少女不言不动，只静静打量着他。她的眼神仿佛一张看不见的网，令他心慌意乱不知所措。
    内监见怀真行为古怪，便介绍道：“三公主，这位是护国公府的三郎君，名唤谢珺，在羽林军任职。”
    怀真有些艰难地收回了眼神，一时不知该说什么，只默默点了点头，便从谢珺身边走过，径直往长秋宫大门而去。
    随侍的萧漪澜若有所思地回头，正对上谢珺困惑追索的眼神，她不由得微微笑了一下。
    谢珺有些茫然地望着她，不知她那一笑究竟何意。
    萧漪澜与母亲同出一族，算起来还是他的表姐。
    当年外祖受奸人诬陷获罪，萧父虽为旁系，却也受到株连，年幼的萧漪澜随母一起入宫，几经浮沉，先后在长秋宫与春和宫当值，更是凭借聪慧好学成为三公主伴读。
    萧家平反后，她得以脱去罪籍，本该接受官府安排，出宫与亲人团聚。她却自愿留下侍奉旧主，实在令人费解。
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    寿安殿中香雾缭绕，衣香鬓影，环佩叮当。
    皇后尚未现身，只有长袖善舞的抱善如穿花蝴蝶般四处奔走，同众人寒暄。
    向来昏暗的大殿今日格外亮堂，地毯、围屏、熏炉、坐具等全都焕然一新，看来中宫对那位远嫁和亲的长公主颇为重视。
    元嘉出嫁时怀真才两三岁，所以对这位姑姑印象不深，而且在她的记忆中，元嘉姑姑并未回朝。
    今上①内眷不多，名分高的更是屈指可数，婕妤为皇后以下最高位，其下仅有两位容华两位美人。
    董婕妤殁后，皇帝再未专宠他人，可能是年事渐高精力不济，也可能是难忘旧爱，怀真始终坚信是前者。
    按照以前的心性，她定然不愿出席这样的场合，可如今不一样，她不愿再特立独行，想要泯然于众人，这样她才能一门心思寻找转机，从而改变既定的命运。
    只有感受了死亡才会更加珍爱生命，何况她原本就惜命，所以她立下大志——今生要长寿。
    圣人见微知著，睹始知终。她不是圣人，是个失败的平凡之人，所以更要从细微处入手。
    方才遇见安然无恙的谢珺，她愈发坚定了心志，这次她不会再和崔晏相恋，也不会同谢珺成婚，更不会与谁生儿育女，要从源头上掐断悲剧的可能性。
    ‘皇后娘娘驾到！’内监尖锐细的通报声响起，众人忙按品阶分两列站好，怀真自是站在抱善旁边。
    抱善似有些惊讶，意味深长地瞥了她一眼，随即露出招牌式的和善微笑。
    皇后年逾五旬，为人冷肃不苟言笑，虽容色枯槁但眸中精光不减当年，凤冠华服愣是被她穿出了几分杀伐之气。
    礼毕，众人分次落座。
    怀真垂目坐于抱善下首，对面是燕王妃，另一边是张容华。
    以皇后为首的老一辈开始谈论起元嘉长公主的事迹，说她如何冰雪聪慧贤良淑德，如何知书达理端庄识大体等，张容华进宫得晚，并未见过元嘉，所以听得极为专注。
    突厥部落十余年政权更迭三次，元嘉皆凭借智慧和勇气躲过灾祸，并稳坐可贺敦之位，直到此次可汗病故部落大乱，雍州节度使雍伯余趁机周旋，与野心勃勃的叶护达成协议，从而迎回了去国离家多年的长公主。
    “妾身听闻那叶护乃是先可汗幼弟，极有可能继承汗位。”燕王妃道：“若他当权，势必会沿袭以往与大卫和亲的传统。元嘉姑姑之所以能回朝，是不是因为……”她说着似有若无地望了眼抱善。
    抱善立刻会意，接口道：“王嫂是说，国朝用新的和亲人选交换了元嘉姑姑？”说着不由做出惊恐地样子，紧张地捂住了嘴巴，转头望向怀真，可怜兮兮道：“不会是要在我们姐妹中挑选吧？”
    怀真配合她做出惶恐不安的样子，心里却忍不住翻白眼。
    可能是多活了几年吧，所以如今很难忍受她们拙劣的演技。就算是想抱团奚落她，也不用这么明显吧？
    即便她失宠了，墙倒众人推，和番这样的军国大事也轮不到她。因她自认不是最漂亮的，也不是最聪明的，根本无法胜任。
    抱善就更不可能了，她是皇后的亲女儿，派谁也不会派她，真不知道她咋乎什么？
    “怀真你别怕，我一定会向父皇求情，让我们姐妹永远不分开。”抱善眨巴着眼睛，用自认为悄悄话的声音说道。
    怀真顿时陷入两难，望着抱善‘真挚’的眼神，不知该做出一副白痴样表示感激，还是像以往一样嗤之以鼻。
    抱善向来喜欢演姊妹情深的戏码，尤其是在大庭广众之下，生怕别人不知道她有多善良大度。
    她生着一张肉乎乎的小圆脸，细眉细眼，但鼻子和嘴巴却是圆嘟嘟的，所以笑起来时有种天生的娇憨可爱，属于讨喜的长相。
    便在这时，殿外传来通报声，“元嘉长公主到！”怀真不由长舒一口气。
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    所有人都引颈观望，怀真也好奇地看向了门口。
    一行丽人翩翩走了进来，为首女子博带广袖簪钗耀目，裙裾拖地灿如云霞，她步态优雅举止大方，浑身散发着一种成熟妩媚的迷人气质，虽没看清脸容，却让怀真心向往之。
    她身上有种独特的气质，似乎能照亮阴郁冷清的深宫。
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