夜色如水，靛蓝中铺陈着点点星子，最东方有叁星成一线，明亮异常，中原人称之为“荧惑守心”，是大凶之兆。
    努兰尔凝望着夜空，这草原上的景色千百年如此，他早就看惯了。
    和真进了帐子，她朝努兰尔行了一礼，道：“大君，京城已传来消息，事成了。”
    努兰尔转过身，仿佛意料之中似的，脸上不带笑意，“那就按计划进行。”
    从相貌上看，他并不是纯正的胡人，努兰尔身量纤长，眉飞入鬓，下面是一双无情目，无论笑或不笑，他永远是阴鸷的。
    王室中传言，努兰尔的母亲是汉人，她是一位早亡的美丽女子，大君对她十分宠爱，然而因为努兰尔，她死去了，因此大君讨厌努兰尔，是他让自己心爱的女子死去。
    努兰尔自出生从未见过母亲，他记忆中对他最好的女子是乳母。
    在春雷鸣响时，在狼群嚎叫时，在无数个深夜，努兰尔哭泣时，乳母总会陪在他身边，轻轻拍着她的后背，为他唱古老而神秘的歌谣。
    乳母说这是乌黎的祖先唱的歌，很久以后，在奶娘离开后，努兰尔回忆起她唱的歌谣：
    在那遥远的雪山之上
    有朵洁白的花在静静开放
    我嗅过天风和高高的月亮
    回头望是我的故乡
    后面还有一些什么内容，努兰尔记不起了，他询问过部落里的其他人，她们竟然都说不曾听过这首歌谣。
    努兰尔不敢置信，他记忆中的温柔的歌声或许本身就不存在。
    大君的子女众多，努兰尔平庸而寡言，草原上一望无际，太阳照亮得了每一处，除了努兰尔。
    所有人都不在乎他，希望他死掉的人有之，不将他放在眼里的人也有之，没有人真正爱他。
    唯有格尔桑卓，她告诉努兰尔，你所在乎的人才最重要，其余的人的话甚至不如羊儿嚼过的那片草。
    格尔桑卓教努兰尔读书、写字，不仅是胡人的，还有汉人说的话，读的书，她说自己最想去大虞看看，去见识见识大虞万人赞颂的英明的君主，喝一壶酒，赏一赏烟柳画桥，也不枉不远万里奔忙赶赴大虞。
    她的愿望实现了，她去了大虞，住进京城中最尊贵、最威严的皇宫，成了大虞皇帝的妃子，众多妃子之一，可是她不能喝完一壶酒就回来，她永远也回不来了。
    起初努兰尔的心愿是阿姐能在大虞安稳度过余生，虽咫尺天涯，总还有日子相见。
    可是他的阿姐死了，属于自己的那颗太阳也落下了，他的心重新长满荒芜，半丝光亮也透不进去。
    格尔桑卓死后，努兰尔在大虞各地安插的眼线得到启用，他布局了近十年，从格尔桑卓进宫那天起他就在布局。
    彼时他不过是大君手下一个稍稍受宠的儿子，不过只要这一点点宠爱也够了，够他培养心腹，安排所有事。
    在努兰尔眼里，人人皆可利用，只要调教得好，钝刀能成见血封喉的利器，而作为利器，至高无上的荣耀就是为主上而死。
    所谓西域奇术团是他从部落中挑出来的人，她们的先祖大多是异邦逃难而来的人，即使过了好几代，他们身上异邦的血液依然在流淌。
    玛尔桑仁和乌摩是当中最出色的两个人，和真几乎是一眼相中了他们两个。
    “玛尔桑仁和乌摩死了。”
    努兰尔说话的时候很平静，或许是因为大家都心知肚明，她们自愿成为了死士。
    和真记得玛尔桑仁，一年前她秘密回到部落，在天星闪烁下，玛尔桑仁笑得很恬淡。
    “玛尔桑仁和乌摩死在殿上，其余人等也都自尽于大虞皇宫，没有给他们审讯的机会。”
    努兰尔沉默了半晌，道：“她们都是乌黎的勇士，乌黎会永远记得她们。”
    两天后，边关八百里加急传信至京城，胡人夜里突发兵，溯阳城险些失守。
    病床上的姚辞玉听闻此报，竟有种心中石头落地的松快感，杜鸣筝骂他不合时宜。
    前几日太尉府上下还在为庄瀚丧命而悲痛，紧接着凶手就死在了京城，且是皇宫里，同时折进去的还有皇上。弄得太尉府悲也不是喜也不是，更糟糕的是，庄瀚尚未出殡，仗先打了起来。
    李衍仍在昏迷，魏意宁每日会陪他一会儿，只是静静地坐在他身边，什么话也不说。
    秋曈怕病床上的李衍听到打仗的事，特意道：“娘娘，我有事禀报。”
    “什么事，就在这里说吧。”
    魏意宁气色很好，她这些日子用膳安寝，一日不差，风雨催折她岿然不动。
    秋曈犹犹豫豫，“边关那边传来战报，胡人昨夜胡人攻打溯阳城，似乎损失不轻。”
    “明白了，”魏意宁淡淡的，她望着脸上毫无血色的李衍，“你还真是倒霉，才躺下两天就有人惦记着你的江山了。”
    昏黄的日光落在魏意宁朱红的衣袍上，绣线跃着金光，使得她艳丽如霞。
    这片霞落到竹苑里，照着李知昼、晏照夜与苍堑叁人。
    苍堑道：“玉娘回来了，她说要见您。”
    “见就是了，现在便回府。”
    晏照夜叮嘱着李知昼：“你莫要再乱跑了，安心待在这里，我会时不时来看你的。”
    李知昼不发一言，“啪”地关上门，心说谁需要你看，最好永远不要来。
    一向沉默的苍堑都忍不住道：“女郎她……没关系吗？”
    晏照夜走在前头，他道：“她心里纵然对我有千般怨恨，我也只能如此做，我不想放她走。”
    他一意孤行圈住李知昼，将她圈在自己身边。其实他很清楚这个决定并非万全之策，可是他好像做不了什么，李知昼太明白他的软肋，他不敢冒险。