这日军中空闲，华年把自己从头到脚利落收拾了一番，提着礼就去寨中拜谒颜倾辞。
    她先见过溪岚，对方冲她颔首点头，指了指一间屋子，华年称谢后怀着忐忑不安之心敲开屋门，见到钦佩多年的才女，她说话都有些口吃起来。
    “居、居士好，我叫华年，仰、仰慕你许久，今日特来拜见。”
    颜倾辞：“阁下就是北渊人口中的诡面将军？年纪竟如此小，仰慕许久……你仰慕我什么？”
    “我十岁左右时，在书肆听叫卖人唱惹诗集，其中便有你的那首《勉女吟》，我闻后深受启发，一心要凭自己的本事出人头地，这才有了如今投军的机遇，你的诗我现在都能一字不落地背下来，不信我背与你听。”
    “昔闻李娘子，羽葆并鼓吹，武皇适天授，神龙立策问，女字孰执笔？不若归卿手。以羸弱之躯胜莽阻，以隆毅之志战霜雪，不慕豪雄，但为枭雌，吾辈女儿当如是！”
    这是自己十叁岁时作的一首诗，颜倾辞记忆犹新，自己便是凭这首勉女吟而名动九州的。时隔多年，竟还有人记得，只是……
    “我这首勉女吟，是为女子而作，将军莫非……”
    面对崇拜之人，华年觉得没什么好隐瞒的，遂道：“我就是女子。”
    “女将军，”  颜倾辞惊讶过后，表露出佩服之色，“曾闻你以少敌多拖住了元狩兵马，又单枪匹马救出墨月，这份恩情于我而言大过于天。”
    “清莲居士言重了，我也只是仗着不怕死，侥幸而已。”
    “将军把骁勇善战说得如此谦逊，此等胸襟亦是常人不及。”
    初见清莲居士，华年有些窘迫与畏缩，不过好在颜倾辞最擅与人交谈，几句话就解了华年的紧张顾虑。
    溪岚在院中剥笋，听她二人从妇好聊到秦良玉，从女子当下处境聊到来日可盼之解禁。看得出来颜倾辞该是很喜欢华年，闲谈之余，不忘劝她多读一些《军志》、《军政》、以及孙吴兵法。叮嘱她身为将军，一人之勇要有，万人之谋亦要有。
    华年此趟受益颇多，直至日落西山，方笑容满面地拜别了溪岚与颜倾辞。
    “这小姑娘比我还小一岁，年纪轻轻就当了将军，为人豁达、一身正气，明知我是叛国贼的女儿，却不像其他穆朝人那般痛恨我，不随波逐流、是非分明，若是好好栽培，日后必定大有作为。”
    颜倾辞靠在堂前门旁，对华年的欣赏溢于言表。
    溪岚捞起水中洗净的竹笋，搁在案上，用刀切成片状，道：“看来你很喜欢她。”
    颜倾辞跟进去，站在灶台旁笑吟吟问着：“你醋了？”
    溪岚转头瞪她一眼，同时啧了一声，斥责她道：“没个正经，什么事都能往情字上扯，那女将军要是知道你私底下什么模样，定是连肠子都悔青了。”
    “端庄大方、贤良淑德是给外人瞧的，不正经的样子是给你一个人瞧的。”
    溪岚不听她油嘴滑舌，谁知道是不是蜜里藏着刀。她将切好的竹笋放进盘子，换了砧板又去切豕腹肉。
    颜倾辞好奇：“这是什么地方的肉？”
    溪岚讥她：“博古通今的九州第一才女，竟不知道这是什么肉？”
    其实不怪颜倾辞，她昔日当惯了衣来伸手饭来张口的千金小姐，又是爱美之人，膳房那等油腻之地，她无事是绝不会踏足的。你让她说出菜的名字和功效，她闭着眼倒背如流，但若让她去指认哪个是哪个，她却是一头雾水，连韭菜与杂草都分不清楚。
    “好姐姐，这些起居素常方面的学识，我定然比不上你，你就告诉我罢。”
    溪岚微微一笑，切了片薄肉，展示给她看：“这是豕腹部的肉，也称肋条肉，又名猪五花，肥瘦相间，这部位的瘦肉嫩而不柴、肥肉肥而不腻，口感也是最好的，我打算用它给你们做一道竹笋炒肉。”
    颜倾辞看着那红白鲜明的肉片，讨娇地笑了笑：“光是听描述，我就已经垂涎叁尺了。”
    溪岚将竹笋焯水去除涩味，又将猪肉倒进锅中，煸出油来，再放入葱姜蒜等小料，来回翻炒几遍后，顿时肉香四溢。这时将竹笋片倒入其中，撒入适量的盐，滴上几滴酱油，最后倒上芡汁，盖了锅盖焖上一炷香的时辰。一道色香味俱全的竹笋炒肉便大功告成了。
    盛了满满一盘子，颜倾辞将菜端上桌，两个小丫头迫不及待地侯在里锅前面等着舀饭，溪岚笑着给她们一人盛满一碗，轮到颜倾辞时，就听她说只要半碗就好。
    “大病期间，可由不得你还像以前那般雏鸟胃。”  溪岚不顾她要求，硬给她盛满一碗，非逼着她吃完才肯罢休。
    溪岚另外又做了叁菜一汤，四人同桌吃饭时，墨月从军营中带了自己做的点心过来，颜倾辞抓紧一切机会与她抱怨道：“你瞧，你不在，我都要被她骑在头上啦，天天把我当猪似的养，好像恨不得我快些好，这样就能赶我走了。”
    墨月眯眼笑着，一派温柔，经历过大风大浪之后，往前身上的顽劣通通消散，脾性变得更加沉稳端庄，一举一动中仿佛还带有文琴的影子。
    她道：“公主是为小姐身体着想，若换了我，我定要喂小姐两碗饭才罢休。”
    颜倾辞哼哼：“好嘛，你什么时候也向着她了？”
    溪岚打断她的揶揄，邀请墨月坐下一起吃饭，墨月摇头回绝，说在军营中吃过了。
    她如今是华年帐下的婢女，负责华年的饮食起居。华年一早就将自己的女儿身份透露给她，遂除了墨月，华年也信不过旁人，留她在身边，一来是月事来了也好有人帮忙掩护，二来则是彻底断了那寨中纠缠她的女子的念想。
    “你呆在华年身边，我自是放心，”  颜倾辞握着墨月的手，正色道，“日后若有难处，尽可以来找我们，军营里不比外面，你保护好自己。”
    墨月笑着点头：“小姐放心，华将军待我很好的，她舍不得我干重活，我只需为她洗洗衣裳收拾收拾营帐，别提多轻松了。”
    “我能看出来她为人不错。”  颜倾辞又嘱咐了几句后，便说起了旁的。
    相安无事了一段日子，不知祁王从哪里探听到了穆朝皇室遗脉尚存的风声，派元狩领着十万兵马攻上了六泉山。
    祁军在山脚下扎营，主帅帐中赫然站着那身着胡服的墨台揽月。她举着嵌满珠宝的弯刀反复端详，手指沿刀刃滑下去，在指腹处留下一道浅浅的白印。
    面对眼前这先帝之女，元狩听过些传闻，都说她狠毒成性，囚禁生母不止，更从亲弟身上切下肉片，强逼仁煦太后吃下去。割子肉喂其母，何止狠毒，简直可以说是丧尽天良！
    元狩起初不信，当今日见到真人，那股阴狠的气势扑面而来，纵使他久经沙场见惯厮杀，也不免心生胆寒。并隐隐生出些忧虑，担心祁王斗不过面前女子。
    “元大将军，自参军以来大小战役共出战七十二回，无一败绩，北渊战神名不虚传，久仰久仰。”
    “长公主谬赞，战场凶险，一旦发起进攻，还请长公主在帐中安候，莫随意走动，以免受伤。”
    墨台揽月扬唇一笑：“孤乃此次挂帅之主，北渊岂有将士冲杀主帅畏惧藏匿的道理？孤要随大军上山，破关！”
    山势险峻，攻城车上不去，元狩只能带上军匠，让他们在关前现造出攻城车与投石车来，因事态紧急，仓促间造就的东西并没有精打细磨的效果好，士兵推着装载尖木的车往关门前撞了几十回，那木门依旧纹丝不动。
    墨台揽月坐在马上，招来一个小兵，发号施令道：“让他们放火，烧了这门！一队人马搭木梯爬上城墙，另一队挖洞从地下进攻。”
    元狩：“长公主还懂用兵？”
    墨台揽月轻笑：“微末伎俩，在元大将军面前班门弄斧了。”
    平夷关易守难攻，能做都城东面最后一道屏障是有一定道理的。
    哨塔上的白巾军撞钟警示寨中人做好防范，城墙上一排士兵对着底下攻城的人放着箭，两人一组搬着石块儿往下砸，爬梯的祁军跌下去，木梯随之被摧毁。
    见久攻不下，损伤惨重，墨台揽月召回攻城的士兵，阴沉着脸发下一道指令：“放火，烧山！”
    祁军将砍下的树枝堆在平夷关四周，浇上火油、扔下火把，大火迅速升起，顺风而汹，从四面八方往寨子侵吞过去。
    祁军此次来的兵马不多，董元胜等人还想着依托山险反击，不料对方如此狠决，竟然直接放火烧山！
    周况领着寨子中的村民从后山的隧洞中撤下山，董元胜提着长刀就要出门应战，晏双归拦着他：“穆军不能没有首领，大哥领着将士们先撤，我来挡住他们，给你们争取时间。”
    董元胜此刻深感惭愧，对方如此真心待自己，他先前居然竟还怀疑他，在晏双归再叁请求下，董元胜领着穆军一并从隧洞中撤退。
    火势渐凶，盖住了寨子里的整片天。
    华年拦下晏双归，道：“卫将军，让我去罢，你随众人先撤。”
    “这怎么行？外头是元狩，传闻能一拳打死一头牛，纵使你侥幸凭计策赢过几场仗，正面对上，怎么都不会是他的对手。”
    华年仍然坚持：“将军于我有知遇之恩，此番由我应战，权当还将军的恩情。”
    “你……”
    “火烧过来了，卫将军快走！”
    墨月见华年骑上一匹黑马驰骋出关，她松了颜倾辞的手，托陈禁送她们先走，她则追随华年而去。
    “她于我有救命之恩，我不能一走了之留下她一个人，小姐，你们先走，不必管我。”
    “墨月！回来！”  颜倾辞阻拦不及，只能眼睁睁看着她往关口跑去。
    硝烟漫天，墨台揽月紧盯城门方向，胸有成竹。
    不久，城门开启，那银甲白袍、手握梨花枪的少年将军飞驰出关，一人一马，端的是风姿飒沓。
    纵使这人脸上涂满了鬼样的纹路，墨台揽月在后方军阵中还是一眼就将她认出。
    “华年，果然是你。”  墨台揽月轻声念着少女名字，她是她此次挂帅出征的导火索，什么穆朝公主，什么剿灭反军……通通都是她骗祁王的借口，眼前这个单枪匹马冲锋陷阵的诡面将军，才是她此行的真正目的！
    前排抵挡的祁军士兵被少女在马上斩杀，想起曾经立下的誓约，元狩骑上马挥舞着蛇形虎戟向她冲去。
    “好小子，又见面了，怎么，怕被我骂粉郎，便把脸画成了这副鬼样子？还记得我上回说过，再遇见你，就砍下你的脑袋！”
    “我的命在这里，要取便来，不必废话。”
    元狩咧嘴哧了一声，双腿一夹马肚，交锋之际，虎戟朝她脖子砍去，气势汹汹。华年一勒缰绳，黑马抬起前蹄，她躲过这一劈，元狩的虎戟狠狠落空砍在地上。
    “哼，又想故技重施？”  他踩着马背跳向华年，生生将人撞到地面，紧接着跟上一记回旋劈。
    少女轻盈闪避，木制梨花枪对上他纯铁打造的戟身，没挡几下立刻断裂。元狩见她没了兵器，便也将自己的蛇形虎戟扔至一旁，要跟她来场公平的较量。
    华年捏拳打向元狩，被对方轻松拽住胳膊，反手一掼、背摔在地。她的甲胄头盔掉落一旁，长发如瀑、青丝飘扬，身后是重重火海，身前是万众敌军，一腔孤勇、毫不退缩。引得北渊士兵个个肃然起敬，他们向来崇尚勇士，更何况是眼前这个敢以一敌万的勇士中的勇士。
    华年力气再大，终究敌不过元狩那力量与招数兼具的拳法，久经沙场之人的拳法不是武馆里的花架子，而是靠在生死历练下总结出来的，是最有效的击溃敌人的方法，个个都是杀招，招招毙人性命。
    华年硬接下几拳，胸腔震颤，吐出几口血来，连呼吸都带着血腥味。
    “你想逞英雄，想效仿前人那‘一夫当关万夫莫开’的勇举，未免也太不把我元某人放在眼里了。”
    少女单膝跪在地上，染血的笑容给脸上的鬼纹增添了几分诡异与惊骇，她咳出几口血痰，晃着身子慢悠悠站起来，伸出手臂，掌心向上地冲他招招手：“再来。”
    元狩眯眼，她想死战！
    一夫出死，千乘不轻。
    元狩不敢怠慢，使出看家本事将对方打得没有还手之力后，方才罢手，他抽出腰间宝刀，正当高举的刀就要砍在对方脖子上时，忽闻身后一道啼鸣破空而来，元狩转身用刀格挡掉背后射过来的冷箭，却见射箭之人竟是阵中的长公主。
    凤鸣箭的箭头有孔，射出时会发出似鸟儿般的啼鸣声，射程不远，杀伤力不大，常用来传递信号。
    “抓活的。”  这就是长公主的信号。
    元狩握紧刀柄，充耳不闻，再度落刀时，下一箭就射在了他脚边，这回是没有孔洞无声无息的破甲箭。
    元狩不解间，墨台揽月已然驾马而来，她翻身下马，探查了一番地上昏厥之人的伤势，见无大碍后方松了口气，当即要带人离开。
    元狩不答应，说这是敌军虎将，留之无益，横竖要她死。
    “素闻元大将军宽宏大量，孤看非也，不然怎会对一个女子依依不饶呢？”
    “女、女子？长公主是说地上之人？怎会……”
    “怎么不会，你瞧，”  墨台揽月扒开华年的银甲，露出里面的裹胸布来，“千真万确。”
    元狩震惊不已，当世没几人能在他手下撑过十回合，这女子竟然硬生生捱了二十回合过去。
    他还在惊愕之中，墨台揽月已经命士兵将人带了回去，她道：“此人孤先带回宫中，孤有要事要审她，至于穆朝公主和白巾军就交给元大将军处理了。”
    目的达成，墨台揽月乘兴而归。
    华年……诡面将军……她笑容放肆，心道这么一个忠烈勇猛的战士，千载难逢，她务必要让此人为自己效力，想尽办法，都要让她的心只她忠，只为她烈。
    她要把她变成自己的一把刀，一把所向无敌、遇神杀神的刀！
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