说真是既喜又忧，喜的是杜沿杉一下子没了雷帛这个有力的靠山，对他的登基无法造成任何威胁，他就有了时间削去杜沿杉的官职，分散他手中的权力。
    令离王担忧的却是，他派出去的手下一直没有找到雷帛，连对方是死是活都不知道。如果雷帛只是藏了起来，一切都是杜沿杉的阴谋诡计，自己恐怕很难斗过合作起来的两人，特别是雷帛手上的那块令牌。
    离王还没有彻底掌握朔国全部的兵力，雷帛的令牌任然是可以号令三军的，离王为了巩固人心并没有将令牌和雷帛一同失踪的事泄露出去。
    至于杜沿杉，离王决定先将应了杜沿杉的意，让他调往马场，安插奸细在杜沿杉身边监视着，一有什么风吹草动就立刻杀掉杜沿杉。
    马场的那次放火，真是离王的旨意，由于一直找不到雷帛和令牌，害怕夜长梦多的离王下令杀死杜沿杉。
    只是，还没等来杜沿杉的死讯，彦国那边就发来了邀请。三年一度的十国之会提前剧情了，地点正是在彦国，对方希望杜沿杉作为使者出席。
    偏偏离王急需讨好彦国，只得硬着头皮叫杜沿杉回来，还升了他的官。
    “杜大人的确有这个打算，离王并不是一个圣明的君王，他的妥协忍让只会让朔国渐渐被彦国吞并，所以杜大人很需用这块令牌。”姜挺继续说道。
    “令牌……我可以给你……但你要怎么活着拿出去呢？”雷帛问道，“你以为进了这山寨还能安然无恙的出去么？”
    “这我会另想办法的，不知将军把令牌藏在了哪里？”看着雷帛的惨状，姜挺有些庆幸山贼们并没有对他用刑，也许是今天太晚了，不知明天胡芒会如何处置他，保险起见他得立刻取得令牌，应付明天会发生的突发状况。
    “办法？什么办法？”雷帛自言自语道，“进到了这里你就别想着能轻而易举的出去……
    “……将军可知他们为何将你囚禁起来，百般折磨却不杀你？”姜挺突然问道。
    雷帛猛地盯着姜挺，眼神变得锐利起来。
    姜挺也毫不避讳地直视着他。
    雷帛发觉，眼前的这个小兵，似乎变得不一样了。以前他刚见到姜挺时，只觉得这个人毫不起眼，一副唯唯诺诺的样子，成不了什么大事。
    杜沿杉向来比自己看的更深远，他信任的人，也许自己也该试着去信任他。
    雷帛沉默了一会，说道：“你把我推到另一边，”他十分虚弱，无法自己移动身子。
    “好，失礼了。”由于姜挺双手被绑着，他只能用身体去蹭雷帛的身体。
    雷帛极轻，姜挺没花多少力气就把他挪到了另一边。
    “就在我坐的位置下面，你……把土挖开，”雷帛用眼神示意了那个位置。
    姜挺点头，他背对着那个地方，用被反绑的双手去挖那里的土，大概挖了半寸的深度，他总算摸到了一块硬硬的东西。
    姜挺转过身一看，果然是块闪着暗光的令牌。
    他用双手摸住令牌，小心翼翼地塞进自己背后的腰带中。
    “多谢将军，我、我会想办法尽量带将军一起逃离这里……”姜挺有些不知所措，他不知道该如何开口，令牌已经到手，接下来按照系统的指示……
    “刚才你问我为什么胡芒要把我囚禁在这里？”雷帛说道。
    姜挺接道：“嗯，不知你们之间有何过节，如果能将之间的恩怨化解开来，或许事情会有转机。”
    “呵……”雷帛惨淡一笑，“为什么囚禁我……容我想想……因为我上了他，他却不敢上回来，只得一直把我囚禁着。”
    姜挺差点跌了个踉跄，他看怪物似得看着雷帛：“这……”
    “……他也只能把我这样囚禁着了，他舍不得杀死我……因为他还没上过我，若是轻易让我死了，他会觉得自己不算完全报了仇，他还是吃亏。”雷帛抬起头来，干裂的嘴角弯起诡异的笑容，“这段时间下来，我已经看透他了，明明心里恨不得我快点死掉，却为了点可悲的自尊心不肯亲自动手了解我，想要逼我崩溃自寻短见。”
    “我已经无所谓了……”雷帛低头看着自己残废的双手双脚，他这辈子都无法再舞刀弄枪了，因为自己一时冲动犯下的罪孽。“原本我打算一直跟他对着干，他要我死我就偏偏要咬牙活下去……”
    姜挺静静地看着雷帛，他猜不透眼前的这个男人到底想做什么，从对方的言语间看不出有任何悔过，反而有种永不妥协的决绝。
    雷帛又把视线慢慢移到姜挺身上，道：“我到底有个法子，可以让胡芒放你们走。”
    第51章
    姜挺一夜都没怎么睡,地牢里又臭又潮湿,刚有些睡意立刻就被从身边爬过的老鼠惊醒。
    天亮以后,他原本以为会有看守进来送些吃的,然而一直等到了下午,才有人进来送饭。
    “这位大哥,”姜挺见好不容易有人来了,忙喊住他,“你们的二当家现在有空么？我想见见他。”
    “我们当家的也是你想见就见的么？”那人不耐烦地喝道,由于他没有开门的钥匙,饭食只能通过牢门下方的的一道小口子塞进来。
    “劳烦大哥帮忙通传下吧,”姜挺被绑了一个晚上,双手酸疼得厉害,他勉强站了起来，跌跌撞撞朝牢门走去。
    “二当家想见你的话，自然会来，你催什么催？”看守把东西一放，不再继续搭理姜挺，转身走了出去。
    姜挺走到牢门前一看，发现所谓的饭食只是些清汤寡水的残羹剩饭，看起来他们一天只能吃这一顿了。
    “将军，请帮我解下绳子，”姜挺走回雷帛身边，他一直没叫雷帛帮自己解开绳子，是怕到时会惹得胡芒不悦，没法与之谈判，谁知他等了大半天也不见对方的人影。“我把饭菜拿到这边来。”
    雷帛靠坐在角落里，眼皮也懒得抬一下，等姜挺走到自己面前，把后背对准自己时，才动了动手。
    雷帛的手使不上多少力气，给姜挺解个绳子都吃力，绳结打得又紧，他花了一番功夫才帮姜挺解开。若不是为了尽快吃上饭，他才不愿意做这些。
    姜挺被缚了十多个时辰，他用力伸展了一下双臂，活动了下筋骨，总算是舒服了些。
    将碗碟端到雷帛身旁后，姜挺才发觉这些根本不够他们两人食用的，看着雷帛那副消瘦的模样，姜挺最后只喝了点清汤，把其他的饭菜都让给了对方。
    太阳快要下山时，胡芒才慢悠悠的出现在地牢里。
    他进到牢房里面后，看见姜挺已经挣脱了绳索，他似乎并没有为姜挺擅自解开绳子而恼怒，反而一脸愉悦的样子。
    “二当家，将军他有话对你说，”姜挺怕胡芒会马上走掉，忙上前挽留道。
    昨天晚上，雷帛忽然告诉他自己有法子让胡芒放了所有人，再加上系统的提示，姜挺已经猜到了雷帛接下来的做法。
    然后，他虽需要做的，就是帮助雷帛做完这最后一件事。
    “哦？有什么要与我说呢？”胡芒笑意盈盈，他昨天故意把姜挺和雷帛关在一起，为的就是想看看雷帛会如何做，他给了两人足够长的时间，想必他们应该把能聊的都聊完了。
    姜挺也把目光移向雷帛，他和胡芒都等待着雷帛的答案。
    “……我和你也该有个了断了，”雷帛冷冷地说道，“你让他们走，我便了结自己。”
    胡芒的笑容消失了，他面无表情地问：“这就是你给我的交代？”
    他巴不得雷帛快点去死，这样一来他就能完全跟过去告别，可他却迟迟没有下定决心要雷帛的命，仿佛一旦雷帛从这个世界上消失，他便也再也没有可以复仇的对象了。
    这令胡芒陷入了矛盾之中。
    雷帛接着说道：“……但是你给我记住，今天我死，不是怕了你，而是为了朔国的江山。”
    雷帛很清楚自己这番话的作用，他太了解胡芒这个人了，虽然自己毁了他想要参军报效国家的愿望，可对方的心底里还是存着保家卫国的念想。
    只要是跟关系到朔国安危的事情，胡芒还是会站在大义这边。前提是，他还需要一剂强药。“你说得倒轻巧……”胡芒咬牙切齿，雷帛的话语让他感到愤怒，这人真是死到临头还要争一口气。
    姜挺的视线不停在对峙着的两人间打转，他把注意力都放在了胡芒腰部的长刀上，雷帛已经把话说出了口，如果胡芒同意的话，说不定就会拿出身上的刀让雷帛自尽。
    一旦胡芒拔出刀来，姜挺就将刀夺过来，把胡芒当做人质救出雷帛和其他暗卫们。
    因为过不了自己这关，他再一次的违背了系统的提示。
    虽然姜挺的身手在胡芒之下，但他下午时从系统里兑换了一件神奇的道具，是一枚看似普通却隐藏着玄机的戒指，可以将敌方的武器吸过来到自己手上，有点类似于吸铁石，但不同的是这戒指无论什么材质的武器都能吸引。
    系统里能出来任何匪夷所思的道具，姜挺都不足为奇，这是他翻遍所有可以兑换的道具里，所能找出来的目前最适合他的道具了。
    姜挺把戒指偷偷戴在手指上藏于身后，就等着胡芒的下一步动作。
    不出所料，胡芒果然举起右手放在了刀柄上：“我可以答应你放人，不过你的死法得我说了算。”
    雷帛看着胡芒腰上的那把刀，刀柄上的花纹再熟悉不过，这是他带兵打仗时用的宝刀，在被胡芒俘虏后，这把刀也落到了对方手里。
    胡芒还算识货，并没有因为原主而将这柄绝世宝刀丢弃或者损毁。
    这把刀跟随雷帛数年，刀刃上沾过的人血不计其数，最后连他自己的的血也要溅在上面，真是讽刺。
    “你说……”雷帛说道。
    “雷大将军就用你这把宝刀自尽吧。”
    “好！”
    胡芒有点不可置信地看着雷帛，连动作也迟钝了下来，放在刀柄上的手僵持着。
    他就这样呆滞地看着雷帛，好一会儿才反应过来，心虚似得快速抽出了宝刀。
    姜挺等的就是现在，他探出藏在身后的手，运用戒指的力量，瞬间将对方手里的刀吸引了过来。
    胡芒大惊失色，对于眼前发生的一切始料未及，只一眨眼的功夫，手里的刀竟不翼而飞，跑到了姜挺的手中。
    说来胡芒也是见过场面的高手了，他当即朝姜挺攻去。
    刀才刚到姜挺手中，还没来得急握紧就被胡芒一脚踢飞。
    姜挺忙弯腰去捡，胡芒双手手掌呈勾爪状向姜挺袭来，姜挺没能够到宝刀，先与胡芒打成了一团。
    牢房里的空闲很狭窄，两人都不能放手一搏，稍微几步就会蹭到四周的墙壁，一时之间分不出胜负。
    在两人都没有注意的时候，雷帛却悄悄拿到了掉落在地上的宝刀。
    原本轻而易举就能挥舞得熠熠生辉，如今却费了一番劲儿才将刀拖至身前。
    雷帛定定地看着这把刀，在战场厮杀多年的回忆如同流水般从脑中飞驰而过，随后他闭了闭眼，使出全身的力气，将刀狠狠砍向自己的腹部。
    姜挺和胡芒都全神贯注的对付着彼此，直到牢房里弥漫起一股血腥气味才回过神来。
    雷帛坐在地上一动不动，血液不断的从腹部的伤口处涌出，染得地面一片殷红。
    “……雷……将军，”姜挺的声音有些颤抖，他知道以雷帛现在的身子绝对挺不过这样严重的伤势，如果他现在用系统兑换“消病露”之类的灵丹妙药出来，说不定还能救回对方的性命。
    胡芒走到雷帛身前，手举起，而后又放下，他看着雷帛，神色复杂。
    半晌，从雷帛的嘴里轻轻吐出三个字。
    “对不起……”
    那样一个不可一世的人居然在生命的最后一刻向人忏悔。
    胡芒瞪大了眼睛，一时竟说不出任何话来，这不就是他等了半年最想要的东西么？
    仇人的性命，仇人的屈服，可他心里却没有丝毫喜悦，内心深处的某些东西仿佛也随着对方生命的迅速流失而寂灭。
    胡芒将姜挺和几个还没来得及解绑的暗卫们统统丢出了山寨，随后又将雷帛的尸身放入了一口棺材里，也一同交给了军营。
    吴勇为此不解，他们明明可以杀掉姜挺一行人而绝后患，但胡芒却阻止了吴勇，并恳求他放过姜挺他们，他的仇人已经死了，他不想再继续跟这波人有任何瓜葛。
    吴勇只得作罢。
    姜挺在最后一刻并没有用系统兑换任何东西来挽救雷帛的性命，他看着那副黑黝黝的棺材，心里五味杂陈。
    系统提示雷帛会死，虽然自己想过要阻止，但雷帛最终还是选择了自尽，也许这就是不可抗拒的命运，好在杜沿杉要的令牌已经顺利到手。
    这一趟总算是有所收获的，他这么安慰着自己。
    他们几个人很快赶回了元京城，在经过距离元京北面一处最高的土坡处，他们将雷帛下葬在这里。
    雷帛的尸体是肯定不能带回元京城内的，也不能大张旗鼓的将他安葬，离王还不知道雷帛的下落。
    站在土坡上，一眼就能看到整个元京城。
    将雷帛埋葬在这里再合适不过来。
    回到元京城后，姜挺和几个暗卫们在城门外分别，姜挺跟别院里的两个小厮说自己回老家探亲，差不多也该是回去的时候了。
    不过在回别院之前，他得先找个地方把令牌藏起来，以防不测。
    姜挺在一处荒废已久的破宅里找到了藏令牌的地方，他把东西塞进了一面墙壁里，在外面用砖头牢牢堵好，才放心离去。
    回了小院后，他和小厮们应付了几句，洗了个热水澡，这几日的地牢生活让他满身异味，洗了半个多时辰才将那难闻的味道洗掉。
    洗完澡，他回自己的小屋，总算是睡上了一个稍微安稳的觉。
    第52章
    杜沿杉乘坐的马车大概行了十多天的路程才抵达彦国的都城。
    彦国这些年从自己的附属小国里压榨到不少银子,连城墙也是修葺得华丽无比，比朔国好了不止一个档次。
    平民百姓们也十分富足，不像朔国的百姓个个面黄肌瘦。
    杜沿杉进了彦国的境内后就一直眉头紧锁,彦国的繁荣正是建立在自己国家与百姓的血肉上,这使得他对彦国没有一丁点儿好感。
    这段日子陆陆续续有不少国家的使者前来彦国,城门口每日都有公公来接待使者们。
    马车直接被带到了彦国用来招待各国使者所建立的使馆中,杜沿杉下车后由馆内的小厮领到了事先准备好的上房里。
    他们一行人正将一件件行李搬下车，住在隔壁的鲁南国使者刚好回来，看到马车上有朔国的旗帜便上来挑衅。
    “阁下可是朔国的国师杜大人？”鲁南国使者走上前来问道，却没有行礼。
    杜沿杉放下包袱，转身一看,见来者是鲁南国的人，他们之前将烈马高价卖给朔国,当即黑下脸来。
    “哦……差点忘了，杜大人已经不是国师了，”那人笑着说道，明显是想奚落杜沿杉一番。
    “原来是鲁南国使者，”杜沿杉回敬道，“鲁南国建国才短短几月，便能受邀参加十国之会，真是令人吃惊。”
    “我们鲁南国虽然建国只有几个月，但国力可不在贵国之下，不然邀请名册里我国的名字怎么会排在贵国之上呢？”那人遗憾地摇了摇头道，“贵国是百年老国，国力却一直在衰退，真是令人感到惋惜。”
    杜沿杉停下脚步，逼问道：“原来彦国的邀请名册，是根据各国国力的强弱来分前后的么？”
    “这……我也是道听途说……”鲁南国使者有些心虚地说道。
    “原来如此，不知使者大人是否知道十国之会为何要叫这个名字呢？”杜沿杉反问道，“之前这里曾有十个国家，才会召开名为十国之会的会面，后来其中一个小国覆灭了，为了延续传统的名字，我听说会临时加入某个小国来凑数，不知是不是贵国有幸成为了十国之一的原因。”
    “你！”
    “抱歉，先失陪了，”杜沿杉转身进了屋子，不再去理会那个鲁南国使者。
    他在屋中休息了片刻，稍微整理了下行装，包袱里的匕首令他想起了姜挺，不知对方现在如何。
    杜沿杉突然觉得自己有些无情，竟会提出让姜挺去搭救雷帛的要求，连他的暗卫们都无法顺利完成的事，他居然就这么丢给了姜挺。
    就算知道以后会发生的事又如何，整个历史都在慢慢发生改变，他自己都无法掌握全部。
    杜沿杉细细抚摩了这把匕首一会，然后放进了怀中。
    朔国的使者是最后一批抵达彦国的，当晚就有宫里的内侍前来行馆进行通知，说是明日辰时会有马车来接各国的使者入皇宫叩见彦国皇帝。
    杜沿杉听闻彦国的当今皇帝十岁登基为帝，如今才十三岁，却能将彦国治理的井井有条，其中非彦国国师付扬的功劳莫属。
    付扬的名气与杜沿杉不相上下，对于治国之道别有一番见解，两人曾在上一次的十国之会中比试过几次，杜沿杉对他的才能也十分钦佩，只是对于他压榨其他小国的方式，杜沿杉并不认可。
    至于辅助年幼的君王，杜沿杉觉得倒是可以向对方学习一下，等日后他扶持木南登上皇位，有不少可以借鉴的地方。
    进了皇宫后，年幼的天子坐在大殿之上，神情严肃，丝毫看不出只有十三岁。国师付扬就站在小皇帝的身边，余光瞥见杜沿杉进入了大殿，朝自己的老对手微微一笑。
    “参见皇上，”众人纷纷向小皇帝行礼。
    “平身，给各位使者赐座，”小皇帝的声音有些稚嫩，却带着不可忤逆的威严。
    接下来便是商讨目前的局势，各国之间矛盾的处理，作为附属小国的使者想为自己国家争取尽可能少的上供。
    轮到杜沿杉发言时，付扬一直笑眯眯地看着他，还时不时插上几句话来，内容虽然是挑衅的，对于知道内幕的旁人看来却有点像调戏，这让杜沿杉颇为不悦。
    付扬此人虽有一身本事，却沉迷于男风，是南馆的常客。他在上一次的十国之会与杜沿杉相遇，便对他产生了兴趣，做出不少令杜沿杉为难的事。
    所幸杜沿杉只待了三天便匆匆回朔国了，不然真无法猜测付扬还会做出什么露骨举动来。
    当晚，皇帝摆宴招待了各国的使者。
    杜沿杉独自坐在偏角一处，沉默地喝着闷酒，方才他提出的一些见解，彦国皇帝并没有接纳，恐怕在很长一段时间内，朔国都需要继续向彦国上供大量银子和贡品。
    “杜大人，”付扬从自己的座位上离开，拿着一个酒杯来到了杜沿杉边上。
    杜沿杉见状也举起酒杯，朝他一敬。
    “多谢杜大人赏脸，”付扬举起自己的酒杯一饮而尽，“听闻杜大人在朔国受到了排挤，不如就到我们彦国来吧，我可以为你做个引荐。”
    “付大人，你醉了，这些话不要再说。”杜沿杉冷冷说道。
    “你别生气，我不说就是……”付扬脸上带着两抹红晕，已带上一股醉态，“我只是看不惯你在那里失意罢了，朔国那个新登基的昏君……”
    “住口！”杜沿杉怒喝道，“不必再说，朔国的事不劳阁下操心。”
    说罢，他起身想要离席，这边的动静引来其他坐席上的使者注意。
    付扬忙叫住了杜沿杉，说道：“宴会才刚开始，杜沿杉这么早离席怕是不妥。”
    杜沿杉下意识地看了主席位一眼，小皇帝正低头慢慢吃着菜，他只好板着脸又坐回了位子。
    自己的国家再不好，也容不得外人说半句。
    “方才多有得罪，”付扬好言哄道，“杜大人别往心里去，在下也是心疼大人而已。”
    “谢了，付大人才开席就醉成这样，实在要不得，”杜沿杉一副拒人于千里之外的表情。
    “冒犯之处还请见谅，”付扬依旧笑着。
    他就喜欢逗弄杜沿杉，看一本正经的杜沿杉动怒失控的样子，平日里杜沿杉虽然待谁都显得平易近人，但却将自己内心深处包围的滴水不漏，想要降服此人绝非易事，也正是如此才激起了付扬的好胜心。
    宴会到很晚才散席，杜沿杉所乘坐那辆马车的马匹突然腹泻，无法继续拉行，刚好被出来的付扬撞见，对方顺理成章地提出了送杜沿杉回别院的邀请。
    别无他法的杜沿杉只好硬着头皮上了付扬的马车，一切都太过巧合，不知付扬在玩什么把戏。
    “杜大人无需过于拘谨，”坐在车厢里的付扬酒已经醒了大半。
    杜沿杉危襟正坐，所幸装醉，闭上眼睛不去理会付扬。
    忽然，他感到脸上被一股温热的触感包围，猛地睁开眼睛，发觉付扬正伸出手来抚上了他的脸庞。
    杜沿杉立刻甩手将付扬的手打落，怒道：“看来付大人的救还是没醒。”
    “杜大人何必总是拒人于千里之外呢？”付扬摸着有些发红的手背，“我忍了四年才能见你一面，大人待我真是太冷淡了。”
    “付大人今日的言行举止真是枉为彦国国师！”杜沿杉冷哼道，“若你再做出出格之举，别怪杜某翻脸！”
    “哦？”付扬的好奇心上来了，“杜大人会如何？”
    第53章
    杜沿杉狠狠盯着付扬,压着一股怒气不在马车里发作。
    付扬见他脸色不对,不敢再造次，细声细语道：“明日会由我带领着各国使者，在我大彦皇城内游玩参观，希望杜大人不要缺席。”
    “……这是自然，”杜沿杉冷声说道。
    马车到了杜沿杉所暂住的使馆门口,鲁南国使者的马车也刚好行至门口，那使者见着付扬一脸献媚，又是行礼又是问安,却连连正眼也没看杜沿杉一眼。
    杜沿杉并不在乎这里,他下了车与付扬道别后就径直走进了别院中自己的屋子里。一同前来朔国的其他人已经入睡了,他吩咐跟着一起去赴宴的小厮烧点热水,准备沐浴后再就寝,这一身的酒味实在难闻。
    明天还得应付那个付扬，杜沿杉有些头疼，好在再待上两天便可以离开彦国了，他有些迫不及待的想见姜挺。
    他站在屋外抬头看了看，没有浓厚的云雾，满天繁星清晰可见，看来明天会是个好天气，姜挺应该已经睡下了吧……想到此时与姜挺处在同一片星空下，他稍感欣慰。
    姜挺躺在床上拿出系统来看，那象征这杜沿杉的小点已经停顿了下来，看来对方已经抵达彦国了，希望杜沿杉一切安好。
    他没想到自己会这么快解决掉雷帛和令牌的事，之前一直忙于奔波并没有什么时间去看系统上的定位。
    之前苏妙所说的彦国国师看中杜沿杉一事，令姜挺有些不安。不管遇到什么，杜沿杉总会有法子解决的，然后平安回来。
    心中思念着远方的爱人，姜挺看着黑铁上的那个闪动小点，内心一阵柔软。
    晚上，姜挺又做了那个奇怪的梦。梦中那些穿着奇装异服的人，手里拿着和姜挺一模一样的黑铁，跟自己说时候到了，可以回去了。
    回到那个地方去么？
    那里又是哪呢？
    姜挺是被院子里的小厮叫醒的，对方急冲冲地敲门将姜挺叫醒，说是砚墨要生产了。姜挺闻言披了件衣服立刻夺门而出，砚墨现在就生产的话，比预计的日期要提前了许多，早产对于母马和幼崽都是很危险的。
    他跑到马厩里，见砚墨半俯在干草堆里，身上出了大量汗水，将一身的黑毛染个湿透。
    斗霜关在了隔壁的木栏外，正不安地来回走动，眼睛却一直紧盯着砚墨。
    跨越品种进行繁衍本就十分危险，姜挺暗暗懊恼自己竟会杜沿杉的一句话，让砚墨置于险境。他迅速拿出黑铁，从系统里兑换了“消病露”喂给砚墨，砚墨看着稍稍舒服了些，但很快又陷入了痛苦，“消病露”只能消除一时的疼痛，而生产所造成的痛感是长时间持续的。
    “这附近可有兽医？”姜挺问身后的小厮。
    “有、有，小的真就去请，”那小厮说完便转身跑了出去。
    姜挺不懂如何给马匹接生，他看着砚墨一会匍匐着，一会又侧躺倒在地上，像是难产。他又兑换处几瓶“消病露”来，以防不时之需，一边又不停来回抚摸着砚墨圆滚滚的肚子，希望能给它点生产的力量。
    过了一会，马尾巴下面露出一双细瘦的蹄子来，幼崽的蹄子被一层半透明的乳白色胎衣所包裹。只是蹄子只冒出了没几寸就停止了动作，砚墨有些后继无力，大口喘着粗气，姜挺看着着急，伸出手轻轻托住两支蹄子，小心的往外拉，可里面的幼崽似乎卡住了，依旧纹丝不动。
    长时间停留在母体内会导致缺氧，得想办法尽快让幼崽的头部出来才行。姜挺继续从上往下抚摸
    砚墨的肚子，一点一点往外拉扯幼崽的蹄子。
    好在兽医很快赶到了，他看了眼砚墨的肚子，问道：“公马的品种是什么？”
    “是瑞马，”姜挺答道。
    兽医放下药箱，皱眉道：“瑞马的品种独特，不是随便跨越品种就能成功□的，很容易造成难产死胎，我看这匹母马是头胎，没有怀孕生产的经验，想生下来估计很难。”
    “大夫……”姜挺握紧双拳道，“可以保住大的么？”
    “我尽量吧，”兽医叹了口气。
    “拜托了。”
    兽医从药箱里拿出催产药来，掺了点水给砚墨喂下，转身对姜挺说道：“你注意下母马的呼吸，随着它喘气的规律来回抚摸，像这样轻轻压迫它的腹部，再按摩下乳腺。”
    “好的，”姜挺卷起袖子，照着那兽医的法子给砚墨按摩。
    幼崽的前蹄全部出来了，小小的脑袋也跟着挤了出来，兽医见状忙撕破幼崽头部的胎衣，露出一个小口子让幼崽能够顺畅呼吸。
    “继续给它按摩，动作跟着呼吸走，”兽医吩咐道。
    既然头已经出来了，接下来把整个身子拉出来便顺利了点，还好砚墨并没有出血的症状，兽医配合砚墨的收缩，直到将幼崽全部拉出，剪了脐带。
    那是匹黑色的小马，因为早产显得格外虚弱，姜挺拿出瓶“消病露”想喂给它，却被兽医拦下：“你做什么？别乱喂东西。”
    “没事的，这是可以补身子的药，”姜挺不由分说倒入小家伙的嘴里。
    “你这人真是乱来！”兽医低声骂了一句，“母子都比较虚弱，你要注意照顾下，胎衣别丢了，让母马吃掉。”
    “多谢大夫，”姜挺付了诊金，叫小厮送人出去。
    姜挺从屋里取来一块干净的软布，为幼崽擦净身体，砚墨还没恢复过来，却也弯过头虚弱地舔舐着幼崽的鬃毛。过了一刻钟左右，幼崽巍巍颤颤地站了起来，乌黑的眸子看着自己的母亲，又看着姜挺。
    旁边忽然传来一阵嘶鸣，斗霜在一边发出不满的声音，姜挺笑了下：“你父亲的存在感太低了，”他摸摸小黑马的头，“取个贱名好养活，就叫你芝麻吧。”
    在姜挺的照料下，砚墨身体复原的很快，芝麻也茁壮成长起来。由于早产的关系，芝麻身形比一般年纪的小马还要瘦小一点，不过这一点都妨碍它变成一匹调皮捣蛋的小马驹。
    每晚，姜挺都会拿出黑铁来看，直到他发觉系统上象征杜沿杉的小点开始慢慢移动，这让他兴奋到无法入眠，杜沿杉要回来了！
    看着那小点一天天的靠近，姜挺之前的种种不安也跟着消失不见，只要杜沿杉回来就好，不管发生什么。
    只是，杜沿杉在行进了一半的路程后，突然改变了方向，朝着另一面的方向走去。
    这让姜挺大为担忧，肯定是发生了什么才会导致杜沿杉突然改变路线，他再次乔装打扮出了元京城，前往上次去过的农户家中，那里时杜沿杉暗卫们的一