叶长天，也即是现如今的铁面。
    作为一个二阶中期的武者，这种程度的武力，正常情况下，是绝不可能有机会成为镇北王世子的近身护卫的。
    但是君行并不在意这些疑点……
    君行在第一眼看见铁面时，就发现此人根骨非凡，是个练武的好苗子。
    若不是自己已经有了更加符合自己衣钵传承的严无鹭作为唯一关门弟子，否则，他都想将对方招收为弟子看看。
    “根骨不错，二阶武者中期的实力。”
    君行虽然一直被严栋称呼为老家伙，可是整个人穿着蔚蓝锦衣、戴着银色面具，身姿挺拔，看起来气度非凡。
    君行围绕着铁面身旁缓步而走，细细打量着对方，一时间恍若挑选货物的年轻世族一般。
    铁面依然恭敬站立于原地，即便是自己的实力被对方一眼看出，铁面也没有太多的变化动作……
    “……很好，是我喜欢的性格。就作为无鹭你第二阶段修炼时的陪练吧。”
    君行言罢，即是盖棺定论。
    而铁面依旧不为所动，两个带着面具的人，此刻在严无鹭的眼中却是觉得有些许好笑。
    “铁面。”
    严无鹭开口，铁面闻言，躬身拱手抱剑，“属下在。”
    “以后，你就作为我的陪练，随我一同修行武道。”
    “属下遵命。”
    见到着铁面似乎只听从自己徒弟的话语，君行觉得有趣。
    他缓步来到了那镇北王严栋身旁，好奇询问道——
    “这护卫是你安排给我徒弟的？倒是看起来挺干练忠诚的。”
    “不。”严栋否认，意味深长，“……这是鹭儿自己找的。至于干练忠诚？或许吧。”
    ……
    武道修行的第二阶段。
    对于严无鹭来说，现在这个阶段，除去修炼剑式以及功法内力之外，同样重要的，是临敌实战之术。
    武者的阶级评定，不过只是由大部分武者们所通俗规定的一个标准来大概进行判定罢了，并不一定就代表着绝对的战斗实力。
    特别是实战经验等一说……
    在历年来，经验丰富的低阶武者越级杀死高阶武者的例子数不胜数。
    而为了提升严无鹭的临敌实战之术，则需要挑选一个实力略微在其之上的武者与之搏斗。
    护卫铁面，便是担当的这样一个角色。
    ……
    在这段时间里，严无鹭与铁面实战交手了不下于百次。
    从最开始严无鹭十几招之内必败，到后面逐渐能够撑过二十招、三十招，乃至于偶占上风。
    同时，严无鹭也是发觉了铁面对于武道修行的热爱与好奇。
    铁面纵使整个脑袋都笼罩在铁面具里，但是那一双眼睛里的光芒，却是足以说明一切。
    在某一日里，君行特地为严无鹭讲解功法运行时穴位之事，作为陪练护卫的铁面，正准备避嫌离去。
    但严无鹭留住了他。
    反正只是一些简单基础的功法之事，就算留他旁听，君行师父应该也不会介意吧。
    结果也的确如严无鹭所料，君行并没有想要赶走对方的意思。
    而铁面，在经过最开始的错愕之后，便是对世子严无鹭的无尽感激……
    武道，是他此生所剩、为数不多的追求之一。
    ……
    天气晴朗。
    今日的校武场上，严无鹭听取了君行与严栋的建议，开始尝试着以一种更为直观、全新的方式去吸收天地灵气，流通穴位来运转功法，以期达到更为磅礴的内力储蓄。
    安排完训练任务后，严栋与君行便是各自分别离开。
    校武场内只留下了严无鹭与陪练保护的护卫铁面二人。
    “无鹭哥哥。”江月灵的声音突然传来。
    即便是在这偌大的镇北王宫之内，恐怕也就只有江月灵会如此称呼世子严无鹭……当然，是在没有镇北王严栋在场的情况下。
    负责陪练、侍立于严无鹭身边的铁面，闻听此言，也是身体微微一僵。
    那悦耳的少女声音，那灵动之中带有一分甜美的熟悉感觉……
    不知道为什么，他的心中，突然涌起了一种莫名的被背叛的感觉。
    但明明……跟自己毫无关系。
    “原来是月灵。”
    严无鹭闻言也是径直起身，停止了对于天地灵气的感应。
    他缓走几步，与江月灵相遇于一处。、
    后者带有一些糕点，是专程来看望修炼武道的严无鹭。
    “无鹭哥哥，这些都是月灵亲手为你做的糕点，还有你最喜欢的桂花糕。”
    “多谢。”严无鹭轻笑。
    “无鹭哥哥真是有趣，跟月灵哪还用这般客气吗？”
    “举案齐眉，相敬如宾。这样未尝不好。”严无鹭淡淡回应。
    江月灵闻言，似乎暗暗一笑，故意将糕点盒举过自己的双眉，举案齐眉，“那么，还请无鹭哥哥享用品尝。”
    ……
    看着眼前二人的打情骂俏，藏于铁面之下的叶长天，内心失落感更加沉重。
    他突然觉得，或许自己的这位妹妹，终于是……找到了自己的幸福吧。
    也许严栋是对江家威逼利诱，但或许，却是阴差阳错地嫁对了一位好郎君。
    叶长天静静立于原地。
    好在，他现在脸上带有一副无情无色的铁面具，让人只觉得他冷漠无情，而不会看见他失落至极的面容。
    “无鹭哥哥，那位……是谁啊？”
    “我新招收的护卫——铁面，陪我一起练功的。”严无鹭简单答道。
    那一日，他答应叶长天跟随自己身边、监督自己的三个条件之一，便是要求叶长天隐瞒身份，不能够让任何知晓，特别是江月灵。
    而对于江月灵，严无鹭则是声称自己当时用药、勉强让叶长天恢复了片刻的清醒，然后让叶长天自己告诉江月灵，自己准备前往药王谷求医，要暂时离开北地。
    “原来是陪无鹭哥哥一起练功的新护卫，那要一起来品尝一些糕点吗？”江月灵说着，还向那铁面具人举了举手中糕点盒。
    严无鹭一边吃着手中桂花糕，一边淡淡开口道——
    “铁面，从来不在护卫期间取下面具，他不会吃的。”
    似是为了应和严无鹭的话语，那铁面人也确实是没有理会江月灵……
    江月灵觉得无趣，“哦”了一声之后，便是继续坐到了严无鹭身边。
    远处的铁面人似乎是个不通人情的家伙，他转过身去，仿佛是对于江月灵与严无鹭之间的亲昵互动觉得非礼勿视。
    江月灵还是感觉有些奇怪……
    特别是这铁面人的背影，很是熟悉。
    但想来，似乎有很多氏族子弟，都是这般高挑身材……
    严无鹭就是这般身材，只不过严无鹭没有铁面人这么僵硬，明显要更高、也更多几分随性贵气。
    ……