杨玄觉得邓州民乱和自己没关系，韩纪低声道：“郎君，邓州距离北疆三百余里。”
    杨玄心动了，心想一旦扯旗讨逆，谁支持，谁反对，说不清。
    若是能拉拢邓州军民的心……
    这事儿，开干就是了啊！
    “还有，铁矿！”
    韩纪彷佛看到自家老板的舌头在咽喉里跳舞的模样，退后一步，很是恭谨。
    传令的官员知晓这事儿朝中做的不地道，担心杨玄断然拒绝，就说道：“邓州民乱的消息昨日才将传来，今日朝中商议，多人建言让副使前去。”
    多人！
    杨玄冷笑，“郑琦那个生儿子没皮炎的老狗！”
    呵呵！
    谁说不是呢！
    官员觉得这事儿和自己没关系，笑呵呵的道：“还请使君赶紧去，据闻……闹的很大。”
    杨玄带着护卫走了。
    黄家铁匠铺，丁长悄然而来，“大王，太子……病故了！”
    卫王抬头，说道：“走好！”
    他低头继续打铁。
    “大王，这是个机会。”
    “本王，不急！”
    “越王会急！”
    “他越急，阿耶就会越想敲打他！”
    “有国丈在呢！”
    “他若是聪明，就该少借用杨松成的势力，否则……知晓太子为何会死？”
    丁长摇头，“老奴不知。”
    “只因他是杨松成的外孙！”
    丁长一怔。
    “夫君！”
    黄大妹的声音从外面传来，丁长赶紧出去，避在一边。
    “屁股大，好生养。大王这次算是寻了个好女子。只是，若是再大些就更好了。”丁长在琢磨着哪里还有大屁股女人，寻来给卫王做侍妾。
    “午饭吃冷淘，给你弄羊汤……”
    “嗯！”
    “晚饭我弄胡饼，羊汤和咸菜。”
    “嗯！”
    “我去厨房，你有空就多歇歇。”
    “嗯！”
    铛铛铛！
    铁匠铺里的声音依旧。
    周勤在家中得知太子病故的消息后，冷笑道：“皇帝杀了自己的儿子，史书之上，少不得一笔！”
    老仆说道：“阿郎，没见到呢！”
    周勤拎着鸟笼，背着一只手，“许多时候，无需看到，只需……”，他指指自己的脑袋，“自己想。”
    “阿翁！”
    周新进来。
    “你姐夫走了？”
    “朝中来人，令姐夫去邓州，说是什么民乱，让姐夫镇压！”
    周勤拎着鸟笼准备砸，鸟儿兴许感受到了大事不妙，赶紧谄媚的鸣叫。
    周勤忍住了，只是握着鸟笼提手的手青筋直冒。
    “子泰才将为节度副使，此刻该做的是收拢北疆军民的心。这就令他去镇压民乱……杀的越多，子泰的民声就越差！甘妮娘！”
    ……
    镜台。
    赵三福和王守正在商议事情。
    如今的赵三福早已不再是那个小透明，几乎能与王守平起平坐。
    王守丢下手中的纸张，“邓州流民颇多，祝年却不肯救济，有乱民鲁二揭竿而起谋逆，这事……咱怕是早已出来了，只是祝年想捂盖子。”
    祝年，邓州刺史。
    赵三福拿起看了看，“这些年，流民越来越多。”
    王守笑了笑，“朝中让杨玄去镇压，那位威名赫赫的杨副使，杀的异族人头滚滚，此次前去邓州，也不知他会筑几个京观。”
    赵三福默然。
    他想到了当年自己和杨玄站在凌晨的长安城头上，看着那些炊烟许下的誓言。
    我想保护这些烟火气，可如今，烟火气却在渐渐凋敝。
    子泰，要少杀人啊！
    ……
    宁兴，当皇帝的灵柩被马车拉进城时，皇太叔跪地大哭。
    长陵跪在他的侧后方，抬着头，默然流泪。
    “啊！”皇太叔嚎哭着。
    和长陵的沉默对比强烈。
    稍后，众人迎灵入城。
    赫连红走到了长陵的身侧，低声道：“陛下出征前就知晓自己的身子……”
    “太子？”长陵问道。
    赫连红默然。
    长陵伸手搭在马车上，“父亲，终究去了啊！”
    泪水从脸上滚落。
    无声的哀痛最是打动人心，赫连红劝道：“想哭，就哭出来。”
    长陵摇头，“父亲曾说，我就是个不急不躁的性子，哪日他去了，我定然会默然哭泣。我也想哭出声来，告诉他，你错了。可我……”
    她摇摇头。
    缓缓仰头看着苍天。
    开口。
    “父亲，魂兮归来！”
    ……
    邓州。
    邓州多山。山多，田地就少，故而从陈国开始，邓州人口就有些少。
    土地承载不了那么多人口，多出来的，要么做流民，要么就去干别的。
    初春，邓州的山脉看着依旧灰扑扑的，树木还没长出嫩芽。
    州廨所在地定东也是如此。
    州廨里，三十多，四十不到的邓州刺史祝年在喝茶，下首坐着的是别驾方烁。
    轻啜一口茶水，祝年抬眸，白净的脸上多了些惬意，“开春了，可山里还是没吃的，鲁二那个逆贼，应当快饿死了吧！”
    方烁放下茶杯，抹抹胡须，目露精光，“使君，这天，看样子要下雨。春雨缠绵，一旦绵绵不断，山里的日子可好不了。冷都能冷死人。没吃的，没穿的……”
    祝年冷笑，“那个狗贼，百死莫赎其罪。”
    方烁也咬牙切齿的道：“本来就已经把他封锁在了山中，没想到那狗贼竟利用我等不知的小径下山，逼近定东，引发惶然，否则，此事怎会被长安得知！”
    祝年握着茶杯的手，骨节泛白，双眸中多了狠厉，“长安那边，该疏通的都疏通了。”
    方烁放下茶杯，看看门外，回头，轻声道：“就怕那些豪族不肯尽心。”
    “安心！”祝年澹澹的道：“他们也在这个旋涡之中，救咱们，便是救他们自己。”
    “赵氏若是能出手……”方烁拿起茶杯挡在脸上，“看老夫都说了些什么。赵氏可是北方读书人心中的传奇世家，怎肯为了咱们出手。”
    “邓州赵氏只是赵氏一脉，主干还是在北疆鲁县。”祝年幽幽的道：“此事，你莫要担心。传奇，圣人，也是要食人间烟火滴！”
    方烁一惊，“使君是说……”
    “老夫，什么都没说。”祝年眼中的讥诮之色还未消散，就换了个话题，“也不知长安那边会是谁来。”
    “民乱，按理兵部该调兵来镇压。”方烁说道：“老夫在兵部有个旧相识，已经去信询问了。”
    “长安能调动的将领老夫都想过了。”祝年轻笑道：“来了，好酒好菜。”
    “好酒好菜不足。”方烁觉得他太乐观了。
    “又不是叫花子，长安来的眼界高着呢！老夫知晓。”祝年澹澹的道：“到时候，请赵氏的家主赵黎来相陪。赵氏分支的家主，谁不尊敬？”
    使君尽然和赵氏有交情，却瞒着老夫……方烁笑的有些勉强，“如此，无忧矣！”
    祝年微笑道：“赵氏乃是北方大族，声望卓越。此等大族最是珍惜羽毛。老夫与赵氏有交情之事，不好说，不可说。老方。”
    方烁的眼皮跳动了几下，压下嫉妒，“使君。”
    “此等事，要的是稳健。”祝年语重心长的道：“你，把握不住！”
    方烁心中越发的酸涩，祝年见他神色不自在，不禁莞尔，“赵黎喜谈论诗赋，你却不擅长这个。”
    方烁深吸一口气，“使君说的是。”
    “咱们，都是一条线上的人，荣辱与共。”祝年安抚道：“若非如此，老夫怎会把自己与赵氏有交情之事告知于你？”
    ——别特么给脸不要脸，再哔哔，老夫就要翻脸了！
    方烁堆笑道：“使君才华横溢，老夫佩服之至，由衷的佩服！”
    一个小吏出现在门外，“使君，打探消息的人回来了。”
    “让他来。”
    祝年和方烁相对一视，都笑了笑。
    一个风尘仆仆的男子进了值房，行礼。
    方烁有些不耐烦的道：“别弄这些繁文缛节，说，长安派了谁来，可是名将？”
    男子抬头，“是杨玄。”
    “谁？”
    方烁惊呼。
    “杨玄。”
    方烁面色难看，“竟然是这条恶犬，要命的是……咱们和他没交情。他来了，咱们该如何办？”
    “澹定！”祝年看了一眼小吏，小吏拱手，告退。
    “蠢货！”祝年面色难看的呵斥道：“有人在，你也敢信口开河！”
    方烁不说自己方才是被吓住了，“他也是咱们的人，怕什么？”
    “许多事，知道的人越少，就越好。”祝年问男子，“杨玄离邓州还有多远？”
    男子说道：“三十里。”
    “贱狗奴！”方烁面色潮红，“他定然是得令后就快马加鞭赶来。咱们与他无冤无仇，至于这般咄咄逼人吗？”
    “住口！”祝年指指他，然后再问，“他带了多少人马？”
    “两百骑不到。”
    方烁心中一松，“还好还好！”
    “老夫说了什么？澹定！”祝年平静的道：“他来了又能如何？难道能翻天。那些东西早已没了证据，咱们怕什么？嗯？”
    “老夫是被他的名声吓到了。”方烁坦言，“此次北疆大战，他率陈州军击溃北辽林雅大军，陈州军也由此被称为北疆第一劲旅。人的名，树的影啊！”
    “那是厮杀，只管砍杀就是了。可邓州之事乃是一个蜘蛛网，盘根错节，就算是大理寺与刑部的好手联袂而来，老夫也不惧。何况他杨狗！”
    祝年举起水杯，喝了一口，“他若是客气，那就有来有往。”
    “若是他不客气呢！?”
    祝年笑的矜持，“这里不是北疆。”
    男子一拍脑门，“忘了说，杨玄如今已是北疆节度副使了。”
    方烁：“……”
    祝年也呆了一瞬，“澹定，老夫说过，这里不是北疆，不是他的地盘。说句放肆的，龙来了也得盘着。虎来了，也得卧着。何况一狗乎！”
    ……
    第二日上午。
    杨玄带着百余骑在官道上缓缓而行。
    进入邓州地界后，一行人就放缓了速度。
    邓州多山，一路上不时能看到兽类在路上穿过，有的小兽大胆，竟然在前方驻足，好奇的看着这群人。
    “是兔子！”
    乌达一箭射去，把兔子射翻在地上。
    一个护卫策马上前，俯身捡起野兔。
    “烤吃！”王老二馋了。
    老贼摇头，“非也，最好还是炖了吃。”
    “炖了膻味大！”
    二人争执不休。
    几个百姓扛着农具，避在边上，畏惧的低下头。
    杨玄突然勒马，“问问。”
    韩纪下马过去，寻了个年纪大的，“老丈这是去地里呢！”
    老人抬头，赔笑道：“是啊是啊！”
    韩纪微笑问道：“这季节青黄不接的，家中存粮可够吃？”
    “够吃够吃！”老人惶然笑道。
    杨玄下马过来，韩纪赶紧介绍，“我家郎君，北疆节度副使杨玄，此次奉命来处置邓州民乱。”
    老人弯腰行礼，被杨玄一把搀扶住，“您别折我的寿！”
    老人站好，“不敢不敢！”
    杨玄开门见山，“我就想问问，这邓州的百姓日子过的如何。您说了，我听了就走。对了老贼。”
    杨玄伸手，老贼拿了一锭银子出来，杨玄摇头，“这是灾祸，要铜钱。”
    老贼摸出一串铜钱递过去，老人看了一眼，眼中都是跃跃欲试，最终却不敢接。
    “您拿了就走，我也走，大路朝天，各走半边。”杨玄接过铜钱，递给老人。
    老人推让几下，把铜钱递给身后的年轻男子：“老三赶紧先去地里看看。”
    年轻人看了他一眼，不肯走，老人一脚踹去，“熊娃子，滚！”
    年轻人走了，老人才肯说，“苦呢！”
    “如何苦？”杨玄蹲下，示意老人也蹲下来。
    老人看看前方，担忧的道：“每日这个时候，城中的官爷会出来查探。”
    “百姓不怕鬼，怕官。邓州这地方，邪性！”杨玄指指前方，“封锁了官道。”
    “领命！”
    张旭带着人打马而去。
    老人被惊住了，缓缓后，继续说道：“收的赋税狠啊！不给就……”
    晚些，杨玄扶着老人起来，“你走，我也走，放心，不会再来寻你！”
    老人感激的作揖，随即和几个农人一起往南边去。
    杨玄等人一路往定东城去，没多久就看到几个官吏正在和张旭等人争执。
    “你等哪来的？下马站好，双手举着！”跟着的小吏拎着尺子，一脸皇帝来了也得跪的猖狂。
    张旭只是挡着官道，一言不发。
    杨玄策马过来。
    一个官员抬头，“哪来的？”
    杨玄手一动，马鞭闪过。
    那个猖獗的小吏捂着脸惨嚎起来。
    “大胆！”
    几个官吏顿时就炸毛了。
    杨玄握着皮鞭，“耶耶杨玄，告诉祝年，半个时辰之内，耶耶要在这里看到他。
    他，可以不来！”