就在田靖为粮草之事忧心的时候，刘备正在徐州掀起一场风风火火的反曹运动。
    如今刘备重新夺回了下邳城，刺史车胄被关羽在阵前一刀斩于马下，城中兵马多半已经归降刘备。下一步要考虑的是如何安民，更难得的是如何抵御曹操的反击，说实话刘备对此并没有太多的信息。
    当日刘备与陈宫在平舆分开之后，领兵直追袁术，把袁术逼到了徐州。后来袁术麾下兵士四散，袁术不敢再攻下邳，便撤往广陵，想去依附陈兰和雷薄。刘备便派朱灵继续领兵追击袁术，自己则带了路昭赶往下邳去见刺史车胄。
    路上刘备让人绑了路昭，言道得了献帝密诏，要讨伐曹操，问路昭愿降还是愿死。路昭胆怯投了刘备，刘备趁机让关羽和陈到掌握了大军的兵权。
    到了下邳，刘备往见车胄。路昭见到了徐州曹军的地界又有了反意，便准备私会车胄让他杀了刘备。刘备将计就计，让关羽麻烦在暗处，等车胄来攻之时，一刀斩了车胄。刘备之前在徐州素得士卒和百姓拥戴，所以车胄一死，下邳城和平拿下，文武官员和士卒百姓都远投效刘备。
    刘备如今占了下邳城，令人加强防务。让关羽北上攻小沛，陈到领兵南下斩了下邳郡南部诸县。同时写信给广陵陈登，希望他能相助自己。又命赵云带领陈兰、雷薄的兵马向汝南靠拢。
    这一系列事情都做完之后，刘备这才准备休息，一想不妥，又唤孙乾简雍二人来。刘备让简雍北上蓟县，劝袁绍发兵讨伐曹操；又让孙乾携重礼南下建业，去与孙策结盟交好。刘备安排好所有事情，这才真正的放松了下来。心说，我这次能够除了许都，离了牢笼，又能重得徐州，实是老天助我。这次一定要在徐州好好占住脚，打出一片天下来。
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    许都的曹操这些天心情很好，因为经过多次的商议，自己当上大汉的丞相一事已成定局。今日上朝献帝就会宣布此事。到时候自己就是一人之下，万万人之上的权臣，也是大汉权利最大的人。
    虽然现在他还有很多敌人，比如河北的袁绍；荆州的刘表等等。但是曹操知道自己一定会一统天下，这不仅仅是有信心这么简单，而是他有足够的实力。
    献帝大朝，曹操上得殿来，器宇轩昂，用眼睛扫视一周，似乎有些睥睨群臣的意思。
    献帝今日虽不情愿上朝，但是也没有办法。只得依百官所请，加封曹操为大汉丞相。。曹操接旨之后，躬身行礼，说了一堆必将竭尽全力辅佐献帝的场面话之后。退回班中，虽然面上没有什么表情，心中却是十分高兴。
    封曹操为丞相之事完了，倒也没有什么要事商议，献帝不愿久呆便宣布退朝。曹操出门之时，百官在节前共同行礼，齐声祝贺，声震屋瓦。曹操见此仰天大笑，那声音听在献帝耳中却是十分刺耳。
    曹操刚刚走出皇宫，还没有来得及控制自己喜悦的心情，就有一个亲信兵卒跑来，道，“主公，大事不好了。刘备杀了徐州刺史车胄，将军路昭，自领徐州牧。还打出了讨伐主公的旗号。”
    曹操一听大惊失色，半晌说不出一句话来。过了一会儿才道，“速速回府，快，快让荀彧、程昱、郭嘉、荀攸等人来见我。”
    曹操府中，众谋士随济济一堂却是鸦雀无声。只因为在他们赶来的路上，又有更糟的消息传来。就是小霸王孙策接了朝廷封赏的官职之后，不仅没有上表称谢。反倒老实不客气的以讨逆将军的名义宣布要剿灭袁术余党。这样一来，原本在广陵按兵不动的周瑜出兵北上淮阴，威胁曹洪的兵马。而孙策则把在九江南部的驻军增加到了五万，并且宣布进兵庐江，讨伐刘勋。根本不把曹操所封的镇守九江、庐江的平南将军曹仁放在眼中。这样一来，形式急转直下，原本中原廓清的大好局面，一下子变成徐州、扬州两面受敌，曹操如何不惊。这个时候，袁绍若要挥师南下，则许都危矣。
    而造成这一切的正是曹操本人。放刘备离开许都是纵虎归山，下诏封赏孙策是摆起石头砸自己的脚。曹操突然怀疑自己这次急着当成丞相是不是错了，真有些遭天下反对的意思。
    曹操见到众谋士都到齐了，便问道，“如今形势各位都已经清楚了，你们说说有何良策以解如今的困境啊？”
    程昱当先说道，“我早说刘备此人野心颇大，不可使之离开许都，今日果然被我言中。”他说话的时候已经看到曹操脸上的不悦之色，但是还是坚持说道，“依我看，刘备新得徐州，根基不稳；骗杀车胄，路昭，人心不服；琅琊有臧霸，广陵有曹洪，可以说刘备处在我们的包围之中。丞相应趁此时机，帅大军以泰山压累卵之势讨之，刘备必败。”
    荀攸道，“我同意的程昱的看法，只是有一个问题，就是刘备是离我们最近的敌人，但是袁绍冀州离许都也不远。若是我们大军攻击徐州的时候，袁绍派大军南下奇袭许都，则我军危矣。”
    曹操听荀攸言道微微一点头。他其实担心的也是这个问题。
    郭嘉道，“我看袁绍此人每临大事必生犹豫，而且他城下三子争位，谋臣不和，依我看他们定然下不了进攻许都的决心。等袁绍真准备派兵南下的时候，我们早已经攻下徐州多时了。”
    荀彧听罢点了点头，“奉孝所言甚是。”
    曹操想了想觉得有些道理，便道：“众人都认为应当先集中力量讨伐刘备是吗？要知道曹仁、曹洪的兵马被公孙策牵制，有没有必要先解决公孙策的问题，再回师消灭刘备。”
    荀彧道：“我们北方士卒多不习水战。此时与孙策交战，我们不仅得不到好处，还可能战事胶着。孙策远在扬州，毕竟是藓芥之患，主公可以令曹仁退保寿春一县，再让曹洪撤出广陵全力进攻刘备，刘备才是肘腋之患。只要刘备被消灭了，来日攻打扬州易如反掌。”
    郭嘉道，“文若所言刘备是肘腋之患，我们是承认的。但是真正让人担心的不是变生肘腋，而是腹心之患。如今主公成为大汉丞相，朝中杨彪一党，如今成了董承一党总是想尽办法想要搬倒明公。不管是威逼利诱，还是给他们封官加爵他们也不会效忠曹公。原本以为搬到了杨彪，他们会有所收敛，如今看来他们串联的更紧了。明公一旦领大军东征，难保他们不会在朝中闹出事端来。这一点还要明公三思。”
    程昱听到却是说，“奉孝一向最善于处理这等事情，如今如何畏首畏尾起来，我们就是要他们都跳出来的，到时候明公好一网打尽。”
    众谋臣又商议了一阵，曹操拍板道，“我意已决。三日后，发兵十万，东征刘备。夏侯惇为先锋领兵三万，先攻小沛。我自领中军，以荀攸为军师，典韦、许褚、曹纯、曹休、刘岱、王忠为将，兵发下邳。令曹仁守寿春，于禁、魏续、宋宪领一万五千兵马进攻夏丘，断刘备南逃之路。曹洪放弃广陵防务，进兵曲阳。让杨奉、韩暹守住汝南，不让刘备一兵一足进入汝南地界，否则让献帝撤了他们的官职。”曹操显然是发狠了，才会如此。
    曹操然顿了顿对程昱和荀彧说，“朝中的事情就交给你们了。那些反对我的人，除了董承之外其他多半没有兵权，也不怕他们闹出什么事情来。有卫尉和许都都尉的兵马，他们反不了天。至于许都四门，都交给李典了，一旦有事，荀彧可以直接指挥他的兵马。我给你们的要求很简单，他们要是不动算他们命大，他们若是敢动，给我格杀勿论。就算把天捅漏了，我也给你们兜着。总之一句话，宁可错杀，不可错放。”曹操说罢一脸的狠厉之色。
    交代已毕，众人告退。唯独郭嘉留在原地没有动地方。曹操笑道，“奉孝为何不走？”
    郭嘉笑道，“明公没有让我随军，也没有让我与程昱、荀彧处理董承一党的事情，那么必要要事要我去办，我自然不能走了。”
    曹操笑道，“奉孝最知我心意。其实朝中那些跳梁小丑我并不担心，我担心的是河东的那只小老虎呀。别看他现在没有亮出伤人的牙齿，谁知道这次他会不会孤注一掷呢？”
    郭嘉道，“明公是担心田靖。我觉得现在对他还是以安抚为主。毕竟我们不能承受两面开战。而且袁绍不会发兵，我们也只是臆测，若是我们两面开战，说不定会促成袁绍南下的决心。”
    曹操道，“真实因为别人都觉得我不会两面开战，我才要在这个时候把这个隐患铲除掉，刘备的事情我已经后悔过一次了，这次我不想再后悔了。”
    郭嘉道，“明公，河东兵马如今有五万之战，此时开战还请明公三思。”
    曹操道，“我决定的事情，不会再改变了。把你留下了就是要商议一个完全之策出来。这件事情只有你我二人知道，一旦时机成熟你直接持我印信入夏侯渊营中，这一战我要他出其不意，夺下河东。”