金喙鸟俱乐部。
    迪莉娅不在，马丁直接找芭芭拉注销任务。
    “你动作还真快。”
    前台少女用钢笔做着记录，嘴上说：“不过按照流程，这次任务还需要斯派克给出一个回应，才能正式完结，现在只是做一个预注销。积分和酬金暂时不会发放。”
    马丁表示明白，他当即问起另一件在意的事：“芭芭拉，你为什么没有成为超凡者呢？”
    作为拉齐尔会长的女儿, 按理说只要芭芭拉想，她随时能举行秘仪进入超凡领域，比起普通人会有更大的空间。
    “虽然但是……我是注册探险家啊，序号还在你前面呢。”
    芭芭拉眼里闪过一丝白光。
    马丁果然感觉到一股强烈的超凡波动，径环绕在眼前少女身上。
    特蕾莎的评估再次给出了问号。
    这径显现了一秒钟，就再次消失无踪。
    芭芭拉又恢复了那个普通少女的样子。
    马丁顿时明白，她有某种可以隐匿自己超凡波动的圣遗物。到底是会长之女，这些装备是不会少。
    “不过我不喜欢出差，所以来做前台文职工作。”
    芭芭拉摊手：“以前我不在前台，在财务室，但是那里太枯燥了，天天都在看账本，评估预算，做各种经费削减。算得我眼睛都花了，头发掉得厉害。”
    马丁不由看向走廊。
    会客厅往里的私密会客室对面，最外面的一扇门就是财务室，大门常年紧闭，他从未进去过。
    马丁脑子里灵光一闪。
    或许可以找芭芭拉验证一下。
    “我在布篷区处理的那个魔物宝箱众，是圣灵贪婪王冠的部下。但我对这个圣灵所知甚少，你能告诉我一些关于祂的事吗？”
    “贪婪王冠吗？那你可找对人了。”
    芭芭拉收起厚厚任务日志：“这位圣灵其实是联邦几大常见圣灵之一，在联邦地域里出没最多的就是贪婪王冠、金鞋赫拉、天气预报、金币从者这四位的力量。”
    “其中, 贪婪王冠毫无疑问是位阶最高的。”
    “毕竟祂可是世间一切财富源头的象征, 联邦任何一个人都无法抗拒，祂麾下的各部属囊括了圣徒、神眷以及魔物，可是整个世界最强大的圣灵势力之一呢。”
    “不过我不是祂的圣徒，所以其他也说不上来，我主要了解的是这个。”
    少女抬起右手食指，指尖凭空出现一枚散发出淡淡光晕的金币。
    这金币一面刻着一顶镶满各种宝石的华贵王冠，另一面则是一扇打开的石门，门里是一片广袤的虚空世界。
    金币缓缓在指尖自转，王冠与石门交替，带给马丁一种奇妙幻视，仿佛有看不见的某种东西从门中朝自己看过来。
    “你看来还真不知道「王冠之门」。”
    芭芭拉吹了吹左手手指，金币也旋转得更快了一点。
    “「王冠之门」相当于贪婪王冠开设的银行，这么理解最简单，祂也是已知所有圣灵中唯一一个拥有自己独立货币体系的。当然啦，因为够强嘛，不管其他圣灵起起伏伏，变强变弱, 祂始终站在一个很高的位置上。”
    “不过「王冠之门」不像联邦那样发行金镑-银镑-便士这种东西, 它不发行实物货币, 只是在「王冠之门」里给每一个超凡者的账户进行记账, 也就是数字方式的账本，单位是贝。如果你要花里面的钱，就会扣除，有入账也会显示，倒是非常方便。”
    “只是对有的喜欢屯金币和现金的人不太友好，也没法瞒着做账。”
    马丁一听秒懂。
    这不就是数字货币？
    作为概念演化出的强大实体，圣灵搞数字货币，好像也没什么不对。
    “不过，「王冠之门」不对所有人公开，开启采用推荐制度，需要贪婪王冠阵营的人推荐才行。”
    芭芭拉说到兴头上，滔滔不绝：“除去这些小麻烦之外，「王冠之门」的用途非常广，譬如可以将一些圣遗物和欧帕兹卖给贪婪王冠。祂只会收一点点手续费，而且什么都收，比起绝大多数圣灵损耗都低。”
    “如果需要购买一些圣遗物，也可以通过「王冠之门」去收购，不过这个似乎是对门的等阶有要求……简而言之就是你的账户存款越多，交易数额越高，门的等阶越高，获得的权利越多，贪婪王冠会定期进行评级。”
    “我现在只是一个白银之门，比黑铁和石门稍微好一点。”
    少女孜孜不倦地推荐说：“相信我，开启这扇门绝对会让你方便很多。超凡者之间做正经交易，现在基本上都是用「王冠之门」，这样安全又放心。”
    马丁不由有点郁闷：“为什么进入协会后，都没人和我说过这件事。”
    “因为大家都忙啊，你得开口问嘛。”
    芭芭拉理所当然地说。
    马丁无法反驳，只能说：“谢了，芭芭拉，我欠你一个蛋糕。”
    “皇后餐厅旁边那家‘甜蜜之间’的蛋糕就不错，你可以去那里看看。”芭芭拉笑眯眯说，手中金币消失无踪。
    “没问题。”
    ……
    返回湖上公寓的宅子，马丁反手关上门，进入二楼卧室，立即踏入砂与海之城。
    在布篷区时，他花了半个小时布置了一个临时坐标，给宝箱切斯特塞叮嘱了一些基本事宜，就将它丢了进去。
    他原以为佐伊和英灵森托尔会和切斯特有一个互相试探的熟悉过程，结果完全没有这回事。
    复苏森林里，切斯特这时候宝箱打开，白光照向头顶。
    穿着女装的稻草人头戴假发，贴着大胡子，玩起空抛铁、银、金三把小刀的杂技，脚下跳着流畅的踢踏舞。
    佐伊将水晶虫拖在地上，看得津津有味。
    就连在巡逻的半人马森托尔，也忍不住往这边偷瞄。
    在娱乐匮乏的地下城里，切斯特的整活无疑算是顶级表演。
    马丁只能咳嗽了两声，表示存在感。
    佐伊立即回过神，一路小跑过来，神色有点慌乱：“马丁先生，我们在……在了解宝箱切斯特的本领。”
    森托尔也快步跑来，在马丁面前稳稳停下，脸色有点羞愧：“城主……”
    切斯特要收集空中的各种道具，动作慢一点，不过也迅速青蛙跳过来：“主人，切斯特随时听候您的差遣。”
    马丁顿了顿说：“闲暇娱乐可以，不过各自本职工作要做好，明白吗？”
    三人齐声：“是！”
    “那我就趁这个机会，了解一下你们的工作情况。”
    马丁先看向佐伊。
    ……
    姓名：佐伊·摩尔
    身份：瘟疫女士·圣徒
    等级：lv9
    力量：9
    魔力：14
    生命：34
    灵知：49
    精力：9
    防御：14
    体力：39
    ……
    综合评级：g
    ……
    佐伊有些不好意思地说：“我不擅长作战，提升等阶很慢，不过我收集了很多很多的海枯石，森托尔先生出力最大，海枯石总数在1800枚左右。”
    她指了指自己腿上的细滑黑丝袜：“都在里面，倒出来的话有好大堆呢。”
    马丁评价：“不错，继续努力。海枯石是长期需要的重要资源，多多益善。”
    佐伊得到表扬，顿时开心起来。
    “还有。”
    马丁将自己获得的「窒息项圈」递给她：“这个用来驯化螅状体，它现在小，等阶低，这个正好。”
    佐伊按照马丁指导，将大环套在水晶虫靠近脑袋的脖子上，把另一个环套在纤细的手腕上。
    她眼睛一亮：“好神奇，我能感觉到它的声音。”
    “来，转圈。”
    水晶虫笨拙地原地绕圈。
    “打滚。”
    水晶虫蜷成一团，在地上肉虫翻滚。
    “仰卧起坐！”
    这回水晶虫有点吃力，但勉强看得出它在努力抬起自己的脑袋和上身，只是腹部过于肥硕，这个动作做得很艰难。
    佐伊驯虫玩得不亦乐乎。
    马丁则是看向森托尔。
    ……
    姓名：森托尔
    身份：贪婪王冠·英灵
    等级：lv31
    力量：171
    魔力：96
    生命：140
    灵知：106
    精力：56
    防御：91
    体力：156
    ……
    综合评级：d
    ……
    森托尔等阶提升比佐伊更快，这点马丁不意外。
    因为佐伊本身并非战斗成员，大量时间用于照顾水晶虫，而且马丁也对她这位同阵营圣徒也采取放养的策略，也算是一种尝试。
    森托尔却是一直在巡逻和战斗，不断击杀各种沙傀与海枭，将沙傀之脑为首的灵种（即灵具雏形）献祭给贪婪王冠。
    英灵等阶提升丝毫不受天车之锁限制，无须克服那些苛刻和麻烦的条件，就能不断成长——直到进入他们自身曾抵达的极限，严格说起来这只能算是实力恢复。
    从个体成长性来说，英灵的确远胜圣徒本身。
    马丁手下总算有了第一个货真价实的d级战力。
    “很好，森托尔。”马丁对半人马战士非常满意：“继续磨练战斗，随时做好作战准备。”
    “遵命，城主。”
    “接下来是你，切斯特。”
    马丁看向宝箱怪。
    切斯特慌忙不迭表态：“主人，切斯特随时为您鞍前马后，赴汤蹈火！”
    “现在就是需要你效力的时候。”
    马丁说：“讲讲「王冠之门」。”
    重要信息要多角度参考。
    不论考试还是作战，收集情报都是最重要的前期工作。
    在芭芭拉那里打听之前，马丁早就询问过特蕾莎。
    黎明泰坦主要介绍了贪婪王冠本身。
    这位地位超然的圣灵是目前四大原型圣灵之一，与战神、雷电君主、死亡钟声并列，祂们站在天车十径（或称十锁）顶端。
    祂头戴「王冠」，又被称之为神明冠冕，万古长存。
    原型圣灵是最不朽的亘古存在，投影于万千时空，在众多世界显化出意志具象。
    强如天国也得对祂们保持克制——原型圣灵已经与其他圣灵截然不同，进入了另一个维度。
    特蕾莎对贪婪王冠的描述基于宏观叙事，芭芭拉那里则是讲解了这位圣灵对人类超凡者的实际意义，即「王冠之门」。
    “「王冠之门」是……”
    切斯特的表述和芭芭拉基本一致。
    差异之处在于，宝箱怪强调了三个新的细节。
    一是推荐开门（开户）者会得到一点贪婪王冠的赐福，虽然不多。
    二是由于宝箱众自身的特性，切斯特不受「王冠之门」等阶限制，免去了一切手续费，由它进行交易的话能得到利益最大化。它利用「王冠之门」交易后再转账到马丁账户，这样能做到利益最大话。
    三是「王冠之门」允许私下交易，彼此交易以各自特定咒文形式进行，这咒文相当于一个账户辨识口令，但存在0.5%-1%的交易手续费。
    ……
    马丁耐心听完宝箱怪的讲解，提出了一个问题：“布篷区的孩子用咒语召唤出你，是只要念出正确的特定咒语，就能召唤？”
    “这个倒不是……”
    切斯特讲了一番。
    大体意思是，召唤特定咒语之余宝箱众，由于电话号码或敲门，宝箱众会知道有人在呼唤自己。它们可能会响应，也可能不会。这取决于业绩进度，以及召唤者的身份——它們大体能感觉到召唤者的强弱。
    前后思考确认没有什么问题，马丁这才下令：“我需要开启「王冠之门」，给我推荐。”
    “是，主人。”
    说起专业工作，切斯特顿时自如了起来。
    它箱盖打开，白光在空中浮现出一枚手掌大小的金币，这金币和芭芭拉手指上那枚一模一样，就是要大很多。
    “主人，请触碰它，先建立一个咒文口令，这也是您之后用以交易的最终凭证和坐标。”
    “不论什么语言都可以，但最好顺口方便您的记忆，这不会影响您的「王冠之门」的安全，因为只有您的意志才能开启它。”
    这就相当于一个账户。
    马丁将手放在金币上，随口说：“阿里巴巴和四十大盗。”
    切斯特立即回应：“主人，咒文口令已存在。得换一个。”
    已被注册？
    马丁心里一琢磨，贪婪王冠是出现在各种时空中的原型圣灵，那么说不定也有和自己一样的地球人在使用「王冠之门」。
    他脑子里冒出一句熟悉的话：“吃葡萄不吐葡萄皮。”
    “咒文口令生成。”