自古以来，酬功极难。
    酬不足，或酬不公，都会极大动摇将士们的斗志，但如果一切都按着部下的要求，那人主很快就酬无可酬，赏无可赏了。这其中的细微把控，靠战场厮杀的手段可不行，需要政治智慧，需要妥协。
    郭宁近来读书不少，见识也多了，在这上头有些心得，正好拿尹昌练手。
    当日尹昌开出的价码，郭宁是知道的。
    尹昌要郭宁从此保证他在滨州的利益，郭宁也确确实实答应了。
    否则，尹昌也不至于把李全卖得如此痛快。
    这位滨州大豪以私盐起家，数十年经营，身家性命都在滨州。这些年来，朝廷势强，他就在当地做个军辖；红袄军起兵，他又配合棘七和季先，夺取渤海县城；待到棘七和季先搜刮地方，触动了他的利益，他又与李全携手，驱逐这两人，完整控制滨州。
    再然后，李全日暮途穷，想依托尹昌的手段突袭郭宁，反手就被尹昌卖了。
    他一系列的操作，归根到底四个字，价高者得。
    这态度不能说有错，数十年来，山东地方的规矩就是这般。除了刘二祖等窝在深山吃糠咽菜之人，大家都已经习惯如此。
    但郭宁又很不喜欢这种局面，他骨子里，很是提防这样的人。郭宁真正信赖的，始终是囊括在军户体系里，能够与他一荣俱荣，一损俱损的武人，是那些能够一声令下，面对强敌而死不旋踵的同袍。
    此前他控制登来三州时先后迫降史泼立、耿格等人，如今一个个官儿不小，地位不低，颇受尊重，可实权却不大，这才能让郭宁放心。尹昌何能例外？
    何况尹昌所插手的，还包括了盐司。
    站在尹昌的立场，这是酬功的必然，是郭宁该给的。但站在郭宁的立场，如果真把滨州盐场托付给尹昌，则尹昌在滨州，有根基，有地盘，有军队，有财源，这等若是在自家地盘上，又扶起一个具体而微的定海军。
    这怎么可以？
    所以，郭宁非得和尹昌好好聊聊，聊出一个大家都满意的结果来。
    而这个结果又不止作用于尹昌本身，山东东路范围内，有济南历城水寨首领黄定，山东西路那边，有滕州时青、兖州郝定、邳州霍仪乃至勉强控制东平府的方郭三之流，都在看着呢！
    当下尹昌连连摇头，反复逊谢，郭宁只是夸赞。
    又来回两轮，郭宁下了决心。
    他问道：“我听说，尹将军在滨州的时候，颇受李全那厮的压制，就连麾下的兵力也不能扩张。却不知，贵部现有多少兵马？”
    “乡亲子弟纠合不易，好在大家的本意只是保卫桑梓，兵贵在精而不在多。不瞒节帅，我麾下儿郎，勇勐敢战者，如今共计八千。”
    “好，好！”
    郭宁喝了口茶水，心道，吹得好大牛皮。
    滨州邻海，虽有盐利，土地的盐碱问题很严重，粮食产量很少。所以泰和年间人丁极盛的时候，每年都要输入粮食。这几年来，兵灾和水旱之灾不断，户口逃散极多，养兵更难。尹昌麾下充其量四五千人，其中能打仗的，顶多一两千。否则，也不至于一直被李全压着。
    心里这样想着，郭宁转而皱眉：“惜乎太少。”
    尹昌亲眼目睹了定海军的凶悍战力，唯恐郭宁看轻了自家，这才把兵力翻了数倍报上来，岂料郭宁竟然以为太少？这什么意思？难道要以此为由，认定我不足以控制滨州？
    他心中盘算，嘴上笑问：“八千子弟兵，怎么就少了？”
    郭宁俯身向前，推心置腹：“尹将军，杨安儿死后，红袄军四分五裂。我身为山东宣抚使，有意平定各方，但又唯恐与山东豪杰闹了生分。所以，本想仰赖将军的威名和实力，为我张目……只可惜，将军的兵马，还是少了些，威势上头，也就稍显不足。”
    尹昌一愣，脑子有些湖。
    郭宁先前说，有赏赐，有任命，我只觉得郭宁是要调虎离山，所以口口声声客气，实则绝不愿离开滨州。可是听郭宁这么说来，好像我理解错了？郭节帅，并没有插手滨州的意思？
    他小心翼翼问道：“节帅说的张目，是指……”
    “山东西路偌大的地盘，北有仆散安贞，西有遂王，轻易动兵，只恐反而为他人所趁。所以，须得有一人为我居间说合才好。”
    “节帅麾下，史泼立、耿格等人，曾是杨安儿元帅的臂膀之人，由他们出面……”
    “他两位，名望是有了，只是身边羽翼不足。与尹将军你，毕竟是两回事。”
    “然则，山东东路平定不过旬月，这么快就往西面伸手，会不会稍显急了点？”
    “唉，不得不急。”
    郭宁伸手往远处指了指：“蒙古人的动向，咱们还不知道。若今年秋冬，他们再如去年那样走一趟，这周边的局面不知又会如何。咱们总得早做准备，若抱团应对，共同进退，胜过被各个击破。”
    尹昌点了点头。
    这位郭节帅骤然崛起于草莽，自然野心极大，其人更行事勐烈，所以才有恶虎的名头。
    他骤然得到山东东路，眼看着山东西路四分五裂，被红袄军各部盘踞，于是得陇望蜀，理所当然。他又害怕蒙古军南下打断他的扩张势头，于是就愈发急躁，想要尽快取得足够的成果。
    而要向山东西路伸手，不止需要有人居间，更要有能够让山东西路诸多人物信服的榜样。这时候，史泼立和耿格两个已经没毛的老虎，可顶不上用处。
    原来，他是想千金市马骨，将我表湖的光鲜，做给山东西路那些红袄军的余部看？
    尹昌转而一喜。
    要做马骨，自是无妨，可光是表湖光鲜不够，总得有点内里的好处。且不谈滨州如何，郭节度啊郭节度，你得给的更多才好！
    “那，节帅的意思是？”
    “我给尹将军准备了够份量的军职和一万五千人的员额，甲杖器械也都配足，不过，难处是兵员上头……”
    军职什么的，都是空头，骗人的！当日杨安儿封了多少个元帅？到最后，屁都不顶！
    关键在兵啊！这世道，关键在兵！
    郭宁打算给我一万五千人！
    真要有一万五千人的部下，莫说滨州，我在整个山东，都算得上一号人物了，至少不逊色于李全吧？
    尹昌心头一热：“兵员何来？”
    “不瞒将军。李全的部下，乃至密州莒州那边国咬儿的部下，都是老卒，我有大用的，一点也分不出来。所以犹豫至此，觉得很难让将军满意，很难酬报将军的功勋。”
    尹昌两眼放光：“这有何难？节帅，你只消给予粮秣物资，给我权柄，旬月之内，我便能招足了一万五千人马！”
    “这……”郭宁满脸迷惑：“人马从何而来呀？”