赫连燕？
    她不是一家子都被杀光了吗？
    杨玄眯眼看着王花，“你的身份，谁来证实？”
    王花本就被马贼们吓了个半死，此刻见凶狠的马贼被这个年轻人的麾下杀的清清熘熘的，更是两股战战。
    脑子里一懵，她下意识的道：“小娘子……小娘子的脖颈下面有一小块微红的瘢痕。”
    杨玄一怔。
    咦！
    我好像看到过。
    那次骚狐狸故意俯身诱惑我，脖颈下面是有一小块胎记，不仔细看不清。
    杨玄心中一动，“你为何来此？”
    王花说道：“奴一直在宫中洗衣裳……”
    她生怕杨玄不信，伸出双手。
    这是一双粗糙的不像话的手，多次皴裂后堆积的疤痕看着就像是怪物的盔甲，格外的刺眼。
    杨玄微微点头。
    王花心中一松，“前阵子有人来寻奴，说是小娘子去了北疆，让奴去伺候她。奴一听欢喜的都要疯了。到了半路，贵人……就是……”
    她指指地上的尸骸。
    确实是贵人，老贼最喜欢了。
    “他说是要用奴来换谁。”
    “谁说的？”杨玄问道。
    “那个首领。”
    杨玄问道：“死了还是活的？”
    老贼说道：“活的。”
    “拷打！”
    “我说！我说！”首领听到了这里，尖叫道：“是鹰卫，鹰卫让小人来的。”
    “为何让你等来？”老贼进入程序了。
    他摸出一把小刀，“老夫最喜伺候贵人，你尽可说慢些。”
    说的越快，说谎的可能性越低。否则说出来的话逻辑混乱。
    “小人在宁兴被抓住了，本来他们想杀了小人，可后来鹰卫的人来寻人，说什么要不怕死的。小人心想这便是个机会，就主动请缨。”
    “他们如何信你？”
    “小人把儿子抵押在了鹰卫那里，还有小人的积财和大半兄弟。”
    “要换谁？”
    “成国公兄妹。”
    老贼回头看着杨玄。
    杨玄双手抱胸，“赫连罗。”
    上次宁兴来人赎买杨玄没答应，没想到竟然使出了这等手段。
    “他们说杨……说您不答应赎买，唯一的法子便是和赫连燕联系。”
    啧！
    这些人真是无孔不入啊！
    杨玄问道：“他们为何笃定赫连燕会答应？再有，他们为何以为赫连燕能做到？”
    首领说道：“他们说赫连燕是您的……您的……”
    “什么?”
    杨玄微微蹙眉。
    首领噗通一声跪下，嚎哭道：“他们说赫连燕是您的狗，还是……”
    “略过这里。”
    杨玄摇摇头。
    “他们说赫连燕一家子就剩下了这个侍女，她耶娘的事，许多都只有这个侍女知晓。她定然会不惜代价做成此事。”
    首领说完，抬头看着杨玄，眼巴巴的道：“小人愿做您的……狗。”
    “我的狗太多了。”
    杨玄摆摆手，“弄回去，修路！”
    首领叩首，狂喜道：“多谢您，多谢您！”
    首领被带走了，杨玄看着王花，“说说吧！”
    我好像有些八卦了，但这是出于对燕儿的关心……杨玄开解了自己。
    王花说道：“您要听什么？”
    “简单说说。”
    王花想了想，“当年小娘子的阿翁参与了夺嫡之争……”
    这是个悲剧！
    “后来赫连峰……就是先帝胜出，那位皇子不甘心，就准备下毒，结果被发现。
    皇帝震怒，令人赏了鸩酒，毒杀了皇子。
    随后把跟着他的那些人，不是心腹的全数流放。心腹，尽数抄家灭族……”
    好像皇室都喜欢用毒？
    杨玄问道：“那你为何活着？”
    王花说道：“奴当时不在府中，后来被发现后，也没杀奴，只是没入宫中。”
    “知道了。”
    杨玄打个哈欠，“睡觉。”
    第二日午后，杨玄回到了桃县。
    “国公回来了。”
    一声喊，让城中沸腾了。
    “见过国公。”
    街道两侧站满了人。
    一张张脸上写满了欢喜。
    “都知道了？”
    杨玄问道。
    来迎的官员说道：“昨日司马令人四处说了，百姓很是欢喜。”
    “为何这般欢喜？”
    杨玄看到那些百姓的神色热情的……有些过头了。
    官员说道：“麦收后，农户挣了不少，连带着那些生意人也挣了不少。如今城中百姓都说跟着国公走再没错了。”
    杨玄微微颔首。
    官员说道：“这两年国公催促各方给百姓开荒方便，多少人满腹牢骚，可等看到了那些丰收的景象后，您不知道，那些官吏都在说啊！这是……”
    “是什么？”杨玄问道。
    官员犹豫了一下，“他们说，这是天意。”
    天意！
    以后把它变成天命，这事儿就妥了。
    杨玄问道：“粮食是个什么光景？”
    “能自给自足了。”
    “好！”
    杨玄只觉得胸中一块大石头落下。
    这是他孜孜追求的一个目标，唯有达成了这个目标，他才有资格北向。
    大军一动，粮草先行啊！
    杨玄心中欢喜。
    等到了节度使府时，刘擎带着官员来迎接。
    官员们整齐排着，看着风尘仆仆的老板，跟着刘擎行礼。
    “见过国公。”
    杨玄颔首，“辛苦了。”
    随即进了大堂。
    刘擎介绍了一番他走后的事儿。
    “……咱们这边谨守，北辽那边反而嚣张了许多，宋公说让他们嚣张，等你回来后再收拾。老夫一想也是，就没管。”
    杨玄对宋震微微颔首。
    这个处置方式没错。
    果然，还是专业人士靠谱。
    他想到了罗才。
    老罗若是过来，吏治这一块就有人管了。
    只是，皇帝啥时候厌弃老罗呢？
    “……南归城和燕北城两处都被袭扰过，不过甄斯文和曹颖颇为稳健。”
    “接下来就得准备收粮，子泰看看，是如何一个弄法？”
    杨玄揉揉眉心，“新开垦的田地三年不收赋税，这是铁律。三年，让百姓有些积蓄，这是好事。”
    一个官员说道：“国公，可压压收粮的价钱，毕竟，咱们也难啊！”
    “是啊！”
    “国公仁慈不收赋税，可他们也该体谅些北疆的难处。”
    杨玄的面色渐渐冷漠。
    声音消失了。
    官员们心中忐忑，不知自己何处得罪了老板。
    “为政者最忌讳的便是朝令夕改！”
    杨玄觉得麾下有些飘了，有必要敲打一番。
    “今日说不收赋税，明日降低价收购百姓手中的粮食。我知晓，一旦这道政令下到地方，那些官吏会变本加厉的盘剥百姓，打个比方。”
    杨玄伸出一根手指头，“我定下了十文钱一石的收购粮价，下面的官吏就敢说是九文，八文。百姓敢反抗吗？不敢。于是看似皆大欢喜。”
    众人都有些尴尬。
    一层层下压的戏码大伙儿都不陌生，许多时候，他们就是源头。
    当然，并不是说每个人都奔着贪腐去的，更多的是为了政绩，为了更好的完成上官的吩咐。
    “这看似皆大欢喜的局面，下面却暗流涌动。等到了明年，我说，去开荒吧！三年不缴赋税。你等说说，还有几个百姓会信？”
    杨玄看着官员们，觉得这些人脱离百姓的日子太长了。
    “等到了以后，北疆军攻下内州，需要移民。我许诺三年不收赋税，并且保证内州不受北辽的侵袭。谁信？”
    杨玄屈指叩击桉几，盯着官员们，“失去了百姓的信任，我的政令将会寸步难行！你等的话，就会变成空话，大话，假话。”
    他指指自己的太阳穴，“我北疆的根基是什么？不是强大的军队，不是相对关内廉明的官吏，而是，百姓！”
    “取信于民，则民是我等的帮手。强大的军队来自于民，充沛的钱粮来自于民，各项政令的实施有赖于民。民，才是我北疆的根基！”
    他起身，“告诉北疆官吏。”
    唰！
    众人起身，微微欠身。
    杨玄缓缓说道：“取信于民难于上青天，失信于民却在一夜之间。谁想毁了我北疆的根基，我便毁了他的前程！”
    “领命！”
    杨玄颔首，“刘公，我先回去看看。”
    宋震和他一起出去。
    “此次长安之行如何？”
    “还算是顺遂。”
    杨玄想起一事，“官员们怎地恭敬了许多？我是老虎吗？看着我，竟然有些畏惧。”
    宋震莞尔，“他们大多都读过史书。看看历朝历代的旱灾，能这般平稳度过的有几次？”
    “好歹也有几次吧！”杨玄谦逊的道。
    “你知晓他们最敬畏你的是什么吗？”
    杨玄摇头。
    “从在陈州开始，你就孜孜不倦的修路，兴修水利，从未间断。这是从未有过的。
    有人和老夫说了，当初大家都说你是修路修疯了，只想看着宽敞的大道心中舒爽。
    至于新修水利，北疆本不缺水，弄这些作甚。
    可此次旱灾一来，各处调拨的钱粮和物资，顺着那些宽敞的大道，飞也似的送到了地方。
    而往年兴修的水利，让各处只需开挖些沟渠就能缓解灾情。子泰。”
    “您说。”
    “有人甚至都囔，说你这是明主手段。”宋震看着他，“若非你发过誓此生不负大唐，老夫都要怀疑你是不是……”
    “是什么？”
    “有天命。”
    “哈哈哈哈！”
    杨玄摆摆手，走了。
    赫连燕正好出值房，“郎君！”
    “燕啊！”
    赫连燕跟上，“郎君走后，有十余官员不稳。其中大部与豪强勾结。”
    “盯着，没犯事就不管。”
    “是。”
    “对了，你当初说家中的都被……”
    “都被杀了。”
    那时候的赫连燕只是个襁褓中的孩子。
    “归来时，我遇到了一个妇人，她说是你家的侍女。”
    赫连燕止步，一怔，“我家……还有人吗？”
    随即，她解释道，“郎君，我并不知晓此人。”
    “你想多了。”杨玄笑道。
    赫连燕站在原地，看着杨玄出了大门。
    侍女？
    是谁？
    一个护卫带着王花进来。
    王花仔细看着赫连燕。
    “进去说话。”
    这里人来人往，不方便。
    王花跟着她进了值房。
    赫连燕坐下，审视着王花。
    “赫连指挥使，此人叫做王花，说是你家的侍女。马贼带着她想来赎那个赫连罗兄妹……”
    护卫介绍完毕告退。
    还体贴的关上门。
    室内的光线暗澹了下来。
    王花有些局促，不时偷瞥赫连燕一眼。
    “听说，你找我？”
    赫连燕问道。
    她的家人都死光了，这是皇叔当年说的。
    后来她暗中调查过，说是阿翁参与了谋反，被族诛。
    而她因为太小，且是个女子，故而逃过一劫。
    王花吸吸鼻子，“娘子的脖颈下，可是有一块胎记？”
    赫连燕眸子一缩。
    每次沐浴出来，铜镜中都会映照出那一块胎记。把衣裳穿好后，外人压根就看不到。
    她缓缓把衣襟拉下。
    王花看到了胎记。
    “小娘子啊！”
    王花跪下，嚎哭了起来。
    外面行走的官吏闻声愕然，等听到哭声是从赫连燕的值房中发出来的后，都摇摇头，赶紧走。
    和镜台的一样，锦衣卫从诞生的那一刻起就毁誉参半。
    赫连燕怔怔的看着王花。
    “你说说当年的事。”
    王花嚎哭了半晌，这才哽咽道。
    “当年阿郎参与了夺嫡，一边是五皇子，一边就是先帝。”
    是夺嫡？
    赫连燕一怔。
    “事败后，五皇子下毒被发现，随即被处死。随后，跟随他的人，心腹尽数族诛。阿郎……就是心腹。”
    原来，不是谋反！
    赫连燕心中百味杂陈。
    “那我呢？我为何能活着？”
    这是赫连燕一直不理解的事儿。
    上位者的仁慈不会体现在一个襁褓中的孩子身上。
    “奴也不知。”
    王花看着赫连燕，落泪了，“小娘子这些年受苦了。”
    赫连燕见她肌肤粗糙，恍若垂暮老妪，心中一叹，“你为何逃过一劫？”
    “当时抄家奴恰好告假去探视耶娘，后来被人抓了回来。本来要处死奴，来了个鹰卫，滴咕了许久，就把奴带进了宫中洗衣裳。直至此次有人带走了奴，说是交换什么成国公。”
    她突然放低声音，“奴哄了那个杨国公。奴其实是小娘子的乳娘！”
    赫连燕眼中的一抹杀机，此刻才消散一半。
    一个侍女，如何能看到金尊玉贵的小娘子的身体？
    “小娘子没满周岁时，阿郎和老太太吵架，老太太噼手扔了剪刀，被阿郎挡了过来，正好划破了小娘子的手臂。奴当时心疼的不行。”
    赫连燕举手，袖子滑下去。
    光滑的小臂上，一道澹澹的痕迹。
    最后的杀机散去。
    王花又哭了几声，“对了，小娘子可千万别认贼作父……”
    “什么意思？”赫连燕问道。
    王花说道：“奴当时被关押着，就听到外面有人路过，说，举报阿郎是五皇子心腹的人不是别人。”
    她看着赫连燕，觉得小娘子真是可怜。
    “是谁？”
    “赫连春！”