在说明异端儿的情报后，一旁的黑袍骷髅“费尔斯”带领二人原路返回。
    『祈祷之间』是在公会本部地下，因此有个上下连通的阶梯，秦时然和赫斯缇雅来的那条通道的秘密捷径，谁也没想到，在第七区四号街会有一条直达『祈祷之间』的密道。
    “这是‘秘境’的地图，尽量快点将那个孩子带过去吧。”
    来到入口的石板前面时，费尔斯一手提着魔石灯，另一只手从怀中掏出一卷羊皮纸递过去，还用调侃的语气说道：“赫斯缇雅女神，可以将我的使魔还给我吗？”
    赫斯缇雅点了点头，将关在猫头鹰的笼子交给费尔斯，费尔斯随手打开笼子，猫头鹰就“咕咕”叫着飞出来，停在他的肩膀后又和雕像似的一动不动了。
    “没想到你成了乌拉诺斯的助手……”
    赫斯缇雅有些感慨地说出一个响当当的称号，“……【贤者】。”
    闻言，秦时然顿时提起兴致，“你是【贤者】？”
    “往事不必再提。”
    费尔斯摘下兜帽，露出阴森可怖的骷髅头，语气充满苦涩，“我只是一个自食恶果的失败者，如今以‘费尔斯（愚者）’自称，你们这样称呼我就可以了。”
    【贤者】，历史上最高阶的魔导师，也是有史以来，唯一一个将稀有发展能力【神秘】练至顶峰的魔导师，在秦时然升级lv.2选择发展能力时，赫斯缇雅就曾简单提及【贤者】的事迹。
    作为本该流芳百世的名人，却因为主神的戏耍，【贤者】成为了人们津津乐道的笑料
    【贤者】借助练至顶峰的【神秘】，机缘巧合地制造出可以实现永恒生命的魔道具『贤者之石』，然而当他拿着这件无法复制的巅峰杰作去向自己眷族的主神汇报时，主神却直接当着【贤者】的面摔烂『贤者之石』，还指着他的鼻子哈哈大笑。
    玩世不恭的无良主神粉碎了【贤者】的希望，【贤者】执着于永恒的生命，是为了有无止境的时间去追求知识，追求真理，失去『贤者之石』，令【贤者】不得不另寻他法，最后虽然实现了不死，但却是以这副人不人鬼不鬼的形式。
    曾经的【贤者】，如今成了不死的亡灵，这是永远洗不掉的污点，也正是如此，他没有颜面担当【贤者】这一称号，以‘费尔斯（愚者）’自居，无法亮相，只能将这具骸骨藏在黑袍之下。
    费尔斯重新戴上兜帽，隐去阴森森的骷髅头，抬手往墙壁按了一下，出口随之打开，“请不要对任何人透露这条密道。”
    “好。”
    ——————
    按照费尔斯提供的地图，异端儿栖息的『秘境』位于地下城第20层。
    回到眷族总部后，赫斯缇雅又将骨干团员秘密召集开会，分享得来的情报，当然，遵守承诺，没有透露密道的事情，就当是她和秦时然共同的秘密。
    听完关于异端儿的情报，众人鸦雀无声，努力消化这一惊人事实，内心久久不能平静，毒岛冴子和艾斯德斯倒是不为所动，见识多了，具备理智的怪物没啥好震惊的。
    “我…不能…待在这里…吗……”
    薇妮噙着泪花，悲伤地问道，有很多东西她还不理解，但她听明白一件事，那就是她将被带回地下城，和那些素未谋面的同伙一起生活，这让她内心产生强烈的不安与难过。
    众人默然，纸是包不住火的，赫斯缇雅眷族窝藏怪物瞒得了一时，瞒不了一世，一旦暴露，后果很严重，最糟糕的结果就是被打上“人族叛徒”的罪名，被驱逐出欧拉丽。
    这并不是不可能，人族与怪物自古以来就是死敌，不可能因为是异端儿就消除隔阂，异端儿只是少数存在，怪物整个种族仍旧是残暴不仁，即使让异端儿走进公众视野，也会因为大势所趋，被当成普通怪物剿灭。
    人们还无法接纳异端儿，在“智慧生物”之前，异端儿仍是人们眼中的怪物，是必须消灭的敌人。
    因此，为了自保，也是为了保护薇妮，赫斯缇雅眷族不能继续窝藏薇妮。
    道理谁都懂，但就是让人觉得心中压抑。
    秦时然抬起手，放在薇妮的头上，轻声轻语，“抱歉……”
    薇妮猛的紧紧抱住秦时然，埋着脸，身子颤动，放声大哭，泪水迅速打湿了秦时然的衣襟。
    “呜哇啊啊啊啊啊啊——”
    这是神与人第一次见证怪物哭泣，没有震惊，只有难以言表的心酸……
    ——————
    薇妮在赫斯缇雅眷族又待了几天后，正式启程，去地下城和异端儿汇合。
    护送队伍包含了赫斯缇雅眷族所有骨干成员，就连毒岛冴子和艾斯德斯都暂时“休息”一天，达芙妮和卡珊德拉也被赫斯缇雅吩咐暂停带队。
    赫斯缇雅眷族的主要战斗力一起护送薇妮，确保万无一失，当然，也是考虑到薇妮低迷的情绪，全员送别比较好，要不然，只靠秦时然一个就能安全护送薇妮了。
    异端儿所在的第20层虽然属于中层范围，但已经很接近下层了，即使是lv.3的冒险者，单独探索也是存在风险……当然，这里指的是普通的冒险者，实力开挂的不在此范围之内。
    换作平时，贝尔几人是肯定不会深入到第20层，顶多在第14、15层磨炼自己，上次和建御雷眷族组队才顺利征伐到第17层，顺便在第18层过夜，但是再往下深入，着实还欠缺一些实力。
    越是往下深入，遇到的怪物就越强，贝尔几人度过上层还很轻松，进入中层就逐渐吃力了，到第17层开始，全都是竭尽全力去战斗。
    秦时然、毒岛冴子和艾斯德斯没有出手，他们出手自然可以轻松解决，与其如此，还不如交给贝尔他们作为磨练。
    薇妮一路上没有说话，低下头，一只手紧紧握着秦时然的手，当来到第19层『大树迷宫』时，重回诞生地，唤起了那些不愉快的记忆，整个人变得惶恐不安，瑟瑟发抖起来。
    “不用害怕，我们都在保护你，不会让你受到任何伤害。”
    秦时然轻声安慰薇妮，薇妮没有回话，只是手攥得更紧了，生怕一松手又会变回只身一人，在恐惧中逃避追杀。
    『变大吧——』
    『其力其行——无数财宝无数愿望——钟声敲响之时——祈求荣华与幻想——』
    『变大吧——』
    『万宝槌！』
    伴随着妖术（魔法）的咒语念诵完毕，闪耀的光槌落下，无数光粒包裹韦尔夫全身，韦尔夫整个人的气势瞬间拔高。
    【万宝槌】，春姬拥有的妖术（魔法），可以令一个人暂时提升一个等级，以春姬目前的实力，效果最长可以持续十五分钟，每次使用必须间隔十分钟，且只能对单个对象生效，不能对自己使用。
    在平时的队伍中，韦尔夫是充当近身战斗的前卫，虽然他的本职是铁匠，但刀术水平不错，擅长勇猛进攻的风格，因此来到第19层后，春姬的【万宝槌】对韦尔夫施展。
    “好厉害……春姬大人……”
    大和命崇敬地看着春姬，春姬有些害羞，俏脸微红，“过、过奖了……妾身也只有这点绵薄之力……”
    “不必谦虚，确实很强啊！”
    韦尔夫握着拳头，感受着体内盈满的力量，心潮澎湃，赞叹不已。
    秦时然看着【万宝槌】施展的过程，微微颔首，这也不是他第一次看到，在春姬入团后不久就请她演示一遍，秦时然亲身体验了一把lv.4的感受，总体来说很满意。
    虽然不是永久效果，但临时提升一个等级，不可谓不强，等级之间的差距犹如鸿沟，在关键时刻可以起到扭转乾坤的作用。
    不提秦时然、毒岛冴子和艾斯德斯三人的情况，无论是贝尔的【一心憧憬】，还是春姬的【万宝槌】，都是一等一的“神技”，一旦他们俩的能力值泄露，必定会被其他势力盯上。
    莉莉从背包中取出一瓶灵药递给春姬，春姬再三道谢后小心翼翼地服下，发动【万宝槌】会消耗大量精神力，即使【万宝槌】无法连续使用，也必须及时恢复精神力，要不然，本就娇弱的春姬可能没走多远就得晕倒了。
    准备就绪，便继续前进，或许是异端儿容易吸引怪物，又或许只是正常现象，走没多久，就遇到了一群怪物，有昆虫型，也有猛兽型，而昆虫型的怪物多为集体行动，数量众多，非常难缠。
    飒飒飒——
    临时提升到lv.3的韦尔夫挥舞着大刀，以英勇之姿不断斩杀怪物，几乎都是一击秒杀，贝尔、大和命与达芙妮都是身手敏捷的类型，灵活地移动出击，莉莉和卡珊德拉则在后方辅助支援。
    值得一提的是，卡珊德拉的本职是治疗师，除了【预知梦】这个技能，还掌握了两个魔法，一个回复，一个解毒，队伍中称职的“奶妈”。
    “火焰闪电！”
    贝尔一边挥动短刀，一边发射闪电般迅速的火焰箭，在他们几人齐心协力下，遭遇的怪物不断锐减，但数量太多，总会有一些突破前线，冲到后方。
    在这种情况下，秦时然仨也不可能不出手。
    率先出手的是毒岛冴子，无需武装加身，只是握住刀柄，拔刀出鞘，刹那间，只见刀光闪烁，数只怪物一分为二，直接毙命。
    紧随其后的是艾斯德斯，没有什么动作，只是众人突然觉得周围的温度下降了很多，进入两米范围以内的怪物瞬间冻结，“砰砰砰”地陆续爆开，化作一地冰渣。
    有她俩在，秦时然没有出手的机会，平静地看着，反而是其他人被吓了一跳，他们都是第一次见识毒岛冴子和艾斯德斯出手，虽说心里估摸着应该会挺厉害，但是没想到会这么厉害。
    这让不知情的贝尔等人猛咽口水的同时，涌现一股羞愧，明明他们等级更高，实力却不如人，尤其是临时提升到lv.3的韦尔夫，都没有自信打赢她们任意一人，毒岛冴子那凌厉的出刀，让他感觉自己的刀术超业余。
    羞愧之余，韦尔夫与大和命忍不住扫了几眼毒岛冴子的刀，要不是还在战斗中，他们肯定会死盯着不放，作为专业的锻造师与爱刀的远东人，『杀神降临【修罗魅影】』是他们从未见过的绝世好刀，超想拿过来反复观赏。
    队伍就保持着贝尔等人为主力、毒岛冴子和艾斯德斯适当出手的节奏一路突进，莉莉和春姬不断拾取怪物掉落的魔石和素材，将支援者的职责发挥得淋漓尽致。
    秦时然气定神闲地握着薇妮的手前进，似是不经意地瞥了一眼，在第18层开始，他就察觉到有人在跟踪，人数还不少，应该是同一支队伍，让他打消出手念头的原因，是这支队伍被另一支队伍跟踪了。
    跟踪他们的队伍不知出自哪个势力，但秦时然认出另外那支队伍，是荷米斯眷族，领队的就是荷米斯眷族的团长，【万能者】亚丝菲·埃尔·安德洛墨达。
    亚丝菲是欧拉丽颇有名气的魔道具制作者，制作了许多非常实用的魔道具，虽然对外公布是lv.2，但秦时然通过观察，可以肯定不止lv.2。
    荷米斯眷族出现在这里，应该是受乌拉诺斯的委托，一直以来都有一个眷族在抓捕异端儿，乌拉诺斯委托荷米斯眷族查出那个眷族，照现在看来，跟踪秦时然他们的队伍可能就是那个抓捕异端儿的眷族。
    不过当进入第20层时，那支队伍突然放弃跟踪，迅速移动，荷米斯眷族当即追上去，看来荷米斯眷族被那支队伍发现了。
    秦时然想了想，继续按兵不动，现在的任务是护送薇妮到异端儿的秘境，抓捕队撤退，正好可以趁机赶到秘境，避免暴露地址。
    “快到目的地了，下一个岔路口转右。”
    莉莉看着地图，说道。
    杀在最前头的贝尔几人已是浑身浴血，听到莉莉的提醒，精神一振，更加卖力地攻击来袭的怪物，等来到地图标记的终点，是一个布满荧光苔藓的窟室，到处生长着如同绿宝石的石英，但除此之外，空无一物。
    突然，一阵若有若无的歌声从窟室深处飘来，向最深处前进，最后在一堆石英前止步，歌声就是从这里传出来的。
    将石英清理掉，一个洞口呈现在众人眼前，毫无疑问，这就是秘境的入口，有天然生长的石英挡住，不易发现，石英破坏后，地下城又会自动恢复。
    趁着石英复原的间隙，一行人鱼贯而入，甬道尽头是一池泉水，但是朝着泉水射光，就发现泉水对面的石壁下方还有个流通的洞穴。
    大和命正想脱掉装备，下水过去调查，秦时然挥手制止了，“不用这么麻烦。”
    说着，一个防护罩出现，将所有人包裹起来，除了贝尔在潜入伊丝塔眷族那晚见过，韦尔夫几人都不知道秦时然还有这一手，大感惊奇。
    防护罩隔绝了泉水，让一行人滴水不沾地从水底穿行，等到了洞穴尽头，秦时然就控制防护罩浮出水面，岸边又是一条通往深处的岩石通道。
    到了这里，已经脱离了官方掌握的地图范围，属于地下城的『未开拓领域』，若不是事先知道是异端儿的秘境，没有哪个冒险者会贸然尝试探索『未开拓领域』，未知，往往代表着机遇和风险。
    魔石灯驱散岩石通道的黑暗，沿着狭窄的通道来到尽头时，高低不一、密密麻麻的身影映入眼帘……