桐青悒一瞬不瞬地盯着她，俊美的脸上那一抹笑容如冰冷冽。沉默过后，他豁然起身走向她，神情难辨喜怒。
    “如果你觉得我残忍，那么你自己呢？”他站在她面前，缓缓俯身与坐在椅子上的她平视：“你不也明知道，我想要的是什么……”他的手指忽然轻轻抚过她有些苍白的唇，脸上始终带着笑意，声音亦轻柔得仿佛呢喃，只是那眼神冰冷得怵目惊心。
    她全身一阵冷颤，下颌被他狠狠地捏住。
    “我曾给过你机会，是你自己冷漠无情地拒绝了。”他的脸上浮现出一丝痛楚的神情，盯着她愕窒的眼睛缓缓说道：“你，才是那个真正将桑珠推入深渊的人，桑珏！”
    “啊！”门外忽然传来一声惊讶的抽息。
    桑珏蓦然转头，看到桐紫儿一脸骇然震惊地呆愣在门口。
    匆匆从锦绣阁赶至宫门的时候，侍卫说妙音郡主的车马队伍刚刚离开。桑珏一惊，急忙唤来白狮伽蓝追赶。
    她从锦绣阁的宫女那得知，桑珠试完嫁衣后是和公主桐紫儿一起离开的。桐紫儿当时站在门外的震惊神情分明是听到了她与桐青悒的对话，她来不及细究会有怎样的后果，唯一担心的是姐姐桑珠，她不敢想像桑珠若是当时也在……
    帝都穹隆银城的街道上，一抹人影骑着白狮飞逝而过，虽然狻猊将军的座骑人尽皆知，可是每每出现在人前仍是引来不少惊奇的目光。
    官道上的人影渐多，来往商贩络绎不绝，车马难行。桑珏示意伽蓝拐入一旁的小巷，跃上屋顶抄近路追赶桑珠的马车。
    伽蓝的速度远远快过笨重的马车，很快铁衣禁卫队伍便出现在桑珏的视线中。川流不息的过往人群之中，车队行驶得十分缓慢。桑珏自屋顶上超过他们，在前方的路口等着。
    眼看着马车越来越近，她的心里突然忐忑不安起来。
    她迎上前，靠近马车低声问道：“姐……你怎么不等我呢？”
    马车里沉默了一会儿，缓缓传来细柔的声音：“我只是突然有些头晕，所以等不及……”
    桑珏一惊，连忙凑近窗口紧张地问道：“你身体不舒服么，刚刚就该传太医看看啊！”
    “我没事！”桑珠的声音忽然有些急切，顿了顿又说道：“嗯……我现在好多了！”
    桑珏神色变了变，察觉到马车里桑珠的声音有些异样。
    “你没事就好！”她悄然退离马车一些距离，不动声色地抬眸扫向一行沉默的铁衣禁卫。
    玄铁头盔摭住脸，很难辨清那些人的面目。刚才她一心担心着桑珠并未注意，现在细看之下才发觉，这批人似乎并不是之前与她一同护送桑珠进宫的人！
    前面再过一个路口向右便是镇国公府了。她瞥了眼街边的店坊，忽然开口道：“停！”
    一行人马愣了一下才停驻。
    “姐姐，你不是说想要挑一盒胭脂么，咱们现在就在胭脂坊的门口！”桑珏说着，不等桑珠回话便一手掀开了车帘。
    桑珠瞪大双眼，脸色惨白的模样倏然跃入桑珏眼底。在所有人怔愕的一瞬间，桑珏突然出刀，动作快如闪电，将车内那名宫女模样的持刀女子一刀毙命。
    惊呼声中，桑珏将桑珠拉出马车，白狮伽蓝撞开靠近桑珏的几名刀剑出鞘的骑兵，昂头怒吼一声，吓得所有的人马一阵惊恐嘶鸣。
    “伽蓝，带桑珠回去！”桑珏将桑珠抱至伽蓝背上，反手挥刀挡下自她身后袭掠而来的剑影。
    倾刻间，数十名铁衣禁卫一拥而上。
    “珏儿！”桑珠情急之下，唤出了她的小名，惊恐地看着她被一群铁衣禁卫的刀剑包围。
    刀光剑影顿起，街道上的人群四散逃开。桑珏握紧手中的霜月，面如寒霜，厉喝一声迎向周身密集而来的锋芒利刃。
    绣金虎纹绛袍在一众黑水般的铁衣禁卫围攻下毫不示弱，翻飞的身影如灵雀轻盈敏捷，半月弯刀发出月光般莹亮寒冷的微弱光芒，穿梭游走在黑水之中，月光幻影掠过，血溅三尺！
    片刻功夫，铁衣禁卫倒了一片，血溅街头。那身绣金虎纹绛袍半分未损，光亮洁净，只有那一抹半月弯刀的刀尖处沾有一丝血色。
    店铺，街巷内躲避的平常百姓们近距离地亲眼目睹了狻猊将军的不凡身手，个个惊得目瞪口呆，少年英雄果然是名不虚传！
    桑珏瞥了眼地上全都没了气息的铁衣禁卫，纵身跃至屋顶，朝着镇国公府的方向飞奔而去。
    在距离镇国公府不过百来步之处，她看到了伽蓝——一团雪白的庞大身影倒在通往镇国公府的官道上。
    她怔怔看着几乎奄奄一息的大白狮，它身上没有一丝伤痕，仅只嘴角处有一滩喷洒状的血渍。谁能有如此能耐，竟然徒手一招将伽蓝击成重伤？
    桑吉领着一众侍卫闻讯赶来，在看到孤身一人的桑珏和受伤的伽蓝后，脸色顿时煞白。
    桑珠被人掳走了！
    妙音郡主被掳的消息很快传遍了大街小巷，震动了帝都。
    当日，甬帝下令封锁穹隆银城各个城门出口和亚丁高原的唯一通道吊桥，任何人不得进出。
    狻猊将军率两万驻军连夜彻查城内各个角落。三天过去，整个亚丁高原的每一寸土地几乎都被翻遍了，没有收获任何珠丝马迹。妙音郡主就像突然从空气中消失了一般。
    直到大婚之日到来的前一天，众人不得不放弃了继续搜察的希望。
    甬帝下旨，婚典取消！
    新年将至，穹隆银城下了第一场雪。
    清晨推开门，屋外白茫茫一片，空气中渗着雪花纯净清冽的味道。上穹的雪比下穹来得晚，每年这个时候，东部下穹地区早已是银妆素裹的冰雪世界了。
    府里的婢女、奴仆们早已起床打扫。按照传统，十二月二十九日这一天，要把内屋外室，院内院外，厨房各处彻底打扫干净，然后举行“古恰”仪式，即在家院中燃起一堆桑烟，让烟雾弥漫整个宅院以驱疾避邪。
    桑珏看到府里大小厅堂的梁柱、门壁和木斗拱上都已用加了色料的土碱画上了吉祥的宝伞、金鱼、宝瓶、妙莲、右旋海螺、吉祥结、胜利幢、金轮等八吉祥图。
    胖阿婶的声音自厨房那边传来，前前后后地指点着婢女做年初一敬神用的供品、竹素切玛，酒新、茶、人参果等。
    福伯则分别安排着一干奴仆杂役们打水洗吉祥头。因为传说男人们在十二月二十九日洗头，家里会吉祥，工作会如意，头发会长得又黑又长。与此相反，这一天女人是不能洗头的，否则会不吉利。
    每年的这一天，都是所有人最忙碌的一天。
    也因为新年即将到来的缘故，镇国公府里笼罩了多时的阴霾暂时散去。
    服侍洛云的婢女端着刚熬好的热粥自厨房走出来，看到桑珏连忙行礼。
    “给我吧！”桑珏伸手接过婢女手上的粥碗走向母亲的房间。
    自从桑珠失踪后，洛云便一病不起，终日卧床，日渐虚弱。
    桑吉想尽一切办法，找来各式名贵药材，丝毫不见起色。大夫说，洛云是悲极伤神，郁结于心。
    药能补身，却难以补心啊！
    心疼地轻抚着母亲苍白的脸，桑珏不忍唤醒她。不过数月，母亲仿佛一下子老了十岁，昔日光滑细腻的脸变得憔悴枯黄，鬓角的发丝竟现出些许花白。
    洛云轻微动了动，缓缓睁开了眼睛，眯着眼望着坐在床畔的人许久，终于虚弱地发出声来：“珏儿？”
    桑珏微笑着点头，伸手小心地将她扶起来，拿来一件毛裘披风披在她身上：“娘亲今日看起来气色好了一些呢！”她说着安慰的话，舀起热粥递到洛云嘴边。
    洛云抿了口粥，抬眸望向窗外：“下雪了啊！”
    “嗯！”桑珏笑着应声：“昨天夜里下的，今儿外面就白了呢，瑞雪兆丰年，这可是吉祥雪啊！”
    愣了一会儿，洛云忽然问道：“今天是什么日子了？”
    “后天就是新年了！”桑珏拢了拢她身前的被子。
    “要过年了啊……”洛云忽然叹息一声，转目看向坐在床畔的桑珏，目光忽然有些恍惚开口道：“珠儿跟珏儿的新衣我还没做呢！”