孙长翎恨声道：“若非他老人家遭奸人所害，我大魏又岂会裂疆东西，荣光不再？”
    宋云颔首道：“不错，以清河王之英才韬略，若他健在，大魏必不致此，更无高欢、宇文泰今日。”
    孙长翎道：“有宋大人此言，也不枉我等此番救你。”
    赵秉文道：“孙大哥，恕我识浅，适才听你讲北魏，我曾幸蒙陈庆之老将军垂教，谈及天下大势时，只听有东魏与西魏，却不知这北魏……”
    孙长翎怅然道：“秉文兄弟不知，我实是鲜卑人。我鲜卑族是由拓跋、达奚、拔拔、独孤、步六孤等部组成。自道武帝拓跋珪建立大魏以来，征后燕，破柔然，歼后秦于柴壁，败胡夏于都城，复克北燕、降北凉，一统北方，与南朝互峙，已近一百五十年。后来国运式微，皇家不振，纷乱迭起，承祖宗庇佑，天降清河王于我族，正待拨乱反正，重振国威，奈何朝内奸人擅政，奸贼元叉与阉狗刘腾百般忌害后狠下毒手加害清河王，逆贼尔朱兆弑孝庄帝，高欢逼走孝武帝，终致大魏裂为东、西二魏，先人开创的基业……”说罢，潸然泪下。
    宋云叹道：“本官有幸曾与清河王同朝。清河王风神外伟，博涉经史，长于理政，明于决断，内德淳厚，深得众心，本官亦是深为折服。”
    赵秉文劝慰道：“孙大哥也不必过于伤怀。我想先人既能于乱世之中百舸争流，开创基业，我等后辈只要努力，大事亦有可为。”
    张虬插口道：“老孙，听你说来，你们都是鲜卑人，那清河王如何姓元、你又为何姓孙呢？”
    孙长翎咳了数声，答道：“大魏立国之初，拓跋皇室为防子少母壮，母后干政，对被立为储君的皇子，一直是子贵母死。自生母早年被赐死后，孝文帝由身为汉人的祖母抚养长大，受汉家文化影响颇深，故亲政后带领鲜卑族各部效汉，并改用汉姓。其中，拓跋皇族改为‘元’姓，而我部改为‘孙’姓”。
    “哦，原来是这样。”张虬想了想，又问道：“你既是北魏清河王元怿的人，适才你说南北双飞翼，尽落帝王家，那另一人又是谁？”
    孙长翎有些诧异，道：“瞧张大哥也会些拳脚，怎的对武林之事所知不多？”
    张虬顿时语塞，讷讷道：“我平日里专心练功，很少出门。”
    孙长翎也不追问，转口道：“南北双飞翼，尽落帝王家。所讲正是北魏清河王元怿、南梁湘东王萧绎。”歇了歇，接道：“清河王在世时，有一知交儒士，此人风采绝伦，学识超逸。令人奇怪的是，如此人物，却籍籍无名，无人识得，但据传听他口音似是青州琅琊人。”
    赵秉文闻言心中突跳，暗忖：“又是琅琊。”忙定下心神，再听孙长翎说道：“清河王有御赐珍藏佳酿，名为点春露，仅三十坛，平日里绝不用以待客，但只要这儒士来，清河王必取出一坛，二人欢饮畅谈，每次俱是酒尽人散，神龙见首不见尾。后清河王薨逝，此人每年必到陵前祭拜。大约十年前，倭国发生内乱，多处土地与海域失守，倭主见华夏动荡，便遣使者率领国内最强的十名武者，名为朝贡，实则趁机暗中刺探南梁与北魏情报，欲挟势与实力弱者结盟，一来可借兵回国平叛，二来即使借不到兵，也可借盟约改变与中国的地位关系，进而提高倭主国内威望，再便宜行事。哪知年仅弱冠的南梁湘东王萧绎会见倭使时，洞若观火，看穿倭国阴谋，面对倭使的要挟与武者的挑衅，信手拈起一支毛笔，以书生之姿，不出二十回合便将十名倭国武者悉数击败，倭人畏服，狼狈返回。自此，南梁湘东王萧绎声名大振，直追当年的清河王。盛名之下，儒士存意前往拜访。一个月后，返回清河王陵墓，巧遇清河王长子元亶。见到故人之子，儒士遂将自己南梁之行相告。元亶问湘东王是否名如其实，儒士略一沉吟，只说了‘聪鉴特达，才兼文武’八个字。祭拜过清河王，儒士久立于墓碑前不语，后手书‘南北双飞翼，尽落帝王家’，飘然而去。从此，北魏元怿、南梁萧绎，两位皇族超逸之才的声名在江湖中不胫而走。只是清河王雄才未展，壮志未酬，便英年早逝。”
    宋云捋须道：“原来如此。但长翎你适才说是清河王军下校尉又是何意？”
    孙长翎忖思片刻，道：“也罢，宋大人迟早是要知道的，秉文兄弟也不是外人，我便全说了。当年因权臣元叉势力庞大，清河王早在遇害前数年，便开始暗中笼络人才，积蓄力量，后来虽为奸人所害，但他苦心孤诣经营的势力仍在，众人为继承清河王复兴大魏之志，也为清河王报仇，便共奉一人为首，继续清河王未竟大业，我便在其中任职校尉。”
    宋云大惊：“竟有此事？自清河王薨逝，本官夙夜忧叹，只道朝中再无柱石，更无力拨乱，岂知竟还有如此势力。真是天不亡我大魏。”
    孙长翎道：“说来宋大人与我们首领也有些渊源。”
    宋云奇道：“贵首领是哪位大贤？清河王之子元亶、元巶皆逝，还有何人能担此重任？”
    孙长翎道：“清河王之女，安德公主元岚。因公主之才不让两位兄长，且公主纤腰袅娜，不会引起元叉等人注意，故清河王遭元叉陷害入狱时，便指定安德公主代为掌管。”
    宋云额手称庆道：“清河王远见。如此元亶、元巶在朝为明，元岚在野为暗，两支势力荣则俱荣，损则单损。幸得清河王如此周密，如今方能保有你们。大魏幸甚啊。”
    孙长翎道：“正是如此。”
    宋云道：“但我与安德公主素未谋面，何来渊源之说？更劳公主派人亲救。”
    孙长翎道：“昔日清河王遇害后，元叉老贼本欲灭清河王满门，幸得宋大人与数十位大人联名谏书，打动胡太后，劝阻元叉方罢。”
    宋云忙道：“惭愧、惭愧，举手之劳，何须公主挂怀。”
    孙长翎感到有些气短疲乏，便对宋云道：“宋大人，我们歇息片刻罢。”又转向赵秉文道：“秉文兄弟，还得劳烦你与张大哥去寻些柴，一天未曾吃东西，着实有些饿了。”
    赵秉文抬头看看，道：“天色不早了，这样罢，我去寻柴，胡子张，劳你去找处能过夜的地方。孙大哥有伤在身，不宜过于劳累，我们吃过饭歇息一夜再走不迟。”
    待赵秉文与张虬走远，孙长翎正色对宋云道：“宋大人，你与李大人、谭大人密谋雇凶刺杀高欢之事已然败露，出使西域前，我们便得到消息，高欢之子高洋下令加害三位大人，也是我们轻敌，未想到敌人竟如此厉害，我接到消息，李大人与谭大人已于三个月前遇害，死因蹊跷，无证可查，因高欢授意，朝廷已不了了之。”
    宋云顿时如雷轰顶，颤声道：“李兄与谭兄，已……”
    孙长翎点点头，接着说道：“出使前，我奉命保护大人周全，曾以为会有江湖刺客前来刺杀，待我两个月前发现陆黯才是谋害大人之人时，心中大急，天幸遇到秉文兄弟，这才化险为夷。想那高欢还不至公然加害，此番回去，请大人速速辞官，然后我们会妥善安置大人。”
    宋云拭泪道：“好，一切便依长翎所言。”