春日暖阳底下，刘细娘拿着一迭长长的礼单正来找徐宝象过目。
    “之前的那些，不都还堆在偏殿里吗，新来的这些要怎么放？”
    “宫里空出的宫殿那么多，随意找一间放就行了。”刘细娘道。
    “放在那里不会坏掉吗？”这日正好是十五，李炎去万寿宫斋戒了，徐宝象独自犯难，“我用不完的。”仅仅描眉用的螺黛都放了几十间屋子，也动都没动。
    “那就先放着，等您什么时候想起来再说。”刘细娘再次从善如流道。
    那就先放着，等什么时候想起来再说。这句话徐宝象好像在哪里听过。似乎之前礼部将她母家的封赏提议送来时李炎也那么说。
    “为什么要封赏他们？”她那时不解地问李炎。
    徐宝象并不知道宫里有地位的嫔妃母族都会依律论赏封爵，比如一品嫔妃之母，封为正四品郡君；叁品四品嫔妃之母，并封为正五品县君。寻常平民娶妻都有彩礼，堂堂天家更不能白占了人家便宜又没给好处，这样岂不就成白嫖了。虽然白嫖的事也不在少数……
    但她问得太过可爱了，总不能仅仅面对这份简单的礼物就煞有介事地唬她说自己在负责。李炎摸了摸她发顶，温柔道：“因为这是家里的规矩。”
    “可是我不喜欢他们。”
    “那就先放着好吗，等你什么时候想起来再说。”李炎捏了捏她脸颊。
    小孩眼里只有喜欢，大人眼里没有对错，一时是说不清楚的。除非她真能彻底舍弃他们，他便会再选一支名门望姓让她入主宗庙，不然她再怎么不喜欢，该有的还是要有。身份，门第，母族，权势，方方面面，等到用得到的时候，自然就用上了。
    “那这也是规矩吗？”徐宝象此时问刘细娘。
    “应该是的，夫人。”
    那就是吧。徐宝象想，几百个人的脑子，总比她一个人考虑得多、看得远，不然为什么那么费事儿呢。她一个不那么聪明的人，都不想费事儿，那些比她聪明的人就更不会凭白做无用功了。
    她后来想想，也的确是这样。
    从前在家里的时候，除了日子不好过之外，养父母给她吃的养活她，那也是恩，自己无力回报，李炎如今替她还了，那她除了他，也就没有什么别的牵挂了。
    封赏的旨意很快便下达，徐宝象的养父徐昌平从一介渔翁一跃成了越国公，养母自然荫夫成了越国夫人。两个人在老家感恩戴德地接了旨，半个月后，便和家里的亲戚们浩浩荡荡来到京城拜会谢恩了。
    彼时徐宝象还在午睡，猫叫春都叫不起来，是李炎替她接见了他们。
    “臣给陛下添……麻烦了。”他们小心翼翼，诚惶诚恐，巍峨的宫阙里，陌生的大殿上，面对含笑的君王，显得那么局促不安。
    “不必多礼。”李炎话音落下，内侍很快将他们引到了座上，他玩笑般地打趣道，“亲家翁。”
    徐昌平夫妇原本如坐针毡，直至看到李炎反应后，才慢慢便有了一些松动。只见他身着白色长衫，文绉绉的，十分的儒雅，看起来竟比他们更为年轻，举止斯文疏朗中又流露着平易近人之处，让气氛很快就融洽下来。徐宝象午睡醒了，揉着眼睛找李炎的时候，他们正在说她小时候的趣事糗闻。
    “李炎……”她忍不住走过去，待看清来人后，便臊着一张大红脸，还是李炎像寻常一样将她抱到了腿上，继续哄她睡觉，但这样哪能睡得着。
    “什么时候，再给您生个一儿半女，便是回报您的大恩大德了。”徐昌平见状，便接着刚才说的话说道。
    李炎像抱小孩似的抱着她，轻拍了拍她屁股，道：“囡囡还小，不急的。”
    “那哪儿行，咱们邻家的女儿去年成的婚，年纪也和她差不多大，今年怀里抱着一个，肚子里又有了一个，照样好好的。”他们讨好道。
    “奉御说她血亏，往后有了身子怎么好，”李炎一边轻拍她一边道，“不要也罢了。”
    养母张氏不以为然，他嘴上不说，心里未必不想。再说了，徐宝象等得，李炎的年纪未必就能等。现在这样疼她，将来生不出孩子，还指不定怎么嫌弃她，男人不都是这样的。一时嘴快道：“嗐，哪有女人不生……”
    她的话没说完，便被徐昌平急促地打断了，张氏意识到说错了话，更是汗流浃背，不敢再看李炎神色。
    夫妇两这么默坐了一会，冷不防又听李炎笑了起来。
    “真叫阿猪吗？”
    “对，对，她自小的乳名，生下来好养活，”张氏连忙绽出个笑，“您知道她爱吃糖的吧？”
    “爱吃。”
    “小时候真的像猪崽儿一样，什么都吃。那年腊月二十四，家里边祭灶王爷，摆好了香炉和灶果，她却找不着了，我们唤她，阿猪，阿猪，你去哪里了，原来是灯下黑，她就藏在厨房里，偷吃灶王爷嘴上的灶糖。”
    李炎仰头大笑：“哈哈哈哈哈。”
    徐宝象不禁又羞又恼，都过去多久了，每年都拿这个当茶余便饭说，偏偏这回还是是当着李炎的面揭她的短。
    “这可不得了了，我们把糖瓜涂在在灶爷的嘴上，就是为了让他不能在玉帝面前说坏话呀。”张氏不由得也笑，“幸好是没有说，不然家里怎么会有现在天大的福报。”
    “是高了一点吧。”李炎又道。站起来头顶好像能到他下巴了。
    “是。”实则那一晃眼，他们根本看不清是高是矮，都跟见着仙女似的低头回避了，但还是道：“那时候丑瘦得跟小猴似的……哪有现在被您养那么漂亮。”
    李炎也客气地笑了笑：“朕看咱们家的侄女，也生的很标志。”
    ……很标致吗？这话在徐宝象听来，却更加不满了。她又不是用来比美的，怎么净爱看人家小姑娘，只那么一会没见到，他就连家里的侄女长什么样都知道了。
    加上之前当着众人的面被揭了短的痛处，徐宝象便有些恼羞成怒起来。
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