因为迟时和宋一源的突然消失，墨倾和江刻进西坞村的计划暂且被耽搁，他们在原地停留了一天，同时联系上了霍斯。
    霍斯表示他们的队伍马上就会进山。
    他希望墨倾和江刻原地等待。
    不过，墨倾和江刻在又待了一晚后，决定将寻找迟时、宋一源的任务交给霍斯，他们俩则是继续按原计划行动。
    一方面,没有找到迟时、宋一源的尸体，就证明他们俩还有一线生机。他们什么都不做，或许会耽误时机。
    另一方面，新世界这边虎视眈眈，霍斯他们派人进山，若遇上新世界的人,肯定是两败俱伤。
    此外,他们既然都到这里了，就此离开不现实。
    新世界更不允许他们中途放弃。
    也正如他们俩想的一样,一到第二天，萧于群就耐不住性子，过来催促了。
    “二位是想在这里等同伴回来吗？”萧于群问。
    墨倾和江刻没有理他，自顾自地吃着早餐。
    萧于群没等到回应，皱了皱眉：“我们有人已经牺牲了，你们应该知道。如果宋一源他们真的遇上了怪物，定然没有存活的可能，你们再等下去，除了耽误时间，不会有其它的结果。”
    “唰！”
    一颗石子擦着萧于群的右脸颊而过，在他脸上划出一道细微的伤口。
    出手的是江刻。
    江刻左手还有一颗石头，一上一下地抛着，此刻锐利的视线扫向萧于群，眼里尽是冷锐和锋芒,令人心一惊。
    萧于群这才仔细打量了江刻两眼。
    “我们会走，但轮不到你来指挥。”江刻凉凉开口，语气里满是威胁。
    萧于群眸色沉沉：“我只是提醒你们,主上没什么耐心,不会等你们太久。”
    话里藏针，满是威胁。
    墨倾嗤笑一声，嘲讽道：“一百年都等了，还在乎这一时半会儿？”
    “……”
    萧于群皱了皱眉，想要反驳，但又找不到什么好的理由。
    “滚吧，”墨倾抬手一挥，“你们主上应该没让你们在我跟前碍眼。”
    “你——”
    萧于群脸色黑了又黑，欲要向前。
    江刻一颗石子砸在他脚尖前，止住了他的步伐。
    萧于群一顿。
    静默半晌后，萧于群沉着脸离开了。
    墨倾觑了眼萧于群的背影，咬了口手中的压缩饼干：“你说我们就住在这儿，他们那个主上，会忍不住现身吗？”
    她咬饼干的力道有点狠。
    江刻失笑，拿起包里一瓶酸奶，拧开后将其贴到她脸上：“喝口酸奶冷静一下。”
    墨倾不爽地撇嘴。
    听到萧于群叫“主上”，她就觉得不爽。都到新社会了，脑子还留在过去呢？好好一个人,非得当狗才行。
    “你先吃,我去收拾一下。”江刻说，“接下来赶路，估计得减一点装备。”
    “唔。”
    墨倾喝着酸奶，递给江刻一个肯定的眼神。
    他们四个人带了不少东西，每个人的背包都鼓囊囊的，现在一下失踪了两个，就他们俩携带有些费劲，只能适当削减装备了。
    到时真有缺的……
    就跟“跟屁虫”打劫好了。
    江刻也是这种想法，一通整理下来，他几乎将三分之二的装备留在原地，自己和墨倾的两个背包甚至都没塞满。
    他刚收拾好，墨倾就走了过来。
    看着两个背包，墨倾表情有点微妙：“就这么点儿？”
    “够了。”江刻微微颔首，“我们加快速度的话，顶多两天路程。”
    墨倾想了想：“嗯。”
    江刻弯下腰，拿起比较轻的背包给她：“出发？”
    “出发。”
    墨倾眉头扬了下。
    减掉装备，加上以赶路为重心，两人的脚程明显加快，这一天走的路，远超他们第一天。中午两人就靠干粮补充能量。
    转眼到了傍晚。
    两人站在一处断崖前，面面相觑。
    江刻举着手中临摹的地图，看着前方的断崖，神情微变：“按照地图走的话，前面应该是一座山。”
    墨倾“嗯”了声：“过了断崖确实是山。”
    江刻：“……”非得幽默一下。
    墨倾问：“是不是迷路了？”
    “不可能。”
    江刻轻皱眉，对墨倾的质疑表示不满。
    墨倾眸光微动，将头凑过来，视线落到那张地图上，也渐渐皱起眉。末了，她干脆拿过那张地图，仔细看了又看。
    墨倾说：“我知道了。”
    “知道什么？”
    悬崖上呼啸的风冷冽，江刻的头发被吹得乱飞，他眼里掠过一抹惊讶。
    “这图是假的，我们回吧。”墨倾黑着脸，将地图往江刻手里一塞，转身就走。
    地图被塞回来，江刻愣了一下，旋即哭笑不得地拉住墨倾外套连衣帽，将人拉回来。
    墨倾往回退了两步，微微偏头，朝江刻无奈地耸了下眉：“我确定你没有走错路，但地图上的山，没有。要么就是地图是假的，要么就是——”
    她顿了下，看了眼断崖下的滚滚江河和对面的高山，道：“沧海桑田，这里以前确实有山，只是现在没了。”
    江刻问：“你信哪个？”
    墨倾摊手：“我哪个都不信。”
    墨倾可以肯定，他们今天走的路线，是按照江刻手中简约版的地图来的，并没有一处走偏。
    可本该出现的山成了断崖。
    除了以上两种理由，墨倾想不出其他新鲜的。
    但她又不觉得这两个理由有多大的可能性。
    首先地图是从九云残片上临摹下来的，如果是假的，当初井时根本没必要费那么大的劲。至于沧海桑田……
    一百年的“沧海桑田”，说出来就是个笑话。
    江刻沉吟半刻：“其实还有一个可能。”
    墨倾：“什么？”
    江刻将地图折叠起来，慢条斯理地说：“西坞村的存在，本身就是一个骗局。”
    “嗯？”
    墨倾不解。
    “或许根本不存在西坞村，只是井时以此为噱头，加上一点筹码，想吸引新世界的注意。”江刻说，“毕竟新世界都知道你了，单纯想要一本《百毒集》，让你默写给他们不是更简单？他们现在还对西坞村这么执着，肯定还有别的吸引他们。”
    墨倾稍作思索：“你的意思是，西坞村是井时为了对付新世界布下的局？”
    “一个猜想罢了。”江刻往后面的树林看了一眼，淡声说，“先找露营地，别的事慢慢想。”
    “行。”
    墨倾应了一声。
    既然实际路线跟手中地图对不上，两人便在附近找了个合适的地方休息。帐篷刚一搭好，天就黑了，两人随便吃一点，就当解决晚餐了。
    解决完温饱问题，江刻拿出卫星地图和临摹地图，坐在营地灯旁仔细研究起来。
    墨倾也没闲着，在发现卫星电话能顺利联系上霍斯后，就跟霍斯讲明今日行程和遇到的困境。
    “嗯。”
    霍斯倒是没一点意外。
    他道：“我们虽然没安排人进行地毯式搜索，但卫星地图和无人机探索，都没找到西坞村的痕迹。新世界这么久都没找到西坞村，肯定是有原因的。”
    墨倾说了下江刻的猜测。
    霍斯想了想：“不排除这种可能。你怎么想？”
    “不好说。”墨倾说，“可能性太多了。比如西坞村不存在于地表，路线图是真的，但那是地下的路线。又或许西坞村本来存在，但现在没有了，或者说这是个规模极小的村子，极易隐藏，在这深山老林里根本就察觉不到。不过……”
    墨倾忽然锁眉。
    霍斯问：“不过什么？”
    “这山里时不时出现的雾，太奇怪了，我宁愿相信西坞村跟雾有脱不开的干系。”墨倾顿了顿，“如果再一无所获，我会跟江刻等下一场雾的出现。”
    霍斯想了一会儿，作出决定：“你看着办，我们配合。”
    他又道：“我们今天进山，马上安排人搜寻宋一源和迟时，你们俩先专注于西坞村，不用操心他们俩的事。”
    “行。”
    又跟霍斯聊了会儿，墨倾挂了卫星电话。
    结果一抬头，就见到篝火对面的那双眼睛，黝黑、明亮、锐利，明白而坦荡地写着不满，火光在他眸底跳跃。
    被这样一双眼盯着，墨倾无端地有些心虚，把卫星电话放下：“怎么？”
    “你倒是什么都跟他说。”江刻语气很不对味，“一个把炸弹放你身体的人。”
    酸溜溜的，极其不爽。
    江刻一直都不喜霍斯，尤其在知道墨倾身体藏有炸弹的事之后，对霍斯时不时会流露出一些敌意。墨倾是知道的。
    墨倾自是不愿看他闹情绪，马上就问：“下次你跟他联系？”
    “嗯。”
    江刻颔首，算是满意了。
    倒是极其好哄。
    墨倾忍不住弯了下唇，然后起身绕过篝火，走至他身旁坐下：“连我自己都不记的仇，你倒是都帮我记着。”
    江刻锁眉：“嫌我多事？”
    墨倾单手支颐，歪着头盯了他半晌，轻轻摇头：“没有，挺高兴的。”
    江刻眉宇舒展了些。
    随后，江刻说：“霍斯是以大局为重的人，如果让他在你跟基地之间做选择，他肯定选择基地。”他提醒道，“你还是要提防他。”
    墨倾乐了：“知道。”
    江刻捏着她冰凉的手：“真知道？”
    “放心。”墨倾靠在他肩上，视线扫向他手中的地图，“有没有看出什么门道来？不会一直在听我讲电话吧？”
    江刻说：“在地下的可能可以排除了。”
    “哦？”
    墨倾眉一抬，意识到他应该有线索了。
    江刻先是举起他临摹的地图：“这张地图涵盖了进山后到西坞村的路线，范围过于广泛，如果真的存在这么一处地下的路，以附近的地质来说，不可能隐藏得这么完美。”
    墨倾不置可否。
    “此外，也没必要对附近的地形做标记。”江刻继续说，“反正藏于地下，在下面行走，没有标记地表地貌的必要。”
    “嗯。”
    墨倾认可地点头。
    她心里嘀咕着，江刻会不会对她脑洞打开的猜测，一一进行反驳。
    但江刻很快又拿出卫星地图，找出一片区域放大，然后又捏着临摹的地图跟其作对比。
    “我把今天走的路线，在卫星地图上做了标记。”江刻看了墨倾一眼，“一开始的地貌是对得上的，但走了三分之二后，地貌就不一样了。”
    江刻指了指好一处地方：“最明显的是这里，卫星地图上有小溪，临摹地图没有。还有前面的断崖，也不一样。”
    墨倾盯着两幅地图，看来看去，脑海里闪现出无数离奇的想法，但没有一个是靠谱的。
    她只得叹息，随口道：“所以在地貌开始不一样的地方，应该有玄机。我们要不要回去看看？”
    “我正好是这么想的。”江刻说，“而且，可能跟山雾有一定关系。”
    “能有什么关系？”
    墨倾猜到跟雾相关，也是直觉，完全没有任何根据。
    同样的，江刻给了墨倾一个无奈的眼神，表示自己也只是猜测。
    “先别管了，走一步看一步。”江刻将两份地图都收了，“等下一场山雾，如果再没新的线索，就再做计划。”
    墨倾一想，没有意见：“行。”
    *
    在原地扎营一晚后，墨倾和江刻又往回走。
    他们有计划，可身后的小尾巴不知道，一路尾随，越来越近，似乎生怕他们俩跑了。
    看到他们俩走了一段路，又停下来休息，把帐篷一搭，就躺在草地上晒太阳，跟前来度假似的逍遥自在，小尾巴似乎按捺不住了。
    他们在附近徘徊、观察。
    墨倾和江刻视而不见。
    午后的阳光是有温度的，江刻坐在小溪边，身后靠着一块石头，无所事事地用小刀刻木头。墨倾枕在他腿上晒着太阳，嘴里叼着一根草咀嚼着，这是一种中药，味道微甜，可当零食吃。
    两人话不多。
    过很久才说上一两句话。
    但氛围宁静，相处自然，一切都恰到好处。
    躺了一阵，墨倾忽然坐起身，看着奔腾的溪流和傍晚的夕阳，忍不住嘀咕了一句：“不知道家里那俩怎么样了。”
    江刻接了句话：“在做任务。”
    “你跟他们联系了？”墨倾诧异。
    墨倾正琢磨着戈卜林和谷万万怎么忽然勤快了，江刻就道：“反正他们俩也是闲着，给他们俩安排点事做，冲一冲业绩。”
    墨倾：“……”
    空气沉默了三秒，江刻又说：“上个季度，我们部门业绩是垫底的。”
    “……”
    墨部长心道一声佩服。
    她起初冲业绩，也就是想表现一下，把部门该有的待遇都拿到手。现在该有的都有了，她就无所谓了，没想到江刻还这么拼。
    墨倾活动了下脖颈，问：“我们部门的任务？”
    “嗯。”
    “我没收到消息。”
    “刚出现没两天。”江刻说，“最近在帝城医院发现几个离奇的病症，我对比了一下，是跟温长林一样的症状，不出意外是被天涡虫寄生了。”
    “是吗？”
    墨倾一下就来了兴趣。
    她对温长林在何处被寄生的事很感兴趣，但温长林却对此只字不提。
    而，他们部门因为沈祈那一串神秘的代码，任务多少都跟墨倾有点牵扯，如今天涡虫相关任务出现在他们部门任务列表里……
    就很值得让人调查一下。
    江刻显然也是这么想的，继续往下解释：“很巧合的是，他们最近都去了一趟燕城。所以我让谷万万和戈卜林去了解一下情况。”
    “颜劲知、三明药业都在燕城吧？”墨倾对这个地点还是挺有印象的，“迟时失踪、失忆，也是在燕城遇到意外。”
    “嗯。”江刻颔首，“戈卜林也是在来自于燕城的火车上被捡到的。”
    谈到这，两人不约而同地对视了一眼。
    墨倾稍作沉吟：“还是有必要去一趟燕城的。”
    江刻道：“在此之前，得从西坞村走出去。”
    “……”
    这话倒也没错。
    还是眼前的事情要紧。
    暂时将燕城的事抛在一边，墨倾和江刻研究了会儿地图，最后什么都没研究出来，干脆趁着手机有信号，玩了两把游戏。
    第二把落地成盒后，墨倾“啧”了一声，回头朝某个方向看了一眼。
    ——那里，是萧于群在用望远镜头盔。
    “不用管他。”江刻眼皮都没抬一下。
    “你猜他什么时候会憋不住？”
    萧于群跟着他们，一心一意都是进入西坞村的大计，可他们三天打鱼两天晒网，要么原地找队友，要么前进后又折回，要么晒太阳、玩游戏的，跟他的“大计”没有能挨着边的地方，他不原地气到爆炸就算是克制了。
    江刻沉吟一秒：“顶多明早。”
    墨倾不置可否。
    不出所料，在忍了两天后，萧于群见到江刻和墨倾似乎打算待在原地了，终于按捺不住现了身，再次冷着脸来到江刻、墨倾的营地。
    可——
    这一次，他还没有走近，脚踝就绊到了什么，当即头顶就有东西落下来，他一抬头，就被白色粉末迷了眼。
    萧于群陡然一惊，下意识后退，同时伸手抹脸，可已经来不及了。
    不过须臾间，暴露在外触碰到白色粉末的皮肤，就痒得不行，他三两下抓下来，又红又肿的皮肤上出现一道道痕迹，惨不忍睹。
    他张嘴就要骂，可刚说了两个字，就疼痒难耐，原地挣扎了两秒，他就折返回去了。
    始作俑者·墨倾和江刻两人，冷漠地看着他逃窜的背影，不约而同地对视了一眼，眸里透着明显的笑意。
    萧于群要来找他们，肯定会跟他们俩扯皮，他们才懒得跟他浪费时间。
    但萧于群这次吃瘪离开后，并未善罢甘休，待到中午，江刻去附近转悠查看地形之际，蓦地一根利箭跟他错身而过，“噗”的一下后方树干。
    江刻拧眉，定睛看去，利箭尖端没入了约有三分之二。
    他在周围张望一圈，没有见到半个人影，而利箭飞来的方向空荡荡的，没有半个人影。
    观察半刻收回目光，江刻又看向利箭，走近后稍作观察，然后拿出一块手帕包上那根箭，将其往后扯出来。
    回去时，墨倾正在烧水。
    “有什么收——”
    听到脚步声，墨倾就知道江刻回来了，边回头边开口，话未说完就注意到江刻手中的箭，当即话头一止，神色微凝。
    江刻没说话，走到她身边，将那箭递给她。
    墨倾接过端详，发现箭尖沾了一点黑，箭身上抹了一层粉末，她用两指一沾，轻轻一撮，再放鼻尖嗅了嗅。
    “有毒。”墨倾下了定论，“中招了起码丟半条命。”
    “开始了。”
    江刻淡定自若，在墨倾身侧坐下。
    这只是个下马威。
    这一箭的来源不言而喻，不是萧于群那一拨人，就是隐藏在暗处那一拨人，但他们想要江刻的命的话，趁着方才江刻没防备，完全可以命中。
    所以，这一箭就是提醒。
    如果墨倾和江刻继续呆在这里耽误时间，他们就会采取近一步行动。
    可是，墨倾只是将箭往篝火里一扔，然后用手帕的另一面擦拭着手指，慢条斯理道：“虚张声势，鬼鬼祟祟。”
    她抬头：“总吃干粮没意思，我发现几种可以做香料的食物，旁边的河里也有鱼，你要不要去弄点回来？”
    江刻在她身边坐下来：“我刚在生死关头走过一遭。”
    墨倾问：“你不是没事吗？”
    “……”
    江刻心梗，简直不想搭话。
    完全就是个闷木头。
    连一句安慰的话都不说。
    “还是说，你不会抓鱼？”墨倾单手支颐，歪着头打量江刻，满眼都是质疑。
    江刻冷冷道：“激将法不管用。”
    墨倾拍了拍手，作势就要起身：“我去好了。”
    “坐着。”
    江刻的手按在她肩头，阻止了她起身的动作。
    墨倾：“你去？”
    江刻：“我去。”
    “那行，我去附近看看，还有没有别的吃的。”墨倾又看了他一眼，像是在担忧他的能力，“抓不到了就叫我。”
    “……”
    江刻幽幽地看她，半晌，无言起身，直接朝河流方向走去。
    说是河，其实不过是稍微大一点的溪流。
    河里有小鱼小虾，不算大，江刻转悠了一圈，先是用细藤当鱼线，挂上一点小虾米当诱饵扔河里钓鱼，然后就坐在河边编织渔网，打算来个双管齐下。
    渔网编制到一半时，江刻忽然听到森林里有痛苦的惨叫，他侧耳聆听片刻，发现很快就没了声响，便没有在意。
    他不动如山地继续编织渔网。
    没有任何人来打扰他。
    临近天黑时，江刻拎着一串用草串联的小鱼回去，赫然发现墨倾正在煮自热火锅。
    听到脚步声，墨倾侧首看了一眼，瞧见他的“收获”，眼里明显闪过抹惊讶：“你真弄到鱼了？”
    她似乎压根没想到江刻会真的弄来鱼。
    江刻嘴角微抽，缓缓地吸了一口气，然后垂下眼帘瞧她。
    视线里隐隐藏着危险。
    墨倾被他盯得不自在，用手指摸了摸鼻尖，往旁边挪了挪后说：“我只是以防万一，才事先准备的自热火锅……既然你弄到鱼了，我们待会儿吃鱼？”
    江刻扯了扯嘴角，不是很给面儿。
    墨倾轻咳一声，跳动的火光落到她侧脸，她缓缓说：“我也不是不信任你的能力，这不是把香料都给你准备好了吗？”
    江刻冷声：“新鲜的河鱼不需要这些香料。”
    “有土腥味，加点比较好。”墨倾辩解道。
    江刻极轻地瞥她一眼：“不需要。”
    “行行行，不需要……”墨倾耸了下肩，往旁边的空位指了指，“来吧，江老板，今儿个的晚饭就靠你了。”
    见她这样，江刻才消了气，拎着鱼走到她身边。
    他蹲下身，看了两个自热火锅，又看了看旁边一堆杂物，并不觉得意外，只是平静地问：“打劫了几个？”
    “三个。”
    墨倾也不惊讶于他的敏锐，朝他比了个“三”的手势。
    墨倾继续说：“只发现了三个人的方位，暂时让他们都消停了。用箭威胁你的就在其中，算是为你出了口气。”
    向江刻出手，不管有没有让江刻受伤，都动了她的底线。
    她要是真的坐视不理的话，那就不叫墨倾了。
    只是她动手需要时间，不想让江刻担心，干脆就把江刻支开了。
    她没想到的是，江刻一个本不该有任何相关经验的人，竟然真的弄到了鱼。
    “你的鱼怎么来的？”墨倾看着被江刻串起来的鱼。
    “钓了两条大一点的，其它的都是网的。”
    “网？”
    “用藤条丝做了一个渔网。”
    “你还会做这个？”
    “很难吗？”江刻反问了一句，把墨倾问得噎住后，轻描淡写地说，“在手机上找了个学习视频，还挺容易上手的。”
    “……哦，那你挺厉害啊。”墨倾又摸了下鼻尖。
    她还是第一次听说刚学就会的。
    而且，初学者做的渔网，竟然真的有收获。
    就很离谱。
    但她心大，没追究这事，很快就将心思放到鱼上。
    为了改善伙食，她“打劫”了一些吃的，但那些人身上可没带新鲜食材，如今江刻的鱼一出现，打劫来的食物都被她抛在了一边。
    她弄来一个汤锅煮鱼汤，要走了江刻一半的鱼，剩下的就让江刻放石板上做烤鱼。
    调料就用她上午弄来的、但压根没想过用的那些。
    两人无所事事，折腾一顿吃的花了俩小时，等收拾完已经快九点了。
    “你看。”
    墨倾用手肘撞了下江刻。
    江刻正在用土埋篝火痕迹，被墨倾一碰，便顺着她的视线抬眼看去，赫然发现森林里不知何时起了雾，有虚幻缥缈的白雾从上空落下来，在他们跟前舞动。
    须臾后，墨倾和江刻不约而同对视了一眼。
    来了。
    他们可以准备了。
    江刻下意识去拿背包，翻出里面的手机和卫星电话。
    “还有信号吗？”墨倾凑过来，问。
    江刻检查了一下：“没有信号，卫星电话也拨不出去。”
    墨倾眯眼，沉吟片刻后拍了拍手：“有点意思。”她站起身，“这雾跟上次一样，真有什么玄机的话，我们马上就能见到。”
    “嗯。”
    江刻自觉拿出墨倾准备的药，先给自己吃了两颗，想了想，又给墨倾递了两颗。
    感觉到墨倾眼神里的抗拒，江刻道：“我们对这雾一无所知，仅有的情报也不知真假成分。以防万一，先吃了。”
    “……行。”
    墨倾略一琢磨，把药给吃了。
    这次的雾来得急匆匆的，两人说话的功夫，原本淡薄的白雾忽然变得厚重起来，层层叠叠地往前涌，转瞬之际就将群山遮掩。
    就连近处的树木杂草，都以肉眼可见的速度，被渐渐遮盖。
    墨倾和江刻没有说话，开始收拾各自的背包，检查战术刀、手电筒、药瓶等用得上的物品，其余的一概没理会。
    两人动作利落，很快就收拾好。
    与此同时——
    隔壁营地里传来撕心裂肺的喊声。
    “啊啊啊啊——”