走在大街上的翰林郎苏亦有些心神不宁。
    当朝为官不过数日，他就已经充分体会到了什么是为官之道。
    书里教会了他礼义廉耻，却没有教他尔虞我诈。
    今年的这一场战争似乎和以往都不尽相同，透着一丝诡异的气味。于是他去了他的老师——礼部尚书顾流云府上。
    战争乃家国之事，身为闰朝之臣，翰林郎苏亦觉得自己应该了解这件事，然后去做一些自己力所能及的事。
    然后他便被自己的老师骂了出来。
    老师最开始是说：此事水太浑，你莫要插手，做好你的翰林郎便是。
    被老师这样一说，苏亦更觉得事有蹊跷，遂道：“战争并不是朝堂之事，而是国家之事，百姓之事……”
    “——这就是朝堂之事！”礼部尚书顾大人在桌子上重重一拍，大喝了出来，怒视着苏亦，“今年这场仗——我说了不算，也不是你小小一个翰林郎说了算的！”
    苏亦咽了口唾沫不敢说话，他从没见过老师像今天这样生气。
    礼部尚书顾流云气得吹胡子瞪眼，良久才深呼吸了一口气，缓缓出声：“立之……为师是为你好……这事你不要再过问，你若卷进来，顷刻间便是粉身碎骨……”
    “朝堂之上，腥风血雨犹胜于江湖……”顾大人摆了摆手，“……你走吧。”
    “学生……”苏亦看了看坐在上面那个身影，咬了咬牙，“……告退。”
    苏亦是个聪明人。他知道以自己的身份是没法再去碰这件事，所以他选择明哲保身。
    同时也正因为他是个聪明人，所以他想要弄清楚这件事背后到底藏着什么——他最不喜欢的就是事情的发展超过他的掌控之外，只有洞悉全局的人，才能在关键的时刻决定下一步棋该怎么走。所以他开始收集翰林院里的先生夫子闲谈时的只言片语，甚至连那些还在念书塾的公子小姐的讨论也没放过。
    虽然这些话皆是风言风语，真实性不高，但归纳下来也还算是在慢慢地向事情的真相靠近。
    但是，得出的结果却让这个翰林郎不寒而栗。
    几天下来，苏亦白天处理翰林院公务，晚了就整理收集得来的信息，竟是有些忙得不可开交，很多时候都是直接就在翰林院里夜宿了。
    苏亦伸了个懒腰，把毛笔在笔架上放好。他看了看窗外的天色，推开椅子站了起来，已经是日落时分了。
    “三天没回家了……”苏亦揉着额头喃喃自语，“娘又该说我了——买些菜回去吧。”
    苏亦父亲早逝，几乎是他娘一个人把他拉扯大的，母子俩日子清贫，相依为命。不过苏亦倒也聪明，此子从小聪慧过人，如今更是一举越过龙门，高中状元。苏亦对其母尤为敬重，朝廷的任命一下来，他便将其接来了京城居住。
    苏亦来到街上，此时正是人多的时候。行人熙熙攘攘，苏亦不愿久待，匆匆买好了菜就往家的方向走去。
    走过了繁华人多的主街，苏亦察觉出来不对劲儿了。他用余光往身后一瞟，果然，一名男子就跟在他身后不远处。
    跟踪？监视？
    苏亦心里没来由地一紧。
    看来自己暗中调查的事被发现了。
    是来杀我的人？！
    冷汗瞬间打湿了苏亦的后心。
    会是谁的人？东厂？锦衣卫？
    或者……苏亦瞳孔骤然缩紧，他想到了一个他最不愿意想到的人——他的老师，礼部尚书顾流云。
    怎么办？
    说不紧张是假的。苏亦也是第一次遇见这种事，他自知之明还是有的，自己终究到底也只是个手无缚鸡之力的书生。
    苏亦不动声色地咽了口唾沫，像什么也不知道一般，继续往前走着。
    苏亦装作不经意般的回了一下头，发现那人还是不远不近地吊在自己后面。那人看起来根本就不考虑隐藏自己的行踪，就这样光明正大地跟在后面。
    会不会是我想多了？这人不是来杀我的？——苏亦眉头紧皱脑门冒汗。
    希望是我多虑了。
    苏亦加快了步子，想趁着人还比较多甩掉身后那人。
    转过一个街道的转角，苏亦一下把身子靠在墙上，大口喘着粗气，精神前所未有的集中——他太紧张了。
    苏亦缓了口气，稍稍平复了一下心情。他慢慢地，试探着地伸出头往来时的路上看去。
    ——那人居然还在后面！
    他肯定是来杀我的！肯定是的！
    苏亦呼吸又开始变得粗重了起来。他甚至看到自己望向那人时，那人还不紧不慢地和自己对视了两秒！
    逃！
    苏亦脑子里冒出这么个念头。这个想法刚冒出来就一发不可收拾，像野草一般疯长了起来。
    苏亦撒腿就跑！
    这里离家很近了！我回到家躲起来！我就安全了！
    苏亦这样对自己说着。
    突然他猛得停住了脚步。
    不对，我不能回家……娘还在家里。我不能拖累娘亲，不能将娘亲置于险地……不能回家。
    我得……我得杀了他！
    一个想法在苏亦的脑海里成型，苏亦的神情也开始变得坚定了起来。
    这里是葫芦街的转角处，人已经很少了，转过这个拐角，走不到半条街就能到福照大院。
    苏亦靠着转角处站着，尽量把自己的身子全部都藏在墙后，他手里握着根不知从哪捡来的木棍，此时正拿在手里不停地一紧一松。只见他抿着嘴唇，鬓角被汗水打湿，黏在了脸颊上，不过他的神情却很专注，呼吸被刻意的抑制到几乎不发出声音。
    转角的另一边，一个身影毫不知情地慢慢朝这边走来。
    “嗒，嗒，嗒……”
    脚步声越来越近，苏亦屏住了呼吸，握紧了手中木棍。
    身影转过街角——出现在苏亦的视野中！
    “去死——！！”苏亦睚眦欲裂，只听他一声大喝，高举的木棍冲着来人当头砸下！
    “砰”的一声闷响，木棍砸在这人挥来的手臂上，瞬间就被弹飞了出去。
    苏亦只觉眼前一花喉咙一紧，自己就被擒住了咽喉，像只鸡崽一般被这人提到了半空中。
    ——吾命休矣！
    葫芦街街角，两个身影在夕阳下静立不动，一个站在地上，一个被提在半空。他们的影子被夕阳拉得长长的，就像一副荒诞的剪影。
    叶北枳看着手中的这个书生，他觉得很苦恼。
    他在买了东西回来的路上就遇上了这书生打扮的人，巧的是这人居然和自己同路。这倒是没什么，奇就奇在，这书生也不知什么毛病，总是鬼鬼祟祟地回头看一眼自己，又或者时而快走，时而奔跑。最离谱的是，他居然还想躲在街角偷袭自己？
    叶北枳看着脸色已经涨成猪肝色的书生，苦恼地歪着头。
    这人到底……杀不杀？