曹操大败袁绍之后，接收降兵近十万之众，特别是招降了高览、张郃两员上将，还有焦触、张南等一众将领，可谓收获颇丰。曹操有意一鼓作气渡河攻战冀州，但是麾下文武大都建议班师回许都，明年再征讨袁绍不迟。
    这一场大战下来，曹军死伤也不在少数，活着的人自然希望回去与家人团聚，并且得到封赏；那些降卒自然不希望马上回身再与冀州兵马交战，希望能够得到安置。如此一来，虽然大胜却不容易再战了。
    曹操正犹豫之时，荀彧那面也来了书信，信中提到粮草不足，不如秋收之后，明年再战不迟。曹操看到此处知道没有办法了，便下令班师，只留宋宪驻军官渡，侯成分兵白马，修筑城防以待来年再战。
    然后密信一封给河内乐进，让其领兵骚扰黎阳守军，不可让敌军有彻底休息之时。
    放下曹操班师不说，单说袁绍当日吐血昏厥不久之后，多日不醒。直到找到了名医华佗，华佗诊断之后说拖延太久，只怕回天乏术了。若是别的医生说，众人或者不信，但是华佗说了，众人知道如今也没有更好的办法了。
    这时审配言道，华神医，“袁公骤然遇此不幸，尚来不及交代身后之事。难道真的一点办法都没有了？”
    华佗沉吟半天方道，“我有一法可用金针刺穴，刺激袁公苏醒，但也只是回光返照。而且此术并非一定能够成功。“
    审配与袁尚、袁熙商议之后，决定让华佗一试。华佗施针之后，袁绍果然醒转，整个人形销骨立，唯有眼中尚有一丝神采。袁绍醒来，看到身旁袁尚与袁熙二人俱在塌前，问了句“我在哪？我这是怎么了？”
    二子垂泪不语，审配上前简单说了之前经过。袁绍半晌才说，“我知道自己不行了，我走之后你们兄弟各守一州，要团结一致。曹阿瞒乃是人杰，他若不死，你们兄弟不可渡河南下，只要守好四州之地便可。审配、逢纪、郭图你们好好辅佐我儿……“
    说到此处，袁绍似有些气力不济，过了一会儿问道，“谭儿呢？你们大哥何在？”
    审配赶忙道，“大公子如今驻守黎阳，阻挡曹军北上。”
    袁绍道：“好，好……”
    一旁华佗道，“袁公只怕气力不济了。”
    这是塌前的袁尚急忙道：“父亲，袁氏不可一日无主，孩儿愿为家族鞠躬尽瘁，还望父亲成全？”
    袁绍神思恍惚，只是道，“好，好……”然后便带着遗憾辞世了。
    众人皆知袁尚取巧，但是不愿说破，毕竟整个邺城如今都在袁尚控制之下。而且审配、逢纪皆支持袁尚，只有郭图态度不明。
    这样，邺城上下开始安排袁绍后世，准备风光大葬。
    袁尚与审配、逢纪二人在室之中，相商如何通知袁谭之事。
    审配道：“主公得以继承大业，乃是袁公身前亲自安排的，在场尚有多人，不容他不信。不过我们也要防着袁谭。不如等主公下葬之时，将袁谭软禁起来，另遣一人治理青州，这样才能稳定军心。”
    袁尚虽然一直不喜欢袁谭，但也没有想着做这么绝，是以有些犹豫。
    审配道，“主公，所谓无毒不丈夫。试想若是袁谭得了权柄，可会放主公一条生路？”
    袁尚一想也是，这才下定了决心。
    逢纪在一旁道，“大将军出征之前，田丰妖言惑众，才致袁公由此一劫。不若将那田丰处死，以儆效尤。”逢纪知道袁尚与田丰不睦，这是明显的巴结新主，又公报私仇了。
    袁尚点头道，“正当如此。”
    众人安排完毕之后，命人通知袁谭和高干，说是袁公醒转，交代了以袁尚为袁氏继承人，袭大将军之位，并领冀州刺史之职。七日之后，为袁绍举办葬礼。要袁谭高干二人参加。
    袁谭接信之后大怒，“袁尚小儿和那审配匹夫。父亲醒转竟然不通知我。如今却说父亲传位给那袁尚，我是万万不能相信的。来呀，给我查一下父亲醒时都有何人在场，我要彻查此事。”
    袁谭扣下使者不让回转，然后让人进邺城打探消息。正好从一个袁尚身边的一个下人乃是当年受过袁谭恩惠的，此人听到袁尚和审配、逢纪有加害袁谭之意，就悄悄潜出府来报知了袁谭。
    袁谭听罢大怒，重赏来人之后便去找表哥高干商议。高干做事一直秉着不参与袁家内斗的心思，只是明哲保身。袁谭见他没有明确表示支持袁尚，也没有明确表示支持自己，便把最大的利益抛了出来。
    “表哥的并州乃是苦寒之地，土地贫瘠，人口稀少。表哥若是肯助我夺取冀州，我愿将青州交给表哥治理。“
    别的可能没有关系，但是让他治理青州，这可是让高干有些心动了。袁谭趁热打铁，提笔写下若是自己当上冀州之主，便让高干治理青州。然后盖上了自己的印信。
    高干收起来，问到袁谭准备如何对付袁尚。袁谭道，我已经派人联系冀州望族，与袁氏长辈。大家都认为废长立幼是取乱之源，所以背后的支持是不用担心的。
    父亲的葬礼我是不能去的，我若所料不假，袁尚定会在那时对我动手。邺城都在他的控制之下，我去就是羊入虎口。到时候我假托生病，表哥可去葬礼之上一看便知，。
    袁尚阴谋不成，定然直接下令夺我兵权，或者干脆联合表哥派兵来逼我就范。这时是他不仁在前，我若领兵相攻，则大义在我。
    到时候表哥临阵倒戈，我二人合兵一处共同对付袁尚，当有取胜的机会。
    高干犹豫道，袁尚彻底控制了冀州，又有主公麾下各将的支持，只怕凭我二人难以取胜？
    袁谭道，“我还有一支奇兵，乃是征北将军田靖的一万兵马。”
    高干道，“你能说动此人。”
    袁谭道，“我将并州西河、上党二郡许他，田靖能不全力相助你我吗？”
    高干道，“如此，这大事可定了！
    袁谭离了高干处，自去找征北将军田靖。田靖这时刚刚得了密保，说袁绍死了。而胡才那面刚刚把田丰从大牢之中暗中救了出来。
    原来逢纪献计杀田丰，但是并没有合理的理由。便买通牢头，拿了毒酒去给田丰喝。这牢头早就被胡才暗中买通，正好将计就计，用假毒酒骗过了逢纪。然后把田丰的尸体从牢中运了出来交给胡才，胡才再用解药将田丰救醒。
    如今田丰正在田靖大帐之中，田靖与田丰商议要拜田丰为师之事。听闻袁谭来访，田靖让田丰暂且藏在屋后，命人请袁谭进来。
    袁谭进来，先说袁绍去世。田靖大吃一惊。
    袁谭先是哀悼袁绍，说着说着便大哭起来，说自己本是嫡子，谁想到袁尚篡权，如今看来只怕要对自己不利，还望田靖相助，主持公道。
    田靖哪里不知道袁谭打得主意，佯作不知。
    袁谭对田靖行了一个大礼，“想那袁尚恨我入骨，必在我父灵前加害于我。征北将军与家父乃是忘年之交，可不能置我生死于不顾呀。”
    田靖赶紧扶起袁谭，“袁将军万万不可。这可折煞我了。你说吧，如果那袁尚果然不顾兄弟情义陷害将军，我无论如何不能坐视不理”。
    袁谭看到田靖同意了，这才说，“我得到密保，袁尚与陪审、逢纪谋划，借父亲的葬礼之机，诳我进邺城，然后再将我软禁起来，剥夺我的兵权，然后把青州之地交给他人管理。”
    田靖道，“此言可真？”
    袁谭道，“千真万确，袁尚的一个下人多年前曾受我活命之恩，此人冒死来报，定然不会有假！”
    田靖道，“既如此我倒要为将军主持公道了。”
    袁谭道，“如此袁谭再此先谢过将军大恩了。将军远来，为我冀州之事操劳。谭心中实在不忍，若是来日将军助我打败袁尚，我愿以并州西河、上党二郡赠与将军。”
    田靖假意谦让，然后与袁谭定下了同盟之约。袁谭在这种大事之上不敢疏忽，同样手书一份，约定若田靖帮自己得了冀州，便将西河、上党两郡相送，并且盖上了自己的印信。
    田靖送走袁谭，这才请出田丰来。
    田丰怒道：“这两个逆子，不思为袁公报仇，打败曹操，只知道兄弟相争。不知道他二人将来有何面目见袁公于地下呀？”
    田靖知道田丰忠义，不喜欢这些阴谋诡计。便把刚才袁谭给他的手书给了田丰，“师傅若是不喜欢这等卑劣手段。我便当刚才没有这事。这兄弟二人让他们鬼打鬼吧，明日我们寻个机会辞行回转河东便是。”
    田丰道，“你这娃娃哪有这么大方，不过讨好我罢了。既然袁谭给你，你便收了，也好增加河东实力。原本我还没有想好是否为你效力，你这认我为师可是把我架在火上烤呀？但是如今，罢了，袁氏子孙不肖，不是田丰不忠不义啊。我今日正式接受你拜我为师，还不为为师看茶！”
    田靖大喜，跪下奉茶，正式拜田丰为师学习儒家学问，兵书战法。田靖虽未及冠，但是如今早已在朝做官，田丰破例为田靖赐字“子安”。
    然后田丰反过来向田靖行礼，“老朽田丰见过主公！”
    这二人从此既是君臣，又是师徒父子，一起在这三国乱世做出一番经天纬地的事业来。