阳光透过树叶，照亮阴森的土地，留下斑驳的印记。
    一道碧绿色的身影在林间快速闪过，尖锐的龙爪深深印在松软的土壤上，轻轻越过前方的腐朽的枯木。
    福临堡，迅龙骑兵。
    斥候小队的队长沃尔梅环抱着迅龙粗壮的脖子，避免自己被摔下去。
    尽管挽具已经相当精良, 然而迅龙的行动太过于跳脱。
    如果不是凭借它超高的机动力和无视地形的能力，以及温顺的性格，可以食草充饥，易繁衍等优势，迅龙绝不会成为人类世界主流坐骑。
    “给我停下来。”沃尔梅大喊一声。迅龙乐乐一个急刹，险些将人给甩出去。它转头露出无辜又单纯的眼神。
    等到沃尔梅从身上下来, 更是直接往地上一趟，就开始装死喘气。身后同行的两名迅龙骑兵，缓缓停在身侧。两人从迅龙背上翻身下来，放心的松开缰绳。
    迅龙听得通人性，不会出现撒手没的情况。
    “队长！我们为什么要到这里？”
    “...调查哥布林，到这里来当然很有必要。三年以前的清剿战，我们仓促离开了，没有搜索太细致，这些肮脏的生物，貌似又繁衍起来了。”
    沃尔梅仰头分辨着树干上的刻痕。历经三年时间，依然清晰可见。
    短暂的小憩一会，重新上路。越过那条小溪之后，视野之中出现哥布林活动的身影。
    一只秃头的绿皮哥布林，骑在一只雪白的巨狼上，手上拿着一根深灰色不规则的粗木。
    这是铁木，硬度足以和铁器媲美！
    欧克！欧克！
    秃头哥布林战士带领着数十只哥布林向三人扑来。
    双方距离拉近至二十米的时候，沃尔梅抬枪瞄准，扣动扳机。
    雪白的巨狼应声倒地，哥布林头领狼狈的摔了一个跟头，遭到另外两人枪击。
    明明三人才是人少的一方, 但是一时间火力将敌人彻底压制。
    哥布林遭遇到同伴大规模死伤, 一哄而散。
    三人追赶了一阵。
    “队长，有些不对劲啊！这些哥布林装备还不错！不像是杂牌军...”
    “看出来了...”沃尔梅拉紧缰绳，迫使迅龙停下：“现在我们回去吧，继续追下去太危险，我们现在和迅龙磨合还不够熟练，容易出事。”
    “是啊！赶紧回去吧！”两人都出声赞同。
    傍晚时分，有关哥布林情报被带到了冒险镇。
    立时间，引起了不小的恐慌和震动。
    几年前的哥布林事件，在亲历者的讲述之中，早已经成为很多人的噩梦。
    学者伊思当即扩招了夜间巡逻队的人数，并且在公告牌上发布悬赏。但凡有知道哥布林聚集地确切情报的冒险者，都会获得一笔不菲的奖励...
    次日，消息传到了东港城。
    佐伊找洛黛尔询问出兵清剿的事宜。
    “你要出动多少人？”洛黛尔直接询问。
    “三百人足够，我们现在有火器，战力远在三年前的队伍之上。”佐伊信心满满道。
    “东港城这边暂时没有需要戒备的地方，可以派五百人，再派三百人后勤，冒险镇，欢歌镇, 各出兵五百。”洛黛尔轻飘飘说出一串数字。
    “一千三百人！没必要那么多吧！”
    “我要求一劳永逸！你们尽可能多驻扎一段时间, 彻底清理掉哥布林的隐患，顺便进行一次大规模狩猎。”
    佐伊想了想，认真颔首道：“可以！”
    卫兵团大规模调动，并未对东港城的繁荣造成任何影响。
    只是在酒馆的闲聊之中，多了一个话题。战士长佐伊，什么时候能够得胜归来？
    谁也不会想到未来会发生什么。
    佐伊带队刚踏入东荒森林，就遭到了哥布林的伏击。
    一支哥布林的狼骑军，趁夜袭击营地。
    随军的施法者翡夜媞召唤了光元素，驱散了黑暗。卫兵们和哥布林近身交战。以人类的种族优势再加上火器，成功控制住局势。
    付出数十人的伤亡后，取得了胜利。
    哥布林的骑兵几乎全部折损，仅仅有少数逃脱。
    “果然，这些哥布林都是精锐。”佐伊检查着哥布林身上的皮甲，脸色莫名的阴沉。
    一个刚开始繁衍的哥布林部落，无论如何都不可能有这样先进的武器。
    铁器！皮甲！骑兵！
    三者，已经有相当深厚的工艺水平，足以媲美人类国度的技术。
    突然，一个猜想浮现在佐伊的脑海。
    “难道，东荒森林之中，出现了一个哥布林的国度？”
    行军第二天。
    斥候队的人手探明了附近一处哥布林的聚集地，成功拔除。
    行军第三天。
    卫兵团来到三年前清剿哥布林的丘陵地带，这里发现了很多哥布林的排泄物和生活痕迹。
    但是却没有任何活着的哥布林存在。
    卫兵团在驻扎一周时间，出于没有进展的情况，佐伊下令带人返回。
    自此，为期半个月的哥布林清剿战，画上句号。
    此后的一个月，福临堡方面加大了对东荒森林的探索，情报收获寥寥。
    东荒森林过于广袤，人们只能通过海路大致判断面积。那是不小于五千万平方公里的土地。
    其中生态系统复杂，存在一些智慧种族，属于再正常不过的情况。
    比如说领地内，很多精灵族就是来自于东荒森林内的野精灵部落。
    “我要知道，这些哥布林战士所属部落的情报，你们没有留下活口？”
    “洛黛尔大人，我们抓住一部分活口，这些哥布林非常野蛮，一旦我们拷打她们，就会果断的找机会自杀。口中喊着，为了帝国的荣耀。”
    “帝国！？”洛黛尔怀疑自己听错了，向佐伊投向确认的眼神。
    佐伊认真的说道：“没错，就是哥布林帝国，翡夜媞得到的部分情报上，在距离我们一个月路程的东荒森林深处，已经出现了一个超大型的哥布林部落联盟。具体数量不清楚，但是想来以绿皮小鬼的繁衍能力，说是帝国级别的数量，并不是太夸张。”
    “如果真是这样，我们麻烦就大了！”洛黛尔喃喃道。
    帝国人口以亿万计数。自由领的人口才二十万出头，双方数量差距悬殊。
    如果哥布林帝国派兵进犯，或许需要整个公国的力量，才能够周旋应对。