张辽、高顺救了曹性，这一问才知道城中形势。现在四门已经丢了三个，将军府、县令府、府库、粮仓都被曹操的兵马控制。吕布被俘下落不明，其它将领都降了。张辽突然想起裴元绍说派五百士兵护送陈宫从北门出城，便问起曹性可见过主簿陈宫。曹性却是摇头，根本没有见到陈宫领着人到北门来。张辽长叹一声，怕是陈宫也在乱军之中遭难了。
    张辽、高顺知道事不可为，便决定迅速撤军。为了防止曹军追击，高顺带领陷阵营三千兵马沿途设伏。
    夏侯惇撤退之后，把情况告诉曹操，曹操果然派兵来追。不过高顺早有准备，伏兵尽出，杀得追兵不敢向前，这才领兵从容而退。
    张辽、高顺、曹性三人领兵北上与吕雯汇合，这才商量起下一步的行止来。
    如今下邳丢了，郯城也丢给了袁谭，他们是上天无路，入地无门，不知道该往何处去。吕雯突然想起当时田靖和自己说，危急之时可以去琅琊投臧霸，便把想法与众人说了。
    哪知道众人都不同意他的办法，认为臧霸一定会投降曹操，出卖他们。
    吕雯无法劝说他们，只好听他们意见。
    张辽、高顺他们商议的办法却是回北上东海郡，先攻下兰陵，截断袁谭退回泰山郡的之路。然后进攻泰山郡南城、南武阳等县，这些原先都是徐州领地，只要进攻的办法得当，定然可以迅速拿下，然后收集粮草，占据三城自守。
    就算曹操大军来攻，抵挡不住，也可以退入泰山群山之中，与敌周旋。众人一致同意，吕雯自然不好反对。不过她却想到一个好办法，就是当日陆麒麟是假扮吕布杀出重围的，如今曹军知道吕布被俘，袁绍的兵马却不知道。不如还让陆麒麟假扮吕布，打吕布旗号，这样可以震慑袁绍的兵马，壮大自己的声势。
    众人都觉得此计甚好，于是一只“吕布”带领的大军便向兰陵县杀了过去。
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    下邳城中虽然跑了一个曹性，但是吕布被俘，诸将投降，不仅得了降卒一万多，实力大增，这府库中的金银粮草也是众多，不仅能够抵消曹操这次进攻的损失，还能大赚一笔。曹操的心情自然很好。
    唯一遗憾的是夏侯惇受了重伤，曹操已经派人请名医给夏侯惇医治了，想来不会有什么大碍。
    现在有两件事情是曹操比较头疼的，一个是吕布如何处置，一个是刘备和他的兵马如何处置，曹操着实没有想好。
    这吕布吗，号称万人敌，确实是天下一等一的猛将，若是能够为自己所用，那是相当大的一个助力。可是这吕布却是几番反复，实在不能让人相信，而且吕布不仅反复而且噬主，丁原和董卓都是死于吕布之手，曹操可不想把这么危险一个人放在自己的身边，所以在曹操心中这杀吕布的心思已经定了。
    在一个就是刘备，原本自己与刘备并无交集，但是就这么一个无兵无粮的落魄宗师，这个宗师还待考证，却趁陶谦之死得了徐州。当年若不是此人，这徐州早就被自己拿下了。刘备素有仁义之名，在天下英雄中的口碑算是好的，此次若不是得他相助，只怕也不容易拿下吕布和徐州。自己若是待他薄了，只怕将来其它人未必肯投效于我。可是这个人难道没有野心吗，放在外面会不会有一日成为我的腹心之患。这个当如何是好呢？
    正想着，突然听到亲兵来报，军师祭酒郭嘉求见。
    曹操点头让他请郭嘉进来。郭嘉到了先是一笑，“恭喜明公得了徐州，又得吕布一员猛将。”
    曹操看到郭嘉表情就知道他有意试探，笑道，“你这家伙，明明有话却不明说。这得了徐州值得恭喜，只是这吕布吗，我是准备杀了的。”
    郭嘉见曹操如此一说，“心中大喜。郭嘉正怕曹公以为吕布勇猛便想委以重任，这样看来，我是不用担心了。”顿了一下，又接着说，“可惜那陈宫不曾抓到。”
    曹操奇道，“这陈宫难道凭空消失了不成，就是你的探子也没有得到消息吗？”
    郭嘉苦笑一声，“还真是凭空消失了。那侯成、宋宪说在将军府外还曾与陈宫一个照面，可是如今我派人把城中犯了个底朝天，也不见此人踪迹。”
    曹操说道，“跑了便跑了，一个跳梁小丑，管他作甚。我这里还有一事，就是那刘备你觉得该如何安排？”
    郭嘉想了想说，“不如曹公先带此人回京，观察一段时间再做决定不迟。”
    “恩，这倒是个法子。路遥见马力，日久知人心。还是多了解些日子的好。”曹操说道，来啊，“召集众将到将军府议事！”
    将军府中，曹操麾下众将除了夏侯惇都到了，包括新降的侯成、宋宪、魏续。刘备领着关羽、张飞也来将军府听令。
    曹操见众人到了，也不客套，命令道，“来啊，把那吕布押上来，我倒要看看他今日有何话说？”
    吕布上来先是叫嚣，“曹操用奸计胜他，胜之不武，若是有胆可敢与他阵前大战三百会回。”
    到了大厅之中，吕布见到站在队尾的侯成、宋宪二人，大叫，“直娘贼，忘恩负义的狗贼，枉我厚待你二人，给您们高官厚禄，如今你们却卖主求荣。来日我吕布定然不放过你们，将你们千刀万剐方解我心头之恨。”
    这二人面红耳赤，低头不语，毕竟有愧于心，也不敢和吕布对视。
    曹操见吕布大呼小叫也不去离他，等他到了近前，见他不跪，曹操才道：“大胆吕布，当日你勾结张邈，领兵占我徐州。后来流落小沛，却又用奸计多了徐州，与朝廷为敌，今日我我将您拿下，你麾下的将领都背叛了你，你还有何话说？”
    吕布言道：“我吕布武功天下无双，自然不肯屈居人下。当日你不过是一个自封的兖州牧，我有实力攻打兖州那是我的本事。不过如今不同，明公身居大将军之位，一人之下万人之上，又有名臣武将辅佐，定可一统天下。我吕布原为明公驱驰，明公在内辅佐圣上，总揽朝政，我为明公奔走天下，扫除不臣，不知明公以为如何？”吕布相信凭自己的武功定然能够打动曹操。
    可是曹操听罢嘿然不语，这空气一下子就凝固了起来。
    一旁的刘备这时却有些按捺不住了，他怕曹操因此动心放了吕布。刘备赶紧上前一步说道，“明公不可，明公不见顶丁建阳和董仲颖的下场吗？”
    曹操早有了杀吕布的心，刘备一说正好从谏如流，命令道左右将吕布推出去就地正法。吕布听罢大惊，好像从来没有想过自己会死一般地大叫起来。被拖出去的时候，还不忘大骂刘备这个忘恩负义的大耳贼。
    不一会儿功夫，士卒取了吕布的头颅回来。场内众人均是一惊，想不到这个不可一世无敌天下的吕布就这样死了。
    吕布既然死了，曹操却不好再对死人太过刻薄，命人把他的尸首装殓了用士大夫之礼安葬吕布。
    就在这时，殿外有人禀报，说是琅琊臧霸亲自来投降了。
    臧霸在陶谦主徐州的时候控制琅琊却并不完全臣服；在刘备主徐州的时候，甚至连名义的效忠都没有，只是自己占据琅琊自守；后来吕布入主徐州，臧霸被封了个琅琊太守，奋威中郎将的官职，臧霸并没有拒绝，所以臧霸也算是吕布麾下的八健将之一。
    这次曹操灭了吕布，臧霸却亲自从琅琊跑来投降效忠曹操，可见臧霸虽然善于见风使舵，但也会看谁人，他这次是决定把最大的宝压在曹操身上了。这次要投就投个彻底，用完全的忠心换了曹操的信任和重用。所以他把琅琊的兵马粮草情况，各县驻防情况，琅琊郡人口财帛情况全部带了一份详细的文书来见曹操。
    这一进门，就见到了曹操杀吕布一幕，臧霸也被吓得有些胆寒。这纵横天下的吕布曹操说杀便杀了，曹操当真是一代枭雄啊。
    曹操见到臧霸十分客气，对他的表现十分满意。虽然之前已经得了郭嘉那面传来的臧霸愿降的消息，但是臧霸的表现的忠诚还是出乎了曹操的意料。曹操一激动，便下令让臧霸继续镇守琅琊，辅佐未来的徐州刺史。同时曹操还许了臧霸一个关内侯的爵位，这个只要回去报给献帝献帝自然是应允的，所以曹操的话几乎就相当于金口玉言。
    臧霸满心欢喜，曹操让他继续收琅琊，他可不敢就这么大大咧咧的接受了。便提出想让自己的长子臧艾虽在曹操军中历练，这是有意以子为质了。
    曹操大喜，欣然接受。然后便趁机安排起徐州的一应事务了。曹操留下将军车胄为徐州刺史，曹洪领兵两万镇守徐州，同时扫灭吕布余党。徐州降卒全部在曹仁将军帐下听令，随曹仁、于禁南下进攻袁术。
    豫州刺史刘备剿灭吕布有功，随曹操一起班师回许都，面见献帝。