“我知道了，你去做事吧。”
    等甘启良汇报完，余恪闭上眼，半晌后对甘启良挥了挥手，让他退下。
    “多谢余大人救命之恩啊！”
    甘启良走后，熊荣波望着余恪，肥腻的双手紧紧握住余恪的左手，哭腔道：
    “呜呜呜呜，下官十八个护卫昨夜都死于七十二地煞教教徒之手。”
    “若不是余大人及时到来，力挽狂澜，我这二百多斤肉也跟着一块儿交代了！”
    你一个八品县令，养了十八个护卫？
    余恪挣开对方的手，应付道：
    “熊县令，救下这一县百姓，是新军八百士卒的功劳，我没做什么。”
    熊荣波道：“那也是余大人领导有方！”
    “余大人，你可一定要让我好好报答您一番，不然我良心不安啊。”
    “我在县里有几间小铺子，虽规模不大，但每年也数百两的盈入。这就赠与余大人了！”
    熊荣波说着从衣袖里摸出几张契印，想要交到余恪手里。
    余恪嘴角抽了抽。
    这官场老油子话术一套一套的，他都不知道怎么接。
    而且这姓熊的县令，哭的样子太假了。
    表面上看起来是要报答他，实则目的不过是为了跟他搭上关系而已。
    况且那几间铺子，他还看不上。
    余恪道：“这几间铺子，熊县令还是自己留着吧。”
    熊荣波的脸色僵了僵，又道：“是我疏忽了，余大人身居高位，想来也不缺那些俗臭的金银之物。”
    “听说余大人来到敝县，是为了洋务？”
    余恪点了点头，道：“是啊，我要在莲花县这边建一个橡胶厂。”
    “余大人缺不缺人手？”
    熊荣波拱了拱手道：“下官可以发动县民，助余大人一臂之力。”
    谁知话音未落，余恪的脸色已沉了下来。
    “发动县民？”
    余恪毫不客气的讽刺道：“熊大人果然是权重望崇、体恤民情的好官啊，在莲花县这一亩三分地上，就没有你做不到的吧？”
    熊荣波闻言脸色发白：“不敢不敢……”
    我说错什么话了吗？
    熊荣波心中又惊又惧。
    沉默了半晌，余恪站起身道：
    “我还有军务要处理，失陪了。”
    说着也不再理会熊荣波的挽留，径直走出县衙。
    刚一出县衙大门，又见甘启良匆匆而来，脸色十分难看。
    “余参谋，属下有事禀报。”
    “讲。”
    甘启良咬牙切齿道：
    “收拢队伍时，卑职发现竟有五名士卒趁乱窃夺财物，还打伤了几个百姓。”
    余恪面无表情，冷冷道：“直接按军规处理！”
    甘启良正要去执行命令，又听余恪道：“等等。”
    “那五名士卒是几营几连几排的？”
    甘启良答道：“都是二营二连一排三班的。”
    余恪道：“把这五人押到城门楼上吊起来。”
    “我现在要去趟瓮山，其他的等我回来再说。”
    “是。属下明白了。”甘启良敬了个礼。
    余恪跨上马背，带着几名近卫，向着瓮山的方向驰骋而去。
    余恪几人很快便来到了瓮山脚下。
    翻身下马，余恪让几名近卫留守在原地。
    提着一个滴着血的布包，独自向瓮山上那片竹楼走去。
    整个瓮山都是七十二地煞教的地盘，以西夏人排外的风气，山上不可能有其他民族的人。
    余恪在整个瓮山转了一圈，发现留守在山上的全都是妇孺老幼，大概有五六百人，连个成年男性都没有。
    期间有性格刚烈狠辣的西夏女人，见余恪是汉人，立刻提着刀来砍他。
    余恪当然不会手下留情，一脚将那女人踢飞出去，也不管她是死是活。
    虽然他是一个受过现代教育的人，但对那些不打女人的‘绅士’，向来嗤之以鼻。
    更何况对方虽是个女人，但也不是什么好东西。
    就那狠辣的态势，手里肯定有过不少人命。
    也不知什么原因，西夏人疯子真不少。
    向一个会两句汉语的老妇，问清了七十二地煞教教主唐羽的住所在哪，余恪也不再耽搁。
    来到山里最高的那座三层竹楼前，
    竹楼的门也是用竹子做的，也没上锁，只是虚掩着。
    余恪推开门迈步走了进去，发现竹楼里一个人也没有。
    在一楼搜寻无果后，余恪上到二楼卧房。
    一番查找，终于在床榻下的箱子里发现了自己想要的东西——四本翻得有些烂了的线装书。
    这四本线装书封面上没有任何字。
    余恪随意地翻了几页，得知这四本线装书正是七十二地煞教传承的武功秘籍。
    分别是：《蜻蜓点水诀》、《猛虎拳》、《化煞神拳罡》、《地煞七十二刀》和《地煞真功》。
    《蜻蜓点水诀》应该就是老五和唐羽所使用的那一门奇妙的轻功，余恪对这门轻功最好奇。
    整本《蜻蜓点水诀》秘籍只有一千多字，余恪仔细的阅读了一遍，竟然短时间无法理解透彻！
    余恪不死心，又仔细的读了几遍才突然明悟，学习这门轻功所需要的前置条件是有‘炁’。
    于是，余恪便打开《地煞真功》阅读起来。
    与《蜻蜓点水诀》不同，《地煞真功》这本武功秘籍十分的厚，
    果然，《地煞真功》正是一本能够修炼出‘炁’的内家功法！
    这‘炁’不同于人体气血，并非人人先天就有的东西。
    它是一种由天地元气转化成的能量，与武侠小说中存于丹田里的‘真气’很类似。
    或许完全是同一种东西？！
    想到这里，余恪心里有些惊诧。
    如此看来，这《地煞真功》不就是武侠小说里的真气武功吗？
    这玩意儿居然存在于这个世界？
    为啥我来到这个世界十几年，从未听说过这种真气武功？
    不过很快，余恪的疑惑就得到了解答。
    这本《地煞真功》乃是七十二地煞教的传承秘籍，并非是由一人书写的。
    除去最开头的数千言外，后面剩下的全是七十二地煞教，十多代教主的留言。
    七十二地煞教并不是传言中，自赣州之屠后才成立的。
    事实上，七十二地煞教成立于西夏国未灭之时，至今已有近八百载！
    《地煞真功》秘籍里，一位明末清初时期的地煞教主留言道：
    “自刘伯温斩尽天下二十四条龙脉后，天地元气愈发衰堕。”
    “真气武功因而越来越难练了。传言明初之时，习武资质上乘者，一天可生气感，三天便可炼出一缕真炁。”
    “而如今遍观天下，未闻有十日之内生出气感之人。”
    “倒是外家武功的抻筋、锻骨、养脏、炼髓四境未受到多少影响。”
    “但再往后的由外而内、化血成罡的难度提高了十倍不止。”
    “恐怕再过一百多年，天下将难存修炼内家真气的武者，而外家武功也难出化罡宗师。”
    “后世之人，若要练习本教镇教绝学《养煞真功》，切记不可强练此功，更不可贪功冒进！”
    “如今天地元气日益衰堕，煞魔难制，稍有不慎，便是走火入魔的下场。”
    “惕之，慎之……”
    余恪看完留言，呼出一口浊气。
    将《养煞真功》的秘籍合上，余恪眼神游移不定。
    这《养煞真功》作为传承七百载的七十二地煞教的镇教神功，哪怕放到七百年前，天地元气未衰堕之时，估计也是当世一流的神功秘籍。
    能传承到现在仍未遗失或缺损，实属不易。
    不过，这本秘籍虽然珍贵，但放到现在这个大环境下，也巧妇难为无米之炊了。
    估计七十二地煞教教主唐羽正是因为强行修炼这本秘籍，才导致走火入魔，心性大变。
    不然哪个正常人会疯狂到没事屠杀一座城镇的人？
    余恪虽然自持练武资质天下无双，但并不急着修炼这本秘籍。
    前车之鉴就在眼前摆着呢，余恪可不想落得唐羽同样的下场。
    至少也要炼髓圆满后，若无法突破化罡，无路可走时再说。
    余恪将几本秘籍收好，直接下了瓮山。
    山脚下，余恪望着山上炊烟渺渺的景象，心中思绪纷纷。
    来瓮山之前，他有两个目的。
    一是搜寻七十二地煞教的武功秘籍。
    二则是杀光七十二地煞教的余孽。
    但谁知山上转悠了一圈，一个成年男性都没遇着。
    山里数百户人家中，年龄最大的男童，也才不过七八岁大。
    俗话说斩草不除根，春风吹又生。
    理是这么个理。
    但余恪又不是什么冷血动物。
    他时至今日所杀之人，除了七十二地煞教徒外，就只有战场上那几十名法军了。
    杀人从来都是为了保家卫国，或是因为心中的正义。
    余恪实在无法对一帮老弱妇孺下手，即便对方日后可能来寻他报仇。
    不过。
    想到这里，余恪的目光转向莲花县城。
    要说报仇。
    最应该报仇的，应该是县城里那无缘无故被屠杀了的八百七十二人的家人吧？
    这帮七十二地煞教教徒的家小，失了家中男人的保护后，还有多少能活得下来？
    余恪也懒得管。
    天作孽犹可活，自作孽不可活。
    ………………
    回到县城。
    余恪将一营二营八百新军收拢，来到城门楼处。
    指着被吊在城门楼上的五名士卒，余恪望向整齐列队的八百将士，大声道：
    “这五人，趁着县民家中被毁，县中一月乱麻都在扑火救火之时。”
    “以为无人顾及他们，便行贼匪之举，窃夺财物！被发现后又打伤了三个莲花县民。”
    “如此做法与那贼匪何异？”
    “简直令我新军上下蒙羞！”
    八百新军士卒望着被吊起来的五位同袍，神色愤怒。
    我们一晚上累死累活地忙着灭火，你们五个却去窃夺财物？
    余恪问道：“甘启良。”
    “在。”甘启良跨出一步。
    “按照军规，这五人该如何处置？”
    甘启良大声道：“行贼匪之举欺压百姓，未致人亡者。”
    “受五十军棍！革除军籍！充入大牢，劳改五年！”
    余恪喝道：“按军规，行罚！”
    甘启良挥了挥手，让手下将那五名新军士卒放了下来，拖到一旁按在了板凳上。
    没一会就传来凄厉的惨叫声和求饶声。
    余恪看也不看那几个货色，待五十军棍都打完了以后，余恪又道：
    “二营二连一排三班班长鲁彪、二营二连一排排长张庆贵，出列！”
    “二营二连连长李晖，出列！”
    三名身着军官服的新军士卒，步伐标准，从队列中走出。
    “三班班长鲁彪治下无方，革除班长职务，领十军棍！”
    “二连一排排长张庆贵治下无力，降为一排三班班长。”
    “二营二连连长李晖识人不明，降为二连一排排长。”
    “可有异议？”余恪望向三人。
    “无有异议！”三名军官大声道。
    鲁彪走向一旁，老老实实的趴在板凳上，挨了十军棍，咬着牙一声没吭。
    余恪对甘启良道：“空余的二营二连连长职务，你自己选吧。”
    “是。”
    余恪接着道：“将战死的十九个弟兄抬上来。”
    十九具盖着白布的尸体，被抬到余恪面前。
    余恪望着这十九具尸体，眼中闪过一丝愧疚：
    “此战我军击毙七十二地煞教匪徒二百四十八人，战死弟兄一十九人。”
    “有如此损伤，实是本座计划有缺，非战之罪也！”
    “这十九名袍泽弟兄之所以战死，过错在我！”
    一旁的甘启良见状苦笑道：
    “余参谋爱护下属，但打仗哪有不死人的？何必如此自责？”
    余恪眼睑低垂，摇了摇头道：“这十九名弟兄的死亡本可以避免的。”
    随后，冲着十九名新军烈士拜了三拜。
    余恪望向一众新军将士，继续道：
    “有功必赏，有过必罚，此乃我军立军之根本！”
    “昨夜，我军击毙七十二地煞教贼匪二百七十八人。已将七十二地煞教全数剿灭。“
    “此乃大功一件，一营二营全体将士，每人赏白银五两，受伤者多领一两白银作为医药费。”
    说着余恪又转向那十九具烈士之躯，躬身一拜：
    “战死者，抚恤五十两白银。一家老小，我余恪负责到底！”
    “只要我余恪还有一口饭吃，就饿不着他们。”