韩壁在城头默然良久。
    随即进宫求见皇帝。
    「叶州三日失陷！」
    韩壁低着头，「臣，无能！」
    他的推算错了。
    这让后续的部署有些被动。
    「三日吗？」
    年胥平静的道：「其实，朕的使者半道被北疆军驱逐后，朕便有了这个觉悟。」「陛下，文武之争，该结束了。至少，该在此刻停下来。」
    韩壁诚恳的道：「值此关乎大周生死存亡之际，臣以为，当捐弃前嫌，联手御
    敌。」
    年胥看着他，微笑道：「韩卿能如此想，朕心甚慰。来人。」
    「陛下！」
    侍从上前。
    「召集宰辅们。」
    晚些，君臣齐集。
    「叶州三日失陷！」
    年胥平静的道：「朕这阵子把舆图几乎看烂，此刻无需琢磨便知晓，北疆军距离汴京越来越近了。唯一的屏障便是三州。叶州三日而破，那么，金州等三州能
    坚持多久？」
    方崇已经回来了，在进城前他便得知自己在清河的言行泄露了，故而当即进宫请罪，说了一番话……
    ——臣只是想扬我大周威风，谁曾想秦王却处心积虑要南征。
    言下之意，老夫只是撞枪口上了，就算是老夫不吭声，秦王依旧会寻找借口
    南下。
    这个道理谁都懂。
    但官场不是这么算账的。
    事儿发生时，只要你在那里，你便有责任。
    年胥是真的想把方崇赶到地方去，可他知晓在这个当口一旦驱逐方崇，必然会引发一系列变化。
    随后，朝中将会波澜再起。
    北疆军大举南下的当口，大周和他，都折腾不起。
    方崇被削爵，罚了十万钱，一个官衔被剥，也算是戴罪立功。
    「陛下，臣以为，当出兵牵制。」
    保守派大佬们最近时常聚会，探讨当下战局。得出的结论是叶州不可守，最
    终还得要靠金州等三州来护卫汴京。
    所以，加强金州等三州的防御力量刻不容缓。
    增援是必须的。
    还有一个，便是出兵牵制北疆军。
    这个方案中规中矩，更难得的是，方崇并未趁机攻击韩壁判断失误的过错，令年胥心中微喜。
    但随即又微愁。
    老年家的规矩，朝堂之上必须要有几帮人，这几帮人不管是做戏还是真的矛盾重重，必须要对立。
    如此，帝王的位置才稳固。
    若是方崇等人与韩壁等人合流……这个念头在年胥的脑海中闪动了一下。彭靖说道：「只是，此后当料敌以宽。」
    这是在讥讽韩壁，枉为宰辅中唯一知兵的人，却错估了战局。
    年胥心中一松，随即又有些烦恼，觉得这样的对立让大周无法合力应对外敌。人就是这样，得陇望蜀。
    韩壁面色微冷，这是发飙的前兆，但最终他却忍住了。
    韩壁，有宰辅肚量！
    朕往日错了。
    年胥此刻想着，若是让韩壁为首辅，想来朝局会更好些。
    但此刻却不能动。
    只等此战结束！
    年胥暗自下定决心。
    「三日下叶州，这是秦王给大周的回应。叶州三日，金州等地能支撑多久？
    当北疆军兵临汴京城下时，谁能抵御？」
    韩壁说道：「这是打击士气的一战！」
    秦王称之为心理战。
    「大周必须做出回应。」
    韩壁朗声道：「一味固守只会助长北疆军威风，臣以为，当牵制！」
    「大军出击？」彭靖问道。
    「不，偏师！」
    众人一阵默然。
    哪怕是不知晓武事的臣子都知道，用偏师去牵制，便是去自杀。
    众人看着年胥。
    大周皇帝默然一会儿，点头。
    五千骑兵出发了。
    城外，一坛坛酒水一字排开。
    大碗一碗碗装满美酒。
    「这是宫中的御酒！」
    韩壁说道。
    这些骑兵在出发前便得知此行有去无回，此刻下马，一人一大碗美酒。
    干掉美酒，劈手把大碗砸在脚边。
    回身，冲着汴京城叩首。
    「耶娘，孩儿永别了！」
    韩壁闭上眼睛，久违的感到了鼻子发酸。
    「不去不成吗？」身后，一个文官颤声道。
    扪心自问，若是得知自己将去赴死，谁能如此从容？
    这一刻，几位文官动容了。
    「这是回应，告知大周军民，告知天下人，我大周，有悍不畏死的勇士，有愿为帝王效死的臣子……」
    将士们上马。
    「有，不屈的魂魄！」
    韩壁的膝盖一软。
    跪下了。
    「一路，走好！」
    那些文官惊愕不已。
    可那些即将去赴死的将士却在马背上拱手。
    「韩相，切记把我等的魂魄领回来！」
    「好！」韩壁颤声道。
    「出发！」
    韩壁跪送五千骑兵的消息传到了年胥的耳中。
    他默然良久，看着太庙的方向，扪心问道：「列祖列宗，年氏压制武人数百年，对吗？」
    五千骑兵度过汴京最后的屏障颖水。
    第二日，他们就遇到了王老二的游骑。
    「生意来了，二哥！」
    胖长老欢喜的道。
    「杀！」
    王老二最近准备买礼物送给阿梁，正在攒钱。
    按理，南周骑兵哪怕人马更多也该撤离。
    这是惯例。
    可这五千骑却排着整齐的阵列冲了过来。
    「好生意！」
    王老二这两日遭遇了南周十余股斥候游骑，都是见到他就跑。此次竟然有人主动发起进攻，让他欢喜不已。
    可甫一接触，他就差点吃了大亏。
    他一刀准备枭首对手，可对手竟然不躲不避，奋力一刀。
    你砍死我没问题，我就只求砍你一刀！
    王老二的刀更快，抢先斩杀了对手。
    接着第二个对手依旧如此。
    不管不顾就是一刀。
    来啊！
    杀了我！
    这种气势一下就压住了北疆军。
    大军正在叶州休整，等待出击。
    秦王忙里偷闲，带着儿子便装在城中转悠。
    「殿下！」
    韩纪急匆匆赶来。
    正在看傀儡戏的秦王父子遗憾的回头。
    「老二败了！」
    「啥？」
    王老二败了。
    他带着两千余游骑出击，被五千南周禁军赶鸭子般的赶着跑。
    「那些禁军悍不畏死，老二扛不住。」
    「有舍古人那等悍不畏死吗？」秦王问道。
    「有！」
    韩纪面色肃然。
    「他们可是跑了？」秦王有些遗憾。
    「没有，一路追来了。」
    秦王率军出击。
    按理，这等数千人规模的厮杀无需他出马，可他有些好奇，想看看这股敌军是如何疯狂。
    不到十里地就看到了狼狈的王老二和他的麾下。
    「殿下，那是一群疯子！」
    除去早年和秦王、老贼三人被好手截杀之外，这是王老二最狼狈的一次。「是吗？孤见识见识！」
    秦王举起手。
    身后，步卒整列整列上前列阵。
    远方，敌军骑兵出现。
    他们勒住战马。
    「这是想撒了吧！」有人说道。
    秦王不动。
    这是在歇息！
    一刻钟后，敌军动了。
    四千余骑兵依旧排着整齐的阵列，在高歌。
    歌声雄浑。
    「殿下，这是南周的军歌。」屠裳有些唏嘘的道：「臣的先祖当年便是高唱着这支歌冲向敌阵。那时的南周军……便是这般悍不畏死。」
    「准备迎敌！」
    韩纪说道：「莫非有什么手段？」
    两侧的北疆军已经包抄过去了。
    秦王摇头，「这是寻死来了。」
    「三日下叶州，南周军民震怖。这是……臣以为，这是想用五千骑兵的慨然赴死来震慑我军，激发南周军民士气。」裴俭蹙眉，「不知是谁的手法。」
    「唯有韩壁！」秦王在战前就深入了解了南周君臣，对韩壁印象颇深。
    「弩箭……放！」
    密集的弩箭飞过去，正在加速的南周骑兵中，不断有人落马。
    人马在惨叫，但剩下的骑兵却依旧昂首唱着军歌，冲向北疆军阵列。
    他们又挨了一轮弩箭后，终于逼近自己的对手。
    此刻，战马的速度提升到了最快。
    长枪平放！
    眼神中都是骄傲。
    「我等是大周捧日军！」
    噗！
    这些骑兵撞在了长枪阵之前，人马飞出去，而北疆军也好不到哪去，连续两排阵列被冲垮。
    ＂杀！」
    后续的长枪手们奋力出枪。
    两翼包抄到位，开始合围了。
    可那些禁军骑兵却依旧不管不顾的冲杀。
    呼喊声响彻荒野，一个个禁军骑兵前赴后继的冲向林立的长枪，哪怕是被挂在长枪上，依旧张牙舞爪的抓挠：哪怕是倒在地上，依旧爬向对手……
    那眼神啊！
    都是疯狂！
    「殿下，可要出击？」裴俭问道。
    万余骑兵从四面已经围住了这股禁军，只需秦王一声令下，便能绞杀他们。秦王平静的看着那些在冲杀的禁军。
    「不了。」
    剩下的两千余禁军就在北疆军的众人的注视下，一一倒在阵前。
    致死，没有一人哀求，没有一人请降。
    当最后一个禁军倒下时，四周寂静。
    「孤希望你等能从这一战中领悟些什么。」秦王说道：「莫要轻敌！」
    这便是他没有下令合击的缘故。
    他需要让麾下能因此提高警惕。
    「殿下，是捧日军！」有将领过来禀告。
    「这是禁军中
    的精锐。」姜鹤儿说道：「专职拱卫皇城，人数不过一万。这一下丢了一半。」
    「老夫感受到了一股子骄傲之意！」韩纪难得赞道：「果然是南周劲旅。」「这等勇士在南周地位如何？」赫连荣问道。
    姜鹤儿低下头，默然不语。
    秦王叹息：
    「年氏在造孽！」