徐宝象不知道是怎么跑回去的，也没人阻拦，就这么一路到了尚仪局，从后门进入她平日起居的小院，推门时脸上仍布满了红云。
    她同屋的小姐妹刘细娘正在绣花，见她回来不由大吃一惊。
    “徐宝象，你怎么还活着呀！”
    “……你就不能盼着我点好吗。”徐宝象蹬掉了绣鞋上榻，便蒙头扎进了枕头里。
    “昨天为了你，我还哭了一场呢。”小姐妹丢开绣绷，凑近她上下打量，“陛下没罚你？你就这么赤条条空落落的回来了？”
    “罚了的……”徐宝象小声道。
    “他罚你什么了？”
    “他把我衣裳脱了，把我……”她越说越小声。
    “那是陛下召幸你啊。”刘细娘比她大两岁，听到她描述后脸色立刻一变，“陛下喜欢谁，就会把她带到寝殿中，像对你这样。陛下他，是什么样的呀，他没有册封你吗？”
    “没有……不要说这个了，你真讨厌！”徐宝象翻身背对她，牙齿上下打架，“反正都过去了。我不喜欢他……我又不要他！等两年后任期满了，我就可以出宫去了。”
    “他是天下四海之主，怎么由得你要不要呢。”刘细娘从前还嫉妒她生得好看，如今反倒不羡慕了，只是觉得畅快。她故意作对般，夸大说辞道，“他既然召幸了你，你就不能出宫去了。陛下都快到了不惑之年，等他什么时候仙去了，你还要为他守丧，要到道观做女道士。”
    “我不要去那里。”
    徐宝象气得身上都颤抖，话也不会说了。若不是因为眼前这人借故叫自己顶包，谁又想去那个破道观里端果奉盘。
    她初进宫时不过十五岁，如今不过十六，还有两年，还有两年，再存些细软，等着出宫以后便有好的营生了。可是现在……现在该怎么办呢。
    被召幸了，就一定不能出去了吗，或许也有例外呢，只要他们不记得她就行了。自己又没什么长处，也没有被册封，而且刚才那位公公都说陛下赦免了她，那就是她可以出去了吧，或许……
    不过还没有容她多想，没到半个时辰的功夫，刘金刚就带着进封的旨意下驾尚仪局了。
    “徐美人，陛下要见您呢，”刘金刚读完旨便朝她笑，“您可好找，快随咱家去罢？”
    “可是我不想见陛下。”
    徐宝象执拗地低头抗议。余光中，整个院子的人似乎都跪在外面，好大的排场。她从今往后会不会也都要像这样了此一生呢，徐宝象茫茫地想。
    “大胆！”一旁王尚宫当即出声问责。
    这一声训斥同时也击碎了她所有的念头，震得耳膜发疼，脑袋嗡嗡作响。以至于被送到李炎那里时，她仍被吓得发懵。
    或许是车上的炭火烧得太旺了，见到了他，还很容易头昏眼热。
    “昨晚上没睡好？”徐宝象被送来时，李炎正在小几上写字，话也问得不疾不徐，“这是被谁给欺负的？”
    “被您欺负的。”徐宝象耷拉着脑袋咕哝。
    “朕怎么欺负你了。”
    徐宝象不停地焦急搅动手指头回想，怎么欺负的，你自己还不知道吗。她实在耐不住了，上前对他道：“陛下，我不想老死在宫里头，等你走了，我就要去道观里守灵修道。但我想出宫去。”
    她这席话一出来，四周登时静得可怕，周围的近侍俯仰之间抑或不敢呼吸，生怕受到株连。
    当今天子求仙修道，死生是他最忌讳的话题，平时即便是人不小心提到治病二字都会直接让人滚到岭南种荔枝，现在直接咒他死，那还不得……李炎一向薄恩寡义杀伐独断厌恶反驳，年轻时如此，将朝野攥在手心里玩弄了几十年后反不减更盛，他能容谁这样放肆。
    可这回一切雷霆到了徐宝象这里，就变得奇怪了起来。
    她就那么站在那里，他看着她，竟仿佛觉得她连同那说的每一句对峙的话都像在撒娇。她眼里无措，她什么也不懂，昨日诵经时便像从天上掉下来一样地笑，叫人从哪里欺压，又叫人从哪里怜爱。
    “好。”
    室内异常的静，李炎应下的这声缓缓落地后，接着又是一时的静谧。他大概也不曾防备自己能这样轻易放下顾忌地纵容，好像这是脱口而出，不由他控制一样，李炎究不来根底，但这无非是宠个人而已，那宠就宠了，没什么大不了的。他将永字写满最后一捺，道：“那么到时候，朕就放你出宫去。这样好不好？”
    徐宝象点了点头：“嗯。”
    “只是现在陛下孤家寡人，无人陪伴。”李炎循循善诱，话音如钟磬般动听，“在没出宫之前，你能陪陪陛下吗？”
    “嗯。”徐宝象如闻大赦，满口答应。
    “过来。”
    徐宝象听话地，轻轻地走了过去，她身上虚汗不止，像刚刚吓走了老虎的猫一样不敢放松警惕，可一走到他跟前，便被他挟着腋下抱到了腿上。徐宝象靠在他怀里，眼前是那人正在磨墨的手，呼吸间是他身上倾泻下来的松木香味，是昨日还在他颈间蹭闻到过的。这么被他抱着，便好像融进了他身体里，真正拥有了他。
    经此一遭，心底有根弦忽然一松，便昏了过去。
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