盔甲厂门口的拍卖会即将举行。
    朝廷第一次搞，没什么经验，就是让工部的人出来装点门面，主要交由唐寅主持，毕竟如今唐寅是工部员外郎，已被皇帝委派为矿业方面的官方代表。
    一大早。
    盔甲厂外就聚拢了不少前来看热闹的人。
    普通百姓对于拍卖什么的默不关心，他们也搞不清楚这里发生了什么，稍微驻足便自行离去。凑热闹的人，多少都是有些身家，很多人还想从中分得一杯羹，或者是捡个便宜什么的。
    张家兄弟在西山的煤矿，对于普通人来说也是能赚大钱的，经营一年下来，收入怎么也有三五千两银子，若是能好好开发一下……一年赚个万儿八千两不成问题。如此说来，就算用十年的收益来盘下煤矿，也很值得。
    当然更多的人是想捡漏。
    最好是有人怕得罪权贵，都不敢站出来参与竞拍，最后一两万两银子就能到手，谁买到那就占大便宜了。
    当然，如此也需要冒一定风险。
    可京师商贾，谁还没个官府背景？
    什么小舅子、大姨子、姐夫、二大爷，指不定就是豪门中人，若是一点背景都没有还敢跳出来竞拍，那纯属自不量力，等死呢。
    朱四也喜欢凑热闹。
    所以当天上午朝会结束，他便带着人偷偷熘出宫门，特地到了盔甲厂。
    附近茶楼的二楼已被朱浩提前包下，现在里面落座的都是化妆成普通看客的锦衣卫，除此之外，还有大批锦衣卫以各种身份在附近游走，随时保护皇帝的安全。
    对锦衣卫指挥使朱辰来说，今天压力巨大，唯恐行差踏错，故打起了十二分的精神。
    “朕都来了，怎么还没开始呢？”
    朱四坐下来才一会儿，便已耐不住性子。
    作为皇帝，来看拍卖会，当然是好戏直接开锣，哪里有让皇帝等待的道理？
    张左道：“已派人进衙门知会唐先生，估计快了吧。”
    朱四问道：“朱浩呢？”
    张左迟疑道：“应该跟杨阁老家公子待在一起，并未见到他人。”
    陪同朱四来看拍卖的是张左。
    当天唐寅乃是拍卖会主持人，自不会过来伴驾，而蒋轮则奉命前去陪同张家兄弟与会，也不会陪伴君前。
    至于朱浩，本来杨慎的意思是让其去唐寅和蒋轮身边探听情报，但今天朱浩找不到人，干脆陪杨慎一起来看拍卖，此刻就在不远处另一座茶楼等候消息。
    “要是拍卖会开始，没人出价怎么办？朱浩计划好一切了吧？”
    朱四有些忐忑不安。
    跟朱浩设计坑杨廷和一把，若是对方不中套，或是有人走漏风声，那这煤矿买还是不买？
    张左笑道：“陛下，您忘了？朱先生说过，卖多少钱，或是卖成与否，无关大局。重点是，要开此先河，以后都要公开竞卖，如此这般来个几次，东南海防的银子就有了。”
    朱四笑眯眯道：“那就是卖矿窑，能为朕赚不少银子咯？”
    张左为难道：“朱先生还说，卖矿窑始终是权宜之计，我们的矿窑卖到民间，必须要收取一定比例的矿产充当税赋，怎么都不会吃亏。以后内府管理的矿窑，会愈发增多。”
    “行行行，朕知道了，再派人去催催唐先生，该开始了！”
    ……
    ……
    煤矿拍卖，场面并不如科举看榜那般热闹。
    朱浩到现场的时候，发现盔甲厂外的广场，人流稀稀落落，其中大多数都只是来看热闹。
    朱浩与杨慎、余承勋一同前来。
    杨廷和让杨慎前来旁观拍卖，并没有让杨慎给那些晋商接洽，也就是说，商议价钱之事已由杨廷和委派他人来做。
    “也不知谁会来买。”
    朱浩来到茶楼二楼，站在窗口看过去，下边广场一览无遗，不由摇头感慨一句。
    杨慎站在一旁，笑眯眯问道：“敬道，其实有一批商人，对于张氏煤窑志在必得，你可知是谁？”
    朱浩道：“若不是徽商，就有可能是别的地方的商贾……以在下所知，京城之地的各地商贾均有自己的商会，料想同一地区商会内部，不会有竞逐之意愿，应该是早就商议好了的。”
    余承勋笑道：“看来敬道对京城商贾情况也有所了解啊。”
    “哈哈。”
    杨慎显得很轻松，“敬道说得没错，其实是晋商。”
    “哦。”
    朱浩拿出一副受教的模样。
    杨慎继续道：“听说陛下那边，找了徽商前来竞买……你猜他们出价有多少？”
    朱浩道：“我想不管他们出多少，最后都是晋商得到煤矿归属权吧？”
    杨慎好奇地问道：“此话何解？”
    朱浩道：“既然如外间所传，陛下对煤窑志在必得，那徽商应该只是个幌子，他们出的银子，其实都是来自陛下，相当于内府所有。现在内府有多少银子，我想……有心人应该很清楚吧？”
    杨慎跟余承勋对视一眼，似乎连他们事先都没想到这一层。
    朱浩所谓的对内府存银了如指掌之人，不用说就是杨廷和。
    只要杨廷和告诉晋商，皇帝最多能拿出多少银子，那晋商就等于在竞标前知道了对手的底牌，那这次的拍卖便不再有公平可言。
    杨慎叹道：“幸好朱浩你没有将此等事告知于唐伯虎等人，不然的话……”
    “不是。”
    朱浩苦笑道，“用修兄，此等事其实无须我来说，只怕唐先生他们也会有所准备。料想他们有应对之策，那就不为我所知了。”
    “呵呵。”
    杨慎依然显得很轻松，“就算他们有应对之策，可我们都知道内府是个什么情况，还能做出什么局来呢？到时他们出价高于内府帑币，到时用什么来填补缺口？竞逐不成，或更热闹呢。”
    朱浩心想，真是居心叵测。
    知道内府没多少钱，到时让徽商竞拍出比内府存银更多的价格，皇帝付不出银子，岂不贻笑大方？
    难道皇帝就不要面子的吗？
    正说着，盔甲厂内已有身着官服的人走了出来，唐寅赫然就在其中，拍卖会即将开始。
    ……
    ……
    盔甲厂之外。
    有一批人属于当事者。
    正是蒋轮带来的张鹤龄和张延龄两兄弟。
    “……大哥，我觉得拍卖所得银子存入银号之事，有待商榷。”
    张延龄临阵还想计较。
    张鹤龄破口大骂：“你想商榷，只管找姐姐或者外甥去，别来跟我说，我还要跟孟载商议出价策略呢！”
    张延龄不解地问道：“不是咱卖煤窑吗？怎么咱还要出价？”
    “废话！”
    张鹤龄不屑地扁扁嘴，“一看你就没脑子，你也不想想，万一有人刻意压价，别人不出高价，咱不得提前安排人把价格抬上去？就算弄砸了，煤窑也是咱自己的，不用承担任何损失，大不了再拍卖一次罢了。”
    “哦，高明。”
    张延龄似懂非懂，突然觉得这个大哥很会办事。
    蒋轮凑过来低声道：“两位侯爷，帮我们出价之人，就在附近，到时你们觉得哪个价钱合适，就跟我打手势，我来告诉他们。但不能太高……总价应当在五万两到八万两之间，若再高的话……”
    “知道了！真啰嗦……”
    昨日张鹤龄对于拍卖煤窑一事还有些抵触，但现在事到临头，转而变得激动和期待起来。
    主要是抢来的煤窑，没花什么本钱，现在居然就能见到现银，还是竞拍这么刺激的事情，而且提前制定了抬价方略。
    张家兄弟以前都是走野路子，现在突然变成生意场上的文明人，竟开始享受这种市场经济大浪淘沙的感觉。
    拍卖成了的话，那银子将落入自家腰包。
    若是因自己抬价，能让煤窑更值钱……啧啧，那成就感可不是出去抢个煤窑回来能相提并论的。
    ……
    ……
    唐寅走出盔甲厂后，手上拿着个喇叭状的扩声筒。
    “安静！”
    唐寅大喝一声。
    没什么效果。
    随即几十名衙差出来，维持现场秩序。
    唐寅等噪音基本平息后，才道：“今日拍卖的乃是西山几处煤窑，先前已将具体资料列了出来，若是对其有不明白之处，此刻就列在周围布告栏中，你们在竞买前，一定要清楚规则。”
    “啥规则！”
    有人大声问道。
    唐寅道：“所有人要对自己的行为负责，非要有足够的银子，才能出价。而拍卖所得到的，乃是这几处煤窑的凭契，工部暂定名为‘开矿许可证’，拿到后官府会维护其矿窑的所有权益！有人窃占，锦衣卫会直接出面将其拿下法办！”
    在场的人瞬间议论纷纷。
    虽然没有大声说话，但显然商贾们都觉得如此很公平。
    大明矿产业当前面临的最大问题，就在于所有权方面没有明确界定，如今等于是多了一道律法上的保障。
    “再说清楚一点，若是乱喊价，最后又拿不出银子的，直接扭送交官府法办！会再进行第二次竞拍，而两次竞拍差价，必须要由第一次乱喊价的人来承担！你们都是生意人，曾有过竞买行为，应该知晓其中利害干系，母须本官赘言！”
    唐寅先把丑话说在了前面。
    “快开始吧！”
    已有商贾催促起来，迫不及待想开始竞拍。
    唐寅继续道：“此番拍卖的底价，乃一万六千两银子，每次加价必须在一千两银子或以上，低于一千两银子的加价不被接受。诸位明白的话，那现在就开始了！
    “底价一万六千两银子，谁想接手？”