文祥下意识的用手抹了一下脸，手掌上立时现出一片鲜红来。
    血！那是血！
    文祥抬头看了看，只见柱子上的载澄已然垂下了头，脸上血肉模糊，有的地方都露出了森森的白骨。
    “啪！啪！”
    恭亲王还在奋力的抽打着载澄，此时的载澄已然给打得成了血人，恭亲王每一鞭击打到他身上，都会扬起一片血点。起先每当鞭子落到载澄身上的时候，载澄的身子便抽搐一下，但在头被恭亲王狠抽数下之后，便不再动弹了。
    看到恭亲王现在如同在抽打一具死尸，文祥的心沉了下去。
    不知过了多久，恭亲王停止了鞭打，丢掉了鞭子，一下子跪在了地上。
    可能是因为打脱了力的关系，恭亲王双手撑地跪在那里，双臂不住的颤抖着。
    “王爷……”文祥失声道。
    “哈哈哈哈……”恭亲王坐在了地上，看着绑在柱子上已然没有了声息的载澄，仰面朝天，流着泪大笑起来。
    文祥惊恐的看着恭亲王，一时间手足冰冷。
    “这回……你该满意了吧……”恭亲王一边如疯似癫的笑着，一边自言自语的说道。
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    《翁同龢日记》：
    “廿四日（即1875年1月1日），晴，荫轩来，访兰生谈。即入城小憩，未醒忽传急召。驰入内尚无一人也。时日方落，有顷惇、恭邸、宝、沈、英桂、崇纶、文锡同入，见两宫皇太后于西暖阁，乍闻上于今晨崩。天惊地坼，哭号良久，两宫亦泣不能词。时内廷王大臣有续至者，入哭而退。惨读脉案，云六脉俱脱，夜半崩逝。戌正，两宫召诸臣入，谕云此后垂帘如何？枢臣中有言宗社为重，请择贤而立。然后恳乞垂帘。谕曰：文宗无次子，今遭此变。若承嗣年长者实不愿。须幼者乃可教育。现在一语即定，永无更移，我二人同一心。汝等敬听。即则宣曰某。维时醇郡王惊遽敬唯碰头痛哭，昏迷伏地，掖之不能起。诸臣承懿旨后，即下至军机处拟旨，潘伯寅意必宣明书为文宗嗣，庶不负大行所托，遂参用两人说定议。亥正请见，面递旨意，太后哭而应之，遂退。方入见时。戈什爱班奏迎嗣皇帝礼节大略，蟒袍补褂，入大清门，至养心殿谒见两宫，方于后殿成服，允之。遣御前大臣及孚郡王等以暖舆往迎，寅正一刻闻呼门，则笼烛数枝入自门矣。余等通夜不卧，五鼓出，回寓检点物件，驰信出城，旋即入内。”
    “廿五日，阴，有雪。入至南书房。同人皆在。辰正吉祥桥请大行驾从月华门出，上乾清宫西南阶，仅有内务府人扶护行。行小敛礼。西次间西首而东。诸臣入殿哭。臣龢扶床襞踊，见以经被拥蔽天容，一恸几绝。退至乾清宫，金匮梓宫舁而入，工部设朝帘。未初大敛，主位咸在，盖子盖，王公入。嗣皇帝奠酒毕，乃升入梓宫，进桌张，安座罩，设旁墙，未正三刻毕。进喇嘛转咒。申初一刻行晚祭礼。余等三人班在月台上军机之次，向例两书房在门外，弘德殿无旧样，恭邸以为宜如此。伏哭尽哀。祭毕退诣内阁，六部、九卿、翰詹科道集议，太后垂帘听政摺已具，未及画。筹儿来。是日午初有星见于日之西，疑太白经天矣。始读谴诏、哀诏、持服二十七日旨、御名避末笔旨。”
    “廿九日，晴暖。是日奉旨，著臣龢等穿孝百日，允准撤销恩典旨，允准垂帘旨，恭议庙号尊谥旨，罢圆明园三海工程旨。朝、午祭后仍坐殿庐，察中人有不欲之色，至南斋与诸君谈。旧例，凡集齐者皆在南书房，故得往来于此，若照内廷行走故事，则一步不敢越，十年来从未一掀帘也。哺祭出。……敬循古制，仍服三年旨。有‘三年之丧，达乎天子，《礼经》所载，敢不恪遵’语，秉笔之臣似未深考也。……朱笔圈出，建元用‘光绪’二字。”
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    傍晚，细雪蒙蒙的下，无声无息。
    庭院的回廊下，年轻的皇后怔怔的坐在紫竹椅上，看着飘落的雪花。虽然天气很冷，但她的手腕却露在袖子外面，套了个赤金钏子，越发衬得腕骨伶仃，惹人怜惜。
    轻蹙双黛蛾，夜长人奈何？
    “主子，天太冷了，回房休息吧。”旁边的宫女俯下身，在女子耳边轻声劝说道。
    然而，皇后却没有回答，眼睛依然盯着雪中某处，不说话。她的神色是淡漠的，乍一看会以为因高贵矜持而淡漠，然而，仔细看往她眼中，就会发现、她的眼睛是空洞洞的，没有一丝光亮和神色的变化。
    仿佛也习惯了这样的回应，宫女看看将要黑下来的天色，俯下身轻轻将挽在臂弯里的黑貂皮披风抖开，披在皇后的身上。
    阿鲁特?宝音一动也不动，任宫女服侍，脸上依旧没有丝毫的神色变动，痴痴的看着雪中。
    这是属于“天地一家春”的一处庭园，方寸虽然不大，但是布置得别有匠心。
    花木扶疏，掩映着小小一座假山。山石都是从湖州运来，深得“瘦、透、漏”之神韵，堆山手法也一望而知出于大家之手。假山上薜荔藤萝，杜若白芷，点缀得宜。在雪中散发出微微的清香——然而，年轻女子空洞的眼神，却是一瞬不瞬的，盯着假山后的一株花树。
    那是一棵好柔弱的花树，虽然也有丈把高了，但是枝叶纤细柔美，最奇异的是那些枝叶都闭合了起来，枝条也在雪中紧紧纠缠——就仿佛一个遇到风雪的丽人、下意识的抱紧了自己的香肩。
    那是一棵合欢树。虽不是开花时节，但满树却繁花朵朵红红白白，然而枝叶却有些萎黄。
    “主子，我们回房好不好？老佛爷如果回来。看见主子这样在风口上坐着，奴婢又要挨骂了。”见皇后柔顺的听任自己将衣服给她加上，宫女茜儿进一步劝说，一边将手探入皇后肋下，想将她搀扶起来。
    然而，皇后却并没有动，似乎根本没有听见近在咫尺的人说了什么话，眼睛只是茫茫然的看着庭院中那棵合欢树。
    雪渐渐地转大了，那棵树静静地在那里，然而每一阵风过。都簌簌的落下大片枯黄的叶子和凋零的残花——那是很奇异的花儿。丝茸般一簇一簇的。仿佛一蓬蓬红白色的针。
    一朵一朵，无声无息的在狂风暴雪中落到地上。
    奇怪，已是严冬时节。这棵树居然已经开始大片的掉叶子了……看来，这株合欢花，也是活不长久了。
    风猛烈了起来，浓密的黑云汇集过来，乌压压的盖住了天空，傍晚的天际登时黯淡了起来，黑沉沉宛如深夜。茜儿见皇后不肯动身，无奈的叹气，继续劝：“主子，雪下的大了。我们回去歇息。好么？”
    阿鲁特氏的眼神空空荡荡，似乎根本没听见，毫无反应。
    “主子……回去罢。呆会儿慧主妃就要过来探望您了——唉，天儿变得快，不知道慧主妃还来不来了……”茜儿低声劝着，扶住皇后肋下的手微微加力，身形单薄的皇后就身不由己的被她扶了起来，轻的宛如一片叶子。
    茜儿扶着她起身，轻轻道：“我们回房去歇息，雪下得这么大，怕是要起风了呢。”
    然而一语未毕，只听嗑啦啦一声响，一阵狂风吹来，听起来有如鬼哭狼嚎一般。。
    茜儿不自禁的吓了一跳，想立刻扶着皇后回房去。然而，她刚想伸手拉时，忽然发现痴痴呆呆的皇后已经不在她身侧，居然不知何时一个人走到了檐下，怔怔的盯着廊外青石板上砸落的雪点，然后似乎有知觉般的，缓缓抬头，看向庭院里面那棵合欢树。
    雪蓦然间下得非常大，簌簌的声音淹没了一切，天地间只是白茫茫的一片，那厚重的雪帘阻挡住了一切视线。
    然而，就在这刹那间，宫女惊恐地看到，皇后的脸上忽然间有了表情。
    仿佛无风自动，那件黑貂皮的披风从阿鲁特氏的身上滑落下来。看到皇后毫无表情的面容，那一瞬间，不知怎么，说不出的恐惧抓住了茜儿的心，她不自禁的想脱口惊呼。
    雪下得很大，风也在呼啸着，暗夜里，只有白茫茫的一片。青石板上，厚厚的积雪中，零落的散着一些凋零的合欢花。
    茜儿踏上一步，然而看见皇后的眼神，机伶伶的打了一个冷颤，一连后退了三步。
    “铎铎，铎铎。”雪夜中，忽然传来了清晰的叩门声。
    “谁……谁啊？”茜儿心里一冷，颤声问道。
    敲门声是从庭院的正门上传来的——这么晚了，是谁大风大雪的还过来？老佛爷此时大概不会来，即使会来也不会这样叫门——是谁，在叫门？
    “铎铎，铎铎。”叩门声再度响起，不徐不缓。一个声音清凌凌的：“是我，姐姐……不，是茜儿么？。”
    “慧主子……”茜儿蓦的舒了一口气，记了起来，仿佛见到了救星一般冲到侧门边，一把拉开了门闩，“慧主子，皇后主子她今天……”
    小宫女惊惧交加的神色显然引起了门外来访的慧妃的注意，慧妃和宫女太监们进了廊下，收了湘妃竹骨架子的伞，厚厚的雪从伞上抖下，在青砖地上掉落，如一团团白棉。
    “姐姐怎么了？”一进门就感觉到不一样的气氛，慧妃脱口问来开门的宫女，一边将带来的东西往游廊椅子上一搁，疾步走了过去。
    “皇上去了——”皇后根本不知道有人走过来，只是自顾自的一声声悲泣，崩溃般的哭叫着。
    “姐姐，镇静一点！镇静一点！”慧妃迅速的抱住了她。用力扳住了皇后的肩，只是往对方脸上一望，便立时回头对茜儿道，“去！快去拿药来！快去！”
    茜儿此时方才得了主意。连忙点头，拔腿往屋内跑去。
    皇后用力的挣扎，然而纤弱的身子却在慧妃的腕下动弹不得，她只是直勾勾地看着雪地，一叠声的尖叫着，发狂一般。
    “慧主子，我拿来了！”茜儿提着裙子从廊上跑回来，手里拿着一瓶开封过的宫廷秘药。
    慧妃看也不看，只是腾出手，用力压住皇后的双肩。制止她的疯狂举动。对着旁边的宫女沉声喝道：“给她喝！——给她灌一点下去。快！”
    茜儿迟疑了一下。但是依旧照做。
    皇后眼睛直勾勾地盯着雪帘，嘴里依旧是一声声的哭叫着，眼神疯狂激烈。茜儿将药对准她张开的唇灌了下去。尖叫声停止了，皇后剧烈咳嗽起来，身子挣扎着，头扭来扭去的，拒绝喝药。
    然而慧妃秀气的手却仿佛有惊人的力量，死死的按住了她的双肩。茜儿和她齐心协力，终于让皇后喝下药去——虽然皇后呛住了一会儿，又吐出了一些。然而，无论如何，她那骇人的惊叫终于是止住了。
    喝下的药显然发挥出了功效。皇后脸上泛起了红晕，在雪夜下，她的眼神茫茫然，却不再有那样激烈可怖的举动，有些醉意的定定看着外面。
    “主子……”茜儿这才松弛下来，一松手，空了的药瓶啪的一声掉在廊道上，摔成数瓣，她瘫坐在椅子上，汗水已然濡湿她的长发，她带着哭音尖声问，“主子……这是怎么了？她、她这些年一直安安静静的——今天怎么了？！”
    “闭嘴！你想引她再次发作吗？”在宫女失去控制前，慧妃厉声喝止。茜儿一惊住了口，然而许久，才颤抖着过来，拿出手绢，替皇后擦去口边的药渍，低声问：“慧主子，主子这是怎么了？”
    “神志溃散……”慧妃接过手巾，小心的放开皇后的双肩，看到她安静下来不再乱动，才松手开始为她擦拭，低低道，“悲痛过度的人若是受到强烈刺激，神志溃散时便会这个样儿——刚才她看见了什么？”
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    小宫女惊惧交加的神色显然引起了门外来访的慧妃的注意，慧妃和宫女太监们进了廊下，收了湘妃竹骨架子的伞，厚厚的雪从伞上抖下，在青砖地上掉落，如一团团白棉。
    “姐姐怎么了？”一进门就感觉到不一样的气氛，慧妃脱口问来开门的宫女，一边将带来的东西往游廊椅子上一搁，疾步走了过去。
    “皇上去了——”皇后根本不知道有人走过来，只是自顾自的一声声悲泣，崩溃般的哭叫着。
    “姐姐，镇静一点！镇静一点！”慧妃迅速的抱住了她，用力扳住了皇后的肩，只是往对方脸上一望，便立时回头对茜儿道，“去！快去拿药来！快去！”
    茜儿此时方才得了主意，连忙点头，拔腿往屋内跑去。
    皇后用力的挣扎，然而纤弱的身子却在慧妃的腕下动弹不得，她只是直勾勾地看着雪地，一叠声的尖叫着，发狂一般。
    “慧主子，我拿来了！”茜儿提着裙子从廊上跑回来，手里拿着一瓶开封过的宫廷秘药。
    慧妃看也不看，只是腾出手，用力压住皇后的双肩，制止她的疯狂举动，对着旁边的宫女沉声喝道：“给她喝！——给她灌一点下去。快！”
    茜儿迟疑了一下，但是依旧照做。
    皇后眼睛直勾勾地盯着雪帘，嘴里依旧是一声声的哭叫着，眼神疯狂激烈。茜儿将药对准她张开的唇灌了下去，尖叫声停止了，皇后剧烈咳嗽起来，身子挣扎着，头扭来扭去的，拒绝喝药。
    然而慧妃秀气的手却仿佛有惊人的力量，死死的按住了她的双肩。茜儿和她齐心协力，终于让皇后喝下药去——虽然皇后呛住了一会儿，又吐出了一些。然而，无论如何，她那骇人的惊叫终于是止住了。
    喝下的药显然发挥出了功效，皇后脸上泛起了红晕，在雪夜下，她的眼神茫茫然，却不再有那样激烈可怖的举动，有些醉意的定定看着外面。
    “主子……”茜儿这才松弛下来，一松手，空了的药瓶啪的一声掉在廊道上，摔成数瓣，她瘫坐在椅子上，汗水已然濡湿她的长发，她带着哭音尖声问，“主子……这是怎么了？她、她这些年一直安安静静的——今天怎么了？！”
    “闭嘴！你想引她再次发作吗？”在宫女失去控制前，慧妃厉声喝止。茜儿一惊住了口，然而许久，才颤抖着过来，拿出手绢，替皇后擦去口边的药渍，低声问：“慧主子，主子这是怎么了？”
    “神志溃散……”慧妃接过手巾，小心的放开皇后的双肩，看到她安静下来不再乱动，才松手开始为她擦拭，低低道，“悲痛过度的人若是受到强烈刺激，神志溃散时便会这个样儿——刚才她看见了什么？”