“钩车呢？钩车跑哪去了？”
    城墙下，一名魏军幢主见麾下士兵死伤大半，急得暴跳如雷。
    钩车是攻城利器，可以破坏敌方城墙及墙上设施。
    “大人，咱们钩车的钩子都被宋狗偷走啦！”一名魏军士兵上前道。
    “放屁，宋狗都缩在城里，如何能破坏我们的钩车？”
    “听说他们昨夜用木桶将人吊下城墙！”
    “什么？！”
    魏军幢主一时没反应过来。
    “那冲车呢？总不能也被偷了吧？”
    “那倒没有。只是宋狗的城墙太厚，撞木全都撞坏了，也就掉了几升土……”
    “可恶！”
    就在魏军幢主焦躁之际，后方再次传来进攻命令。
    他们这一幢只剩三四十人，也未能幸免。
    仗打到这个份上，双方能用的手段都已经用尽。
    剩下的就是纯以人命来消耗。
    就看谁先扛不住认输。
    三四十人，在十万人规模的战场上，不过沧海一粟。
    只消片刻功夫，幢主麾下士兵全都倒在了城墙下。
    就连他自己也未能幸免，身中数箭，全靠自身修为，勉强吊着一口气。
    此时后方仍有魏军源源不断涌向城墙，有人倒下了，立即有人补上。
    因为有贵族军官在阵后督战，没有人敢后退半步。
    整个场面，就仿佛浪涛拍岸。
    鲜红是浪花的颜色。
    哭骂是拍击的声音。
    而那一堆堆即将与城墙等高的尸体，则是潮水涨落后留下的死鱼烂虾，再无人问津。
    很快，自己也会成为这里面的一员了吧。
    这一刻，魏军幢主心中没有太多悲伤与不甘。
    只有深深的厌倦而已。
    他是中军老人，大半生跟随可汗征战，破过柔然，灭过三秦。
    比眼前盱眙城更宏伟更坚固的统万城他都曾爬过。
    那时候他曾以为，只要不断往前冲，世界必将被自己踩在脚下。
    直到今日。
    在淮水边上，在这座土不啦叽的宋城下，在生命即将消逝的最后一刻，他忽然感觉有些累了。
    他有些想家了。
    “可汗不许我们拜佛祖，所以只能求大魏祖神庇佑，死后接引我亡魂回归故乡……”
    不知是否祖神听到他都祈祷，就在视野即将模糊之间，一道仿佛天神下凡的身影，策马而来。
    随着一阵天旋地转，魏军幢主感觉自己被人拉到了马背上。
    紧接着，脸上传来一阵温热的触感。
    还有浓浓的腥甜味。
    马血的味道。
    “你是……窦四郎？”
    某一刻，幢主睁大双眼，认出了身前的救命恩人。
    自从对方来到军营后，大力推行隔绝之策，又敦促大家烧水喝，军中染疫的人数大大下降，窦四郎的名声很快便传遍军营。
    不过也仅此而已。
    对于绝大部分底层士兵来说，疫病虽可怕，城墙上的绞肉战，才是迫在眉睫的生死考验。
    窦四郎医术再高，难不成还能冲到城墙下，冒着箭矢落石，将他们救回来？
    还真能！
    死里逃生的幢主，有些不敢相信眼前正在发生的一切。
    这不会是自己濒死前做的梦吧？
    嘭！
    幢主被摔在地上。
    身下微微痛感，身后高大的营门，还有身边同样负伤，同样一脸懵逼的同僚……一切一切都在告诉他，这不是在做梦。
    幢主从地上挣扎爬起，对着再度折返战场的一人一马大喊道：“窦四郎，你不怕死吗？”
    窦四没有没头。
    他的身影很快淹没在城下惊涛骇浪中。
    于是，幢主知道答案了。
    ……
    “快，快将那魏骑给我射下马来！”
    城墙上，一名宋军队正同样暴跳如雷。
    已经好几天了，魏军一名骑士在箭林石雨之间左冲右突，至少救下了上千名魏虏伤兵。
    自身几乎毫发无损。
    他不知道这些敌兵回营后能不能活下来。
    但有这么一尊“活菩萨”在，岂不是会极大激发敌军士气？
    宋军士兵们纷纷挽弓张弩，对着目标一轮劲射。
    但很快，箭矢的密度就变得稀稀拉拉。
    “都没吃饭吗？怎么都不射了！”队正见状怒喝道，“你们今日不杀死魏虏，明日他们就会生龙活虎地爬上城来，要你们的命！”
    “大人，那魏骑刚刚救走的好像是咱们的弟兄！”
    身边一名眼尖的宋军士兵指着城下道。
    “魏虏能有这好心……”
    队正下意识反驳，但很快他自己也看到了。
    对方马背上的伤员，还真的是穿着宋军衣服。
    “队正，那咱们还要不要放箭啊？”
    队正有些纠结。
    乱军之中，为了大局杀死自己人虽然不违军律，但心中那道坎不好过。
    “罢了，横竖那弟兄入敌营后，多半要被折磨致死，还不如我们提前送他上路！”
    就在队正刚刚下定决心之际，身边那位眼尖的宋军士兵再度惊呼起来：“马背上那人，是咱们张队副！”
    “张三？”
    对正揉了揉眼睛，还真是自己的队副。
    先前城墙上混战之际不慎失足坠落，本以为已经死了。
    不曾想居然被这个魏骑救走。
    张三不仅仅是他的副手，更是生死之交，互相都在战场上救过对方一命。
    这下，射杀的命令，队正是再也说不出口了。
    ……
    “军中伤亡如何？”
    拓跋焘一边用热巾敷着脸，一边询问身旁亲卫。
    “攻城两旬，异族勇士死了近万，中军也有三千阵亡。”
    “才近万？”拓跋焘揭开热巾，脸色微微诧异。
    这种烈度的攻城战，伤亡数字会多么触目惊心，他早就心中有数。
    别说一万，就是再多一倍，也属正常。
    当初自己打赫连夏那座号称万年不倒的统万城时，死的人比这还多。
    不也一样抗下来了？
    所以听到当下这个数字，他反而啧啧称奇。
    “若算上各营伤员，还要再增三四千。”亲卫立即答道，“按惯例，这些人多半也活不了多久，跟死了没差。只是窦司马那边……”
    “窦四将这些人都救活了？”拓跋焘瞬间反应过来，不禁大笑，“没想到朕此番南下，居然捡了个宝贝！”
    能让一支军队阵亡率减少二到三成的人才，搁哪不是宝贝？
    “既然如此，那就让异族的酋长们加紧攻城，有朕的窦四在，他们还怕什么死人！”拓跋焘兴奋大喊道。
    只是亲卫欲言又止，并没有立即领命。
    “怎么，窦四又不让伤员出战了？”拓跋焘不问便知道原由，“他要救宋人，朕准了。他要将伤药派发给外族士兵，朕也准了。那什么营中分区隔绝之策，朕也照办了。怎么现在轮到朕让他将治好的人送上战场，他就不听朕的了？”
    ……
    ……
    “虏以钩车钩垣楼，城内系以驱縆，数百人叫唤引之，车不能退。既夜，以木桶盛人，悬出城外，截其钩获之。明日，又以冲车攻城，城土坚密，每至，颓落不过数升。”——《宋书·列传第三十四》