“这是我最小的妹妹，阿米莉娅。”奥古斯特一看到自己的妹妹，脸上顿时漾开宠溺，又向后者介绍艾薇，“这位是莫宁顿伯爵小姐，她的哥哥是著名的韦尔斯利将军。”
    “您大名鼎鼎，我在闺阁里也听过您的芳名。”阿米莉娅含笑道。
    艾薇连忙行了个礼：“见到尊贵的公主，真是我的荣幸。”
    阿米莉娅公主的额前贴了发卷，从尾到梢都梳理得一丝不苟，时髦而典雅，圣经上说「女人得头发是她最大的荣耀」，当时的女性都将自己的秀发视为宝贝，用繁复的帽子或是丝绸头巾装饰，将舒适让位于时尚，梳着高高的发髻，有时候甚至会撞到门框。
    而这位公主显然也极其珍爱自己的金发。毕竟这个颜色在当时被看作是上帝的恩赐，她用丁香和肉豆蔻作为护发油，走起路来散发着一股玫瑰的香气。
    “终于邀请到了您，哥哥今天可真高兴。”阿米莉娅笑说，“莫宁顿伯爵小姐，您是不知道，为了迎接您的到来，哥哥整整准备了两天两夜呢。”
    “阿米莉娅！”奥古斯特不好意思地斥了她一声，随即看向艾薇，“您是我们的贵客，精心安排也是理所应当。毕竟在父王患病后，这个城堡已经好些年没有接待过我们的同龄人了。”
    艾薇会意地点头，站起身：“您是否能够赏光，带我参观您的城堡呢？”
    “当然可以。”奥古斯特正中下怀，向她礼貌地伸出邀请的手。
    长廊上悬挂着两排历代君主与王后的画像，自诺曼王朝第一位国王征服者威廉一世起，至如今的乔治三世与夏洛特王后，栩栩如生，皇家的威严在照明的烛火下破纸而出。
    然而在所有庄严肃穆的画像之间，艾薇第一眼便看见了伊丽莎白一世。
    她的右手握着一颗巨大的地球仪，左手覆盖一张地图，王冠悬于手掌上方，背对一座美人鱼肖像，代表为了国家背弃了自己作为女性的身份。
    她的野心与雄才大略，成就了英格兰历史上最伟大的女王，无数人为她称颂，甘愿匍匐于这位一生未婚的童贞国王的脚下。
    她的画像在其他所有君王与王后中显得超群绝伦，瞳孔睥睨，隐隐约约的骄傲与蔑视从眼神中传达世人，然而令艾薇不知不觉驻足了多时。
    相比于那些或许更美丽的王后，艾薇更愿意把赞赏的目光投向她，站在伊丽莎白一世的身前，长风穿廊而过，耳边传来阵阵呼啸，如同回荡于旷远北境的守夜号角，产生了似乎在和她对话的错觉。
    皇后依附国王只能是皇后，踩着国王便是女王。
    她情不自禁向后缓缓退了一步，眼神近乎狂热，在奥古斯特走过来时迅速黯淡下去，若无其事地继续往前走，后者以为她仅仅是对女王颇有兴趣，于是主动为她介绍：“想必那位您也认识，都铎王朝的最后一位君主。因为终身未婚没有继承人，不得不把王位传给了她的死对头苏格兰女王玛丽?斯图亚特的儿子。”
    他好像觉得这件事颇为有趣，语气也沾了几分饶有兴致，只有艾薇并未露出笑容，淡淡说：“从她宣布把自己嫁给国家时起，英格兰的未来就是她的继承人。”
    女王在加冕那天，亲手给自己戴上一枚结婚戒指，从此她的丈夫就是她即将统治一生的英格兰。
    奥古斯特点头赞同：“她确实是一位了不起的君王，大不列颠如今的一切仰赖她之手。”
    空气里盘旋着一股铁锈与灰尘的古老气味，细小的微粒在橙红的烛火里飞舞，他带着她往前行走，长廊的尽头，便是英王的大殿。
    目光望去，她一眼锁住上面那方巨大的王座。
    藤蔓与宝石形状的花纹裹挟周身，顶端装饰王冠，左右休憩两座狮身鹰面兽的镀金雕像，代表统治天地，象征世间最至高无上的圭臬——神性与王权。
    下方镂空，存放神圣的苏格兰天命之石，体现君王加冕受神祇赐福，众望所归，金碧辉煌。
    她目不转睛地注视着上方王座，腥风血雨溅满每一寸肌理，教皇的祝祷声声萦绕，风将荣耀埋藏，曾经占有的征服者们终被风沙湮灭。
    但他们建立的王朝就连上帝也无法动摇，永远留存于大不列颠的土地之上，以光明与黑暗加冕为王，他们将凭借荣光获得永生。
    那是她真正的欲望。
    第63章 生来坏种
    艾薇在温莎城堡大约逗留了两天，足足玩了几十局拼字游戏，便向奥古斯特主动告辞。
    王子惊诧道：“难道是我们的厨师做菜不符合您口味吗？”
    “哦，当然不是，毫无疑问，皇室拥有全英格兰最棒的御厨和菜品。”
    阿米莉亚也过来依依不舍地挽留，“您如果是不适应这里沉闷的气氛，我们可以去哥哥位于曼彻斯特的一座庄园，那里非但一点也不无聊，我们还能在旁边的森林里打猎。”
    这个可爱的小公主同样也觉得自己生活过于压抑，由于时刻需要在大众面前维持皇家仪态，天性热爱自由的她被迫循规蹈矩，导致从小就体弱多病，时不时需要在温泉边休养。
    她虽然有十几个哥哥姐姐，但除了最小的兄长奥古斯特，其他几乎都已经或在封地上娶妻或出嫁给各国王室，只有她因为经常生病而独守空闺。
    偏偏整个城堡的娱乐活动单调得令人困倦，除了拼字游戏几乎没有任何其他有趣的事物，这里的宠物都一副死气沉沉的模样，所有的一切都索然无味，她更是因为抑郁，心情无法得到舒展。
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