最终两人定下的是，长公主先送一千两银子与账簿过来，若是孟桑缺银子，可再直接找她取。等到寻人一事尘埃落定，届时再论裴家家产的归处。
    孟桑想了想：“放在西厢房吧。”
    杜昉热情道：“哎，这就给您搬过去。”
    院中仅一棵银杏树，孟桑忙活半天，已经打下了大半的果子。既然眼下又来两位帮手，她便想着今日一口气将这些果子都打下，给日后省点事。
    拿定主意的孟桑走到银杏树旁，三两下就爬到树上，伴着杜昉从嗓子眼里冒出的惊呼声，她朝着树下的谢青章伸手：“将那根竹竿给我。”
    谢青章怔了一瞬，掩去眼中的惊讶，将孟桑所需的竹竿递上去。
    “多谢！”孟桑眉眼弯弯，继续打白果。
    直至树上白果悉数被打落到地上，又被众人一一捡进竹筐，这活才算干完。
    白果此物内含毒性，哪怕是炒熟了也不好多食。如若是煲汤、烤着吃等，成人一日所食用的数目最好不超过十粒，幼童则更少。
    不过嘛，万事万物有利有弊，白果于吃之一事颇为受限，却是一味极有用的药材。故而，孟桑只准备留一些下来入菜、做成蜜饯，将其中大半都卖给药铺。②
    孟桑将两只竹筐摆到廊下，领着谢青章三人去前院小井边洗手，随后自个儿进了庖屋，将温在锅上的重阳糕点一分为三。
    一份分给众人，直接开吃；一份包起交由谢青章主仆带回去，送与昭宁长公主品尝；最后一份留下，当她明日的朝食。
    谢青章将手洗净，回到内院正堂坐下。不多久，就瞧见孟桑端着糕点朝这儿走。
    步入内堂，孟桑率先将盘子递向谢青章：“来，尝尝。”
    谢青章伸手，从盘中拈起一块重阳糕。
    手中这块重阳糕是蒸制而成，方方正正的，瞧着很是精致。一块糕共分为三层，顶端黏着几块枣肉，上下两层吃着是米糕的味道，中间一层为灵沙臛。
    送入口中，咬下时能感受到米糕的软绵、豆沙的细腻，吃来有淡淡甘甜、米香，而零碎的枣肉不仅增添一丝枣香，还丰富了口感。
    谢青章用点心时依旧是慢条斯理的，一小口一小口地吃完手上这块重阳糕。虽然他吃得慢，但那种仔仔细细吃糕点的认真模样，颇为打动人。
    孟桑笑了：“可还能入口？”
    谢青章咽下最后一口重阳糕，温润地点头：“桑娘手艺极好。”
    于庖厨而言，能亲耳听见食客的发自内心的夸赞之词，是最好的回报。
    孟桑眉眼弯弯：“那就多用些，除了盘子里的，我还包了五块托你带回去给长公主呢！”
    谢青章轻轻点头，默默又拿了一块。
    内堂旁，银杏树的叶子半绿半黄。秋风拂过树梢，将几片银杏叶吹落枝头，于空中慢慢悠悠地落下。
    堂内，年轻的郎君与女郎探讨起糕点这一吃食，旁边的两人狼吞虎咽用着糕点，吃得极香。
    九月十五，授衣假最后一日。
    一辆不怎么起眼的马车从安业坊驶出，沿着朱雀大街往北。
    车内，叶柏规规矩矩依着张氏而坐，淡然看向车外。小郎君看似镇定，实则心都快跃出胸膛，小小手掌心里攒着薄汗。
    终于放完假了，再也不用在家里受苦了！
    刑部侍郎叶简陪坐在对面，眼尖地瞅见叶柏躁动不安的脚尖，挑眉：“阿柏，同样是提早一日回国子监，怎得你今日瞧上去有些雀跃？”
    此言一出，叶柏立马正经地坐好，眉眼俱是淡定。
    张氏一见叶柏这副模样，冲着对面不满道：“叶侍郎，这里不是你的刑部，冲着孩子耍什么官威？”
    “况且上回中秋假结束之日，阿柏身子刚刚痊愈，如何能打起精神？”
    “更别提那次咱俩都没捞着空，还是府中仆役送阿柏去的国子监！今日耶娘都在，阿柏自然雀跃些，又有什么不对？”
    这一波又一波的巨浪袭来，直把叶侍郎的“威风”浇灭。
    他摸了摸鼻子，飞快低头：“夫人，是我错了。这不是阿耶身子抱恙，咱们才好不容易溜出来送阿柏嘛！我一时激动，有些忘形，夫人见谅……”
    张氏翻了个白眼，哼了一声，随后搂着自家儿子看车外景色。
    没多久，马车驶入务本坊，在国子监偏门稳稳停下。
    叶柏那心都飞到食堂里去了，但还是一板一眼地叉手，与叶简、张氏告别。
    “阿耶、阿娘，儿子回国子监了……”
    话音未落，他手里头被塞了一个球形鲁班锁。
    叶柏诧异抬头，望向叶简：“阿耶，儿子是去精进学业，不是为了玩乐的。”
    闻言，叶简故意睁大双眼，匪夷所思道：“难道你每时每刻都在读书吗？”
    说罢，他又“不屑”地瞟了一眼鲁班锁，摇头晃脑道：“阿耶少时跟着你姑姑，玩过的、吃过的可多了去了，什么投壶啊、斗鸡啊、斗蛐蛐儿啊……”
    “阿柏，投壶你晓得吗？就是把箭往壶里投。其实投中了都不算什么，得玩出花样才算厉害，阿耶可是七岁就能投双耳了。不过要论技艺之妙，还得是你那未曾谋面的姑姑，她背着投都能中，忒厉害！”
    “啧，你手上这个都是阿耶玩剩下来的玩意，平平无奇呐。”
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