绍庆十七年春，燕云及中原的大半州县还未从前一冬的骇人雪灾中恢复过来，又被烧上了战火。
    朔方统一草原已逾十年，国中胡汉混血的青年王爷羽翼渐丰。兵壮马肥，一路南下。这年的秋叶未落，就已逼到了锦绣堆出的杨宋都城。
    呼延彻在城门外十里驻军，勒马目送使臣向大梁城去。这座巍峨而不堪一击的国都，他虽听早逝的母亲频繁提及，心中一向不屑。他通汉文，出征前数年的谋划中，早已在无数牍文邸报里洞悉杨宋的颓势。
    此次南征势如破竹，他的势力和威望在半年里暴涨，再回朔方做隐忍的贤王已是无望。不若盘踞大梁，与他那同父异母的弟弟，朔方名正言顺的继承人呼延铄遥遥对峙。
    所以不妨给这城池一点转圜的余地。
    “阿耶，呼延彻一路上不焚城不屠掠，这时提出入城共治，所图甚大。”
    含章殿内，挺拔俊秀的少年草草看过朔方来使拿出的国书，已是怒不可遏。杨衡在御案后呆坐，视线从太子杨琰身上转向了他的同胞姐姐杨琬。
    一双儿女样貌相仿，阿琬虽然早落生半刻，身量略低过阿琰，身形也更柔和饱满。呼延彻到底还要点面皮，只遣使臣当面告知他交易的意向，而没有写下来。杨衡这时倒心想他不如写下来，不至于让自己这时不知怎么开口。
    阿琬也正看着他，平日含笑的眉眼里盈着忧虑。她是长帝姬，一个国家里最受宠的孩子，大梁城里最貌美的少女。他问过她的意思，似是恋慕着谢家的表哥。他原本乐得促成，谢家出了两朝皇后，该当驸马了。
    但呼延彻兵临城下，不说谢家这种清贵望族，他杨家有国百余年，也只能忍气吞声。
    “本王素闻寿阳帝姬艳名，得之，必约束将卒，以保大梁城安稳。”
    寿阳是杨琬从未去过的封地。
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