走近，撩了一下红披风：“我们过来就是想向您展示一下我们得到的披风，以及表达感谢——没有您的帮忙，我可能还有救，毕竟家里不缺那么一把武器，但诺姆可就不一样了。”
    诺姆的脸红了一下，随后一板脸庞，沉声道：“其实还有另一件事。”
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