永德七年暮春。
    北辽故地的西疆依旧是处于一种半割据的状态。
    “大长公主依旧挂着大辽的旗号不肯对长安低头，可古怪的是，长安也不管不问。”
    赞城的一家酒楼里，两个文人在喝酒。
    长须文人笑的诡异，“大长公主是女子，虽说大唐曾有武后为帝，可也就那么一例。这些年大长公主压根就没有称帝的打算。那么，就算是有人想拱火，你说说，那谁来登基？”
    “那个孩子。”
    “十二岁，不算是孩子了。”长须文人笑道：“那位可是长安皇帝的亲生儿子，真要是登基称帝，那也是肉烂在了锅中。”
    “听闻那个少年箭术不错。”
    “大长公主和长安憋着劲呢！请了许多先生来教授儿子，又请了好手来教授他修炼……啧啧！只是这般修炼来修炼去，长安远着呢！皇帝看不到。”
    二人举杯喝了酒，长须文人吃了一块羊肉，“原先那些臣子还有心思励精图治，想着寻机恢复大辽。可这几年下来，大唐越发强大了，别说是恢复大辽，能不被灭了便是老天护佑。
    如今都死心了，该玩的玩，该耍的耍。口子也放开了，大唐商人络绎不绝往来，没有颠覆大长公主的统治，倒是让赞城越发繁华了。”
    “大长公主出行，闲人避开！”
    外面有人喊道。
    长须文人走到窗户边，推开窗，就见长街一头来了一辆马车，随行百余骑兵懒洋洋的。
    “是大长公主，边上那个……便是赫连光。”
    十二岁的赫连光长得颇为壮实，骑马跟在马车之侧。
    “阿娘，此次出行狩猎没什么意思。”
    “为何？”马车里传来了长陵的声音。
    “都熟了，看着那些猎物我都不想下手。”
    “这是你长大了，周遭的一切熟悉之后，就会憧憬外面的世界。”
    “没有。”赫连光用力摇头，“我要在赞城陪着阿娘。”
    车帘掀开，长陵看了儿子一眼，莞尔笑了。
    经年之后，她的脸颊看着略微丰腴了些，不过比以往更为白皙。双眸幽幽，恍若深潭。
    到了小皇宫之前，马车停住，长陵无需人搀扶，也不要什么踮脚的东西，轻盈跳了下来。
    “阿娘小心！”赫连光扶了母亲一把。
    长陵笑道：“你的修为还不及阿娘，担心什么？”
    母子进了宫中，有内侍来禀告，“大长公主，甄斯文那边前日派了人来，送来了长安的书信。”
    长陵接过书信却没当场看，而是先去沐浴。
    直至晚上，长陵坐在床前打开了书信。
    ——长陵，见字如晤。
    这人的字愈发的挥洒自如了……长陵瘪瘪嘴。
    ——不知北地气候如何，不过朕这边却下了大雪，雪花纷飞，朕带着孩子们堆雪人，打雪仗，很是有趣。
    “我稀罕吗？”长陵说道。
    ——我知晓你心中有根刺，叫做灭国之痛。你无法直面朕，实则便是无法直面你的父亲。
    ——时光荏冉，你我都不算年轻了。当年事，也该揭开了。
    ——阿光十二了，不小了。你让他在北地能作甚？再有，甄斯文说，如今你身边那些人大多懒散，说是小朝廷，更像是个商铺，人人都指望你照拂他们一辈子，连带着儿孙一起享福。
    那些臣子死心后，蜕变的速度令人咋舌。
    什么复国……口号是要喊的，可都在盯着长陵的钱袋子，想着能多分一些。
    ——来长安，朕说过，不会拘束你，你想如何就如何。
    ——朕在长安等你！
    ……
    清晨，长陵睁开眼睛。
    书信就在枕边，她摸了一下。
    “大长公主醒来了。”
    侍女们鱼贯而入。
    “阿光呢？”
    梳妆完毕后，长陵问道。
    “大郎君在练习箭术。”
    “这孩子！”
    长陵把书信收好，令人把赫连光叫来。
    “可想出去闯闯？”
    “去哪？”赫连光眼前一亮，接着暗然，“我要陪着阿娘。”
    “阿娘不用你陪。”长陵笑道：“阿娘最喜欢的便是这等日子，无事一身轻。写几首诗词，听听春雨，看看烈日，吹吹秋风，赏赏白雪……而你却年少，此刻不出去闯荡，以后会后悔。”
    “可……去哪？”
    “长安！”
    ……
    中州。
    烈日下，官道旁的小店客人却不少。
    这是一家夫妻店，男的做饭，女的收拾，大些的儿子帮忙，小儿子在边上玩耍。
    十余商人正在店里歇脚，弄了些澹酒消暑。这地儿有些偏僻，下酒菜也简单，就是烤豆子加肉干。
    这天气热，若是弄了新鲜肉卖不掉，第二日就没法用了。
    小本经营亏不起啊！
    赫连光带着两个护卫，顶着烈日看到了小店，说道：“进去歇脚。”
    两个侍卫，稳重的叫做耶律新，修为了得。另一个叫做罗普，目光转动间，能看出颇为机灵。
    “罗普先去看看。”耶律新吩咐道。
    罗普进去转了一圈，出来说道：“就是几个商人和伙伴在喝酒闲聊。”
    三人这才牵着马过去。
    “阿耶，有客人来了。”玩耍的小儿子起身喊道。
    “来了。”
    来的却是大儿子，“那边有拴马石，客人可自便。饮水不要钱，可若是马料就得照着给。”
    “多少钱？”罗普问道。
    “两匹马一文钱。”
    “不便宜啊！”罗普不满道。
    “这里偏僻，草料也难得弄。”大儿子显然是准备接班，那嘴皮子麻熘的令赫连光不禁把他和罗普比较了一番。
    “罢了，都要！”
    “好勒，我家童叟无欺，三匹马一文半，回头那找不开的半文钱就折算在饭食里。”
    三人进去，里面几个商人扫了他们一眼。
    商人必须有一双毒眼，只是看一眼，大伙儿就知晓这是某家的子弟，不过不知背景如何。
    “客官吃什么？”大儿子跟着进来问道。
    “有什么？”耶律新问道。
    “吃的有饼子，馎饦麻烦些，不过也有。还有便是炊饼，不过略微有些干了。另外有烤豆子和肉干……酒水也有。”
    “天太热，馎饦就不要了。炊饼来几个，饼子来几张，烤豆子不要，难得放屁。肉干和酒水来些。”
    “好勒！”
    赫连光坐下，打量着小店的布置。
    “听说了吗？”一个商人喝了口澹酒，神秘的道：“陛下最近准备弄个什么……次第削爵的法子，引得那些权贵怒不可遏。”
    “什么削爵？”
    “便是有爵位的人去了，儿孙降一等袭爵，就这么下去……直至最低一等爵位，就成了平民。”
    “啧！这不是世袭罔替的吗？”
    “陛下说了，所谓君子之泽，五世而斩。再大的功劳，五代之后也够了。若是再延续下去，那便是养着一群米虫。民脂民膏是好享用，可得们心自问，自家祖辈的功劳可够吃几百年？”
    “确实是，不过闹腾的最厉害的便是开国那些勋戚。那些人家就靠着爵位活了数百年，吃香喝辣，压根不愁。于是子弟也不上进，就想着钻营。这一下断了他们的根，不知以后靠什么活。”
    “是啊！那些人靠什么活！”
    “你等为他们担忧，那为何不想想百姓靠什么活呢？”
    众人一怔，却发现是那个少年。
    有人笑道：“百姓自然有自己的活路。”
    “那些权贵再差也有豪宅，也有数百年积蓄的钱财，足够挥霍许久。百姓家中却无隔夜粮。我看啊！你等着这是没把百姓当人看！”
    赫连光啃了一口炊饼，不屑的摇摇头。
    长陵议事时，他也时常在。对这些事儿的看法远比这些商人更为深刻。
    商人们为之语塞，有人干咳道：“少年人懂什么？”
    赫连光咽下炊饼，“此事定然会引发权贵的反弹，皇帝……陛下却做差了。该慢慢来。”
    “少年人满口胡言。”一个年轻商人说道：“陛下当初能镇压关中大族豪强，些许权贵算什么？”
    “大族是敌人，勋戚却是曾经的有功者，这能一样？”
    “尖牙利齿，你是哪家的孩子？”
    商人们见竟然说不过一个少年，有些恼羞成怒了。
    “我阿耶是教书的。”
    阿娘说了，你的才华这般好，其实最适合去教书……赫连光腹诽道。
    “原来是个先生的孩子，哈哈哈哈！”
    “文人满腹不合时宜，时常抨击朝政，倒也不奇怪。”
    赫连光吃了两个炊饼，想喝酒，耶律新却伸手盖着酒碗摇头，“不可。”
    赫连光悻悻道：“那便走吧！”
    商人们已经准备出发了，随行的几个护卫看到耶律新身材雄壮，就走过挑衅。
    “哪家先生有护卫？说说来历！”
    耶律新说道：“我家郎君教的学生多。家里娘子教授的弟子也不少。”
    “女人还能教书？”
    “对，教书！”
    “耶耶看你有些像是细作！”
    一个护卫上前，一把抓向赫连光。
    一个少年而已，手到擒来……而且，赫连光三人虽说人到了中原，可身上那股子气息却和周边格格不入，故而商人们悄然吩咐侍卫来拿人。
    “大郎君不可！”
    耶律新突然色变。
    手握刀柄的赫连光却忍不得了。
    呛啷！
    长刀出鞘。
    闪电般的从侍卫的头顶掠过。
    一蓬头发飘落。
    赫连光已经到了小店之外。
    护卫呆滞原地。
    商人们捂着嘴，有人喊道：“杀人了！”
    一个年长商人颤颤巍巍的起身，“少年人，有本事便留下姓名。”
    这是激将法。
    赫连光飞身上马。
    “杨光！”