古德曼对部长宅邸的袭击以及后续消失都没有任何报道。
    这个名字之前在报纸上偶尔出现，如今只是伴随着其他名字一同被擦去。
    不明真相的人并不在意，古德曼·尼普顿代表了什么，他为什么而来，又是怎么不见的。
    对大多平民来说，光是为了一日三餐和房租就已经精疲力尽，疲于工作, 看报纸很多时候就图个乐子。
    古德曼和他的船消失的半个月后，2号码头又发生一件小事，这件事才是所有人关注的焦点，事关众多工人水手的饭碗。
    南方海运部、市议会、探险家协会的三方对外公布了一条喜讯。
    2号码头上成立了一家崭新的公司：港镇海上服务有限公司（简称港镇服）。
    这家公司由市议会和留里克南方海运部各出资50%成立，将集中安置2号码头上的大多数工人和水手，所有职员过去享有的薪水保持不变, 但会进一步细化岗位和职位，工作范围也会进行一定程度的调整。
    譬如说。
    一部分水手会被分配到其他船只上参与新航线行船, 其中包含了不少南方海外的岛屿。自愿者优先, 新航线会给予更高的海上补贴。
    码头工人也会采取派遣制度，可以选择继续留在2号码头，也可以同样选择一些新开辟的小型码头、集中运输地、货物中转站。同样，出差新地方会有更高的补贴。
    新公司是一个人力服务供应商。
    公司的主业务就是调动人力，和其他公司和组织客户进行签订合同，将自己公司的熟练工职员派遣到不同地方，参与到航海、运输为主的劳动。
    《格瑞普城市报》、《宝石时报》都报道了这一新公司的成立。
    正式开业的这天是2月20日。
    留里克南方海运部部长拉森·霍桑、参议员坎蒂丝·皮尔庞特、探险家协会副会长迪莉娅·米切尔都同时出现，三人先后对被安置编入公司的工人和水手们发表了演讲。
    拉森强调了新公司的业务独立，南方海运部只是控股，不会插手其中的人事任免和经营方针。
    这位鱼人部长以温和亲切的笑容，简单易懂的语言，解释了新公司未来的前景。
    留里克公司因内部流程复杂、成本过高、利润过薄无法参与一些的业务，包含海外的货物往来运输、岛屿之间的消费品贸易、长线运输二次分包、中转站的船舶维修等，都会由港镇服承接。
    由于这一系列业务在海上缺口很大，所以未来将会需要更多的人手。
    拉森部长也鼓励第一批的职员走出城市，到那些新开辟的航线和码头去，那里有更好的收益, 更多的晋升空间。
    他这么一讲，下面工人们就懂了：更多机会，更高薪水，其他不变！
    议员坎蒂丝表明了议会的态度。
    市议会将会大力支持港镇服，这家公司是第一家本地公私合营企业，市议会将会免税两年。
    她也知道雇员们对这些不感兴趣，所以一句话带过后着重说起具体福利。
    “……议会已经拨款将海岬上的‘码头公寓’全部买下，装修后将会拥有完善的饮水、卫生、道路。码头公寓将会价格不变出租给港镇服的职员，比对外租金要低30%以上。”
    吃穿住行，租房占了大头。
    听到租房价格不变，还有免费装修和生活环境大幅度改善，工人们顿时露出喜色。
    坎蒂丝点到即止。
    最后是探险家协会代表迪莉娅发言。
    她延续自己一贯的简练和直抓重点：“先生们，协会也将会在港镇服设立一个办事处，由两名探险家负责处理公司涉及超凡力量事宜，必要时协会也会派人支援，以保障安全。”
    “此外，协会的探险家也会对大家进行定期的培训，发放手册，教导大家面对超凡力量的方法，以及如何应对可能遇到的危险。”
    “请大家工作之余也注意安全。”
    “我的话说完了。”
    ……
    简单演讲完毕后，鱼人部长拉森和议员坎蒂丝又商议起某些事来, 两人面带笑容。
    迪莉娅则是接待了另一位特殊的客人。
    “早知道有这个计划，我就用不着去外面到处找生意了。”
    白西装斯派克眉毛动了动，脸上露出一个哭笑不得的神色：“最近布篷区的面包出口可是费了我不少功夫。”
    这位布篷区的实际掌控者永远背脊笔挺，穿着撑头的西装和干净锃亮的皮鞋，绝不失仪。
    “我听说，布篷区的污水渠和地下水管都在开工，还修建了不少厕所，看起来布篷区的卫生环境会提升一个不小的台阶。”
    迪莉娅说：“今年冬天听说布篷区没有人再被冻死，这实在很不容易。”
    “这只是第一步。”
    斯派克看了看前方的鱼人部长和议员，又看向迪莉娅：“我有点好奇，这件事是怎么促成的？”
    “议会想要减少失业率，这可以理解。南方海运部愿意慷慨地拿钱和分享一部分航线，这可不像是他们吝啬保守的风格。”
    “我才回来，听说之前古德曼和骑士团发生了冲突，拉森和协会也被卷入其中……”
    迪莉娅轻描淡写地说：“当然没有无缘无故的让利。”
    “我们也为此付出了代价。”
    她看拉森终于独身一人，于是对斯派克说了声抱歉，就先去对接那边。
    留下斯派克若有所思。
    “拉森部长。”
    迪莉娅笑着说：“今天看起来是个好日子。”
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    “当然，雇员们对新公司并没有什么抵触，这是一个好的开始。”
    中年鱼人看起来心情不错。
    唯一和平时不同的是，他身边少了那位影子一样的常务秘书。
    知道内情的迪莉娅笑了一声：“我有一个朋友，拿到了一件有趣的东西。”
    “哦？”
    拉森开玩笑说：“该不会是《水神克塔亚特之书》吧？如果是那个的话，请一定卖给我。”
    迪莉娅很给面子地笑了一声：“拉森部长真会开玩笑。”
    “不过虽然不是水神之书那种级别的宝物，但也是一件和水有关的道具。”
    “那东西叫做‘寄血鲶’，是一件权天使级圣遗物。”
    这个名字让拉森脸色微变。
    他显然是知道这东西的，当即表示：“不知道迪莉娅女士那位朋友，有没有出售的想法？”
    “之所以和拉森部长说起，就是因为我想到，或许这件东西部长有兴趣。我那位朋友算是九死一生，才得到了寄血鲶，所以想要卖个合适的价格。”
    鱼人部长陷入沉思。
    大概十秒后，他抬起眼睛：“500贝，怎么样？”
    迪莉娅一脸为难。
    鱼人部长见状立即改口：“650贝。”
    “这……”
    迪莉娅表现得有几分踌躇。
    “700贝。”
    鱼人贵族表现出了贵族追求宝物的坚决，他忽然想起了什么：“我和拉齐尔会长也是多年朋友。这样吧，一口价，1000贝。”
    “相信我，这个价格绝对算是极高的了。”
    “或许还有人能出到这个价，但他们未必能一次性拿出这么多的交易筹码，只要看到现货，确定无误，我当场兑现。”
    迪莉娅也不再抬价：“那就这么定了。”
    鱼人部长这才露出笑脸。
    “其实，他现在就在车上，不如你和我一起过去？”迪莉娅趁热打铁。
    交易这种事宜早不宜迟，迟则生变。
    原本马丁给她的心理价位是500贝，她故意抬了抬价格，没想拉森不愧是霍桑家族嫡系，出手阔绰，直接拉到了1000贝的价格。
    她也见好就收。
    “没问题，带路。”
    拉森忽然下意识说：“乔金，来杯水。”
    回头时，他却发现那位老伙计却已经不在身旁，不免有几分惆怅。
    倒是另一位提着手提箱的年轻鱼人，手忙脚乱拿出一个水壶，给老板倒了一杯水：“部长，水。”
    这位迪莉娅也是认识的，她对拉森说：“看起来圣地亚哥会是一个不错的秘书。”
    鱼人部长接过玻璃杯，喝了一口后皱起眉：“我说过，我只喝用沫水贝过滤的纯净水，这水一股怪味。”
    圣地亚哥慌忙道歉：“对不起，部长，时间太紧了，下次一定不会了。”
    “他还差得远。”
    拉森将玻璃杯递回给年轻秘书，他叹了口气：“乔金在事故中失踪，是对我最大的损失，他是我的挚友，也是我多年的工作搭档……”
    迪莉娅带着他进入旁边的一辆蒸汽车。
    车上坐着一个黑发的年轻人，正在看手中报纸。
    仿佛意识到什么一样，他转过头，对着中年部长露出一个属于年轻人的自信笑容：“拉森部长，您好，很高兴您对我手里的东西有兴趣。”
    拉森也笑着坐了进去：“原来是马丁。年轻人代表了无数可能，让我看看你说的那个东西。”
    “当然。”
    目睹一切的圣地亚哥站在车外，手提皮箱静静等待。
    车上没有他的位置。
    他心里默默叹了口气。
    自己好像很难赶上车上那个家伙，马丁·威尔逊了。
    “圣地亚哥，来两杯香槟。”
    车里传来鱼人部长的声音。
    “是，部长。”
    圣地亚哥赶紧打开自己随身的手提箱，从里面取出玻璃酒瓶，香槟杯，小心翼翼往杯内倒上1/2杯酒，然后通过窗户递进去。
    车内。
    部长拉森和马丁酒杯轻轻相碰，两人闲聊之际已经完成交易。