有时候，我会偶尔思考这样一个问题：我们应该如何去衡量一个人的力量？所谓“力量”的比较，是否就真的只是单纯级别高下的对比、装备的差别，又或者是职业技能使用程度的分别呢？
    我觉得不完全如此，因为我曾不止一次地目睹过这样的景象：在许多次的比武较量中，一些级别较低、装备较差的冒险者，也未必总是输给他的对手——无论他们是战士、法师还是其他的什么职业。
    我觉得，有时候，一些其他的因素也能决定一个人力量的强弱，比如说他正确选择战术的智慧、比如说他对时机的判断力，又比如说……
    他的勇气。
    刚才，在我还在死亡的惊惧中战栗徘徊、不敢投身战斗的时候，在我的眼中，巨大的吸血鬼侯爵梅内瓦尔是如此的强大，以至于能与死神比肩，轻易地毁灭我的生命。那时，我根本就不敢正眼去看他，更不用说与他正面搏斗了，这样的事情甚至让我连想都不敢去想。
    那个时候，我无比虚弱。我相信无论是谁，哪怕只是一个手拿小木棍的蹒跚孩童，也可以轻易地击败我，因为我的心中，已无半点勇气。
    而现在，当我重新振作，再一次勇敢地站到他面前的时候，我才发现，那个强大、凶残、不可战胜的吸血鬼侯爵只是一个存在于我脑海中的幻象而已。他固然很有力量，让人难以抵挡，但在他面前，我并非全无还手之力，只有闭目授首的份儿。
    失去了盾牌这件有效的防护装备，梅内瓦尔侯爵的猛烈攻势更加难以抵挡。我只能全力防守，尽可能地节省斗气，多使用“招架”的战斗技能，减轻我受到的伤害，努力把他拖住，为我的伙伴制造更多的杀伤机会。
    以我现在的能力，想要孤身一人硬扛大吸血鬼的攻击，那和找死并没有太大的区别。好在有牛头人萨满克拉多在一旁帮忙。作为一个施法者，尽管他很强壮，但职业的天赋决定了他的防护能力远不如我，但牛头人远比人类充沛的生命力让他有能力暂时分担一下我的压力，而且，他有时候他还可以使用“愤怒图腾”吸引梅内瓦尔侯爵的注意力，为我们赢得短暂而宝贵的恢复生命力的时间。
    我们的努力得到了相应的回报，梅内瓦尔侯爵的生命力在我们的围攻之下不住地削弱下去，一直缩短到接近刚开始时的十分之一。但是相应地，随着他生命力的不住削弱，他的反击也愈加疯狂：巨剑的砍杀不再遵循一定的节奏，而是随时随地都有可能出人意料地冲我们当头挥落；他的魔法使用频率也越来越高，闪亮而危险的魔法光辉时常在我们眼前闪现，以一种华丽的方式剥夺着我们的活力。
    上一次我因为过于托大、没有及时恢复自己的生命力，以至于付出了生命的代价。吸取了惨痛的教训，这一次我再也不敢稍有大意，没有给吸血鬼留下任何突然袭击的机会。因为我身上所有的生命药剂都已经消耗得一干二净，所以每当我的生命快要减少到一半的时候，我就会立刻退出战团，接受生命图腾和长弓射日神圣法术的双重治疗。
    事实证明，我的顾虑明智而颇有远见的。
    就在梅内瓦尔侯爵的生命只残留一线，随时都有可能毙命伏诛的最后关头，这头丑陋的吸血巨兽忽然再次扇动翅膀，卷起一阵狂风，把我们吹散开去，而后弃剑在地，双手掌心相对，大声念诵起某种怪异的魔法咒语。一道闪烁着浓重煞气的红光出现在两手之间的地方，最初只是一个微小的光点，而后这个光点越来越大，一直到最后变成了一只拳头大小的血色光球。
    吸血鬼侯爵双手托起光球，一直捧到自己的面前，而后张开满是獠牙的大嘴，一口将这个魔法光球吞了下去。
    做完这件事之后，梅内瓦尔忽然狂躁而兴奋地仰天长啸，原本就狰狞丑陋的面孔此时更加扭曲，脸上的皮肤拧成了大块的横肉。一层黑中带紫的色彩从他的皮肤下面渗透出来，他的指甲也如根根毒刺般变得更为纤长锋利。他眼眶中的红光越发地闪亮起来，简直就像是有一团邪火在里面熊熊燃烧着。
    萨满法师克拉多秉承了牛头人一贯的骁勇性格，他哦哦大叫着第一个冲到梅内瓦尔的身边，连图腾柱都没有插上，挥起大斧迎面就朝这个经过了变异的吸血怪物扑了上去。
    “托！”战斧砍在梅内瓦尔的身上，并没有像我们料想的那样血花四溅，而是发出了一声闷响，就像是砍在了一块坚硬的木头上。只见梅内瓦尔被砍中的手臂上只留下了一道浅白色的伤痕，没有流出一滴血来。
    这一斧只损耗了吸血鬼侯爵五十点生命，远远低于萨满法师正常的伤害值。
    梅内瓦尔低声吼叫着，一挥手就将克拉多远远击飞出去。这一记赤手空拳的蛮横打击居然比刚才他巨剑砍杀的威力还要大，中招的克拉多立刻就由一个壮硕的斗士变成了急需抢救的高危伤员。
    作为另一个与吸血鬼侯爵肉搏缠斗的近身战斗者，我很快也遭遇到了和克拉多同样的惨状，被发了狂的梅内瓦尔重重地击倒在地。他的攻击既猛烈又透露出几分难以言明的凶险，我感觉他的利爪上似乎附着这某种险恶的魔法，在接触到我的刹那间释放出一种阴冷的力量，让我全身的筋骨立刻变得松弛无力、极度脆弱，以至于这看似普通的一击居然造成了令我垂危的巨大伤害。
    倘若不是我一直小心地把自己的生命力保持在相对充盈的状态，这一击恐怕已经又一次把我送回到那无尽的死寂之中了。
    “小心，他的攻击有古怪，千万不要硬顶！”我一爬起身就连声大喊，想要提醒其他人注意，这个时候，梅内瓦尔侯爵刚好冲到了黑极光的面前。
    原本，我们的精灵魔法师有足够的时间逃脱这次攻击，但他做出了错误的决定。在巨大的吸血怪物逼近他的时候，他正在召唤一个火球术，而且即将完成这个魔法。我猜他大概是不想浪费已经消耗掉的魔力，又错误地判断了梅内瓦尔侯爵现在的攻击力，因此决定拼着承受这一次的攻击也要完成这个攻击魔法。
    火球准确地命中，在梅内瓦尔侯爵的胸口炸出一大团火光。这一击的收效远比我和克拉多造成的伤害巨大，一百五十三点生命随着火球术溅起的浓烟一同散去。
    与此同时，梅内瓦尔侯爵巨大的利爪也狠狠地刺过黑极光的身体。在他附加着虚弱魔法的阴险攻击面前，就连我的金属链甲都起不到什么保护作用，身穿单薄布袍的精灵法师就是一个更脆弱的肉靶了。毫无悬念地，他就像一张柔软的手纸一样被轻易地刺穿，无助地尖叫了一声就面无生气地瘫倒在地。
    矮人牧师长弓射日一向都是我们中最悍不畏死的勇猛斗士，不过他虽然鲁莽，但似乎还并不像看上去的那么笨。原本，他正一边高喊着：“把这大家伙给我留下来，看我杀他个人仰马翻！”一边转动着他的骨质双节法杖就猛冲上来，不过在近距离目睹了黑极光如此轻易地被一击毙命、又看见梅内瓦尔侯爵调转脑袋一步步冲着他靠拢的时候，他先是微微错愕一下，而后怪叫着以差不多双倍于冲锋的速度向后逃遁，一边逃一边还不计工本地冲着自己猛施恢复法术，恨不得把自己补得血气过盛、七窍流血。
    谁说矮人不是一个行动敏捷的种族，长弓射日逃命时的精妙步法足以让猎豹汗然俯首。他的两条小短腿就像两根弹簧一样以极高的频率来回轮转，让人意外的是他居然没有踩到自己的胡子。
    一定是因为长弓射日的目标太小，而梅内瓦尔侯爵经过了两次变身、每次又都被火焰烧灼双眼，以至于视力大大降低，他居然放弃了追赶矮人牧师，转过脸又气势汹汹地冲着我和克拉多扑了过来。
    ***为什么又来找我？！
    （广告啊广告：《大明首辅》，银月令著，中规中矩的穿越文，感觉比较有文化气息。
    既然没有直通传送门了，那就给个书号吧：170685
    另：感谢各位朋友们提供的粤语、英语和日语翻译，这是个困难的活，尤其是粤语翻译，太准确别人未必看得出感觉，太国语话了又没有效果，中间的程度很难拿捏。目前使用的是千种深晴的香港版，小弦子在这里特别致谢。）