抱着装有很不稳定的硝化甘油瓶子的铁箱去炸敌营，这差事就算不是九死一生，也是危机重重。
    敌人在城外营寨里的兵马是不多，但晚上散出来的斥候却不少，就算到时候大多数哨探的注意力都放到了出逃的“富商”身上，但总有那么几个漏网之鱼，一旦发现城内异动，只要有一个斥候进行预警，事情就很棘手……毕竟这年头放个“窜天猴”提醒同伴，并不是什么稀奇事。
    指望城里的衙差和临时征调的民夫充当敢死队员，并不现实，这活计还是得由兴王府的人来承担。
    朱浩也就跟唐寅好好分析了一番。
    这活要么是那种进取心极其强烈之人，想要借此机会获取军功，得兴王赏识，破格提拔，所以主动请缨；要么是犯过错，受到同僚排挤，被逼不得不去。
    唐寅叹道：“惜我不能亲往。”
    朱浩本想说，你想去可没人拦着你，但也就腹诽一下，真让唐寅这个文弱书生抱着炸药包去炸敌营，这对计划本身来说是很不负责任的事，还是找王府中身手矫健，胆大心细之人干这活比较稳当。
    唐寅带着些许遗憾，跟朱浩商议好下午再见面商议，随后便回城门楼那边指挥调度。
    ……
    ……
    一直忙到午饭过去，朱浩还没完成手头的事情。
    虽然他已经很累了，但“婢女”欧阳菲主动前来拜访，他还是不得不抽出时间接待。
    欧阳菲作为朱浩未来纺织工坊的“大掌柜”，最近都在帮忙打理学堂后勤事务，有了她居中协调，学堂一下子变得井井有条，师生的衣食起居都有了保证，说明她能力还是有的，只是以前没用对方向。
    学堂院距离工坊不远，欧阳菲早就留意到这两天有官兵进进出出，尤其朱浩一直都留在这边，实在忍不住心中好奇，所以登门求见。
    “东家，您这是作何？”
    工坊车间内，欧阳菲见朱浩拿着大小不一的透明玻璃瓶，倒进倒出各种刺鼻的液体，轻轻摇晃瓶子进行调试，不由出言问询。
    其实她并不关心朱浩现在正做什么，她更想知道南京那边情况如何了，因为算算时间，她的那些债主最近就该驾临安陆，找她麻烦了。
    她在担心，自己是否有躲起来的必要。
    可问题是，她跟马掌柜做生意，外地客商几乎都知道，若是债主寻来得先找马燕，马燕自会把情况告知朱浩，所以问朱浩比较直接了当。
    朱浩道：“备战。哦对了，你想问我债主之事吧？放心，最近江西和湖广地面不太平，长江和汉水航运时断时续，欧阳家的债主没这么快过来。”
    “备战？就这……”
    欧阳菲非常好奇。
    城内调兵遣将应对盗匪侵凌，坊间基本都知晓，但这跟你一个商贾家的小孩子有什么关系？
    瞧你忙得脚不沾地，好像还真是那么回事。
    朱浩没心思跟欧阳菲解释太多：“听好了，工坊这边有官兵把守，不要随便乱闯，而且一旦出事……炸死你可别怨我事前没提醒。”
    “哦。”
    欧阳菲只当朱浩要保守什么秘密，不肯据实相告，便虚言恐吓，目光不由又落到房子里一排排架子上摆放的写有标签的透明瓶子上，心中琢磨的是这儿有这么多透明琉璃器皿，那制造琉璃镜对眼前这个小东家而言，是不是轻而易举的事情呢？
    ……
    ……
    临近黄昏，硝化甘油全部制好。
    朱浩长长地松了口气。
    精神长时间高度集中，走出房间的那一刻，他几乎瘫软在地上，但强撑着站住了，休息好一会儿才离去。
    阳春三月，气候适宜，只要气温始终保持在十三度以上，处于液态的硝化甘油性能就相对稳定，所以朱浩没有太过担心会出问题。
    城门口。
    唐寅走下城头跟前来探访的朱浩会面，此时王府敢死队已正式组建。
    一共两批，合起来二十多人。
    “……第一批十五人，护送车队出城，由骆典仗带队。”唐寅指向骆安说道。
    骆安神色坚毅，明显他是那种勇于担当才主动请缨执行这种危险任务的，本身护送车队充当诱饵，不算太危险，只要贼寇追来，把内置硝化甘油瓶的铁匣子的引线点燃，纵马狂奔就行。
    贼寇人生地不熟，黑灯瞎火的，想在骆安等人逃入城池前追上，非常困难。
    相对危险的是第二批人。
    唐寅看着陆松道：“按照朱浩你说的，需要找六个死士，两两一组，每组带一方内置猛火药的铁匣，分别前往贼寇营寨，总负责人陆典仗……他亲自带队。”
    陆松居然充当第二批敢死队的队长？
    这点朱浩其实能预料到。
    谁让陆松是急于获得兴王认可之人？
    他投靠锦衣卫出卖王府利益，这件事不可能永远是秘密，他只希望事发后王府能念及他为王府立下的功劳，对他和家人网开一面……
    陆松身后五人中，四个属于生面孔，明显平时在安陆各王庄驻守，人脉和家产都留在城外，回到州城后家人虽然在王府外院安顿下来，遭受冷遇那是肯定的，这时候非常需要一个建立功勋、为自己赢得一个升迁的机会，一旦事成就可以在王府内寻个好位置，不用再忍受别人的白眼。
    唯独一个朱浩认识的就是连侍卫。
    这家伙……他那张嘴实在太贱了，平日喜欢占人小便宜，有点权力就拼命卖弄，嘴里老是碎碎念，得罪的人不在少数。现在敢死队的任务摊派下来，肯定是被人推举出来“送死”，典型的受人排挤。
    唐寅道：“夜袭敌营之事，暂时跟州衙那边打过招呼，说好了，夜晚一旦看到敌营有变，就会点燃城楼上的烽火，让城外各庄园出兵，城内兴王府的人马也会杀出，州衙将配合出动巡检司和民壮，共计二百兵马……”
    骆安笑道：“这就叫万事俱备，只欠东风，朱少爷你那边准备得如何了？”
    朱浩点点头：“我会按时交货，不过有一点，能确保夜晚出城的队伍，被贼寇探知踪迹吗？万一他们……”
    唐寅皱眉：“你是说，若贼寇为乌合之众，派出的哨探不多，没发现‘商队’的踪迹，或是觉得其中有诈，不派兵出营追击？”
    “是。”
    朱浩点头，“所以我的想法，之前不是说州衙有意跟贼寇谈判，拿出钱粮，换取他们退兵吗？趁机放个俘虏细作出城，一方面是麻痹敌人，让他们以为城内无心恋战，让贼寇放松警惕，再就是趁其出城时，让他‘碰巧’看到有商队准备趁夜出逃……”
    “行事一定不能太过斧凿，要要在遮掩下被其‘无意’中发现，具体怎么做，先生应该不用我提醒吧？”
    唐寅笑道：“要不怎么说你鬼点子多呢……我明白你的意思，到时我会跟邝知州提一嘴，让他将贼营中地位较高的那个俘虏放归，出城时‘碰巧’让其发现各家的人在装车，让他自己去猜……”
    “嗯。”
    朱浩点头。
    骆安猛吸一口气，即便他属于天不怕地不怕的狠角色，此时也难免带着几分紧张和激动：“唐先生，朱少爷，您二位看，今夜几时动身？有个准信，弟兄们也好先去休息，养精蓄锐。”
    唐寅望着朱浩，意思是由朱浩来定，毕竟此战中最重要的大杀器是由朱浩提供，时间上当然要配合朱浩。
    朱浩也就有了足够理由发号施令。
    “后半夜吧，让贼寇觉得城里商贾是要趁其防备松懈时出城潜逃，等敌营有动向后，陆典仗再带你的人手从他处城门出城，去的时候一定要小心谨慎，点火后就亡命奔逃……千万不可恋战……”
    ……
    ……
    城外朱家庄园。
    庄内老弱妇孺，诸如老爷子朱明善，长房和四房的人，基本都进城避难去了。
    本来朱万简也不打算留在庄子里，可家中妇孺进城那天，他起来晚了，错过了时辰，中午吃过午饭看到没什么事，以为贼寇不敢来了，结果当天下午贼寇来到后立即安营扎寨，派出游骑四处巡逻，他想进城也没办法了。
    “娘，现在怎么办？贼寇哨探已经几次巡到咱庄子旁边，为了不跟他们交恶，弓箭什么的都没放，若是他们整军袭来的话……光靠咱庄子里这点人手，根本守不住啊。”
    朱万简不知从哪儿找来一身甲胄，套在身上，可惜他身材走形，肚子上凸出一大块，甲胄紧紧地贴在身上，就像个套着大水桶的狗熊。
    朱家庄园指挥应敌战事之人，居然是老太太朱嘉氏。
    换作一般女人，这会儿早跑没影了，朱嘉氏却是跟随丈夫、经历过戎马生涯的女人，平时看起来老态龙钟，跟一般贫弱老妪没什么区别，可一旦真顶起事时，锐利的眼神中带着腾腾杀气，煞是威武。
    朱嘉氏看到儿子窝囊样，怒斥道：“慌什么慌？咱朱家乃军旅之家，祖上跟着太祖打江山的，也就你是个窝囊废……就算老三，迎战贼寇时都没叫过屈。”
    朱万简一脸不屑：“非要拿我跟一个死鬼相比？”
    朱嘉氏道：“如今要防备贼寇趁夜寻找突破口杀进庄子来，夜晚巡防最为重要，估摸着再守个几天，卫所兵马一靠近，贼寇自然就会撤去。
    “咱庄子距离城池近，防备严密，料想贼寇不会先来找我们的麻烦。盯紧了，这两天都到塔楼上轮值，若让为娘发现你打瞌睡，军法伺候！”
    ……
    ……
    入夜。
    贼营里各处劫掠人马相继归来，除了一路守在城外，其余两路人看起来都收获颇丰，还抓了不少人口回来。
    不但有壮丁，还有妇孺，但老的一个不见，明显贼寇不要吃白饭的，他们需要的是实实在在的劳力……当然生殖繁衍是人的本能，劫掠妇人是情理中的事情，至于小孩子……纯粹是拉回充数，吃得少还能干活，长大了当苦力，至少能让他们的父母为了给孩子留条命，老老实实留在贼寇队伍里。
    二更天。
    城楼上的临时指挥部，知州邝洋名来了，王府这边与会者中地位最高的是袁宗皋。
    大战来临，王府和州衙做了万全准备。
    “这是……”
    邝洋名来到后，看到唐寅在，不觉得有多稀奇，但发现唐寅身边还跟着个半大小子，不由很好奇。
    这不会是兴王世子吧？
    王府让其到军中磨砺一番？
    “学生朱浩，见过邝知州。”朱浩自报家门。
    邝洋名隐约记得这名字，但一时间又想不起到底是谁。
    袁宗皋笑道：“乃是王府的孩子，本次县试中，拔得头筹。”
    邝洋名恍然间记起，笑道：“竟是那个考取长寿县案首的小神童？记起来了，真是名师出高徒啊！”