时光荏苒，犹如白驹过隙。岁月匆匆，仿佛烈日炙烤的炎夏，风雨阴晴勤值历。
    久居华阳的刘素娥外祖父庞统，庞吉的泰山大人张化相继病故，庞吉一家人的生活瞬间没了着落。
    张化在世时，庞吉还可以通过甜言蜜语，侍候张化，从张化手中拿些零花钱。而张化病故后，除了庞吉的娘子张氏之外，张化的其他子女并不愿意同庞吉来往。看着他卑微的哄着张化讨生活费，便看不起他！
    至于大哥庞佑，因生活上的一些琐事，庞吉一直同他和不来。阿爹庞统病故后，料理完丧事，兄弟二人便不怎么来往。
    眼见得大哥庞佑一家子的日子，一天天地好起来，庞吉同张氏两口子，心里很不是滋味。在家里，整日唉声叹气的！
    “孩子他爹，你快想些法子呀！不然，咱们家如此光景，都快揭不开锅了！你再不想想法子，光看咱们那两个不成器的孩子，恐怕过不了多久，便要断炊了！”张氏愁眉苦脸道，先前她阿爹在世时，庞吉在张府办差事，张化多少都会给些银两，供他们一家人生活。
    家里有几亩田，租出去，收些田租，一家人生活倒是挺滋润的。
    可孩子年纪小，学好难，学坏却很容易。先前手头有些积蓄，把两个孩子送进学堂读书，希望他们能够用功读书，将来考取功名，也好光宗耀祖！
    一开始倒还好，两个孩子也较听话懂事，并不需要他们两口子操过多的心。可他们童生考试时，没有发挥好，落榜了！
    庞吉一时心里着急，以为两个孩子落榜，丢了他的脸面。二话不说，便把他们狠狠地打了一顿。
    两个孩子被庞吉打了一顿后，心里害怕之余，便产生了厌学的心里，在张氏和庞吉二人跟前，阳奉阴违。
    送他们二人去学堂，庞吉都亲自去，不然的话，张氏眼巴巴的看着二人离开家门口，回来时，两个孩子便是一身泥巴地。
    庞吉气愤之余，也拿他们二人没有任何办法。他们二人貌似皮越打越厚，打的时候求饶，保证会用功读书。打完之后，便把读书的事情，给忘脑后去了！
    之后，随着张化的病故，家中光景一日不如一日，见两个孩子，也不是什么读书的料。庞吉索性不送他们二人去学堂，早早让他们二人，自己谋生去了！
    兄弟二人年纪小，又贪玩，没有什么经商的经验。只好替有钱的人家打短工，赚来的几两银子，转眼间，便给花了个精光，不会有一个铜板到庞吉和张氏的手中。
    对此，张氏只得天天抹眼泪，向庞吉抱怨。而庞吉面对娘子的抱怨，也是一招莫展，终日愁眉苦脸的。
    “唉！还是大哥命好！生了个好孙子！”庞吉叹气道，庞佑整日不务正业，同龚言（刘言）、刘素娥二人关系却不错。
    当初，自己设计陷害他们二人，逼着他们夫妻二人离开华阳。龚言（刘言）、刘素娥二人，却把银饰店直接交给庞佑。
    庞佑别的本事没有，买卖倒是有两把刷子，没几日便把店中的银饰品给销售一空。赚来的银子都落进了自己口袋，回头又把店铺高价租了出去！
    每个月的租金，比他们家那几亩薄田，可高多了！如今华阳县收成不好，田租也不好收了！
    看着庞佑突然一改往日吊儿郎当的样子，把家中长孙庞青送去学武，他看在眼里，心里很不痛快，总觉得当初自己的行为过于鲁莽，得罪了外甥女两口子，却替庞佑作了嫁衣！
    “孩子好不好，还不都是教出来的！我看大哥他们一家子就比你大方，肯把手里的银子，花在孩子身上，而你呢！
    却跟铁公鸡似得！手里的银子，紧紧的拽着，深怕被人偷去了似得！现在好了，两个孩子没出息，不如人！你高兴了吧？”张氏撇撇嘴，责备道。
    她把家境不好，两个孩子没出息的原因，都归到庞吉身上去了！总之，她是见不得大哥、大嫂一家子，比他们过得好。
    先前，庞佑两口子，在家里天天吵架，她心中倒是挺得意的！巴不得他们两口子再闹大些，最好能够闹得让整个华阳的人都知道！
    “孩子没出息跟银子有什么关系呢？庞富、庞贵两小儿压根就不是个读书的料，继续让他们二人走仕途经济，有什么用呀？
    他们两小儿若是能够成器，读书有出息的话，为夫砸锅卖铁，都会想办法给他们二人交学费呢！怎会在乎那么几两银子呢？”庞吉心里委屈的很，两个孩子不成器，他娘子张氏居然全赖到他身上来。
    “我现在不跟你讨论这些有的没的！就咱们大哥、大嫂他们二人，居然在华阳县城，新置了宅院，一家人开开心心的搬了进去居住！
    就咱们家里窝囊，还住着这么几间破屋子！就你那外甥女，不知几何，竟然被圣上封了德妃！据说，还替圣上生了二皇子，普天同庆呢！
    那龚黑子，明明同你那外甥女是两口子，啥时候成了兄妹！先前，那龚黑子回刘家祭祖，那排场啧！啧！……”张氏道，那日刘言带着护卫，声势浩大的回来刘家祭祖，那刘家族长，可是眉开眼笑的！
    同先前赶她妹子回庞家，可是两张不同的脸。刘家有了刘言、刘素娥二人，光耀了门楣，虽然没有封官进爵，但也得了不少好处。
    唯独他们一家人，一点好处也没捞着，人家刘言回来祭祖，连正眼都不曾瞅过他们一家子，直接率领大批人马去了庞佑家里。
    “他们二人去了皇庭，发生了什么事，咱们就一个平头百姓，哪里知道那么多！
    只是，刘氏家族那边的人，已经承认了龚言（刘言），并让他认祖归宗，咱们若是再从中作梗，用刘素娥同龚言曾经是两口子一事，大做文章的话，不但讨不到任何好处，什么时候命丧黄泉也未可知呢！”庞吉道，刘素娥封了德妃，又生了二皇子，离皇后之位，也仅一步之遥。
    他可不会蠢到揭刘素娥的老底，刻意拖她后腿坑她。庞吉从小看着刘素娥的长大的，她虽然同他们生活在一起，为人处世方面，却同他们几个孩子大不一样。
    他大哥庞佑生了一男两女，都各自成家了，却没有一个比刘素娥机灵。她能够被圣上看中，庞吉一点也没觉得奇怪！
    先前，庞统把她嫁给龚言，他就曾跳出来强烈反对过。怎奈阿爹同他这个外甥女犟上了，非要把她嫁给龚言（刘言）！
    为了这事，当初他还生了好长一段时间的闷气，暗骂庞统够蠢的，就刘素娥那俊俏的模样儿，就算给富贵人家做正室，也是一大把的人，前来下聘的！
    那样子，他们一家人人情也做了，还可以通过刘素娥的姻亲关系，捞到一些好处。
    “妾身并没有要相公如此！如今咱们家里如此光景，相公是否应该去一趟皇庭，寻下你那外甥女？”张氏道，此时，她心里笃定，只要庞吉能够亲自寻着刘素娥，求她帮忙，他们一家子的日子，便会有所转机。庞富、庞贵两小儿，或许还有新的出路。
    “娘子所言极是，想必我那外甥女也不至于，狠心到不认我这个舅舅。倒是娘子先前，可没少欺负她，为难她！”庞吉此时心情复杂，言语中似有埋怨张氏的意思。
    先前一家人需要靠泰山大人接济，在家里头，凡事张氏说了算，他是没有任何权利反对的。
    如今张化病故，一家人的生计压在他身上，张氏又喜欢同庞佑一家子攀比，让他身心疲惫。
    “当初妾身哪知道那臭丫头，会有飞上枝头变凤凰这么一天。此一时，彼一时嘛！对咱们这种卑微的家庭来说，有奶便是娘！此番去皇庭，哪怕磕破脑袋，也要让她帮着咱们一把！
    我那娘家的那几位哥哥，见咱们穷得叮当响，早就躲得远远的了！哪天，咱们一家人生活好了，也不要理他们了！”张氏道，此时，她满心的希望，庞吉能够亲自去一趟皇庭，见刘素娥一面。
    “成！也只能如此了！”庞吉叹气道，此时若不厚着脸皮去一趟皇庭，寻刘素娥的话，恐怕他们一家人过不了多久便要沿街乞讨了……
    两个月后。
    皇庭护卫营。
    “报告！刘副统领！皇庭中多了一位乞丐，声称是华阳县人士，千里迢迢来到汴京城寻亲人，说是德妃娘娘的亲舅舅！
    小得可是从来没有听说过，德妃娘娘还有这么一门穷亲戚，怕是讹人的，故此特来向副统领禀报！”刘言身边的得力干将，刘福此时带着一名乞丐来到了护卫营。
    为了确认乞丐的身份，他刻意让那名乞丐在外头候着，他则进来护卫营向龚言禀报道。
    “华阳县人士？莫非……”刘言嘴里呢喃着，慌忙出来外头见那乞丐。
    那乞丐见来人是刘言后，慌忙激动了起来，他带着哭腔道：“我的大外甥！舅舅总算把你给盼来了！呜呜……”