深夜独坐帐中，华年对镜端详着自己的容貌，这面庞放在女子中顶多是中庸之色，秀气有余、媚艳不足，然而搁在行军打仗的糙汉堆里，却是实打实的“潘安”之姿了。
    她的肤色本就因常年太阳曝晒，稍黑于寻常养在深闺里的女子，不想来到军营后，被清一色包公脸的士兵给衬成了小白面儿。
    虽说那个卫将军晏双归比她稍白一些，但人家浓眉剑鬓、宽肩虎背的，一瞧就是个男人。而她的面相却过于阴柔，临对阵时，还要被那元狩一口一个“粉郎”的羞辱着。
    华年下定决心，拿起毛笔沾了沾问寨中村民借来的胭脂，混着油脂在脸上作起了画……
    翌日天未亮，探军急报，说荀王的前锋军队趁他们干扰祁军之时，迅速攻占了楚陵，祁王派兵镇压，眼下双方军队正于楚陵城中交锋。
    两虎相争，本来他们只需作壁上观即可，焦急的是，晏双归的兵马也被困在了楚陵城中，被双方军队夹在正央，进退两难。
    “卫将军在楚陵城中做甚？”  陈禁问出了华年心中所想。
    帅帐之中，仅有四人。首座的董元胜看了左手座上的周况一眼，后者明了，解释道：“实不相瞒，我军此次袭击祁军的目的，就是为了解救被困于都城卫县的一个人。”
    华年问：“何人？”
    周况与董元胜对视一眼，得了他的同意，方道：“我军的主心骨、穆朝皇室的遗脉——沭阳公主！”
    “公主？”
    “正是，”  他道，“卫将军带百余骑兵夜闯都城守关，原本已经找到了公主，不想撤退到楚陵，遇上前来攻城的荀王军队，他与公主被敌军冲散，卫将军眼下困于楚陵城中无路可退。你们既然能在元狩手下逃出生天，此次营救任务，非你们二人莫属。若顺利救出公主与卫将军，我与骠骑将军会予你们一大赏。”
    就这样，歇了不到两个时辰的华年又被派遣出去，董元胜拨给她两千兵马，在她出关前亲自为她摔碗践行，周况眯着眼，说了一段祝福之语后，让士兵牵来一匹毛色油亮的黑马，赠给她为坐骑。
    华年谢恩后，披袍擐甲、手持长缨枪，带着一队百人骑兵先行赶往楚陵救人，陈禁则领着余下步兵按她的吩咐绕去了荀王军队后方，行游袭骚扰战术。
    ……
    此时晏双归带人马退守于楚陵侯府中，昔日金堂碧瓦的恢宏府邸，被祁军荀军轮番洗劫后，如今只剩一片废墟，破败不堪、满目疮痍。
    “卫将军，外面街道上俱是北渊蛮子的军队，兄弟们一路厮杀撤退到这里，眼下只剩下半数人马，五十余人对上外边任何一方万人军队都是在寻死啊……我看我们不如投靠一方，这样也能保全性命……呃！”
    提议之人的喉咙被一剑贯穿，晏双归阴着脸坐下，任手下士兵为自己包扎左臂上的伤口。
    “再敢有扰乱军心者，杀无赦！”
    其亲信忧虑道：“乔装潜出的人想来已经将信送回，按理说援军早该到了……周况素来与将军有隙，属下担心他会趁此对将军不利。”
    晏双归：“就算他有心为难，大哥亦不是见死不救之人。”
    “骠骑将军虽然忠肝义胆，坏就坏在胸无城府，周况只挑拨几句，他就尽信其言，此事亦不是没有先例。”
    晏双归沉下脸，右手紧握那把丈八马槊，横放于胸前，道：“怕甚？援军不来，我领你们闯出去！”
    街道上是祁军与荀军对阵的厮杀声。穆军藏于楚陵侯府，静等着那两方人的动静消逝。晏双归闭目养神中，忽然睁眼，外边的厮杀声小了。他当即领着余下人马冲出府去。
    半道碰上落败而逃的一小支荀军，晏双归边与之周旋边向城门撤去，不料城外荀王旗下大将贺增睿带大军堵着出口，硬闯不是办法，晏双归只能领着几十人折回头。
    “哪儿钻进来的苍蝇，碾死他们！”  贺增睿眼都不抬地发号施令。
    一队荀军骑兵冲入城门，将晏双归等人逼至死角。五十余人转眼只剩下二十人。
    亲信围着晏双归道：“顶住！无论如何都要护送将军出城！”
    前有狼，后有虎，进退两难之时，荀军后方突生骚乱，是陈禁带着两千余人赶到，正牵扯着他们主力。
    城中街道处突然蹿出一支脖系白巾的队伍，从天而降般手持刀剑从后包抄围困晏双归的荀军，杀掉骑兵，抢夺来他们的坐骑，呼啸而来，以飓风之势席卷了百人荀军。
    幸存的二十人纷纷欢呼：“是我们的人！援军来救我们了！”
    领头的人身穿银光甲胄、背披白袍，脸上以油墨涂满诡异骇人的穹蓝鬼纹，手拿梨花枪，飒沓驰骋而来，看得晏双归心神震撼。
    “华年？”
    “各个城门处皆驻扎有荀王军队，我方人罕不便硬闯，卫将军随我来！”
    华年引着晏双归来到北侧城墙处，让他从事先铺好的绳梯上翻过去，墙外自有人接应。
    “那你呢？”
    “卫将军不必担心，我自有退路，还请将军将那位贵人的穿着样貌告知我，我去寻她一并救出！”
    晏双归描绘给她听，道了一句保重后，先行翻越城墙，骑上华年撂在墙外的黑马“猎风”，带着百余人疾驰回六泉山。半途不料那黑马逆悖，一个大腾跃就将晏双归甩离马背。
    他看见那崭新马蹄铁后，神情阴晦：“未驯服的马怎能上战场，这马是谁的？”
    “禀卫将军，是周将军送给华将军的。”
    周况！他是要置华年于死地！不，他没道理如此针对崭露头角的新兵，想必他的目的，是要阻止华年营救自己，他要害的是自己！晏双归换了匹马骑乘，命人将黑马带回六泉山，他要与他当面对质。
    再说楚陵城中，华年见穆军全都安然撤退后，脱下铠甲将梨花枪藏于深巷，独自一人乔装改扮成衣衫褴褛的乞丐，趁乱潜去晏双归与贵人被冲散之处寻找，不料毫无所获。
    搜寻至楚陵侯府外的街上，忽闻成衣铺中传来一声哀嚎，其悲动天，又是女子声音，华年心觉不妙，捡了街边馄饨摊上烧火用的铁钎，就寻着声音跑过去。
    靠近后，里头叁个男人的调笑声更加清晰：“急什么，马上就轮到你了，到时自有你叫的。”
    “姐姐——你们这群畜生！”
    穿着荀军甲胄的士兵在自缢而死的女人身上卑劣地耸动着，猛得一挺后将人扔至一旁，叁个荀兵握着身下软如鼻涕的腌臜物儿，边狠搓边围向好不容易逮住的女人。
    “小娘们儿，挺能跑啊，你姐姐已死，我们只能玩儿你了。”
    “畜生！我杀了你们！”  女子双手成爪地扑向叁人，意图同归于尽。
    不料只是羊入虎口。
    叁个荀兵一人一边，钳制住了女子，暴力撕扯掉她身上的衣裳后，急不可耐地用下体去蹭女子光滑的肌肤。磨了半天，却仍然软着。
    女子见状嘲笑：“呵，没用的东西！”
    其中一人气急败坏地给了她一巴掌。
    女子吐出一口淬血的痰，复骂道：“废物！”
    叁人恼羞成怒，把她的脑袋往软脓上按：“贱人！给爷爷舔硬了！”
    华年看准时机，从身后将铁钎尖部插入其中一个荀兵的颈部，直直贯穿他的喉咙，趁其余两人未反应过来，眼疾手快抽了他们腰间的大刀，“欻欻”两下，就削掉了他们胯间那害人的脓肿。
    为防他们尖叫惊扰到附近敌军，华年用匕首割了他们的舌头，挑断他们的手脚筋，让他们在漫长的等待与恐惧中感受死亡带来的痛苦。
    在铺子里挑了件衣裳为女子穿好，华年瞥到地上被撕成碎布的服饰花样，心头一惊，这正是晏双归口中描绘的贵人所穿衣着。
    她忙单膝跪地，行着军礼道：“参见公主殿下，末将救驾来迟，还望公主恕罪！”
    公主？这人是把自己错当成溪岚了？
    既然选择替溪岚和小姐引开敌兵，眼前这人身份不明又画着张鬼脸，墨月实在不能完全信任之，心想自己不如将错就错，瞒这人一阵，试试其秉性。
    “起来罢。”
    “此地危险，公主请随我速速离开。”
    墨月看着地上文琴的尸首，她抱起她，为她换就一身新衣，请华年将余温尚存的尸首背去楚陵侯府。
    “我想劳烦你帮我办一件事。”
    一炷香后，楚陵侯府燃起熊熊大火，墨月注视着昔日或敌或友的府中主仆，看她们的尸首缓缓被火势吞没，大小姐、二小姐、文琴……荀军进城后，她们无一幸免，都惨死于北渊人的铁骑下。文琴更是因救自己而受那些畜生轮番侮辱，墨月哽咽抽泣，就在她的眼前，就在她的眼前……
    “月儿，别看、别回头，快跑。”
    这是文琴同她说的最后一句话。
    她好恨！
    恨那群畜生，恨自己无能为力，恨不能代文琴去死！
    她与她从小一齐长大，她早就将她当成亲姐看待，虽然她嘴上说讨厌她总管教自己，可她知道文琴是打心底为她着想的。
    这么好的人不该是这种下场！
    墨月旋即又想到颜倾辞，心道不知小姐是否混入流民中安全出城。如若不曾，那她们便是白白为此牺牲了。
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