殿试终究还是没有到来。
    三月十四下午，皇帝的死讯传到皇宫、内阁和六部衙门，这也使得京师相对平衡的局面终被打破。
    来内阁传话的，是最近一直在为张太后跟文官间起到桥梁沟通作用的司礼监掌印太监魏彬。
    魏彬算是太监中的老派人物，也是他先探知皇帝已死的消息，及时告知张太后，再由张太后传告内阁。
    魏彬与江彬之间有姻亲关系，历来被江彬认定为自己人。
    江彬是控制了京师军权，但他唯独没法控制宫里边跟皇帝间的沟通，魏彬既被江彬以为可信，又是皇帝信赖的太监，之前魏彬担心朱厚照病情，与其他太监一起捐献一万贯钱，从民间招募名医，可惜依然没有挽回皇帝的生命。
    皇帝这一死，魏彬马上倒戈，选择跟江彬划清界限。
    作为老派太监，魏彬并不站在江彬这边，他只效忠于张太后，至于来内阁传话也都是出自张太后授意。
    “陛下可有遗诏发出？”杨廷和问道。
    魏彬道：“有！”
    杨廷和吸了口气，在江彬控制下，朱厚照临死居然还发出了遗诏？若这份遗诏涉及到指定谁来登基，而此人又被江彬控制，那之前所有的准备都将付诸东流。
    “遗诏在平虏伯手中，咱家并未亲见，或今日就将公之于众。”魏彬道。
    杨廷和道：“太后对此事可知情？”
    魏彬道：“太后娘娘知情，娘娘也怕江彬乱来，才请杨阁老做主。”
    杨廷和一听是张太后授意让他来主持大局，心中就有数了，马上从怀里拿出一份早就草拟好的诏书，道：“这便是遗诏！”
    “啊？”
    魏彬大吃一惊。
    你杨廷和代天子发遗诏，这不是乱国是什么？
    杨廷和道：“这份遗诏只能由太后做决定，若太后准允方可公之于众，魏公公莫非认为不妥？”
    魏彬一听，事情好像又变得合理了些。
    他是聪明人，既知江彬手上有所谓的遗诏，或许会借遗诏大作文章，那太后一方就要比之更快公布遗诏。
    有张太后和杨廷和联手出击，那江彬就没法兴风作浪。
    “可。”
    魏彬的意思不是说这份遗诏可以执行，是说他可以代为呈送给张太后。
    杨廷和见魏彬听信自己，马上再作请求：“事不宜迟，当召集朝中王公贵胄和文武大臣，入宫面见太后，并当众决定嗣位人选，国不可一日无主，否则易为宵小所趁。”
    魏彬点点头：“正有此意，咱家这就往宫中见太后，劳烦杨阁老通知在京勋臣、部卿大臣，咱家先去也。”
    ……
    ……
    魏彬成为宫内跟内阁沟通的桥梁。
    沟通及时不说，还因为杨廷和早有准备，使得杨廷和的应对之策得以顺利展开。
    江彬虽然控制着军队，却来得及将手头皇帝“遗诏”公之于众，他正在豹房安排皇帝后事，便听闻杨廷和等内阁大臣，联同在京部堂、九卿、公侯伯、驸马等人一同入宫面见张太后。
    江彬后知后觉，忽然意识到大事发生时应该控制阁臣和部院大臣，现在除非带兵直接攻打皇宫，否则好像主动权已拱手让出。
    但他仗着手头有遗诏，有恃无恐，觉得会有人来通知，让他一起参加会议。
    不想这次大明顶级会议，跟他江彬没有丝毫关系。
    皇宫内。
    张太后坐于奉天殿外的凤案上，面前是几十个京师中实权人物，其中居然包括跟江彬过从甚密的安边伯许泰。
    许泰被召入宫，也是江彬认为朝中人不敢对他下手的重要原因，有许泰在，至少这次会议发生什么事，他能第一时间知晓。
    除了勋贵和阁臣、部堂大臣，宫里各职司太监出席此次会议的人也不少。
    奉天殿前举行的会议，连门槛都没进，狭长的通道上，各人心怀忐忑，在张太后就座后，没等张太后和魏彬开口说一句，杨廷和便走上前，拿出一份东西，道：“太后在上，如今陛下宾天，举国哀悼，当及早定嗣位人选。”
    先不提治丧之事，也不安排治丧大臣，先谈皇帝继位人选问题。
    张太后双目红肿，满脸凄哀，但她还是迅速镇定下来，道：“陛下未有子嗣，有关嗣君人选，杨卿家位居宰辅，有何意见但说无妨。”
    杨廷和也不废话，转头将自己手上的东西展开，却是一份誊抄版的《皇明祖训》，高声道：“太祖遗训，皇嗣出缺，兄终弟及。诸位可有异议？”
    此话一出，在场王公贵胄和朝中元老大臣，都觉得好奇。
    你所谓的“兄终弟及”，听起来很有道理，可问题是当今皇帝唯一的弟弟早死了，那意思是得从孝宗的弟弟中寻找继位人？
    兴王已死，那就该是益王继位。
    张太后问道：“杨卿家，何为兄终弟及？哀家并无其他子嗣，是否可从皇室旁支中，过继个孩子给陛下？”
    张太后不想让朱厚照的叔叔或者是堂弟来继位，而想着给儿子过继个儿子，也就是她的孙子，那丈夫这一支就算没有断绝，从礼法上来说她也将成为“太皇太后”，继续作为皇宫的女主人而存在。
    杨廷和道：“兄终弟及，谁能渎焉。兴献王长子，宪宗之孙，孝宗之从子，大行皇帝之从弟，序当立。”
    如此一说，张太后立即明白过来，不是给自己过继个孙子，而是给自己过继个儿子，虽然不是尽善尽美，但听起来好像差别不大，以后自己的“过继子”当皇帝，自己还是太后。
    王琼出列道：“大明礼法，长子不得出继。”
    言外之意，王琼不支持兴王继位，他想以益王继位或者是找益王的儿子过继到孝宗名下继位。
    杨廷和回头瞪了王琼一眼，没有直接回答，而是以请示口吻道：“请太后及早做主，救大明社稷之危。”
    言外之意，我已经定下兴王来继承皇位，看似我问你们意见，其实我就是礼貌性问问而已，最终决定权在张太后手上，而此时张太后已被我裹挟，外有江彬作乱，你们真以为有时间坐下来细谈呢？
    要定就定，干脆利落一点！
    张太后道：“杨卿家所言符合大明体统，便依杨卿家所言，草拟诏书。”
    杨廷和马上又拿出一份早就草拟好的诏书，请示道：“臣已有草案，请太后以陛下遗诏之命，宣告天下。”
    “啊？”
    张太后未料杨廷和会如此直接。
    之前已呈送了一本“遗诏”入宫给她看，现在又来一份。
    两份其实是不同的，第一份送进宫中，是商议如何迅速安定京师局势，第二份才涉及谁来继位的问题。
    在场众王公大臣虽然觉得杨廷和的举动有僭越之嫌，但都明白事急从权的道理。眼下皇帝的尸体都不在皇宫中，谁知道把事拖过夜会出什么幺蛾子。
    杨廷和不是僭越，而是想以皇帝遗命的方式，迅速安定人心。
    张太后只让魏彬将遗诏拿过去，简单一看便点头：“甚好。”
    说好。
    但没有马上决定。
    张太后此时选择信任杨廷和，主要是杨廷和看似僭越的举动，并没有参杂私心。
    但她不无顾虑。
    最大的顾虑就是，随便找个人说继位就继位，如何保证我皇室和张氏外戚利益？就算是现在必须要做决定，那是不是先把所有事项都商议好，最好是把各家后路安排妥当？
    不但张太后有此顾虑，连在场的勋贵和官员也担心，主要是他们对小兴王朱四缺乏了解。
    这是个什么人？
    老天突然掉个皇位到他头上，他转眼就成大明之主了？
    魏彬马上将两份遗诏内容宣读，另一份因为未公开宣示过，众人都以为真的是朱厚照的遗诏内容。
    第一份遗诏是以太监张永、武定侯郭勋、安边伯许泰、新任兵部尚书王宪各领一路人马，守皇城四门、京师九门及各处要害，再就是罢团营遣散团营回九边各地，罢皇庄、遣散豹房僧侣道士和女眷，罢皇店遣散人员，同时将豹房等处钱财收归朝廷等等。
    这份诏书内容，未提到江彬一句，但处处透出对豹房及江彬势力的打压。
    第二份遗诏，就是杨廷和当众拿出来，以兴王继承皇位。
    魏彬宣读后，回头望向张太后，恭敬请示，等待再一次首肯后予以执行，张太后却心怀疑虑，问道：“杨卿家，兴王府位居安陆，距离京师山长水远，若以兴王继位，敢问京师该当如何？”
    此时张太后最担心的，其实不是江彬，而是小兴王继位后，会拿她和张家开刀。
    这个大明当下最尊贵的女人，此时体现出其优柔寡断的一面。
    杨廷和道：“当以寿宁侯、定国公、大长公主驸马都尉、礼部尚书及内阁、司礼监要员作为特使，前往安陆迎銮。”
    他有意将“寿宁侯”说在第一个，乃是体会到张太后的心思，若是让你弟弟参与到这次拥立兴王事中，不但你决定了这个过继子的皇位，还有你弟弟建下拥戴之功，那你们张家的地位以后也不会有所动摇。
    张太后听到此处，终于完全赞同：“一切便依杨卿家所言执行，及早定天下人心。”
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