“容我暂时告辞。”猪人举了举玻璃杯，再次转身离去。
    “好了，前菜差不多结束。”
    迪莉娅看向前方：“现在是正事时间。马丁，协会有一个临时任务交给你，你愿不愿意试试？”
    “什么任务？”
    “看到前方那位穿低胸装的女士了吗？她是萨拉夫人，是留里克萨拉侯爵的遗孀，她自身是一名狼人。”
    “萨拉夫人曾在摩根医学中心担任外科主任，从那里辞职后，她如今是一名社交活动家。”
    马丁顺着指引看去。
    东南方向，萨拉夫人一身黑红渐变的低胸礼服，格外醒目。她留着蓬松马尾，棕色的眼睛明亮深邃，一颦一笑都充满女性魅力，水晶灯的光照下，脖颈白得耀眼。
    她是狼人？
    马丁问迪莉娅：“我记得狼人不是浑身毛发浓密吗？她看起来一点也不像。”
    “你之前没有接触过狼人吧？”
    她纠正说：“狼人毛发浓密，指的是他们战斗激发狼人血脉的姿态。平时狼人和普通人没什么不同，这也是方便他们行动……好了，继续说任务。”
    “之前与萨拉夫人维系关系的联络人被调到了卡藤，市协会还没有找到合适的继任人选。”
    “当然我们也试过其他人，但效果不太好。要么年纪大了些，要么是已婚男士，不想影响家庭稳定，或者是对方没有兴趣。”
    “现在需要你去和这位萨拉夫人聊聊，有兴趣吗？”
    马丁对她投来疑问的目光。
    任务是当交际花？
    “别看我，这是萨拉夫人本身的习惯，她喜欢和年轻男人聊天。”
    迪莉娅嘴角动了动，饶有趣味地说：“这位夫人倒也不难相处，只是有些外貌方面的门槛。也不需要你去打探什么，只要和她认识，表示你是协会的人就行。”
    “作为酬劳，200金镑怎么样？”
    听到有钱，马丁不再犹豫：“我可以试试。”
    目前地下城什么都缺，钱是多多益善。
    “不过我得提醒你，这笔钱不是一次性的。”
    迪莉娅轻声说：“这是你担任萨拉夫人联络人的酬劳，为期一年。必要时，你需要作为协会代表参与她的宴会或是陪同。”
    “一年的联络人……”
    马丁嘴里念了一遍。
    “不愿意吗？”
    “得加钱。”
    迪莉娅继续报价：“最多300金镑。”
    这一幕让她想起了地下城那位英灵守门人。
    “成交。”
    马丁立即进入状态：“给我说说萨拉夫人的情况。”
    “嗯。”
    迪莉娅拎起一个阔口酒杯，低声介绍：“萨拉夫人今年三十四岁，未育，兴趣是弹奏竖琴、阅读、骑马打猎，她有四任丈夫。”
    “第一任丈夫是北岛王国的一名年轻伯爵，结婚三个月，死于心脏病发作。”
    “第二任丈夫是亚德里共和国雅各布家族的一名嫡系成员，结婚没多久，这位年轻丈夫因骑马摔到脑袋，当场死亡。”
    “她第三任丈夫是《每日街报》的一个年轻董事，两人结婚一年四个月后，丈夫与一名有夫之妇偷情，被情人丈夫枪杀。”
    马丁听得脸皮抽动。
    这坎坷的婚姻经历，也不知道说萨拉夫人运气太好，还是眼光太差。
    “最后一任丈夫，就是留里克的鱼人萨拉侯爵，他在萨拉夫人历届丈夫中年纪最大，三十七岁，神眷贵族，为人稳重，口碑不错。”
    “两年前萨拉侯爵一次出海散心，结果遇到了龙族，双方爆发了严重冲突，连人带船尸骨无存……”
    迪莉娅喝了一口甜酒：“生活就是这样，总是容易变得更坏。”
    马丁默默记下这些信息，端了一杯香槟朝目标人物走去。
    他才迈了两步，就被萨拉夫人注意到，她也很有兴趣地打量着这位陌生男子。
    “您很漂亮，请原谅我冒昧，能借用您一点时间吗？”马丁礼貌地说。
    “当然。”
    萨拉夫人嘴角含笑：“那么，这位先生，你叫什么名字？”
    “马丁·威尔逊，我是个探险家。”
    “探险家啊，真不错，协会里有很多很棒的小伙子。”
    萨拉夫人呡了一口红葡萄酒，耳朵上的红宝石耳坠反射着微光。
    马丁注意到，她脖子上系着一条镶有金饰的小皮带，在衣着要求严格的正式宴会上，这种装束可以说是相当大胆。
    “你在看这个？”
    萨拉夫人用手指挠了挠脖子上的皮扣。
    “装饰很精致。”马丁随口说。
    “其实是迫不得已。”
    萨拉夫人轻轻拉了拉皮带，露出脖子上被遮住的一个鲜艳的小红点：“不小心被蚊子叮了一下，我又皮肤特别敏感，看着太显眼了，所以得遮一遮。”
    她声音轻盈温柔，听着让人很舒服。
    两人聊起一些简单的小事。萨拉夫人有一种特殊的亲和能力，她很会适时地捧场和给台阶递话，让任何交谈都处于轻松愉悦的状态中。
    马丁仔细观察着这位身份不凡的女人。
    这时候乐队伴奏再次响起，又一轮的跳舞时间。
    他朝前伸出右手：“能请您跳个舞吗？”
    萨拉夫人轻轻将手放在马丁手上，两人慢慢踱着舞步。
    马丁到底是个新手，虽然交谊舞步伐简单，他还是有两次差点绊到对方脚踝。
    “抱歉，我才学跳舞。”
    “没关系，大家都是从没有经验一点点来的。我第一次跳舞时高跟鞋都崴掉了后跟，还把男伴踩得够呛，你比我要好得多。”
    萨拉夫人笑着自嘲，让人如沐春风。
    马丁此时却感觉到一种敏锐的异样感。
    左手再次兴奋起来。
    手指从轻轻接触，下意识变成了比较用力地握住。
    萨拉夫人则是抿了下嘴角：“你可真有力气。”
    马丁有点尴尬：“抱歉。”
    “手臂和手指放松一点。”
    她将马丁的右手往自己腰上轻轻一放。
    两人间的距离被进一步拉近。
    “你今年多大？”
    “二十一。”
    “年轻可真好，你有结婚吗？”
    “没有。”
    “也不知道哪家的姑娘会这么幸运。我喜欢你的黑色眼睛，既不锐利，也不怯懦，干净，坦率，勇敢。男人应该有这样一双眼睛。”
    萨拉夫人脑袋贴过来，声音近乎呢喃。
    这番调情小游戏却完全没有影响马丁。
    他满脑子在想另一件更重要的事：为什么灵具对萨拉夫人也有反应？
    为什么不是之前跳舞的那几个姑娘，而是迪莉娅和萨拉夫人？
    马丁迅速用排除法筛了一遍条件。
    这两位都是超凡者。
    她们外貌都相当出色。
    以及……有钱有势？
    他余光瞥了一眼自己的左手：连灵具都这么现实的吗？
    “马丁，你在想什么？”
    “抱歉，有点走神……”
    马丁找了个借口：“和您这样的女士一起跳舞，很难不想入非非。”
    萨拉夫人眨了眨眼：“感谢夸奖。”
    一曲舞毕，两人手指轻轻分开。
    萨拉夫人亲昵又不乏得体地在他耳边说：“很高兴认识你，期待下次宴会与你再见。”
    “下次一定。”
    ……
    临时任务告一段落，马丁将目光回到宴会的大人物们身上。
    重点观察对象是这次宴会的发起人，哈维·罗斯。
    这位连鬓胡牛头人还在和留里克的三名鱼人高层聊着什么，迪莉娅也加入其中，周围人都默契地给他们留出了空间，就像是某种共识。
    马丁目光从一个个人物脸上扫过。
    特蕾莎给出评估。
    ……
    哈维·罗斯，lv22，综合评级e。
    拉森·霍桑，lv20，综合评级e。
    乔金·格鲁，lv16，综合评级f。
    迪莉娅·米切尔，lv24，综合评级e。
    ……
    最后一个。
    lv29：古德曼·尼普顿。
    综合评级：e+。